何显之分兵收拾了四道城门的守卫日军士兵，擦拭完刺刀上的血迹，收捡着枪械和弹药，派出特务小队兄弟，脱下军装，露出白衬衣，向指挥部报信。
罗大勇看到三名白色衬衣士兵的报到，向作战参谋传达了命令：攻击。
装甲车和坦克的轰鸣声，惊吓到知了，从树枝上飞脱，并从尾部喷射出一股细细的液体。青砖墙被坚硬、滚烫的钢铁装甲撞破、倒塌，早已按捺不住的士兵们跟在坦克和装甲车后面冲入了军营，立即成散兵队形分散开，士兵们知道，越是集中冲锋，越招敌人的机枪和炮兵的青睐，“敌袭，敌袭。”日军营房值班哨兵发出警报，大力吹响了哨子，正要端枪进行射击，一串大口径机枪子弹，穿过他的身体，制止他的进一步动作。
光脚赤着上身的日军，在营房哨兵警示和发动机的轰鸣声中，持枪冲出营房，就被迎面而来的各种子弹击穿身体，不甘心地倒下。城中的民众听到枪声，感觉精神一下放松，但又紧紧地吊着，等待枪声的结束。
城中枪声大作，日军士兵见无法冲出营房，躲藏在房中，凭借窗台、门，攀爬到屋顶进行还击，攻击部队开始出现伤亡，坦克、装甲车和跟在车后的士兵，架设轻、重机枪立即调整枪口对着窗台进行扫射，士兵们借着日军被压制的机会，向窗台和门内投入一颗颗手榴弹。在屋内、外爆炸，腾起烟尘，受伤的日军士兵发出阵阵呻吟和惨嚎，没有受伤的立即补上射击位，要么捡起身边的手榴弹丢了出去，或翻滚躲开手榴弹的爆炸。
坦克和装甲车向营房*近，日军士兵在军曹的指挥下，带着仅有的手榴弹捆绑在一起，向坦克和装甲车冲来，还没有接近坦克和装甲车，就被子弹打倒在地，徒劳挣扎着向目标爬去，再次被步枪击中，咽下最后一口气。
罗大勇从容地看看手表时间，再次看向前方，罗佩山从后面走来，拍拍他肩膀：“走，到前面看看。”不由分说，拖着他和何敬光、夏维新向交战的日军军营走去，宪兵连也跟了上来，“把你的兄弟叫回去，就这种战斗还轮不到他们上场，别伤前面兄弟们的心。”夏维新和和笑道：“这不是第一次带兵嘛，一下有了队伍，不带在身边，觉得难受。”他们三人对着夏维新开心地大笑起来。
宪兵连在副官的带领下，离开了指挥部。
日军中队营房内的三八式步枪和机枪的枪声渐渐变弱，直至无声。
士兵们端着刺刀，对准屋内、外的日军士兵尸体胸膛或后背心，一刀刺下，并绞动数圈，见确无动静才拨刀，蹲下身子清理着枪械和弹药，所有士兵都知道，他们捡的是大洋，以后安家立命的家的基础，所以打扫得分外的仔细，细数着团里要多久才能凑齐一个日军联队的武器装备交给川军。
士兵们清理着营房，发现了日军中队的物资仓库，急忙报与长官，叫来辎重队搬运，每一次的胜利和收获，让这些大部分来自乡间的士兵在打扫战场时，得到了极大的满足，恍如回到了家乡村庄，面对收获成堆的粮食和忙碌于自家田间的乡邻，忘却了身上的伤痛和战友的死伤，只有一少部分士兵铁青着脸，收捡着尸体和伤兵。
罗佩山吩咐值班军官，立即安排士兵们离开桐城，奔向城外山林中，只留下特务小队携带大洋，换装便衣，联系城中饭店和酒楼立即蒸煮馒头、包子，切制卤肉片和大量凉茶，运到城外山林集结地中。“佩山，你这样可能要用去大量时间，我们耗不起时间，我建议稍事休整，再出发。”何敬光担心的道，“何老哥子，没得事，夜间出发，要安全一点，而且凉快，一路长途奔波，又顶起那热的天气，我怕还没有到地方，部队先垮一半，后头要突破第6师团的防线，就凭那几辆坦克和装甲车，最多车冲过去，人都要留下。”“是啊，是我的归心太盛了，失了平淡。”何敬礼自我解嘲地笑道。
午后的烈日更酷热，坐在树荫下的士兵们，全身衣服已结起了盐花，身上发出了馊臭味，靠在石头或树干打起了呼噜，老兵只在有人经过他们身边时，仔细观察才会发现，他们的耳朵会轻轻的抽动几下，眼角会张开一条小缝，瞄上一眼闭上，又重新睡下，但他们怀中始终会抱着自己的枪。
新兵们则敞开胸怀，将武器放在手边可及之处，四肢大张地睡觉，不管身边是否有人经过。
特务小队的士兵们，在运送干粮的路上，不断有人出现中暑和脱水症状，行动变得更加缓慢。
哨兵们发现了山林下的运粮队伍，确认是自己人带队而来，向山坡树林里发出安全的信号。“团座，这是第一批，后面还有几批次。”何显之疲倦地报告，“行，你们特务小队立即换下来，休息，喝水，换山地步兵中队和辎重中队的人去，快点。”罗佩山连忙下命令，“是，谢谢团座。”何显之松了一口气。
“弟兄们，到我们上了，快点。”林志辉大声吆喝着。
辎重中队的兄弟把板车上的物资卸下，骡马套上辕头，向城内进发。
看到箩筐里的大白馒头、包子，大桶里的菜汤和凉白开，在炎热的天气下，所有人没有了食欲，只想睡觉，但老兵们强打精神上前，一手抓起数个馒头和包子，一手端着餐盒伸向菜汤桶前，由伙夫舀入大勺的汤，返回原处，大口地往嘴里吞咽着馒头、包子和菜汤，为下一步的强体力奔波，积蓄能量。新兵在老兵的带动和劝说下，懒洋洋走到筐前，抓起数个馒头和包子，打起菜汤，躲在树萌下，慢慢吃着。“兄弟们别着急，团座命令城内的兄弟搞大肉片去了，别吃得太饱了。到时没地放啊。”各小队军官把上级的话递给了手下的兄弟们。
城里的居民们，终于意识到城内的日军被消灭了，只剩下小股国军部队在为大军购买干粮运往城外，提着自家的饭菜汤，跟上了运送食物的车队，浩浩荡荡向山林走去。
“雨浓，那个四川娃娃有没有消息？”最高当局在电话中语气失去了平时的缓慢，“校长，他们已到了桐城，据潜伏人员报告，他们用计，夺取桐城。”戴笠兴奋略带骄傲地回答。
“你搞清楚了嘛，夺取了桐城。”
“是的校长。他们派一支先锋小部队伪装成日军的装甲中队，用原坦克和装甲车上的标示，骗开城门，再解决守门日军，后用相同方法夺取其它三道门，再集中优势兵力，在坦克和装甲车的突击下，全歼日军一个中队，光复了桐城。”戴笠越说越兴奋，电话中，最高当局的语气恢复惯有的常态“告诉他们，要戒骄、戒燥。当务之急是把黄金运回来。”戴笠略一思索，最高当局因某事起戒心了，一下冷汗出来了，武汉炎热的夏天，却让他感觉如坠冰窖，寒气四起。
最高当局给戴笠敲完警钟，继续忧愁解脱政府已陷入战局糜烂和国库空虚的困境，无力再拨出多余的款项购买军火，德国已停止了向中国提供武器装备和弹药，国内的工业承受不起战争的消耗，急需每一笔资金的输入。他想现在急需一个胜利来振奋人心，如果把桐城光复宣传出去，但却会给这支部队带来一条死亡旅途是其次，最主要的是黄金重归敌手。他压住了心中莫名的恼怒，看向桌上各路诸侯和嫡系门生要钱要物资的报告，倒向椅背，闭上了眼睛。
经过热情的桐城民众的箪衣送食和短暂的休整，队伍恢复了大半的精神，傍晚，充足的干粮和大卤肉片，大桶的菜汤和凉白开，填满士兵和军官的肚皮，也装满了他们的水壶和食盒，欢愉的桐城民众也回到了家中准备休息。
“把卤肉全吃完，不要浪费。准备好，马上要走了。”听到命令，士兵们加快了手中的速度，大口大口吞咽着菜汤和肉片，军需副主任，来到罗佩山面前，迟疑不决地报告：“团座，民众把我们的饭菜钱用纱布包着，丢在了馒头筐里，一分也不少。我们马上要离开，怎么办？”“不怕得，我们会回来的，到时候就由你亲手还给他们。”罗佩山说这话时，自己心里也没有底气。
辎重队重新给板车装上的物资，给骡马套上了辕头，士兵们互相整理着行装，并在原地跳跃数下，查看身上的装备是否紧实，会不会发出声响。
借着傍晚的掩护，整齐的队伍从山林中开出来，向潜山县城奔去。
天明，民众再次准备好早餐，送向山林，却发现大军不知去向，急忙带着东西原路返回城中，向自己家人或店铺掌柜商议此事，十几个大户人家和商铺掌柜，商量半天，担心日军的报复，只得掏钱凑份子，让保长找人把日军尸体掩埋，并向所有人告诉，不可宣扬此事。桐城重新恢复了原先的暮气。不少民众举家迁离桐城，前往他处投亲靠友。
“佩山，我们这样做，是不是有些不地道，把平民丢给日军，可能会被屠城。”何敬光担忧地说道。