太阳在山头悬悬地挂着，玫瑰色的光芒在青葱茂密的山坡上徘徊，像留恋玩乐不肯归家的孩子，直到时辰已晚，还将那耀眼的色彩涂抹上天际。
锦岳策马立在一座矮小的丘陵上，清澈透明的眼睛默默地望向陵下。
一队又一队曳甲执兵的人类士卒从南跑到北，又从北跑到南，像没头的苍蝇般乱跑一气，不时扔下重伤的同伴，听得他惨烈地哀嚎，也不管不顾；一群又一群的悲苦贫民哆嗦着躲开刀光剑影，托儿带崽，四散逃离，哭声震天，常有人倒毙在逃难的路上，却来不及掩埋，草草就地挖了几抔土一盖，便即了事。
锦岳眉头紧锁，他重重叹了口气，“天下凋敝如此，唉！”
目下正是盛夏，却无繁花簇拥，鸟雀欢喧，只有一重重烟尘粉末，把夏天的气息湮没在硝烟的苦涩中。
丘陵下的嘈杂人声渐渐消失，天地经过了一番不停顿的折腾开始疲敝，满天的黄尘里看不清世界的原貌，只有朦朦胧胧的轮廓。
“走吧！雪耳！”锦岳驰马从丘陵上疾驰而下。
雪耳在人间的地面上雷奔电激，以它现在的速度，再过半天光景，便可以到达荒北原。锦岳一想到目的地即将到达，刚才的愤懑忧思稍稍减轻，一种莫名的兴奋鼓动着他年轻膨胀的心，让他几度不能自已。
天色愈加昏黄了，夕阳正慢悠悠地沉入地平线，晚霞晕染了半边天，一座人间的村庄安静地伫立在道路旁，在夕阳的晚照中懒洋洋的。
锦岳收拾自己激动的心情，从马上一跃而下，行路太急，他此刻感到口渴难忍，想找个地方休息一晚，他踏步进入了这小村庄。
村口正有一个茶棚，旗杆上高挑起一面幌子，茶棚后是数楹宽的木板房，房前便是露天的茶棚，棚内摆着七八张桌子，狭小的空间里横七竖八地坐卧着几十个解衣纳凉的士兵，不知道是哪个人族部落首领的手下。
锦岳自顾自地坐在最外面的一张空桌子边，他喊道：“老板，一壶茶！”没有人理他，他接着又呼唤了一声，依旧无人应声。
锦岳忽然明白了，兵荒马乱的，哪里会有人来此做生意，早就跑远了，他挑了挑眉毛，无可奈何地坐在原地。
那些士兵见到他都窃窃私语，都在暗暗猜测这个峻逸不凡的青年不知从哪里钻出来的。
锦岳正坐得没奈何，一个四十来岁的圆脸汉一脸和气地走到他身边，手里还拎着一个铜壶，“兄弟，赶路辛苦，来吧，喝我的！”他热情地将铜壶放在锦岳面前，锦岳愣愣地望着他，那人却笑眯眯地示意不必客气。
锦岳向他道声谢，将铜壶里的谁倒在桌上的碗里，端起来一饮而尽，当真如饮甘泉，顿时一股清凉的气流在周身舒展，登时，那恹恹无神的烦躁一扫而空。
“贼热的天，连只鸟都没有！”旁边一个络腮胡子粗着嗓门说。
“这年头，兵荒马乱的，人都跑光了，哪里去找吃食！”他座下的一个小卒说。
给锦岳送水的圆脸汉道：“咱们兄弟可怜，谁能似那些诸侯酋长似的，乱世能活下来就不错了！”
络腮胡子道：“王侯也不是天命带来的，多少豪杰生于微末！”
圆脸汉颔首：“那是，如今高坐在北镐城里的牧烈，以前还只是荒北原大牢里的一个犯人，现在，啧啧！”他连声赞叹。
又一个小卒跟着说道：“还有荒北原都护苍庚，不过是管流囚的，现在因为拉拢了不周山，神气成什么样！”
“听说他原来管辖区里的一个穷小子，墨什么来着的，现在是牧烈跟前的红人玉弥笙的手下，哪里还能见当初的半分落魄！”
络腮胡子鄙夷地啐了一口，“哦，你说他啊，我以前见过他的，灰不溜秋的，瘦得像竹竿，咋就一转眼变了个样子！”
一伙人议论纷纷，你一言我一句，话语里都像含着冲天的酸气，让这热烘烘的茶棚变做醋缸。
“你们说的那个人物是谁？”一直充任听众的锦岳实在忍不住，他好奇地问。
圆脸汉笑道：“多半你都不认识，他叫墨裔，原本是荒北原的流囚。”
锦岳一怔，一种久违的感觉在毛孔里缓慢地流动，他下意识地按了按心口，那里有热热火苗子在跳动，有个声音像自远方吹拂的风撩进了他的耳里。
“将来我做出一番大事业，我可以把阳城国库里最珍贵的宝贝送给你！”
他忽然地笑了起来。
他摇了摇头，却意外的发现那些士兵都用怪异的眼神看着自己，圆脸汉沉着声音问：“你怎么还不倒！”
“倒？”锦岳听得莫名其妙，这些士兵在一瞬间全都失去了闲谈的兴致，冰冷的杀气从他们的眼中划过。
锦岳在刹那明白了，他腾地站起来，犀利的目光像剑一样刺向这些虎视眈眈的士兵，突然，少年般的淘气念头闪现，他心里乐呵呵地笑了起来，他踉跄着脚步，艰难地撑着头，“你，你们茶里放了什么！”话音一落，他重重地摔在地上，一动不动。
“老魁，你药放轻了吧，这小子这么久才倒！”络腮胡子埋怨道。
圆脸汉有些委屈地说：“我量加了很重的啊，想来是这小子体质比较好！”
“算了，下次要加得更重！”络腮胡子摆摆手。
“看看这小子带了什么值咸的了！”圆脸汉拍着手大叫。
络腮胡子挥了圆脸汉一巴掌，“没眼力！你仔细看看，这小子风尘仆仆的，像个有咸的主吗？”
圆脸汉没有主意了，“那，那……”
络腮胡子嘿嘿笑道：“学着点，你看看这小子的那匹马，毛皮白得发亮，体格强健，是马中极品啊，这个可比那人值咸！”
圆脸汉恍然大悟，他一迭声地道是，众人摩拳擦掌，抖手腕，甩脑袋，一窝蜂地向雪耳走去。
锦岳扑地不动，雪耳垂下脑袋用鼻子拱他，它触摸着主人的脸，噗噗地喷着气，想要叫醒锦岳。
蓦的，那淹没在尘埃中的眼睛露出了狡黠的微笑，雪耳轻轻地嘶鸣了两声，它似乎懂得了一个有趣的伎俩，再不着急，蓝莹莹的眼珠子滴溜溜转动。
那擒拿马的包围圈越来越近，每个人的脸上都闪烁着激动的光，堪比此刻晚霞的绚丽。
忽然间，啊啊的尖叫响了起来，然后是噼里啪啦的巴掌声和撕裂衣物的擦擦声，几个小卒惊叫道：“它，它又来了！”
紧缩的包围圈迅速分开，老大络腮胡子咬着牙齿说：“又是这个畜生，一个月来它三番两次的闹腾！”他一拍桌子叫道：“弟兄们，抄家伙，干了它！”
几十个人轰地翻倒桌子，原来每张桌子的底部都嵌着一柄柄长戈短剑，雪亮的光刺痛了眼睛，络腮胡子一声号令，众人拎起家伙狂吼着冲了出去。