“正因为压力很大，所以只有你能做啊。”萧绰眼送秋波，轻轻把话推了回去。一身粉红色锦服，楚楚动人。
“太后陛下，微臣敬服。”
“不早了，早点睡吧。”萧绰笑道。
鸳鸯纱帐轻轻放下，烛光将灭。
“雪儿姐姐，”宫娥走了进来，低语几句，雪儿脸色一变，“请他回去，明日再来吧，太后陛下已经就寝了。”
“我也是这么说的，可是他跪在那里不肯走。”雪儿不由面露难色，在外间来回踱步，身上的环佩发出叮叮当当的响声。
“雪儿，发生了什么事？快来把蜡烛灭了。”萧绰的声音从里面传来。
雪儿沉默了一会儿，深吸两口气，说，“太后陛下，礼部侍郎帐外求见。”
“今天很晚了…。。”萧绰说到一半，韩德让轻轻阻止了他，“太后陛下，据臣所知礼部侍郎邢抱朴，天资颖悟，博学好古，处事谨慎，和陛下的侍讲得臣兄交谊甚好，先帝亦多有倚重，微臣早年在南面朝官部任职时，此君就已经声名远播，若无要事不会深夜求见的。”韩德让徐徐道来，萧绰脸色和缓了许多，渐渐露出笑意，“请。”
片刻后，萧绰坐在案前，一身白色单衣，韩德让站在身后，来人年过五旬，皱纹密布，显得苍老，神态略显疲惫，却目光坚定。
“微臣礼部侍郎邢抱朴参见皇太后陛下。”邢侍郎一身布衣，倒身下拜。
“爱卿免礼，赐坐。”萧绰微笑的说。
邢抱朴告坐后看了眼韩德让，欲言又止，韩德让主动欲离开，萧绰左手轻轻一挡，示意他站在原地，笑道：“邢卿深夜求见，又是这身着装，朕本欲不见，是韩枢密使说爱卿应该有要事，请说吧。“
“臣不知，请枢密使大人恕罪。“邢抱朴欠身道。
“抱朴兄客气了，昔日久闻大名，亦有数面之缘，今日重聚乃下官之幸，有话请如实上奏。“韩德让温言道。
“是，卑职遵命。“邢抱朴一脸肃穆。
崇德宫的灯一直亮到天明，隆绪早间前去问安时，邢抱朴刚刚离开。萧绰见儿子进来，说，“皇儿，按原计划进行。“延芳淀毗邻南京府，萧绰等数人换上平民的衣服，随着人流走进了南京的街道。
穿梭于人流中，隆绪显得非常兴奋，毕竟难得只有几个人跟着，自由得多，笑开了花，萧绰看在眼里，轻叹一声，“绪儿，我们可不是来玩的。“
隆绪听说，忙收敛心神，转头问道，“母亲，真的很严重吗？“
萧绰瞥了韩德让一眼，韩德让遂说，“公子，有的时候，看到的奏报和您听到的陈述都有可能有所保留，避重就轻，所以只有您亲眼看到的事情才最真实。”韩德让缓缓说着，“所以时常要亲自观察，捺钵制度不仅仅是为保持大契丹的军力而设立的，明白吗？”萧绰见火候差不多了，接过话头继续说。
隆绪重重点头，一脸认真神色。
温暖的阳光照拂在身上，颇为舒适，远远望去，只见南京留守府衙前围满了人，人声鼎沸。一行人近前只见一位三十岁左右的少妇，一身孝衣跪倒在门前，哭声不绝。身边的两个孩子已经气息奄奄，显然是数日饥饿所致。
萧绰和韩德让对视一眼，“你任职的时候遇到这种事情怎么处理的？”
“赏他们钱让她回家去，但是她很明显是要讨公道，而且这个时间休哥兄应该在行营备防，她是等不到人的。“
“嗯，”萧绰答应一声，“休哥此人恐怕没那么多心思，刑部这些官员只知道成天混饭吃。”
“她好可怜啊，究竟怎么了？”隆绪小声问道。
雪儿见状，近前找个围观的百姓低声问了几句话。脸色凝重的走回到萧绰身边，说，“回夫人的话，那位女子的丈夫是当地豪绅家的仆人，靠微薄的薪资养家糊口，十天之前，她的丈夫被前去主人家做客的南京府中丞耶律兴鲁酒醉后给打死了，刘氏一纸诉状告到府衙，府衙命令中丞赔了两匹马结案，刘氏不服，要中丞偿命，府衙没受理，故而在此哭告。“雪儿一口气说完，连叹数声。
萧绰听完，双眉紧锁，“我要拿中丞和审案官，以正朝纲。
“母亲说的是。“隆绪睁大眼睛附和道。
韩德让丢个眼色，雪儿立即会意，放出信鸽，通知禁卫军到场。
时近正午，日头渐渐高了，刘氏并没有要离开的意思。
萧绰缓步拿着行军用的水袋走到孩子面前，蹲下来倒进孩子嘴里，“绪儿，干粮，”隆绪把布包递了过去，萧绰吧布包塞到刘氏手中，“放心吧，会有人替你做主，起来，先去给孩子们请大夫。“
刘氏错愕的看着眼前这位衣着朴素而且和自己年龄相仿的女子说出这样的话，顿时如坠云雾，不敢相信，睁大一双秀目看着她，两人正对视间，禁卫军散开了人群，包围了府衙，百姓们惊诧的看着士兵，不住的议论着，“这究竟是怎么了，难道官府要抓人吗？“一时间人声更大。
韩德让轻轻把隆绪拉回到雪儿身边，走上了府衙门前的台阶。大声喊道，“去叫中丞出来，“
“你是谁？这里怎么会有禁卫军？“府衙的守卫见势不对，硬着头皮问道。
韩德让冷峻的盯着他，出示了令牌，士兵知道这下祸事大了，脸色惨白，步伐踉跄的走了进去。
许久，中丞才在士兵的强拉硬拽下来到韩德让面前，中丞见是韩德让万分诧异，瞪大双眼，“韩大人你怎么会在这里？”
韩德让一挥手，禁卫军立即上前将他五花大绑，“本官是来补过，当初就应该狠心一点，把你削职为民，今天说不定就没有这场悲剧了。”看着他，韩德让缓缓“解释”说。禁卫军将他押了下去。
此时，北面尘土飞扬，耶律休哥全身甲胄，飞马而来。远见是韩德让在此，心中一凛，“太后陛下她…。。“
到韩德让面前，急忙翻身下马，“韩兄，请问…。“
“留守大人不用紧张，只是请你将主管南京府律法的官员全都带到这来，其他人让他们照常当值。“
休哥顺着韩德让的目光看去，顿时明了，“是，下官遵命。“
一盏茶的功夫，所有负责律法的官员都被带了来，萧绰见差不多了，叫雪儿再传信鸽，请随驾捺钵的大臣们今天傍晚到南京府衙集合。
“今日傍晚这个案子就会重审，大嫂请放心吧。“萧绰见处理的差不多了，对儿子点点头，两人快步走上台阶。
”微臣南面行军都统，南京留守耶律休哥参见皇帝陛下，皇太后陛下。“他气运丹田，洪亮的声音传到了在场的每一个人耳朵里，百姓们霎时间齐齐跪倒，刘氏更是震惊的险些昏倒。
傍晚时分，大队人马浩浩荡荡的在南京留守的府衙集合，大门完全敞开，百姓可随意观摩。
正堂中灯火亮如白昼，太后和皇帝陛下高坐正坐，列位大臣按照早朝惯例就坐。
耶律兴鲁和审案的官员颤抖的跪在地上，刘氏带着一双儿女坐在右侧。
“耶律兴鲁尔可知罪？“萧绰厉声问道。
“微臣知罪。“
“那么该如何处置，朕一月前下达的圣旨你熟视无睹吗？“
“臣…。。”耶律兴鲁的脸上不见一丝血色，”太后陛下，那日臣实在是醉了，太后开恩。“他连连叩首。
“君无戏言，你自叹命薄吧。拉下去斩首。“萧绰面无表情地说。
耶律兴鲁放声大哭起来，不一会儿，他的哭声渐渐远去。
刘氏见丈夫之仇得报，连忙拉着一双儿女跪倒谢恩，流下感激的泪水。
审案的官员见太后陛下如此决绝，自知命难保，“太后陛下请您开恩吧，臣只是担心，所以才……“声音越来越弱。
“担心契丹人反弹激烈，所以无视皇命？胆小怕是之徒要你何用？”萧绰厉声道。
官员无语，眼神迷离的看着皇太后。
“自圣旨下达之日起，南院枢密使大人就因担心执行状况，所以三度亲自向各级下达公文，没想到结果还是这般糟糕。”太后继续训责道，“韩卿你来执行。”
“是。”韩德让躬身离开座位，快速拔出腰间的佩剑，横刺穿破了他的喉咙，他缓缓倒下。
“朕将向各地下派御史进行督察，若再发现有藐视皇命之事，一如今日之例，重责不贷，礼部侍郎邢抱朴，朕加封你户部尚书，你留在南京对积案进行裁决。”
“臣遵旨，谢太后。”
“朕希望众卿永远记得今日。”
“是。”众人齐声。
捺钵时，皇太后总是和南院枢密使同食同寝，不避外人。众臣虽说私下议论纷纷，不过也就仅此而已了，毕竟契丹民风开放，这并不算什么大事，更何况枢密使大人的才华有目共睹，乃国之栋梁。
冬去春来，统和三年五月，独乐寺的重修工程全部完工，韩匡嗣葬礼正式列入日程。
“二公子感觉如何？”雪儿一身蓝色镶着金边的宫装浅笑道。
韩德让看着巍峨的庙宇，非常欣慰，“只是我真没想到燕妹居然让你负责监工，她是心疼我呢？还是想把我压死呢？”韩德让一身黑色锦袍，拿着精美的折扇，问道。
雪儿“扑哧”一声笑了出来，“二公子，这个问题的答案您最清楚了，也不是甘心往里跳了嘛。”
“菩提本无树，明镜亦非台。”可惜从那天开始，我注定难逃劫数。”韩德让幽幽地说。
雪儿静静看着他，“二公子，你我都明白，这一切命中注定，对小姐来说亦如此。“
“是啊，我们能做的就是恪尽职守，鞠躬尽瘁，死而后已。“
“对小姐亦如此，对所有真正爱着这个国家的人都应如此。“雪儿微笑着说道，”奴婢告退。“
午后，太阳高高挂着，无情的烘烤着大地，御花园的水池边上，萧绰一双秀目看着出水芙蓉，眼角余光扫过雪儿的脸，缓缓迈开步伐，面带浓浓笑意，一身红色单衣，清艳而不失雍容气质，“雪儿，你对让哥的了解终是有限啊，朕从来不担心他，他能坐上高位不是因为朕，而是因为他自己，就算朕什么也不给他，你依然会看到现在的他，因为他的抱负也是朕的梦。”
“奴婢明白，只是二公子自己提起，所以…。”
“朕知道，他是在说给自己听，南院枢密使岂是普通人，呵呵，自省和自律是朕小时候对他最深的印象，这几乎是他的天性。”萧绰抬头望着湛蓝的天空，表情从未有过的放松。
九月，韩匡嗣正式下葬。
葬礼的当天各级官员都争相到场，韩德让忙到很晚才回到家里，刚刚点亮蜡烛，霎时间握紧了腰间的剑，面前站着个黑衣人。
“你是谁？”韩德让问道。
“二哥，你别那么紧张，是我，德威。”来人脱下了外衣。