袁绍此时正在接见一个人，此人名叫荀彧，字文若，颖川人氏。
荀彧这个人是很有战略眼光的，从盟军停止继续讨伐董卓的时候，他就预感到将来有一天会真正的天下大乱，诸侯之间的相互攻伐已在他的预料之中。
所以荀彧不禁开始寻思了起来，如果盟军之间有一天会内斗，那么董卓必定会趁势而来，而颖川这个地方又是四战之地，届时必定要遭受战祸的牵连。荀彧将自己的想法告诉了家人，家人们都是非常的相信他，却问他有没有什么好的建议。
荀彧说颖川这个地方是不能再呆了，想要过安稳的日子还得往别的州郡去才好，最理想的地方是幽州刘虞的治下，但那里路途太远，且道路难行，加上黄巾余党又起来造反，想要安然到达那里恐怕不易。其次可以去冀州，一来路途比较近又好走，二来听说冀州牧韩馥是一个仁德之主，虽然他自身的才能不行，但却能知人善用，在他属下效力的人大都比较有发挥的空间，而且四哥荀谌也在袁绍手下做事，亲兄弟之间也能有个照应，所以冀州也是一个不错的选择。
家人们都听从了荀彧的建议，各自收拾东西准备跟着他一起迁往冀州去。乡人们都疑惑他们为何在这个时候搬家，荀彧便将自己的想法告诉了大家，但是大家却都不以为然。
荀彧一家人安然的到达了冀州，但让荀彧感到意外的是韩馥竟然将州牧的位置让给了袁绍，对于荀彧的大名袁绍是仰慕已久。
荀家乃是个大家望族，荀彧的爷爷荀淑是东汉的名士，父亲荀绲与其七个兄弟号称「荀家八龙」，已过世的老司空荀爽便是荀彧的叔父。而荀彧本人则也很了不起，少年的时候便有了「王佐之才」的美誉。
袁绍对于荀彧的到来是倍感欣喜，将其奉若上宾。
当属下来禀报刘和求见的时候，袁绍跟他的原班谋士人马正与荀彧相谈甚欢中。
于是袁绍便说：“文若也一同来见见刘侍中吧？”
荀彧便道：“好。”
刘和与袁绍是旧交，熟人相见不免一阵寒暄。
刘和说：“本初啊，你不晓得我这一路都苦死了，我可是逃命逃过来的啊。”
袁绍有些意外的问：“难道是董卓派了人追杀刘兄么？”
刘和说：“不是，是你那个弟弟袁公路啊。”
“啊？”众人顿时大惊，袁绍道：“那个混账小子要追杀你？”
刘和说：“不是，他倒没有追杀我，只是想用我来让家父受制于他。”
袁绍听了不明所以：“刘兄能否说明白些？”
刘和叹了口气，说：“陛下想回到落阳却，便命我潜出长安去找家父，然后再带兵马去接应陛下，我从武关出来，在途经南阳的时候拜访了袁术，却不料那厮竟包藏祸心，说好了待家父派了兵来便一同前去接应陛下，可到最后却反而将家父派来的将领杀害，并将我扣押下来要挟家父，我可是好不容易才逃出来的。”
众人一听不禁都明白过来。
袁绍拍了下桌子说：“哼，这个混账小子，先前辱我不是袁家亲生的也就罢了，现在竟还干出这般忤逆之事来，真是给袁家丢脸！”
刘和原本还一脸的苦相，一听袁绍这般说突然脸色一变，道：“嗳？我听袁术说你曾与韩馥密谋要拥家父为新帝，可有此事？”
刘和的话一出，众人顿时神色各异，尤其是荀彧，他那尤其异样的眼神看得袁绍是非常的不自在。
袁绍赶忙打哈哈说：“呵呵，刘兄所言此事确有，只不过这件事情是有原因的，当时董卓退回了关西以后，因为军势不利其他人便都不敢再继续进攻，原本好好的联盟却顿时成了一盘散沙，我看着心里着急就想出了那么个主意，想稳稳大伙的士气，却不料大司马竟然极力反对这事，宁可弃官跑去匈奴的领地，无奈之下我也只好放弃；其实大司马若是害怕留下千古的骂名，大可等诛灭了董卓之后再将皇位还给陛下便是，也不必做出如此弃官遁逃之举。”
这时许攸接道：“不错，若是当初大司马肯听从我家主公的建议，诸侯也不会像如今这般离心离德了。”
然而荀谌却说：“其实话也不能这样说，若是大司马真的同意了，那我们便会成为董卓口中名副其实的反贼，到时候反而对我们不利。”
荀彧微微点了点头，不由觉得他这个四哥看问题还是透彻的。
袁绍一听话头不对，赶忙咳了两声说：“当初我没有考虑到那么周全，是有些失策，大伙见怪不怪哈！”
随后袁绍赶忙转移话题，说自己还有公务要忙，随后命人为刘和准备了厢房，说老友相聚晚上定要好好的喝一杯。
众人各自退下来后，荀彧不禁问荀谌说：“四哥，不是说你投效了韩文节做他的谋士么，怎么突然又成了袁本初的谋士了？”
韩馥的字叫文节。
荀谌笑笑说：“五弟你有所不知啊，韩馥其人优柔寡断、忠奸不分，表面上看待属下仁义，实则赏罚不明，而且他的性格也很懦弱，注定成不了大事的。”
荀彧释然的点了点头，随即又说：“今日我观袁本初，只怕其人最终也成不了大事。”
荀谌笑了下说：“袁本初这人确实有些自以为是、刚愎自用，不过这却不妨害他是一个有能耐的人，以我之见，有朝一日河北四州之地必成他掌中之物。”
荀彧点了点头，忽然想起了一个人，便问：“对了，我听说曹孟德是袁本初的军师，怎么没见到他人呐？”
荀谌略微叹息着道：“孟德这人确实有本事，文武双全，但是他太在意自己的名声了，他跟鲍信两个人因为击退了侵犯东郡的黄巾贼有功，现在做了东郡太守。”
“哦。”荀彧若有所思的点了点头。
荀谌笑道：“怎么，你想去投效他？”
荀彧笑了笑说：“有那么点这样的想法。”
荀谌拍了拍荀彧的肩膀说：“你自己看着办就行了。”
第二天荀彧便向袁绍辞了行，荀彧的离开让袁绍感到很失落，他不明白为何荀彧不愿为自己效力，难道自己对他做的还不够周到么？虽然难过但也无可奈何，所谓人各有志。袁绍便亲自为荀彧送行。
这个季节到了粮食丰收的时候了，曹*几乎每天都要下到田里去视察现场情况，政务方面若没有特别重要的事情都交由陈宫去处理。战后的恢复工作做得还不错，这一季粮食产量相对来说还是理想的。
等到傍晚曹*回到治所的时候，陈宫跟他说有客来访，曹*问是谁，陈宫笑着说是荀彧。曹*不禁心头一惊，赶忙跑去见荀彧。
“哎呀，荀文若，久仰大名啊！”曹*甚是客气的笑道。
荀彧也笑道：“曹公客气了。”
曹*赶忙道：“坐坐，在曹*这里可千万不要拘谨呐。”
荀彧道：“久闻曹公待人不拘小节，今日一见果然名不虚传。”
曹*谦虚的道：“哪里哪里，古人云为者当以诚待人，*只是上行下效罢了。”
众人笑笑。
随即曹*又道：“文若还没吃饭吧，公台，赶紧让膳房准备饭菜，我要好生招待文若。”
陈宫回道：“我已让膳房在准备了。”
席间，曹*言语中透露出想招揽荀彧的意思，而荀彧则也表明了此次前来便是想助他成就一番大事的，曹*顿时兴奋不已。
在这个时代，通常都是盛名之下无虚士的。
酒过三巡，也许是因为太高兴了，曹*的酒劲开始上来了，他道：“文若，你是不知道，我这心里一直以来是真苦啊，我想为大汉做些事情，可我就这么丁点能耐，我杀不了董卓，也没有名望，他们都没有人愿意听我的，论实力我也是哪路诸侯都比不上啊！”
这些话曹*到是从没有跟别人说过，今日他不经意便对着荀彧说了出来。
荀彧却微笑着说：“主公若想成就大业，其实不难。”
曹*不禁拱手道：“但请赐教。”
荀彧谦逊的笑了下，说：“以主公目前的实力来说，确不足以跟各路诸侯争锋，但实力是可以慢慢累积起来的，荀彧建议主公跟袁绍结盟。”
曹*看起来不禁有些犹豫。
却见一旁的夏侯惇说：“不是说那袁绍不足以成大事么，为何还要与他结盟？”
荀彧却似笑非笑的说：“你怎知袁绍不足以成大事的？”
夏侯惇顿时有些语塞道：“呃，这是孟德说的。”
曹*苦笑了下说：“袁绍曾提议要拥立大司马刘虞为新帝，由此可见他是一个没有战略眼光的人，若我跟他同流合污，岂不要在这世上很难立足下去么？”
荀彧却说：“主公也说了这事是袁绍提议的，只要主公表明自己的立场是反对此事的便可，所谓大树底下好乘凉，况且主公与袁绍又是发小，与其结盟也只是暂时为主公找个依托罢了，此乃时下所趋也。”
曹*不禁点了点头说：“听君一席话，胜读十年书；君真乃*之子房也！”
子房这个人可能还有些人不知道是谁，他就是刘邦的军师张良。
陈宫微微叹了口气，心下有些失落。
于是荀彧便就此确立下来为曹*效力。
另一方面，刘和在袁绍那里让他没想到的是，袁绍竟然把他给软禁了起来，原本只是跟他说留下来多过几天的，但过着过着竟然就不让走了。所以刘和此刻感到很纳闷，这都什么人呐！
其实这事是许攸出的主意，说是要以此来要挟刘虞钳制住公孙瓒，然后趁机把豫州给占了。
此时名义上的豫州刺史孙坚正在攻打董卓，孙坚的坚持不懈让董卓感到诧异。董卓有种很想招揽孙坚的想法，便派李傕带上礼物去见孙坚，并说欲跟孙坚结成儿女亲家。
然而孙坚却大义凛然的拒绝了，并把董卓一通狠骂，说是要不杀光董卓三族连死不会瞑目！吓得李傕灰溜溜的走了。
孙坚将驻地设在了阳城，他打算从函谷关进攻，一举把董卓给歼灭。
然而意外的事情发生了，袁绍私自任命周昂为豫州刺史，并派周昂领兵偷袭阳城。
阳城遭到袁绍军的进攻被在前线的孙坚得知了消息，却见他顿时纳闷道：“原本我是可以打败董卓的，都是……唉，这都是一帮什么人啊！”
于是孙坚为了不被断绝后路，不得已便回军还击，将周昂击退后孙坚稍事整顿了下驻地便又继续追击。
是时身在南阳的袁术也很快得知了消息，气得直骂袁绍可恶。袁术之所以这么生气是因为孙坚是他的人，别忘了袁术是董卓向朝廷推举的前将军，而孙坚的破虏将军跟豫州刺史的职位则也是袁术上表推举的。
于是袁术便让公孙越率兵去帮孙坚一同攻打周昂，结果不幸的是公孙越挂了。
公孙越的死传到了公孙瓒的耳朵里，公孙瓒便骂道：“我弟弟的死罪魁祸首就是袁绍！”随即便将军队驻扎在磐河，并上书朝廷历数袁绍的罪状，其中有两条就说袁绍密谋行篡逆之举欲拥立大司马刘虞为新帝，以及胁迫前冀州牧韩馥让位于其。且公孙瓒还发榜号召其他郡县的长官都起兵来诛伐袁绍。
然而袁绍的反应实在是快，他先是派麾下大将张郃、高览领精兵以迅雷不及掩耳之势与鲍信合力进攻平原国，刘备措不及防兵败退走。
虽然袁绍初战告捷，但接着麻烦的事情就来了，冀州辖下北方的一些郡县长官听说公孙瓒要打来了便纷纷倒戈响应公孙瓒。袁绍由于周昂与袁术、孙坚交战失利，担心自己会陷入两面夹击之境，便一面联合刘表牵制袁术，一面又说将自己的渤海太守之位让给公孙瓒的另一个堂弟公孙范，并派人将印绶送到了公孙范的手中，想借此来暂时缓解一下形势。然而公孙范到了渤海郡任职以后，却突然又倒戈相向，准备跟公孙瓒里应外合。
由于事发突然，袁绍便吃了个大败仗。在内忧外患之下，袁绍不得已只能让各路兵马往城池里收缩防线，实施联防策略。
与冀州接邻的便是兖州，兖州刺史刘岱与袁绍是亲家，袁绍将自己的妻儿老小都托付给了刘岱。
就在袁绍大败之后，公孙瓒便派遣从事范方领数千骑兵去见刘岱，告诉刘岱让其交出袁绍的家属并跟袁绍决裂，若是不愿交的那就等灭了袁绍之后便兵戎相见。
刘岱与公孙瓒的关系一直也很不错，看如今这形势袁绍多半是要败，对于这事刘岱因为跟袁绍之间的亲家关系便犹豫了好几天。
在刘岱的领地内有个叫程昱的人，字仲德，刘岱一直想征召他却一直都被拒绝。此次刘岱便派人就这事去请教程昱，程昱便说当下形势虽然不利于袁绍，但天下有能耐的草莽豪杰大都归附于他，且袁绍本身的能耐也要比公孙瓒强，故而袁绍的败势只是一时的，应当与袁绍交好。
于是刘岱便听从了程昱的建议，而范方则领兵回去了。
由于袁绍大败，失了不少领地，公孙瓒便私自任命了一些冀州郡县的官职给自己人。
此时，身在老家常山的赵云与乡里人也举起了义兵，他又会做出怎样的选择呢？
欲知详情，还去看下回分解。