“岿斗仙翁已去，今后你便留任瀛洲，想必你不会令孤和戎鹤失望。”言罢，凰瑛不再理会香习作何反应，转身回到玄台之上，恢复初时的冷丽庄严。
她心里清楚，让香习忆起一切是比神斧散魄更残酷的惩罚，但戎鹤不应被她忘记。
他的深情，他的付出，纵然当年她极力反对，却同样被之触动。
为了保住他的神力，为了神族的长久稳定，她以承诺逼他断情，又何尝不是一种自私？而最终换来他舍命为情，或许——她才是真正的凶手。
她对香习，怨过，也恨过。当戎鹤入灭的消息传来，她唯一的念头便是要香习陪葬。那六道神斧落地，亦重重落在她心上，心弦松动的间隙，她听到一个声音——你杀死了凤欺的爱人，如今又要杀死戎鹤的爱人吗？
是呵，她眼里从来只有法，没有情。凤欺是恨她的，那么，戎鹤若有知，定也会恨她的绝情吧？她犹疑之中，鬼霁和有狐出面求情，她几乎是顺理成章的网开一面。
千年之后，她对香习的怨恨已然淡得没有痕迹，直至那次她又梦见戎鹤，他离去之际说了一句话：“我想换个身份，不爱天下苍生，独爱她一人。”她惊醒后重回斩妖台，发现香习被剔除的六魄竟一直盘桓不散，承载着爱与记忆，从相遇到相知，乃至生死离别——那是多么深的一种执念呵。她百感交集，携回这六魄，后来有狐提出渡她成仙时，她欣然应允，她知道那亦是戎鹤希望看到的。
悲哉六识，沉沦八苦。人生只有情难死。
“你想去哪？”有狐看着香习不声不响离开正殿，连忙跟上，“这里是神界，由不得你撒野。”他拉住她，对上她的目光时怔了一下，他以为她会承受不住，会痛哭失态——却都不是，那双眼睛很平静，连悲伤亦未流露，只像是丢魂落魄的茫然。
香习仍沉浸在回忆当中：“太恒府在哪儿？”她清楚记得戎鹤离开前的那些话，“我想去杏园坐坐。”
“我带你去。”有狐拂袖召来云彩，携她飞往九重天上。
太恒府，明月四朗，灯明如昼。
百亩杏园，朱阑绮陌花下行，风移影动，珊珊可爱。其中开得最茂盛的一株红杏，树身仍刻着他的字迹：老来多健忘，唯不忘相思。
他活了那么久，那么久的孤独寂寥的岁月，可曾有人心疼过？而他在坚守承诺、忍受思念之苦时，她甚至还在埋怨他的薄情。香习抚着那株红杏，潸然落泪。
他不会说漂亮的话儿，唯只是一本正经地叮咛，不露声色地守护。她在人群中央大笑大闹时，不远处总有一道温柔注视的目光。因而她身临险境，他总能立即察觉。一如昔日重鸢所说，他所表现的三分，心底已酝酿了十分。
他说：我心里总是等着你的。
他说：我盼望你活得更长久一些，一万年，两万年都不够长。
他说：若有来世，我情愿褪去一身神泽，只用一颗初心，护你余生快活无忧。
他眼里清晰的水意，他脸上释怀的笑容——那一刻，他是真正轻松的啊。
他的一生为天下苍生而活，仁善和慈悲已经成为本性里的东西，于是连天帝，连整个神族都不允许他有私情，仿佛理应如此。当他终于能够顺着心意而为时，便以性命为代价——天意，天意啊，你何其残忍！？
香习看了许久，走了许久，一任花红满衣，连肌骨血液里也覆上一层冷香。待回到廊前才开口：“一个心怀天下，弘善济世；一个自私冷血，助纣为虐。看起来是完全不同的人，但我可以确定，孟元杭就是戎鹤的转世——所谓的阴暗面，或许正是他想要变成的样子。”
有狐听出她沉静语气下的执着和义无反顾，了然道：“他作为戎鹤时，每一步都精细量度，未曾出现半分差池。不仅是天帝阻扰，他亦不允许自己耽于情爱——但对于你，他做到这个地步，必然是爱之深切。”他冷哼一声，“若不是戎鹤残留的情念，你以为自己能有多大能耐，使得孟元杭一见倾心、再见赔命？”
香习知道他是故意调侃自己，不在意地笑笑：“我再落拓，到底是他亲笔画出来的。”说到这儿她忽发想到——“孟元杭的肉身被毁了，可以让阑相殿重新画出一幅来呀！”
“让鹊应画倒是不难，但孟元杭一心求死，未必愿意入画。”有狐凝眉思索，“何况他如今躲在哪里尚不知晓。”
“他从前一直藏在乾虚观，因为那里是我们留下最多回忆的地方。”香习的眼神清亮坚定，“我猜他现在应该去了瀛洲。”
由瑾云池至昆仑阑相殿，辗转月余，再回瀛洲，已是薄暮时分。
曲水清明后，微风弄襟袖。
“果然青出于蓝胜于蓝，不过一千年的时间，连乔的画技已经胜过了她师父。”香习惊叹地看着手里的画像，喜上眉梢，“她画出来的简直和戎鹤一模一样，形似神更似，我险些以为戎鹤要从画里走出来了。”
有狐不以为然地轻哼：“顶多九分相似罢了，眼睛还差点。”
“哪里差了？我可看不出来。”香习抚着画中男子昳丽的眉目，似顺口一问，“我记得从前鹊应上神有五位弟子，如今只剩了四位，那另外一个是投奔魔界了吗？”
“你倒是机灵，没当着鹊应的面提起。”有狐觑她一眼，“魔族能够制成摄取凡人魂魄的画纸，原是从阑相殿窃取的造纸秘术。”
香习眼珠子转了转：“其实连乔是凤欺的女儿吧？”
有狐闻言一诧：“戎鹤告诉你的？”当年戎鹤瞒着凰瑛救下连乔，那仅剩的半分残魄在玉姬洞中沉睡了五千年才渐渐有了意识。此事除了戎鹤，只有他与鹊应知道，连乔本人亦不知情。
“我猜出来的。”香习堆出笑脸，“当初我骗凤欺的时候就隐约猜到是她，见了她之后更加确定自己的想法。”
“她如今只是连乔而已。她的精魄取自百叶圣莲，肉身则是鹊应画的——”有狐神色一凛，“幸余！”
香习循声望去，果然自杏林里发现那只黑虎，它匍匐在地，背上一道半尺长的伤口，皮开肉绽，鲜血淋漓，“怎么回事？”她急忙跑过去查看。
幸余一见他们过来，起身正要躲开，无奈伤势过重，才迈开半步又跪倒在地。它哼哧两声，警惕地瞪着香习。有狐疾步上前稳住它，一面以法力替它疗伤，目光却沉下来：“这是被邪力所伤，他果然藏在这里。”
香习被那双湛蓝的眼睛瞪得有点心虚：“抱歉，我先前伤了你家主人，是个误会……我现在知道他是戎鹤的转世，我们就是来救他的。”说着试探性伸手摸到幸余头上，见它并不抗拒，知道它是理解了自己的意思，“你带我们去找他，好吗？”
幸余点头，待伤口愈合，便领着他们走到临岸的一株古杏树前。
如今仍是春季，那杏木却不见花叶，显然已经枯死，只剩树干屹立不倒。
“这是我以前的树身。”香习远远望着树干周围弥漫的一团邪异黑雾，瘴气之深，致使方圆几里飞沙走石，寸草不生，“它好像不允许我们靠近。”
有狐眯起眼睛：“他毕竟是死过一次的邪灵，恐怕已经忘记一切，只剩怨恨了。”
他话音未落，香习已经飞身闯入雾瘴之中，便在顷刻间——“轰”，山地坍陷的声音令他心弦一紧，整个瀛洲岛亦为之震荡，海浪滔天，呼啸而来。他迅速用法术支起屏障，而下一刻只见香习坠落在脚边，猝然呕出一口血，怀里仍护着那幅画像。
“香习！”有狐才扶起她，便被冲天的瘴气逼得连退几步，不禁蹙眉，“他连你都伤害，看来真是不记得了。”他望向她青白的脸色，方才那一震分明已经伤到她的真元，“你受伤不轻，先随我回去。”他直接取走她手中的画像。
香习见状只能跟随他离开，一路频频回望，尽管心中忧急，也知道不能贸然近前。“我之前和孟元杭交过手，他虽吸食了我的精气，也只相当于几百年的修为，并没有这样强的力量啊。”
“他的邪力受到刺激后才会觉醒。戎鹤从前拥有怎样的神力，他便有同样强大的破坏力。”有狐面露忧色，“不光是你我，整个神族也找不出他的对手。”
香习垮下脸：“那要怎么办？”
“不知道。”有狐竟从袖中取出小镜，理了理漂亮的银发，懒洋洋道，“司命府还有一堆事等着我回去处理，你明日就该上任了，我还得安排个仙使带你几日，与你对接的司命神君也要尽快熟悉才行。”
“他不是你的挚友吗？”香习不满他若无其事的态度，“你不管他了？”
“是谁害他至此？”有狐脸色瞬间一变，拂袖冷笑道，“你自己不去想办法，倒要问我怎么办？”他咬牙切齿，想到她忘事之后逍遥快活了一千年，仍觉得余怒难消，“你以为让他复生那么容易？但只要他的元神在世上一日，便有一线生机，一千年，一万年，你都要等着他。”
“我知道。”香习低头应声。