一千年，一万年，她都会等着他。
她是这样想的，亦当真是这样做的——
自此以后，她每隔几日便去看他，纵然庆幸他一直没有离开，却也不可避免地被一再伤害。前几次他出手堪称狠辣，数度令她昏死过去，待清醒过来已是半夜。她一语不发回到上乐境，翻开《命籍》，挑灯夜读，时常连夜赶去人间为新生凡婴烙下宿命。
日子忙碌起来，便甚少有伶仃之感，何况还有幸余，还有他。
岁月何须溪上记。千古黄花，自有渊明比。
依照规矩，每个月她需去神界司命府领取新的《命籍》，起初有狐还会询问她进展，后来便懒得问了，从她脸上已能看得出来。有时她会被鬼霁拉去朱雀宫喝酒划拳，有时她也会捎上自己酿的杏花酒，饮至兴处会聊起从前在人间的趣事，说着说着便红了眼眶。
鬼霁代她受的那一道神斧，她铭记于心。他当回神将后仍像从前那样桀骜不驯，一意孤行，但他对戎鹤、对她，亦有这样的恩深义重。
一年……两年……三年……
直至那株古杏不再排斥她的靠近，已是十年以后。
十年间，受过多少次伤，她已经记不清了。身体会痛，心里也会痛，但她咬牙坚持下来。相比于戎鹤入灭时所承受的痛苦，这又算得上什么呢？
接近树身，她便开始和他聊天。从来都是她喋喋不休，也不管他是否在听，讲人间百态，讲奇闻异事，讲他们曾经的相遇、相知、相爱……她初时尚会觉得伤感，后来只像是看着别人的悲欢离合，讲到雩娄古城，讲到慎微诈死，她甚至可以哈哈大笑：“那个神仙是为了救她，可她好蠢。”她揉揉眼睛，“她当时怎么就不明白呢。”
他们之间的故事，她重复说了多少遍，她同样记不清了。直至那一年秋分——
风清露冷，凉蟾光满，桂子飘香远。入夜已分明感受到寒意侵骨。她凌晨醒来，幸余正守在门外酣睡，她辗转难眠，便携了半壶杏花酒，独自绕到古杏旁。
“你睡了吗？”香习倚着树干坐下来，早已习惯了自问自答，“今晚月色真好。跟你说哦，从天上看月亮和从地上看月亮是不一样的，我第一次看见那样大的满月还是在太恒府呢。”她就着月光慢悠悠品尝起杏花酒，思绪渐远，“你知道太恒府里住着谁吗？他是神族第一战将，那年神魔之役……”
她忆起那年瀛洲初遇，他以仙气替她续命，原是因为心怀愧欠，比那一身荣光更令她倾心的，却是他的诚挚与坦荡。她知道这样的神仙只可是一个影子，连他的慈悲亦冷得不分亲疏，没有感情。直到后来她才读懂他淡泊之下的孤独，他重负之下的隐忍。
爱不重不生娑婆，念不一不生净土。
相遇之前他们皆不食烟火，不沾情愁，于不知不觉中遗失掉许多好光阴。但缘分由天，便以红尘为道场，以世味为菩提，彼此的命运紧密相缠。从此携手走过的地方，都是日丽风和，沙净鱼嬉，岁月尽数鲜活起来。
“……杏妖被她的朋友骗入魔界，原本打算自己逃出来，不料神仙出现得比她想象的还要快。”说到这儿她已经有些醺然微醉，阖上眼睛呢喃，“你还记得妙荼吗？她就是沉虞，哦不，她一到晚上会变成那个兰妖，真奇怪，他们的灵魄居然共存于同一具肉身，虽然不能见面，却再也不会分开了……”
她迷迷糊糊睡去。
睁开眼时发现自己躺在床上，飞纱献旭，雁横烟渚，分明画出秋色。她意识尚不清醒，起身下床，甫趿着鞋儿欲往外走，转眼却见案上那幅画像摊开，映着艳金的日霞，画中男子瑰姿禀异，神清骨秀。她心头狂跳，视线往上，有道朦胧的白影长身而立，像是望向窗外那一株扶桑。
苔枝缀玉，有翠禽小小，枝上同宿。
香习眼眶湿热，声音不住发抖：“……戎鹤？”
“嗯。”
“九十八……九十九……”
香习数着床头横栏上的刻痕，在末尾又添加一道。
自他入画，已经过去一百天。先前鹊应告诉过她，戎鹤原是亘古上神，本元之精纯，比普通妖灵需要更久的时间筑魂。
所以，她不急。
“今日是冬至，要是能下雪就好了。”香习对着画像一笑，他如今仍不喜欢讲话，唯只是默然聆听，“有二十六个凡婴降世，其中一对孪生姊妹，我要跑九个城镇，到傍晚才能回来。”她习惯了同他详细交代每日的行程，尽管得不到回应。
岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。
入冬之后，瀛洲愈发显得凄清，九九严凝，河海结层冰。香习离去前回头看了一眼，心里说不出是怎样一种沧凉的哀愁与失意。
他还是不记得她。
她偶尔会想，他如今的本性不算是好的，且拥有这样可怕的力量，这样不顾一切让他复生，或许会为六界带来灾难，但只要他好好活着，她别无所求。
香习烙下最后一个凡婴的命运，正欲打道回府，却被有狐召去神殿，说是她管辖的东次三经之域有个村的村民全部染瘟疫而死，但送入冥府的亡魂数目少了一半，需要与判生冥使核对《命籍》。这一对便是整整一宿，待香习打着哈欠离开司命府，已是翌日清晨。
“他还没出来？”有狐送她至瑾云池，不经意地询问。
香习摇摇头，笑道：“你说过，一千年，一万年，都是要等的。”
她说这句话时，望着池边的一树桃花，仿佛一千年、一万年——只是等待一场花事的轻巧，因而她的神色显得分外温柔，柔艳至极，便也似开在枝头，秀于林中。令有狐有一刹的惊异迷惑之觉，从前那个惯会油腔滑调、乔张做致的丫头何时竟变了一副模样？可她依然是这样的眉这样的眼，眼里有水摇萍绿的悠悠情意。
碧眸闪过一抹复杂的情绪：“你可曾想过，他如今是完全不一样的人，他可能……再也不会爱上你。”
这些年他时常会怀疑，让香习做这一切是否应该？他原本孤注一掷，想利用香习的情意感化戎鹤，诱出他心底的善念，但若不被接纳，又该如何收场？
尽管他确定那是戎鹤的另一半元神，可他同样有陌生之感。不禁想起当初离开阑相殿时鹊应的提醒——“倘若戎鹤是个无恶不作的邪魔，我们还会结交这样的朋友么？”
他确实，有过迟疑。而香习却只简单地认定这么一个人，毋论他是好是坏。
“我知道。”香习回眸一笑，“我如今还是喜欢他的，为他受的苦都甘之如饴。他不喜欢我，我便想法子打动他。至于将来会如何，我从未考虑过。”她生来即是这样的光明糊涂，因为当下的每一寸光阴都这样珍贵，连未来亦无暇去想。“我和他不一样，我永远也学不会他的忧患意识，我只会依着自己的心、快活地过。”
活在当下，及时行乐——那是她历经生死劫难之后依然改变不了的本性。
有狐憬然明白，戎鹤一心想要守护的，不正是她烂漫无忧的样子？在戎鹤眼里，所有未知的变故和不测是他该考虑的，而她只需纵情欢笑便已足够。
飞雪趁风，裴回千嶂。
香习一回瀛洲，正赶上一场鹅毛大雪，她不禁加快步伐，走得浑身发汗，面如朝霞，像是某种兆头——有人在迎接她归来。“啊，梅花开了。”她欣喜地发现杏岭的一株梅树已绽开花苞，小而密的绿萼白瓣，一朵朵堆挤成势，香气犹浅不禁寒。
“喀”，清晰的折梅声，却并非出自她的手。
头顶多出一柄绘着青兰的纸伞，方寸之幕，隔绝了盛世的雪花。
那一刻，香习几乎没有力气回头，只听得耳边温润如珠的声音：“怎么去了这么久？”那枝梅花斜簪入云鬓，接着她被一股力量揽入怀里，“我思前想后，到底不放心你一个人在外面奔忙，以后我陪你一起，可好？”
香习颤声唤道：“戎鹤？”
“你若喜欢，也可以叫我师兄。”
香习一震，转身迎上他含笑的眼眸，瑰艳的面容在晨曦薄雪中显得清和，而华丽贵气已天生在骨子里，好似上天亦要不得其贵贱或荣辱，他自己即是天——那种端然自得的孤绝，带着不问世事、不顾生死的凉薄之感，分明与从前的戎鹤不一样。“你……记起来了？”
戎鹤笑而不答，为她拂落发上的雪花：“那些年你对我说的故事，我虽听着，并无丝毫印象，自然无法感同身受。我只记得你曾经想要我死，我控制不住心底的怨气，排斥任何人靠近，包括你——”他见她满眼泪水却摆出满不在乎的神情，心里软了几分，“后来之所以入画，是败给你的坚持。想到你还会冒着风雨、不辞昼夜来看我，便怎样也狠不下心来。”他眼里流露怜惜之色，“直到我入了画中，才想起那些事，但只是模糊的片段。你若多说一些，兴许我能回忆得更多。”
“那我以后天天和你说，让你听到耳朵生茧！”香习眉开眼笑，转而有些担忧，“等你想起了一切，还会再回天上去吗？”
戎鹤摇头：“我毕竟和他不同，即便全部忆起过往，也很难再回到从前的心态。何况我曾经为魔族效力，那些神仙岂肯原谅我？”
“那正好，我可以金屋藏娇啦！”香习暗喜，把脸埋进他胸口，“从今以后谁都不许把你抢走，就算是天帝，我也一样跟她拼命！”
戎鹤伸手将她拥紧，这样近的距离，连她的发香亦真实可触。曾经遗忘一切，憎恨一切，却固执地守在这里百年，原来是为了这一刻端端正正的相见，发肤纠缠的相拥。
“我心里始终矛盾，一面希望你能像爱戎鹤那样爱我，一面又希望你能将我当做完全不同的人。我没有他那样好。”因他原本就是戎鹤的阴暗面——戎鹤曾经有多好，他便可以有多坏。别人的悲苦在他眼里不过是一场戏，他从未想过去怜悯。“但你说过，喜欢戎鹤的正义感和责任心，我想试着去做。”弘善济世，慈悲为怀——只要是她愿意看到的，他可以伪装得滴水不漏。他毫不介意自己变成何种模样，他只在乎她的看法。
“是因为你喜欢我吗？”香习小声问。
“唯你而已。”
戎鹤望向漫天纷扬的雪花，而这凌寒之中已酝酿春的生机。他轻柔笑起：其实啊，他一点也记不起来，唯只能通过她的述说去想象——那些于她而言弥足可贵的回忆。他骗了她，只为看她展颜尽欢笑。
老来多健忘，唯不忘相思。
他的心里容不下天下苍生，独独只有她。
他已然不记得戎鹤，却冥冥之中兑现了他的承诺：这一世，他没有灿光神泽，只用一颗初心，免她余生受惊受苦，许她从此快活无忧。
（全文完）