就在云芝沫紧张而忙碌地精心做好解救张大炮的准备时，周之平猛然想到了一个人，谁？侯爷。
云芝沫不是说，是侯爷挑唆着张大炮下的缅甸吗，侯爷在哪？
周之平和云芝沫费了九牛二虎之力找到了侯哥。
脸上带着刀疤的侯哥，满脸狰狞，披散的黄毛如同秋天丛生的野草，他伸出那纹着青龙的胳膊，瞪着他们两人，厉声怒道：“干吗，来送财债？”
云芝沫脸色微白，身子微微发抖，这些赌徒哪个是善类？
周之平赶紧扶着她，低声说道，“老虎不在家，猴子称大王，不用怕他。”
“张大炮被侯爷逼着下了缅甸，张老爷子叫过来问问，还让不让人活？”周之平一点也不怕他那色厉内荏的样。
侯哥冷哼两声：“找侯爷？怎么，你们不知道？侯爷也下缅甸发大财了。哈哈，去发大财了！”他的阴冷让人不寒而栗。“发财发的回不来了。”
“回不来了？”云芝沫弱弱地问了一句，她心头还残留着些许希望。
“叫拿钱去赎，谁会去赎他？”侯哥什么话也敢说。
从侯哥那出来，云芝沫全身没有一点力气，软软地倒在周之平的身上。
……
张大炮鬼哭狼嚎的声音夜夜在云芝沫手机里响起，打手变本加厉的皮鞭声、张大炮撕心裂肺的求饶声，把她震得头发发麻。
一刻也容不得停留。
周之平陪云芝沫马不停蹄飞到了缅甸边境的小镇。他们要亲自去解救张大炮。
周之平也有他的担心，若是把千辛万苦凑起来的钱，随随便便往银行卡里一打，人家收了钱不认帐，也来了人间蒸发，那不是欲哭无泪！
最稳妥的办法还是亲自去解救。
张老爷子来送行，他知道，让一个挺着大肚子的女人和一个不相干的年轻后生，去解救张大炮，实在有点强人所难，可不让他们俩人去，又让谁去呢？他心里想了无数次了，实在别无他法。
他甚至想到过，这俩人也许会带着500万远走高飞，但终归是信任占据了上风，用人不疑，疑人不用。
这个时候的张老爷子，又重新恢复了神采奕奕的老掌柜的形象，哪里还能看出是一个垂危的老人？
在边锤小镇，周之平费尽心机也想不出出境的法子，后来，在当地人的指点下，才找了专门吃这碗饭的镖局。
镖局里，带头的汉子，满脸横肉，面目丑陋，说话含混不清，瓮声瓮气：
“带钱赎人，明着找死！让黑吃黑的家伙瞄见，把你种了香蕉地，连尸首都找不着。我们给你把钱带出去，路费3万，保证人平安回来。”
周之平别无它法，只得把钱交了出去，只盼着那些刀头上滚血的人能信守承诺。
……
黑道有黑道的规矩。不出三日，张大炮被带了回来。
张大炮人是回来了，魂却丢了。
眼前的张大炮，乱蓬蓬的头发胡乱撕扯在后面，胡子拉茬的老脸变了青乌色，佝偻着的腰好象再也伸不直了，呆呆的双眼透着恐慌和胆怯，衣服撕裂成细小的碎条在微风中上下翻滚，十余条状如流星的伤疤从脊背上蜿蜒爬过，脖子上、手背上，处处是疤痕。
四十来岁的壮汉此时看上去象个走进生命暮年的小老头，曾经不可一世的张大炮已荡然无存。
人被吓破了胆呀！
说什么人不害怕？有几个不害怕的？那是你没到那个境地。曾经的张大炮何等的威风和跋扈，而现在的张大炮却如婴儿般胆小怕事，一任别人摆布。
云芝沫的眼泪从看到张大炮的那一刻起，就没有干过。她想象过解救张大炮出来的情形，想到过无数次再见他的场景，想象中的张大炮，每一个画面都是意气风发，都是志得意满，就是没有这样的颓废和胆怯。
可眼前的张大炮却判若两人，只有一味的胆怯了。
也许在那里被打怕了吧。
镖局的人和周之平交割完办，渐渐走远。
……“呜、呜……”张大炮抱着云经理的肩头，声嘶力竭，放声痛哭。
其声哀哀，声传旷野；其声怯怯，如婴儿见到母亲般肆意纵情；多少心酸、多少疼痛、多少绝望、多少期盼，疯狂中远离国境，失落中落入陷井，悲哀中苦思家门，绝望中峰回路转，百味人生在这全部书写。
也许张大炮觉得就要埋骨他乡了，也许他已经绝望了，老夫病，妻子走，谁会来救自己呢？
他没有想到，危难时来解救他的会是云芝沫，这个自己始乱终弃的女子；他更没有想到，一块舍命相来的，会是赵栋梁的这个继任着，自己曾亲手把赵栋梁送进了大牢。
人生的况味，只有在危难时才能品透，人心，只有在落难时，才能看透。
这个周之平真真不简单呀，有的是胆识和勇气呀！
云经理涕泗横流，她一边擦试着红肿的双眼，一边轻轻拍打张大炮的脊背，脸上写满母亲般的慈爱。
她的肚腹已经渐渐隆起，这让张大炮倍感诧异。
“是你的，为了这个没出世的婴孩，我也得来呀，我不能让它没有父亲……”云芝沫轻轻地说了出来。
这些天来，她承受了多少的压力，她路途上受了多少的颠簸，她流干了多少的眼泪。她有过绝望，有过凄惶，有过放弃，但最终还是在周之平的鼓励下，来了这个边锤小镇，并把那个她在以后的日子里，会视之为夫君的人解救了出来。
云芝沫不是是一个一般的女子，她有勇有谋，她胆大心细，她敢作敢当。张大炮这一刻，对云芝沫有了全新的认识和理解，有此女相伴，人生不会再惧风雨。老爷子说得是对的，年少的我是瞎了眼，现在是睁眼看人生的时候了。
茫茫旷野中，周之平甚感惊异，一个青春妙龄的女子，一个双肩不住颤抖的“小老头”，竟是如此的和谐，老夫少妻般相互依靠、相互取暧、相互安慰。正所谓，年龄不是差异、阅历没有距离，真情常驻心间。
自古以来，赌博、赌博，越赌越博，只见输家未见赢，赌得厚家业灰飞烟灭，赌得弃家园妻离子散，赌得好年华身陷囹圄，赌得年迈人痛惜离别，哪个见赌博发了财的？哪个见赌博兴了家的？赌得你张大炮金子般的煤矿送了人，赌得你张大炮财源滚滚的药店难开张，赌得你张大炮结发夫妻跑了路，赌得你张大炮负债累累做不了人。赌博呀，赌博呀，劝人莫再赌！
此刻什么名和利、得与失、赚与赔、破与亡，都烟消云散，人能活着，便是最好。莫触刑纪国法，莫走歪门斜道，天大的本事走入了邪途便完了蛋了。
三人没敢过多停留，匆匆启程返回凰城。张老爷子究竟还能支撑多久？这还是个未知数呀？
……
当张大炮出现在张府的时候，张老爷子悲喜交加。
多少个白天，他精神亢奋，夜晚却又难以入眠，一个人苦苦地在支撑。在表面的亢奋下，他知道自己也许要灯枯油尽了。
他以为自己就要这样走了，也许再也见不到这个老幺了。
在见到张老二的那一刻，他一下子全身松弛了下来，软软地倒下了……
众人慌作一团，七手八脚地把张老爷子抬到床上，过了一会，张老爷了慢慢地缓过来气。
张大炮跪在了老爷子的床前，“你今后可改了吧，我实在给你折腾不起了呀！”老爷子眼泪淌了下来，摸挲着他的头发，轻轻地说道。
“爸，我改，我这次一定改。”张大炮在床前发誓。
“把芝沫接回来吧，她有身子的人了。你那个婆娘不见了，离了吧。”云芝沫也向床边挪了挪身子。这份许诺来得太晚了，为了这一句话，她耗费了近八年的青春。
张大炮眼泪鼻涕流下一大堆，只有点头的份了，这也是他一路上想好的。
张老爷子又指了指周之平，“好好待小周，好好和正和打交道，好好和各大厂家做生意吧。小周是个能干的人，让他也参与我们九泰的经营吧。”这话吓了周之平一大跳，这个，他从来没有想过。他曾梦想过开个大药店，可没想到，这个愿意会在猝不及防间来到。
老爷子为什么要让周之平参与九泰的经营，一则，周之平为他们张家出了这么大的力，无以回报；二则，他深知张大炮不是个做生意的的料才，有了周之平，九泰的生意就能不倒，就能一直兴旺发达。
周之平连忙推辞，“张经理，不敢呀，我一个外人，一个外地的，终久是要回去的。”
张老爷子摆了摆手，“这个不是问题，这个不相矛盾。哪里的黄土也埋人，九泰的生意，有你们三个人，一定会兴旺发达。”
这真是周之平的意外之喜呀。
多少年来，他做事，但凭良心去做，但求问心无愧，却没想到，意外之喜却会猝然来临，迎来人生的新的锋回路转。
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