扶风皇帝侧卧在软塌上，身上裹着一件绒皮大氅，他眉头微皱，盯着墙上悬挂的大唐全舆图不发一言。
首席大学士陈志高手里正捏着一份绢纸，房里火墙四布，他却是觉得背后发凉，自己念完绢纸内容后，皇帝却盯着全舆图一动不动，良久他试探着说道：“陛下，江北情势正是如此。”
皇帝微微呵了一声，唇角却多了一丝讥诮：“萨达尔的奏折竟比通政司的密报来得快，这厄尔特距帝京如此遥远还带着礼物，真是难为他了，至于你们的意……朕允了。”
陈志高一听内阁关于处理萨达尔的意见被皇帝允了，心里大松一口气，他激动地说道：“陛下圣明，眼下朝廷暂咽下一口气，不久将让那北蛮加倍偿还。”
“一座草原上的木头小城，朕却是不在意的，整个大唐才是朕的鱼池。”扶风皇帝扯了扯自己的大氅，收回全舆图上的目光，转过头注视着眼前的内阁首辅，微微眯起了眼睛，“看来还是杀得不够。”
“陛……下，臣以为非是杀得不够而是杀之不尽。”陈志高听皇帝说了“杀”字，缓缓说道：“如今我大唐席卷宇内，并吞八荒，龙墙以南尽握陛下手中，当年诸国消于尘土，它们的贼子亦化为大唐的贼子，有些时候他们是会兴风作浪，况且作为人间的至高皇者，陛下的敌人是杀不尽的。”
“陈志高，你比老师讲得直白多了。”扶风皇帝拍了拍手，说道：“朕岂是不知这些道理，只是每每想到北边蛰伏的九幽，朕心里着急，你是知道它们的力量的。”
陈至高拱了拱手，说道：“境内有很多人却不会考虑这些，对他们而言财富权力更为重要，陛下，如此看来，我们北伐时机还不成熟。”
扶风皇帝叹了口气道：“北边的九幽怕是等不到我们时机成熟了，通政司想必会把王若钧给朕带回来，离国的军人倒是比龙墙那边的还要可靠，到时候你们内阁可要多提点他。”
陈至高明白皇帝的意思，他低了低头行礼道：“臣遵旨。”
扶风皇帝点了点头，像是很疲惫地说道：“朕还要去趟司天监，阁内的意思就是朕的意思，明日早朝你们放心去做吧，现在退下吧。”
……
厄尔特南城一座大院内，马儿们正安静地吃着草料，四周要害处把守着身着鳞甲的武士。院内一片池塘边的假山旁两名男子背着手看着眼前池水，不一会儿，体型高大的那位沙哑着声音打破了静谧的空气：“惊讶吧，缺水的草原上也有江南样式的园林，厄尔特的老人们生活不错，我们这些马也是从这里寻的。”他顿了顿又说道：“今夜你在大庭广众间行刺萨达尔，呵，从侍卫大人瞬间跌落到逃犯的地步，真是够傻的。”
体型瘦弱的男子冷冷地看着水面，鼻翼间一股子鱼腥味让他很是不爽：“堂堂卫戍营司马白日里被一干子巡城司的废物追得到处逃，晚上又在达官贵人面前救走刺客，啧啧，也是够蠢。”
“哈哈，江源啊江源，逞口舌之快有何意思？”王若钧搓了搓粗糙的手继续说，“那位长得挺好看的小哥把你卖了，这么明显的圈套你都看不出，所以我说你傻。至于我么，救走你又如何，萨达尔是个什么东西，他奈何不了我。”
江源见王若钧私下里没半分杀气，又是一个书生模样，心道这王若钧反叛罪名已被萨达尔坐实，如今却表现得满不在乎，不知有何凭借，被自己错怪的乌利亚还身险节度府邸，不知生死，正欲朝王若钧发问却被一阵杂乱的脚步声打断。
“将军！此人在院外鬼鬼祟祟的，恐是奸细，军士们拿下一问，只说要见将军，我军行事隐秘，知道这个院子的定不是一般人，某便将他带了过来。”一大汉将一名黑色劲衣的男子一把拖到王若钧面前。
“通政司甲五特来接应将军。”黑衣男子在王若钧面前略一低头，从怀里摸出一块牌子交到王若钧手里。
王若钧见那黑色的木牌龙纹环绕，朱雀打底，上书红色的通政二字，背面刻着甲五，心里已明白几分。这块牌子属于通政司，通政司外行探查刺杀之事，内察黎民百官之行，仅遵圣命，自成一体，权力极大，实为皇帝忠犬。外传通政司各员分甲乙丙丁四科，其中甲科能力最为强大，扶风皇帝钦命通政使为甲一，可见王若钧面前编号为甲五的黑子男子是何等地位。
“朝廷的通政司果真名不虚传，我躲在这也能被你们找到。”王若钧看着黑衣人死气沉沉的脸呵呵一笑。
“是陛下的通政司。”甲五一字一顿地说，而后见王若钧点了点头，又说，“请将军随我立刻从南门出城前往帝京。”
“出城？哈哈。”王若钧笑了笑，“萨达尔会放我走？”
“萨达尔不会放将军走，但将军可以走。”甲五头朝南面，脸色平静。
王若钧会意，也不言语，他知道甲五的意思，通政司代表的是大唐皇帝的意志，如此十个厄尔特节度也奈何不了他了，没准萨达尔还会给他开个欢送会什么的，想到此处王若钧咧嘴一笑，正欲召集部下整队，却见身旁的江源舔了舔嘴，一步踏在甲五面前。
“请问甲大人，节度府现在是何情况？”江源心里迫切想要知道乌利亚的情况，于是鼓起勇气朝这位来自通政司甲字辈发问，看着眼前这位阴郁的黑衣男子，江源心中莫名的紧张，语气也难得的恭敬，还在朔方时，通政司的人马就让身边的兄弟们胆寒，他们对待逃兵和歹人手段比军队狠辣，常在龙墙各处神出鬼没。
“你就是节度侍卫江源。”甲五看着江源饶有兴趣地说道。
江源略一低头，抱了抱拳，“正是江源，节度府困留友人，还请甲大人设法搭救。”
甲五面色凝重，低声说道：“你是要救那术士吧，本官负有使命，即刻要护送王将军前往南方，抱歉。”
江源深知通政司只服从陛下的命令，甲五定不会冒风险去搭救乌利亚，于是他忙问：“那节度府有何新的情况，我好准备一番，前去救友。”
“方才节度府召集各级官吏，宣布明日午时要惩戒逆者，地点就在圆形广场。”甲五盯着江源，一字一句说道。
江源点了点，朝王若钧和甲五拜了拜道：“江源遇人不善，今夜险被奸人所害，幸得将军相助，我江源才留有一命，但兄弟被缚，恐旦夕间永不得见，江源在此与二位别过，自往节度府，誓要救出乌利亚和图萨大人。”
“哈哈哈哈。”王若钧看见少年决然的表情，竟然插着腰大笑起来，“江源，你仿佛让我看到了当年自己，真是昆吾山的吞云崽子天不怕地不怕，不过今夜的节度府必然防范严密，你如何救得了你的友人。罢了，念我与你师兄有旧交，就陪你走上一遭，这样，明日我随你去圆形广场。”
“你们要劫法场？”甲五闷了一口气，“将军，你今夜必须随我出城，这是南边的意思。”
王若钧面朝南面，恭敬地行了一礼：“当年离国内乱，四位上将尽数叛逃，我因护驾有功从一小校擢为离国上将。离国灭亡的那天，我正与逆贼相搏于南城，日落时，贼退，忽闻哀帝被唐军困于紫凝宫，我当时就和眼前的江源一样，心中焦急万分，率着几十号残兵杀将而去，其后兵败被俘，若不是扶风皇帝念我忠义，我的首级早悬于离国都城了。若我现在放任旧友的师弟送死，自己向南而逃，扶风皇帝见到我会怎么想？你们通政司救我一趟又有何意义？”
甲五知道王若钧的脾气，定下的事绝不会改变，况且王若钧南下后必定会成为陛下的宝剑，通政司虽是要护他周全，但与他搞好关系更为重要，若是自己强硬反对，非但不能让王若钧改变决定，还会得罪未来的盟友，于是他叹了口气，故作无奈道：“明日还请不要做得太过火，我在外围接应将军。”
甲五离开后，江源朝王若钧疑惑地问道：“王将军，你说的离国我可从未听说过，你是离国上将军么，还有你说与我师兄有旧交，什么师兄？”
王若钧自知方才失语，说了些禁忌的话，但思量一会儿，又觉无妨，于是对江源说道：“你是在朔方长大的，内陆很多事你当然没有听说过，离国嘛，一个曾经的撮尔小国，它的都城现在是朝廷的重镇，名叫南华城，是我的故乡。离国的上将军又不厉害，在唐军里顶多算是个司马。”王若钧呵呵一笑，又说，“你的师兄嘛，自然就是莫言，人家现在可是青衣了，和我基本断了来往。”
江源记起狼王曾说过的话，人的世界里有许许多多的国家，唐国只是其中的一个，看来另一个离国已经被灭亡了，朔方真是边陲之地对内陆除了皇帝一概不知，自己仿佛成长在另一个世界。江源想起了狼王，索性不再言语，他朝王若钧抱了抱拳，寻了块空地，擦拭起了自己的迅影弩。
……
厄尔特节度萨达尔此刻也在擦拭着自己镶嵌宝石的长刀，乌格尔正站在面前等待他的命令。
“乌格尔，南宫启怎么还不进来，他的赏赐不要了？”萨达尔不耐烦地问道。
“大人，南宫启不见了。”乌格尔低声道。
“他果真还是走了，不过区区金银怎入得了修者的眼？”萨达尔眼皮抬也不抬，依旧擦着刀。
“南宫启是修者？他不是我们的人？”乌格尔听到节度的话倒是吃惊不已。
“我说过，很多双眼睛都盯着那小子，但只要有人伸手，我就知道是谁，南宫启不只是我们这边的人，不过南宫启此次坑了那小子一把，回去家里的大人可不会给他好果子吃。”
“那小子到底什么来头，那么多双手罩着他？那明日我们还要不要继续？”乌格尔一阵心烦。
“什么来头我不知道，明日你当然要按我说的做，过了明日，那小子怕是整个江北草原都难待了，这块烫手的馍馍就让别的地方接吧，想当初那个老东西还想用来坑我，我萨达尔可没那么傻。不过，托这小子的福，这江北目前除了一块污渍外，统统变得干净了。”萨达尔朝长刀吹了口气，懒洋洋地说道。
“用火吗？”乌格尔放低声音询问道。
“当然用火，让书院知道我们草原的厉害。”长刀入鞘，萨达尔大踏步走向金色的铠甲前。