“为什么？”梅儿将何柔的沉默当成了不容许自己质疑的态度，忍不住质问何柔。
“梅儿你听我说。”何柔自知梅儿此刻定然听不进去任何劝荐的话，也不多言，只是抱了梅儿的双肩，将梅儿搂于怀中，安慰梅儿，“你先冷静一下咱们再谈好吗？”
梅儿再也止不住奔涌而出的泪花，手里的帕子湿透了，便索性不再擦拭，只任泪花一遍又一遍冲刷双颊，没入衣襟。
待梅儿的心情渐渐平复，何柔用自己的帕子轻轻为梅儿拭去泪水。
“梅儿。”何柔开口道。
“娘亲……”梅儿想说什么，但是刚说出这两个字喉中便哽住了，再也说不出其他的话来，与此同时，梅儿的泪像被打开了闸门一般，再次奔涌而出。
何柔没有说话，只是用抱着梅儿的手拍了拍梅儿的肩，似是在让梅儿先别说话。这样一来梅儿顺势趴在何柔肩头哭得更凶了，肩膀随着抽噎轻轻抖动，泪水很快湿透了何柔肩部大块衣裳。
梅儿一向乖巧温顺，不喜争抢，自梅儿七岁以后何柔从未见到梅儿如此伤心过，梅儿伤心，何柔心如刀割，但是何柔不能心软。
“没想到只这么几日梅儿对龙月杰的感情便这样深。”何柔在心里感叹。
“即便你很伤心，我还是必须跟你说清楚一切。”最终何柔仍是将原因讲了出来。
“其实，如若你非三皇子不嫁，咱们司马府也不是没有办法把你送入他府上。”梅儿听了眼前一亮。
但是接着何柔又说：“只是你能不能回答我几个问题，问一问你内心是否真的非他不嫁？”
“女儿……愿意。”梅儿迟疑着回答。
“你可知道三皇子已有多位侧妃？”何柔接着问。
梅儿不置可否。
“你可愿做她众多侧妃之一，亲眼看着自己心爱的男子对其他侧妃无微不至，悉心呵护，而视你为无物，对你不管不问？”
“我愿意！”梅儿说，“我愿意不做他感情的牵绊，真正的爱情是不计较得失的，只要能天天看着他，我已知足。”
“那我再问你：龙月杰是皇子你可知道？将来他或许会为了皇权而将你献给别人，你可愿意？”何柔抛出第二个问题。
“三皇子不是那样的人！他淡泊名利，不会卷入皇权争斗，他行侠仗义，不会将人当成棋子！”梅儿反驳道。
“但是，谁都有被逼无奈之时，即使他不争，也会有人为了保证万无一失而陷害于他，到时候他除了被迫争权夺利，还能怎样？”何柔面对的是自己的女儿，即使此话传到皇上耳朵里被安上个大不韪的罪名她仍要将一切透彻地分析给她的女儿听。
“三皇子喜欢你表姐，你知道吗？”何柔拿出最后的杀手锏。
梅儿点了点头。
“你爱三皇子能比三皇子爱你表姐更深吗？如若不能，你拿什么来让三皇子喜欢你？”
梅儿缄言。
“我的问题问完了，你好好想一想，过两天我再来看你。”说完，何柔便离开了。
“红叶，要不咱再到街上走走？”苏若晨将双手交叠，手心向下放置在桌案上，将下巴放手背上，透过窗子看着树叶早已没了踪影的树干，百无聊赖。
“小姐，我看咱们还是在后花园吊个秋千老老实实留在这府里玩吧，或者去zhao梅儿小姐玩踢毽子、藏钩什么的也行。京城的街与这里的街并无两样，这几天我都逛了几个来回了。”不光苏若晨已经懒得上街，连红叶都玩腻了。
“晨儿，此地有三奇你可知是哪三奇？”龙月杰进门便问。
“不知。”苏若晨对这里的风土人情提不起兴趣。
“第一奇，千年古木圣水集，
第二奇，李家酒香醉万里，
第三奇，半知酒楼不上鱼。”
“有点意思！”苏若晨听罢立即抬起头来，眼睛里多了些神采。
见苏若晨对此感兴趣，龙月杰立即解释：
“据闻十年前一个盛夏，此地突然狂风大作，骤雨倾盆，众人纷纷躲藏家中，街上空无一人。
突然，一个炸雷打在了这千年古木半人高处，发出奇怪的声音。
待雨过天晴，有胆大之人出门去查看古树，只见被雷打过的地方出现一绿豆大小的孔洞。树孔边缘光滑，如用刀、矬等精心打磨过一般。且除此孔之外，此木毫发无损。
最妙的是有清冽如泉的水自树孔中不停喷出，恰巧喷于离树一步远的一个被遗弃的石槽之中。
于是人们便相传此树变成了圣树，此水则为圣水，喝了这水能开启人的慧根，保证人们身体康健。
至此众人纷纷用瓷瓶、陶罐等容器取来这水饮用，竟觉此水清冽甘甜，犹如泉水。说来也怪，很多饮过此水的人称此水确能明目醒脑，还有一些人饮用此水使多年的顽疾得以康复。
渐渐的很多外地人慕名而来取圣水，多位诗人曾为此树此水题词作赋。
久而久之，此处便成了此地一奇。”
“呵呵，此树是否生于山脚，且离此树百步之内有泉？”苏若晨笑道。
“晨儿何以得知？”龙月杰诧异道。
“这便对了！若民女不曾猜错，此树定是曾经由内而外枯死，后因天时地利使得尚未完全枯死之处得以复原，重又开枝散叶。而树心已完全枯死之处由于年久腐烂，便有了直通地下泉水与树冠的输水通道。由于地势低洼，此树便如山泉一般，蓄了水在树干里。雷电所凿树孔恰通这水柱，遂有如此之奇观。”苏若晨以前世所学对今世奇观分析道。
“如此说来，此树亦树亦泉。”龙月杰一点即透。
“然，此树之水何以得治百病，启人慧根？”龙月杰追问。
“或许树中之水融入了益智保健之物，或许树中之物与水中之物相融产生此类药效，或者只是与饮水之人自身心情等有关，不过真是天神所为也未可知。”听完苏若晨一通模棱两可的天荒夜谈般的解释，龙月杰并非尽信，但也不反驳，只是笑着差开话题，讲起了此地另两奇。
“李家酒香自不必说了，定是祖传秘方所为。且说那半知楼，楼外有一青松，不知是糟了雷电或是被人快刀削了去，只剩一半的树冠与树干，有人称其半壁松或迎客松。
此酒楼中供给食客的茶为上好的龙井，却是不收纹银半两，无论王侯将相还是市井百姓不带纹银便可在半知楼品茶、交谈、下棋等。
俗言道：“好鱼配好席，无鱼不成席”。但此酒楼却偏只上好酒好菜却偏偏不上鱼。到半知楼的食客除去吃小菜，只能品这龙井，久而久之，此处便没了大席，自然生意日渐低落。但那掌柜的却不关门，店小二也不离去，因此也成了一奇。”
“这个有意思，走，咱们去看看。”苏若晨说着便跨出门去。
此事一定，龙月杰立即叫人准备了轿撵，苏若晨与龙月杰准备乘了轿撵前往，龙日翔闲来无事便也跟了去，唯有高忍留于府中照看梅儿。
“这半知楼的东家到底是何等人物？”苏若晨一语不发，在轿撵中思索着，“竟这般做生意。”
龙月杰似乎明白苏若晨心中所想，猜测道：“想来要么这半知楼的东家是有家财万贯，开这酒楼只是为了哗众取宠，二则是老东家有用意，此事背后另有隐情。”
“呵呵，若是这半知楼的东家只为哗众取宠，不来也罢，但愿今日不虚此行。”苏若晨笑道。
半知楼位于侯府西南，离城中最繁华之所在仅二三里地。
轿夫的脚程不算慢，大约一炷香的功夫苏若晨等人便到了半知楼。苏若晨等拉开轿帘，往外瞧去，只见眼前有一栋三层的酒楼，半壁掩映在高大的槐树底下，木门上方悬挂一黑色木质牌匾，上书三个金色隶书大字——半知楼。
半知楼门外如传闻中所说，有半壁枫树，那枫树终年树叶不红，直至秋末落叶之时仍是翠绿，自然，苏若晨于此时前来自是见不到此等景象。那枫树主干微斜，一条长长的树干斜斜地伸向半知楼的牌匾，犹如一位身着阔袖长衫的绅士，略一弯腰，伸出一只手做出个“请”的姿势。
苏若晨等下得轿来，径直进了半知楼。大堂中桌椅有半数以上已被食客坐满，只是桌上摆了菜的倒是寥寥无几，大多只是摆了茶壶茶杯。
等选了个临窗的位置坐定，店小二满脸堆笑小跑而来，利索地给苏若晨等摆上了茶杯，斟上茶，客气地道：“客官请慢用！”
见店小二并没有如想象中那样问道“客官来点什么”便转身欲离开，龙月杰只好叫住店小二叫了这里的招牌菜，要了壶小酒。
苏若晨四下看了一眼，只见此处食客或独自发呆，或低声交谈，并无一人大声喧哗，也无一人对酒菜有所抱怨。苏若晨心想，此处并非寻常酒楼，反倒像个书房。