岿斗心领神会，大声背诵起来：“道冲而用之，或不盈。渊兮似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。”
“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”慎微语气平淡，“你方才做到了么？”
岿斗垂目视地，惭愧道：“同门切磋，以和为本。岿斗自觉求胜心切，有违初衷。”
“罚写百遍。”
“是。”
“慎微果然言教有方，难怪能带出这样优秀的弟子。”辨几适时出面缓和气氛。
“修行在于自身。”慎微的目光在香习身上稍作停留，转而平视辨几，那神色已然是冷漠，甚至有清高孤妄之感，似云山澜海的水面下沉显出林立的岩群，棱角分明，看得教人心底一凛，便怵然不敢直视。他素来淡泊，却鲜少露出这般厉色，“你我所做的，不过是锦上添花。”
辨几岂会听不出他的言外之意：无论香习表现得如何出挑，也不该将功劳揽到自己身上。“这是自然。身为师兄，岂可越俎代庖。”他巧妙藏住眼底的骇浪。
及至正午。食斋里，弟子们一同用膳，虽无珍馐佳肴，两三碟素菜也吃得津津有味。
“小师弟，你怎么又剩饭，胖师叔看见了肯定要说你浪费粮食。”
我明明还在吃啊……岿斗嘴角抽搐，只得将剩下的半碗饭推到香习面前：“你吃吧。”
香习一声窃笑，又指了指对面慎微盘中的一碟膏煎紫菜，夸张地咽了口口水：“师兄，这么好吃的东西你也不吃吗？”
慎微默不作声，将菜碟推到她面前。
“嘻嘻，多谢师兄！”香习将紫菜拌在饭里继续狼吞虎咽，嘴里含糊不清说道，“师兄你的饭菜几乎没动，果然闻着香味就饱了吗？是不是快要成仙的都这样啊？可我看其他几个师兄也都吃的不少啊，他们的境界还不够吗？”
“食不言，寝不语。”慎微冷声打断她的长篇大论，瞥了一眼她不雅的吃相，愈发相信她是投错了胎。
“每天吃这么多，还是瘦得一把骨头，肉都长哪去了？”岿斗嘀咕道。
“当然是长在该长的地方啦！你别看我瘦，该有的——”香习话未说完便察觉到对面一道灼灼的视线，她强忍着大笑岔开话题，“吃饱了才有力气跟你较量啊，上午跟你比一场把我饿得吐血了。”
慎微神色一动，突然道：“把手给我。”
香习愣了愣，依言照做，由着慎微两指搭上她的腕，仔细聆听脉象，如他所料——“压煞十四诀在你眼里固然简单，但需要一定的内力，你毕竟法力尽失，招式虽学得不错，然内力未济，频繁变招有损心脉。”他松开手，似兄长般叮咛道，“以后切不可急功近利。”
香习低着头，好不容易抚平自己的心跳，乖乖应声：“我知道了。”
“师兄，我想……香习应该比我更适合参加道术比试。”岿斗鼓足勇气开口，“香习现在与我交手已然不俗，再过一个月必定远胜于我，到时候的八仙论道——”
“你傻了吗？”香习猛地一戳他的脑袋，“内力要靠长年的积累，一个月能顶个屁用？”
“可是师兄也很年轻，他还代表甲级弟子参赛呢。我派道术这么厉害，肯定有专门提升内力的捷径！”岿斗争辩道。
慎微直视着他，声音微冷：“道术同于武学，想走捷径必然付出极大的代价。”
“我吃饱了，这就回去罚写《道德经》。”岿斗匆忙收拾了一下便狼狈离开。
“小师弟……”香习望着他离去的方向，喃喃道，“早知道我就不跟他较劲了，没想到他这么在乎输赢。”她看得出来，岿斗从比试结束就一直闷闷不乐，任她怎样说笑逗唱也提不起兴致，方才那些话分明是赌气才说的。