上官羽自从入住金陵城以来，一直都十分注重金陵城的军事防御力量，十几年的时间里，金陵城的城防不敢说是固若金汤，但是若是谁想攻下金陵城，恐怕没那么容易，再加上金陵城周边的地方守备军有不少的将领都曾经是上官羽护卫营里的人，譬如说原先护卫营轻车都尉乔远，一直对上官羽忠心耿耿，上官羽就提拔他为上轻车都尉，升授昭毅将军，镇守金陵城北边的扬州府。
但是京城上官羽就够不着了，其实从先帝死去，辅政大臣共同治理政事的时候开始朝廷就已经开始日益衰微了，到了如今，皇上虽然已经长大成人，但却资质平平，成不了什么大事，再加上很多军政大权都牢牢掌控在宦官手里，连辅政大臣都成了个空壳子。而这一切，都源于一个人，就是司礼监掌印太监司徒诀。
司徒诀一直都徘徊在官场之外，在很年轻的时候就出去做生意去了，而且还挣了一大笔钱，在外面买了宅子，娶了妻子，还生了几个儿子，在外人看来，司徒诀事业有成，又生了很多儿子，很是令人羡慕。然而，这一切都是表面上的东西，其实他和他的父亲司徒青远一直都在暗中保持着联系，实行着那个谋朝篡位的阴谋。司徒青远假死的当天晚上，司徒诀也离开了自己的宅院，和司徒青远一样，他也派人一把火烧了自己的宅子，家里的妻子小妾，包括他的三个儿子，全都葬身火海，他用这种残忍的方式来蒙骗世人，然后就很变态的去净了身，进宫当了太监。
当然，宫里的人谁也不认识他，他也改了名字，因为他从来都不出现在官场上，除了几个生意人，很少有人能认识他。但是他进宫当太监都已经是二十七岁了，按照宫里的规矩，若是一个成年的男子净身之后进宫当太监，是不能进入机要部门，也就是司礼监和御马监这两个部门，但是因为有夏公公的暗中相助，司徒诀很快就一路晋升，先当了尚宝监的总管太监，后来因为能讨皇上的欢心，皇上就特别恩准他进了司礼监，当了一个少监。再后来，他设计毒害了司礼监掌印太监，自己取而代之，真正坐上了太监的最高位置。
司徒诀是一个特别能隐忍的人，就算他当了司礼监的掌印太监他也从不飞扬跋扈，不可一世，而是像之前一样对人恭敬，待人谦和。其实这样的人才是最可怕的，因为一旦有人得罪了他，他表面上不会对人家怎么样，但暗地里会让得罪他的人死无全尸。
夏公公退隐之后，东厂的厂公一位就由司徒珏接任了，从此司徒诀真正成为了一个权倾朝野的人物，从此便可以呼风唤雨，为所欲为，但这一切，他都不会让人抓住他的把柄，朝中很多正义的大臣也拿他没辙，只好忍气吞声，睁一只眼闭一只眼。
而皇上朱熹照，虽然资质平平，但并不昏庸，太后马瑞玉常年深居仁寿宫，连宫门都很少出。而朱熹照长大之后也慢慢察觉到官场上的一些猫腻和规则，他十分清楚地认识到：虽然他贵为九五之尊，但他却没有任何能力掌管一切，而是处处受制，不得自由。既然自己无法掌管朝政，那就干脆放任不管，明哲保身好了，所以从此他就沉迷于吃喝玩乐，再也不去理会朝政。
就算是这样，皇帝的身边也充满着司徒玦的眼线，包括服侍他的宦官和宫女，都是司徒诀的人，最让朱熹照感到很恐怖的一件事，就是有一天晚上他临幸某一个妃子，那个妃子对他抱怨了一句“司徒诀那个狗奴才对妾身真是太无礼了”，第二天回去的时候她就不明不白的死在了自己的寝宫里，让朱熹照冷汗直冒。从此他更是谨言微行，对朝政更是无心理会了。
司徒珏掌控住大权之后，并不意味着他就能掌管天下的一切了，因为朝廷其实就只剩下了空壳子，各地统军的将军个个拥兵自重，并不听从朝廷的号令，或者对朝廷的军令阳奉阴违，朝廷也拿他们无可奈何，因为京城的守备军虽然是全国最为精锐的部队，但人数并不是很多，若是派出去讨伐，那就势必造成京城的守卫空虚，那就太危险了，所以外省的军官拥兵自重的问题才是司徒诀最棘手的问题。
而摆在司徒诀面前最为棘手的人就是金陵城护卫营大将军上官羽，这个时候的上官羽在司徒诀刚刚升为司礼监掌印太监的时候就已经被朝廷授予当朝武将最高的官阶，左柱国，是一品大员，又被加授龙虎将军，以他的权力，他是可以直接统率全国兵马的，这也是朱熹照的一步棋，他虽然资质平平的，但却懂得制衡之道，他手里无权是真，但作为堂堂的一国之主，他授予个官职的权力还是有的。
司徒诀当然因为初掌司礼监，所以对皇上的这一手并没有十分在意，等到他反应过来的时候为时已晚，他对皇上的控制也更加严密了。
这些虚的头衔虽然没什么实际的用处，但却给了上官羽能够进京的理由，司徒诀害怕上官羽有一天会进京勤王，而且上官羽手里的金陵城护卫营的兵马也是十分精锐的部队，若是真的和京师的御林军和京卫指挥使司的兵马外加东厂的军队打起来，也未必会输到哪里去。更让司徒诀放心不下的是，上官羽已经在金陵城经营了十几年，势力根深蒂固，很难用什么计策将他攻破，他也曾几次向父亲建议不要放任上官羽在金陵城扩充实力，万一哪一天他不再受他们的控制那就会成为一个大麻烦，司徒青远却一直犹豫不决，现在果然上官羽已经成了气候，虽然对司徒青远的死并不怀疑，但也不会靠向自己的这一边。
司徒诀知道父亲要是想成大事，就必须先解决了上官羽，要么，能够拉他到自己这一边，那他们就是如虎添翼，大事可成；若是不能，那就只能杀了他，除掉眼前的这个绊脚石。司徒诀也不是没有派过杀手去暗杀上官羽，但上官羽在金陵城内大大小小的每个角落都布满了眼线，他的杀手刚进城不到一个时辰就被捉住了。所以若是想要谋害上官羽，除非他出了金陵城，否则就不会有这个机会。
除了要对付上官羽，朝中的一些大臣他也要清理，因为总是有一些不听他的话，和他对着干。