司徒青远虽然知道太后的用心，但他并不会如太后所想的那样对付自己的儿子，他依然还是想劝服儿子回心转意，投靠自己的阵营。只要给他点时间，他会认清局势，弃暗投明的。
而司徒峰天真的认为太后会从此之后警惕司徒青远，早日发现他的狼子野心。但他没想到太后一直都在和他玩权力游戏，所有口中说的话和身体上所做的行为不过是围绕着一个游戏规则而已。不是每个人都会有赤子之心的，一个再纯真的人一旦沾染上了权力就有可能变得利欲熏心，自私自利；甚至会尔虞我诈，冷血无情。
这天，司徒峰处理完内阁的事情正准备回府，却在宫门外被东厂的人给拦住了，其中一个东厂侍卫恭敬的说道：“丞相大人，我们厂公有请大人一聚。”
司徒峰觉得有些奇怪，这夏公公干嘛白天不找他，偏偏在快要太黑的时候，但夏公公是他的知交好友，一定是有要紧的事情找他，他也就跟着那几个东厂的侍卫去了。
那几个侍卫领着司徒峰来到京城东城区东厂的所在地，司徒峰进去之后，便觉得东厂里有一股阴森森的感觉，难怪很多大臣和百姓一谈到东厂就谈虎色变，看来除了东厂到处抓人之外，还跟它这样诡异的布局有很大的关系。
东厂入内即摆设大幅岳飞画像，提醒东厂缇骑办案毋枉毋纵，堂前还有一座“百世流芳”的牌坊。但司徒峰见岳飞画像已经发黄，牌坊上的金漆也已经脱落了不少，似乎很久都没有人清理过了，不由得唏嘘不已。正环顾四周时，东厂厂公夏公公走了出来，笑着说道：“司徒老弟，你来了啊！”
东厂的首领称为东厂掌印太监也称厂公或督主，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。通常以司礼监秉笔太监中位居第二、第三者担任，其官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”，由此可见，夏公公在朝中的权力和地位有多大了。
但夏公公毕竟是太监，是皇家的奴才，他这一生都注定要誓死效忠他的主子，先帝已去，他现在的主子就是太后和皇上，因此，很多事情他都是迫不得已。
司徒峰见夏公公现身，拱手行礼道：“夏公公有礼了，不知召司徒峰前来有何见教？”
夏公公说道：“见教不敢当，我有一些新奇的玩意想让丞相欣赏欣赏，请随我来。”
司徒峰有些摸不着头脑，新奇的玩意？他对一些珍宝古玩又没有什么研究，叫他来欣赏欣赏，那真是请错人了，但夏公公的盛情邀请他又不好拒绝，只好先跟着夏公公去了。
司徒峰跟着夏公公穿过一道长长的走廊，转入一间内堂之中，只见这个内堂十分狭小，一眼便一览无遗，司徒峰见这间内堂设置很简陋，并无什么珍宝古玩和字画，他有些疑惑的看了一眼夏公公。
夏公公自然也看出了司徒峰的疑惑，他关上房门，然后轻轻敲了三下正中间那堵墙，过了一会，那堵墙居然如同大门一般缓缓打开，司徒峰一惊，原来里面有密道。夏公公在前领路，司徒峰则带着一肚子的不解跟了进去。密道内别有洞天，里面是一道狭长的走道，里面有两名东厂的档头在接应，见夏公公来了，都恭恭敬敬行了个礼，其中一个小档头说道；“厂公，我们用了大刑，那几个人还是不肯招供。”
夏公公挥挥手，示意他不必再说，便招呼司徒峰跟着他一起走，走过那道狭长的走道，前面便是向下走的台阶，司徒峰下了台阶就被眼前的景象给惊呆了，只见牢房林立，里面关押着的烦人都是鲜血淋漓，惨不忍睹，司徒峰惊呼道：“这是东厂的牢房？”
夏公公点点头，说道：“没错，世人只知道锦衣卫的诏狱是人间地狱，但他们不知道东厂的牢房可以称为是十八层地狱也不为过，只要你进了东厂的牢房，除非老天开恩，否则你注定走不出去。”
司徒峰有些难以置信的看了一眼夏公公，问道：“为何我从未听说过东厂居然会有秘密监狱，是谁批准设立的？”
夏公公说道：“不仅仅是司徒老弟没有听说过，朝中所有的大臣都不知道有这个秘密监狱所在。至于说是谁批准设立的，当今朝廷谁最大就是由谁设立。”
司徒峰一惊，当今朝廷自然是太后最大，难道是太后设立的？这不可能，太后仁慈心善，怎么可能会设置这样一个惨无人道的地方呢？
夏公公猜出了司徒峰的心思，说道：“司徒老弟，你还是我第一次见到时候的样子，当真是一点也没变，也难怪先帝对你如此器重，像你这般赤胆忠心的人已经不多了，但我还是要提醒你，不要被别人外表的假象所迷惑，更不要被别人牵着鼻子走。太后已经不再是先帝时那个冰雪聪明，善良纯真的皇后了。其实先帝给了我遗诏的时候我就已经预想到会有这么一天，女主干政向来是历朝历代的大忌，先帝爷虽然怕辅政大臣彼此之间勾心斗角，所以才留下这道遗诏，然而两者取其害，太后干政的危害要远远大于群臣乱政啊。”
司徒峰没想到夏公公会说出这么一番话来，他立即惊出了一身冷汗，他脑中一直担忧的是奸臣乱政，他们结党营私会扰乱朝纲，但万万没想到太后主政之后会变得怎么样，他不太相信太后会变得如此蛇蝎心肠，说道：“夏公公的忧虑不无道理，但太后主政之后一直勤于政事，日夜操劳，完全是为皇上打下基石，依我看，太后并没有贪恋权位的野心。”
夏公公叹了口气，说道：“我知道一时之间你恐难以接受，但这件秘密监狱就是活生生的例子，你若是不信，我再带你看几个人。”说着就吩咐一名狱卒拿过钥匙，打开了一个牢房的门锁。
司徒峰见整个牢房里弥漫着一股腐臭味，不由得捂住了口鼻，夏公公手里拿着一碗米饭，对着墙角那个蜷缩的犯人说道：“叶大人，吃饭了。”说着便将手里的碗丢到犯人脚下，那烦人便用手抓着地上洒落一地的米饭，狼吞虎咽起来。
因为牢房灯光昏暗，司徒峰见不到那个犯人的脸，他见夏公公称他为叶大人，心里便想着朝中姓叶的官员有谁。想了一会，恍然大悟的说道：“难道他就是礼部祭祀清吏司的郎中叶大人？”
夏公公点点头，“正是叶大人，他已经被关在这里半年之久，你看看，原来多么学识渊博的叶大人如今变得和行尸走肉又有什么两样。”
司徒峰说道：“叶大人不是因为身体不适提前告老还乡了吗？太后还特意恩准，赏赐他千两黄金，嘉奖他对朝廷的贡献。”
夏公公苦笑道：“那不过是太后做给你们这群大臣们看的而已，实际情况是，叶大人刚刚离开京城，就被我们东厂的探子给抓获，然后被秘密带到了这里，受尽折磨。”
司徒峰有些不忍再看叶大人的模样，有些气愤的说道：“太后为何要这么做？叶大人是先帝朝的元老，一直尽忠职守，劳苦功高，太后怎么能这样对叶大人呢？”
夏公公说道：“司徒老弟先别激动。你还记得半年前太后想要祭祀太庙一事吧？”
司徒峰说道：“自然记得，太后想要祭祀太庙，但是祖宗家法规定，女子是不能进太庙祭祖的，就算是太后也不可以。后来群臣反对，太后也就作罢了。”
夏公公道：“没错，太后是放弃了，但你又知道太后为何要祭祀太庙么？她不可能不知道女子不得进太庙祭祖的规定。她只是想借此试探一下群臣的反应而已，好让她能认清朝中有多少人反对她，在这场闹剧里，礼部祭祀清吏司的郎中叶大人，礼部仪式清吏司陶大人的奏折言辞最为激烈，太后大怒，便想除掉二人而后快，于是便让人给叶大人和陶大人下药，让他们病倒在床，然后借机让他们告老还乡，将他们关押在东厂的这间秘密监狱里。陶大人还算有点骨气，一个月前已经咬舌自尽。”
上官羽听到这里，冷汗已经侵湿了他的背部，他问道：“朝中还有谁被关押在这里？”
夏公公叹道：“还有通政使司左参议金大人，大理寺左寺丞王大人，詹事府大学生胡大人等一批正四品一下的小辟都被关押在这里。太后是想慢慢蚕食朝中辅政大臣的势力，慢慢培养起自己的势力，你若是不信，可以去查查最近朝中正四品以下官员的任命，有哪一个不是太后的亲信或者干脆就是太后娘家的子弟。”
司徒峰这下完全懵了，他完全被蒙在了鼓里，这实在是太可怕了，太后怎么会变成这个样子？他有些悲愤的说道：“难道太后真的想要当女皇帝吗？”
夏公公说道：“我不过是奴才一个，就算是身居高位，也改变不了我是皇家奴才的事实，先帝在世时，他是我的主子。如今先帝不在了，太后和皇上就算我的主子，主子有令，奴才岂敢不从。我是怕先帝辛辛苦苦经营的江山会毁在太后的手里啊。”
司徒峰自然明白夏公公的难处，他说道：“既然如此，那夏公公将此事告诉我，就不怕太后发现后责罚你吗？”
夏公公说道：“这个司徒老弟大可放心，这间牢房里面全部都是跟随我多年的老部下，对我忠心耿耿，不会背叛我的。就算是被太后知道了，她还暂时不会对我怎么样，毕竟，她还要利用我帮她铲除异己。”
司徒峰说道：“夏公公千万别再为虎作伥，助纣为虐了，这样如何对得起先帝啊。”
夏公公突然间老泪纵横，“我自知对不起先帝，没有为他好好守护这片江山，如今身不由己，残害同僚，我叫司徒老弟来，就是希望司徒老弟能用先帝御赐的尚方宝剑去对付太后啊。”