公元1928年深秋，大西北的甘肃南部大部分地区仍然处于血雨腥风之中，河州之围虽然已解，但尕司令马仲英军和甘肃督军刘郁芬部吉鸿昌、戴靖宇旅仍在不断地接触战斗。青海的马刀比不过其后长城抗战时让日本鬼子胆寒的大刀，老式的步枪比不过西洋新产的大炮，河州、西宁的尕娃们仅靠一腔热血，显然打不过以河南、宁夏、绥远、河北、山东子弟为主，同样热血但却训练有素的西北军，目前，形势于马仲英军十分不利。
不断地败退接战中，敌对双方的战场渐渐沿太子山北麓向东而来，如今的马仲英军大有东过洮河后下天水之势。
就在这个深秋，景古城外卡住梁古烽火台。这一天晌午时分，午后的太阳依旧吐露着柔和纯净的光线，撒下一片金色，城北外居高临下的卡住梁上光线更亮，也更暖和。
今天的天气实在是好，好的让人有点不踏实。
靠在烽火台顶的后墙上，闭着眼睛的杨春来右手扣着传枪，左手摸着胸口，鼻子深吸了一气微带着些干蒿草香味的温暖空气，轻松中心里涌起一阵莫名的驿动。他不禁想起了自己调皮倔强的尕侄儿杨耀武，这么好的天色，这个尕日鬼娃这会儿在干啥呢，这两天算是把他得罪了，过了这阵一定要好好哄哄他。
张开了双臂，死命靠着烽火台的后墙挺直了身子，待自己的精神在哈欠声后有了起色，杨春来这才直起了身子。振奋之余，他灵敏的耳朵捕捉到了几分嘈杂不安，一种沉闷的声音虽远在好几里外，但他还是感觉到了。
声音是从北边传来的，似乎是大队的骑兵纵马奔驰的声音，从这声音连绵不绝的声势来看，人马似乎不止一队。
“有情况！”
大声冲与自己年龄相仿的两个壮实男子警告一句后，他忽地起身往北面望去。远眺中，他看到了让自己这一辈子都难忘的震惊一幕。
远处矮矮的丘陵小山，如今却变了模样，黑魆魆一片。
十里外的朱家山上，有大队的骑兵越岭而来，尘土飞扬中以好几路纵队在行军，其前锋已经下了古战场鬼笑坡，后面还源源不断跟进，也不知山那边还有多少。
看到这情景，他身边憨实的拴妥紧张得呼吸急促，神情与往日大不相同的他眼睛滴溜溜地转着四望着，突然，他的声音变了调，颤抖地指着山下急切喊道：
“春来你看！”
好家伙！
顺着他所指，杨春来这才发现有一队近乎三十人的黑衣骑兵已经沿着官道纵马穿过了丁家滩，一副十万火急的样子。过了庄子后，这些黑衣人仍然不断策马狂奔，一路直奔坡下的小寨官路而来，丝毫没有要停下的意思。估计不过半个时辰，就会经过小寨直抵梁顶的这座古烽火台。
这一队人马才是真正的前锋！
但尚不知来人是敌是友，如果是朋友，那好办，但如果是敌人，就必须把险情告诉城里的人，从人马和气势来看朋友的可能微乎其微。
“准备开枪！”
杨春来拿起了传枪，伸出左手的大拇连点三下，示意跟前的两人今天必须是每人三声枪响，一共九响。
三人紧张地拿起了传枪，检查起发火装置，准备击发。
嘡……嘡……嘡……
枪声毫不犹豫地响起了。
三枪击发后，第一个开枪的杨春来已经装好了枪药，接着这第四枪又响了起来，响声如晴空霹雳震彻天地。这枪声前前后后一共连续地响了九响，没响到一半，几滩觅食后正在山坡干草里或午休或互相讨好的野鸡们，就被惊的咯咯咯地惊魂落魄而逃。
※※※※※※※※※
此刻，城内两个小孩子之间的战争已经爆发多时了。
我们的主人公----杨木匠家的二小子耀武正和另一个小孩子打得不可开交。如今的他们早忘了今天中午时，在城外那个破窑洞里看见的那具死尸带给他们的惊恐。
仔细观战，这简直是一瘦一胖两个孩子的奇特组合表演。
胖的蛮狠硬气，毫不相让，圆脸浓眉下一双小眼睛幽深聚光，一坨茶壶盖子般的短头发留在顶门盖上，似乎显得孱弱但其实霸气十足。瘦的则精明强干，不甘示弱，短发国字型的脸上眉目周正，尤其那一双炯炯有神的大眼睛更是为他平添了几分英俊之气。
瘦的叫杨耀武，胖的叫石海林，两人同岁，今年都十岁了，两人的冲突因为游戏而起。
按游戏规则，双方先在手背上背石子，以多少决定先手。石海林一出手就收获了四颗石子，他一边得意地把石子交给耀武，一边大声地说道：“你娃娃不如我，还是让给我先耍吧？”
二小子一把接过了石子，把石子攥了攥，随着一句“看好了”脱口而出，五颗石子已经倏然向上飞起，石子刚高过手背五寸，他迅疾翻手，四指并拢成槽状，轻轻迎接住了五颗石子。
石海林看的傻眼了，他真希望有一两颗掉下来，最起码一个平手也好，可是五颗石子竟然都被人家稳稳地接住了！
按常理，耀武颠起石子收入手中即可，但是他想给石海林来一手绝活，彻底杀杀他的威风。
没等近旁的三个看客思索回味片刻，五颗石子中的一颗石子已然从手背上疾飞而起，犹如一鹤冲天直上半空，高过头顶，几乎就在同时，夹住的四颗石子被手腕猛然一抖，在齐刷刷快要跌落时又被迅疾扣住然后手心翻转朝上，电光火石间，只听得咔的一声响，二小子五指齐攥成拳一挥，所有的石子都被稳稳地攥入了他高高举起的手中。
这些动作一气呵成，石子犹如在他手中跳舞一样，看的石海林一傻一愣，心慌意乱的他愣是没看清耀武怎么收的石子。
但有个人看清楚了，那就是他妹妹石海娟。眼花缭乱中她真看出了其中的门道，不由得咯咯发笑连连拍着小巴掌叫好。就冲二小子这一手，她佩服得五体投地视耀武若偶像。男孩子里难得有这样的高手，要说玩这个手巧莫过于女儿家，哪有男娃娃拿出手的？但今儿个的耀武哥似乎是个例外，他手比女儿家还女儿家，简直是巧得不得了。
看着二小子斜眼撅嘴的挑战味儿，再看看傻妹妹崇拜的眼神，一旁的石海林心里老大不舒服，他甚至开始怀疑起来，他杨耀武今天突然让我先手，他啥意思？他娃一定是动了手脚，有阴谋，耍赖皮子了，这不成！
想到这，石海林一把抢过二小子手中的石子，捏成拳状歪着头指着耀武的鼻梁大喊道：
“你娃娃耍赖皮子，哪有这么耍的？”
刚开始这个家伙就输不起了，竟然还夺了石子儿，挥着拳头在人眼前晃荡，难道想成心欺侮人不成？想到这，二小子的火气腾地一下上来了，他一把打开就要捣到眼窝的拳头，也歪头指着石海林的眼窝说道：“你娃不要胡说！我哪里耍赖皮子了，你说？”。
两个小的看着正好呢，发现情况不对的他们呆住了，看到哥哥的囧样，石海娟又觉得好笑。
看到妹妹一脸的好笑，石海林感觉非常的没面子，脸一下子红到耳根，窘迫的他脸一变厉声吼道：“反正你娃作弊！你就是赖皮子！”
看到两人言辞激烈似乎要动起手来，石海娟有些着急了，她怯怯地拉着石海林的胳膊说：“阿哥，你不要争了！”
石海林一把打开她的手，朝二小子直吼，可他这一打用了十足的劲儿，他是把对二小子的气撒在了自己妹妹身上，因此未等他一嗓子吼完了，被打疼了手的石海娟早已“哇”地一声哭了，一时间泪珠子吧嗒吧嗒地直往下掉，看的二小子很是不忍心。
“玩不起就不要玩，你石海林怎么这样呢？打自己的妹子你羞不羞？我不跟你玩了，行了吧？”耀武说完朝耀文一歪头示意后转身就走，他想带弟弟离开这里。
这一下激怒了石海林，他跳起来几步绕到二人前面，伸出双手拦住了耀武，指着二小子的鼻子骂开了：
“我们家的事情你少管，再说你杨乃武都成赖皮子了，我们怎么玩？”
“谁？谁？谁成赖皮子了？谁是杨乃武？你把话说清楚！你们家的事情阿爷我可以不管，但你后面的话你必须给我说清楚！”二小子闻言停住了脚步怒气滔滔，躲是躲不掉了，他也不想躲了，他耍赖皮不算，还让我背了个杨乃武的名声，我今天就要跟你石海林见个劲。
“就是你！杨木匠家的二小子，小木匠杨耀武！杨乃武，赖皮子！”石海林更来劲了，憋足了气一嗓子喊了出去，还捎带了耀武亲大。
还小白菜呢，听到他提起自己父亲的职业，瘦瘦的杨耀武很敏感，早气坏了，你个球娃娃敢这样欺负人。
只见他右手拨开指着自己的指头，左手一把提住了石海林的领口把他扯了过来，冷脸对着石海林紧张的胖红脸，盯着他的小眼睛不饶人地说道：“你娃再说一遍，骂我就骂我，我大怎么着你了？”
“你，你，你就是小木匠！”
胖胖的石海林有些胆怯慌张，但嘴依然很硬，口气一点也不示弱，他搞不清是“杨乃武”还是“木匠”惹恼了二小子。此刻，他虽然再没提“杨乃武”，只提了‘木匠’，可这在二小子听来是第二次骂自己的亲老子。
啪！
石海林吃了杨耀武一个耳刮子，一下子被打懵了。
石海林可不吃这个亏，意识到自己被打，他气急败坏地骂道：“你个赖皮子你还打人，有本事你打土匪去，老子跟你拼了！”
“你就是土匪，你个胆小鬼！……”
两人立马撞在了一起，手撕脚踢，你来我往，互不相让。
今天的冲突激烈度可谓超越往日任何一次，看的二小子的兄弟耀文和石海娟直着急。
耀文站在跟前拉这个也不是，拉那个也不是，势单力孤的他忙活了半天无所作为，在哥哥们眼里自己似乎就是一股空气，谁也不理他。
俩牛人只是不停地拧在一起叫骂着，来回的拉锯战中也不知是谁，把石海娟给踩了两脚，踩得她在旁边甩着手跺着脚撕心裂肺地无助嚎哭，不一会，哭成了个小泪人。
此时的耀文像个消防队员来回忙个不停，既要劝架又要哄海娟，他心里仿佛塞了一团乱麻，头大的直发涨。
嘡……嘡……嘡……
前三声枪声猛然炸响，吓的耀文和石海娟当时嘴张的就像窑洞门，拧挽在一起的俩牛人也呆住了，急忙转头四顾，紧接着六声巨响又传来，这六声巨响更让天空仿佛爆炸了一般，房屋和大地随之颤抖。
炸雷般的响声震得城内的四个小娃目瞪口呆，不知道发生了什么。但是，猛然想到今天那具城外的死尸，耀武似乎明白了什么，又觉得不明白。
九声轰天的连续枪响终结了这一场争斗，而另一场战斗却似乎刚刚拉开帷幕。