通报的太监领命便退下去了，马瑞玉觉得皇上一定是有什么事情要处理，自己身为女眷，有所不便，因此便对皇上说道：“既然皇上有事情要处理，那臣妾就先行告退了。”
朱璟却毫不介意的说道：“皇后且不要急着走，朕并没有什么重要的事情要处理，等司徒爱卿来了之后你就明白朕要做什么了。”
马瑞玉不知皇上葫芦里到底卖的是什么药，但既然让她留下，她自己不敢违抗皇上的命令。过了没多久，只见一个身穿侍卫麒麟锦服，腰挎佩刀的年轻人匆匆走来，双袖一抖，干净利落的对朱璟和马瑞玉行了个礼，“微臣参见皇上，万岁万岁万万岁！参见皇后，千岁千岁千千岁！”
朱璟笑着将他扶了起来，马瑞玉还纳闷着这侍卫自己之前怎么在宫中没有见过？听他声音这般洪亮清晰，一定是个少年。果然，这侍卫一抬头马瑞玉便惊住了：一张清秀的脸含着一股英气，眉宇间隐隐透着气宇轩昂的气魄，一对眼睛如清水般透澈，却有一种少年风华的韵味，马瑞玉不觉有些看入了神，这不是自己一直在梦中见过无数次的那张脸么？虽然她不敢肯定是不是一模一样的那张脸，但是此刻见到眼前的这张脸，她的少女之心又恢复了跳动。
这张脸正是司徒峰的脸，此时的司徒峰正是这一届的武举状元，朱璟亲自面试过他，见司徒峰谈吐不凡，对于他的一些学问上的问题也是娓娓道来，觉得此人并非一介武夫，进一步和他交谈之后，便发现此人乃文武双全，不可多得的人才，因此朱璟破格让他入宫，成为他身边的御前侍卫。
御前侍卫虽然官品较低，属于四品，但是御前侍卫是最接近皇上的，只要你跟在皇上的身边，得到了皇上的赏识，日后飞黄腾达，前途不可限量。因此多少人挤破头都想当这个御前侍卫，然而能够当上御前侍卫的，除了你武功底子好之外，也要看你的家世，家世显赫，和皇家关系密切的子弟一般都能入选御前侍卫，因而御前侍卫一直都是贵族子弟担任，一介平民能当上御前侍卫几乎就是一件不可能的事情，因此司徒峰当上御前侍卫几乎轰动了整个朝廷。
朱璟用人向来是只重才能，不问出身，他当政的期间里，不少的平民子弟获得了赏识，进入了朝廷，极大的削弱了亲王贵族对朝廷的控制力，这也是朱璟希望看到的。
朱璟没有注意到马瑞玉那张脸上惊愕的表情，他笑着对司徒峰说道：“司徒爱卿，想必你一定没有让朕失望。”
司徒峰也笑了笑，抱拳行礼道：“皇上如此信任微臣，微臣岂能让皇上失望。”说着便解开背上的包袱，捧在手上缓缓打开，里面是一个中等大小的锦盒，朱璟这时看向皇后，说道：“皇后，这是朕特意托司徒爱卿带来的东西，是朕送给你的礼物，你打开来看看。”说着用一种期待的眼神看着马瑞玉。
马瑞玉这时才回过神来，她有些疑惑的看着皇上，不知道他到底想要送给她什么礼物，她缓缓走到锦盒面前，轻轻一打开锦盒，不由得惊呼一声，里面居然是一盆牡丹花，而且还是牡丹中的“皇后”，“愧紫”，这种品种便是在皇宫之中也只有一株，而且在马瑞玉还是太子妃时有幸见过一次，后来自己搬入宫中，那株“愧紫”不知什么原因已经枯萎了，马瑞玉为此还伤心过还一阵子。没想到今日又能见到这株名贵的“愧紫”，这让爱花如命的马瑞玉如何不惊呼。
马瑞玉惊呼一声发出之后，立即便觉得自己有失礼仪，因而有些脸红起来，她对皇上欠了欠身，说道：“臣妾失礼了，还请皇上不要见怪，这‘愧紫’乃是牡丹中最为珍稀的品种，臣妾实在是太爱惜了，所以一时没有忍住，还请皇上恕罪。”
朱璟却毫不在意的笑了笑，“朕知道皇后是爱花之人，因此特地吩咐司徒爱卿日夜兼程赶往洛阳，总算是弄到了这么一株‘愧紫’，皇后既然喜欢，那朕的一番苦心就没有白费。”
马瑞玉自然对这株“愧紫”爱不释手，也十分感激皇上的心意，但是她的心却飞到了司徒峰的身上，这个阳光好看的少年，这个可以为了一株‘愧紫’而策马狂奔，日夜兼程的少年，马瑞玉甚至幻想着这株“愧紫”就是这个少年送给她的，然而，一回到寝宫，马瑞玉便认识到了冰冷的现实，她是皇上的女人，是母仪天下的皇后，此生，怕是再也不可能追求自己想要的那份感情了吧。
马瑞玉深夜独自坐在窗前叹气，直到皇上病重，司徒峰赶来的那一天，她和许多的妃子伫立在皇上寝宫的左侧，和许多妃子不同，她并不关心皇上会立谁为太子，会选择谁陪着自己一起下葬，她只是希望司徒峰匆匆而过的身影能为自己停留，哪怕一瞬间也好。只可惜司徒峰匆匆忙忙走过长廊，直接就进入了皇上的寝宫。马瑞玉心思繁杂，她也不知道自己的命运究竟会如何，自己虽然贵为皇后，但只为皇上生了一个公主，她必然成为不了太子的生母，她这个皇后能不能保住也是个问题，但马瑞玉不去想那么多，这一切都是命，怨不得谁。
朱璟一死，后宫之中顿时乱成一锅粥，很多妃子哭着嚷着不去陪葬，声音甚是凄凉悲怆，连马瑞玉在寝宫里听了心里都很揪心，她不知道为什么自己还能安然无恙，也许最后才轮到自己吧，她这样想着，直到朱璟的丧事完毕，半个月后也不见有什么动静，马瑞玉也不知道是什么原因，每天就侍弄她的那些花花草草，特别是那株“愧紫”，她更是小心呵护着，不仅仅是因为它名贵，而是从它身上马瑞玉能想起一个人的脸，那是一张少年英气逼人的脸。
直到新帝举行登基大典的前几天，司徒峰带着一群侍卫和太监来到她的寝宫门前，当她的宫女有些惊慌的通报说司徒峰带着一群侍卫前来时，马瑞玉没有慌张，而是内心颤动了一下，她倒不怕自己会面临怎么样的结局，只是她太久没有见到朝思暮想的那个人，除了在皇上病危的那一天匆匆而过的身影，还有在皇上的国葬上偶然间无意的瞥上一眼，今日他总算是来了。
马瑞玉整理了一下自己的衣服和头饰，走到寝宫的厅堂里，见司徒峰身穿丞相的官服，一副文雅的装扮。司徒峰见到已经贵为太后的马瑞玉，立即跪下行礼道：“微臣司徒峰，拜见太后！”
马瑞玉吃了一惊，自己什么时候变成太后了？先帝立的新皇帝是珍妃所生，要立太后也要立珍妃才是，为何要立自己为太后？马瑞玉并不知道珍妃已经陪着先帝一起下葬了，所以她心里生疑并不奇怪，她让司徒峰平身，问道：“司徒大人为何称本宫为太后？”
司徒峰十分恭敬的说道：“启禀太后，先帝有遗旨，要立皇后娘娘为新任皇帝的母亲，也就是要立您为太后，臣当日并没有在众大臣面前宣布，是考虑到后宫的稳定，如今新帝即将登基，臣也自当不必再隐瞒下去，还请太后不要怪罪。”
马瑞玉一听是这么一回事，心里也便明白了，既然自己已经是太后了，那也就没什么好担忧的了，没想到先帝居然对自己这么好，想着自己其实并未爱过先帝，马瑞玉不禁有些愧疚，她看着眼前的梦中情郎，却不能说出一句自己的心里话，马瑞玉缓缓说道：“司徒大人也是以天下为重，又何罪之有呢？不知司徒大人此番前来，除了告诉本宫这件事情之外，还有什么事情要说的吗？”也许马瑞玉问出这句话时心里有过一丝小小的幻想，她希望司徒峰是来关心她的。
只见司徒峰答道：“启禀太后，微臣此次前来确实还有一件要事要告知太后，再过三日便是太子登基大典的日子，太后贵为一国之母，在登基大典之中扮演者十分重要的角色，微臣是想提前告知太后，好让太后有所准备。”司徒峰的语气里完全是臣子的恭敬，毫无个人感情可言。
马瑞玉不禁有些失望，她平静的应了一句：“本宫知道了，劳烦司徒大人费心了。”
司徒峰见太后已经知道了，便退了下去，他还有更多的事情要做，然而他全然不知他身后那张只为他而美丽动人的脸。
新帝顺利登基之后，马瑞玉便担负起照顾新皇帝的担子，每天早朝前后，小皇帝都要来太后寝宫向她请安，每天晚上睡觉前也要到太后寝宫跪安。这些皇家礼仪自古以来就有的，马瑞玉不是一个固执的人，她如何疼爱自己的女儿，便如何疼爱小皇帝，在她看来，小皇帝的生母已经死去（她后来终于知道珍妃陪先帝一起而去，叹息不已），一个没有母亲的孩子已经足够可怜了，小小的身体还担负着治理天下的重任，马瑞玉心疼小皇帝，除了在学业上对他严格要求之外，在生活上却对给予他无微不至的关心和爱护。很快，小皇帝也喜爱上了自己的这个母后，虽然他时时刻刻都怀念着自己的亲生母亲，但马瑞玉给予他的关怀已经令他感到很温暖了。
司徒峰自从担任辅政大臣之后，白天几乎都待在宫里的内阁中处理政务，有时候闲了还得去御书房看看皇帝的功课如何，但是司徒峰奇怪的是每次去御书房都能见到太后也在里面。虽然每次太后都在自己来了之后便离开了，但这样的巧合多了不免让司徒峰生疑，怎么每次这么凑巧和太后碰上了呢。司徒峰也不去多想，仍然照常来查看皇上的功课，见到太后也只是寒暄几句。直到有一次去御书房看皇上的时候在走廊里遇见了太后，司徒峰行了个礼，“微臣参见太后！”
马瑞玉笑着说道：“司徒大人不必多礼，司徒大人这次又是去看皇上么？”
司徒峰点点头，答道：“正是，微臣真要去御书房看皇上。”
马瑞玉说道：“刚才哀家已经看过皇上了，皇上学习一向勤奋用功，司徒大人大可放心，哀家今日正好有事想找司徒大人，还请司徒大人随哀家去仁寿宫一趟。”
司徒峰虽然不太愿意去太后的寝宫，但是太后的话又不得不听，于是只得答应了跟在太后的身后。
马瑞玉领着司徒峰进了仁寿宫，便吩咐宫女关上门，守在门外，吩咐道：“哀家有要事要与司徒大人商量，你们好生守在外面，没有哀家的准许，不得放任何人进来。”
司徒峰低着头站在一旁，心里纳闷着这太后究竟想要对自己说什么重要的事情，居然那么神神秘秘的，心里也猜不准，只好沉默着，低头不语。