历史上说刘表无四方之志。看来一点也不假。
但是立秋仍不死心。让孔明去太学应试，让朝庭量材录用，也是一条出路。纷纷投奔的士人举子，不是这个名流的高足，就是那个世家大族的子弟。要不就是有功名在身的名扬四海的青年才俊，他们难道真有多高的学问？就算有，谁能盖过有经天纬地之材，定国安邦之略的孔明呢？！
回到家中不久，孔明就急急来打听消息。看他一脸希望的样子，立秋委婉地告诉他“贤弟的事，我已跟主公说了，应该问题不大。”看他长出一口气的样子，立秋又说，“本朝的制度你也知道，向官府举荐是一方面，还要考试。”孔明道：“但听仁兄安排”。于是立秋让孔明回去等信。自己开始为他马不停蹄地奔走。两天后，一切就绪，让王安去通知诸葛明天去太学应试。忙完之后，立秋终于松了一口气，料想以孔明的绝世高才，博个一官半职应当不成问题。
转瞬间，已和郡主相别有日，十分思念。但怎生找个由头去相见呢？封建年代男女授受不轻，不能随便相见的，还是先去托媒人提亲吧。心里忽然患失患得，担心遭到拒绝，颇为踌躇。眼下正是春天，虽然眼下天下大乱，刀兵四起，荆州却一片祥和景象。老百姓春种秋收，安居乐业。忽然想起当阳桥，这里离当阳桥不远，张飞在那喝退曹*百万兵，何不去看看是何样的桥，何样的水？于是吩咐王安去当阳游春，准备些水和食物，马上起程。
当阳，东临汉水，西抵沮河，南至麦城，北靠荆山。四通八达，历来为兵家必争之地。立秋心中想着“长坂桥头杀气生，横枪立马眼圆睁。一声好似轰雷震，独退曹家百万兵”的雄壮场面，心中热血沸腾。但当它急匆匆寻觅而来，登上当阳桥时，发现眼前的景象与想象中的铁马金戈气吞万里的场面大相径庭：桥下水潺湲，远山绿沃若。
田畴盈黍粟，孤鹜落澄波。
一刹时，心中他忽然对刘表的养民自保的策略有了一种深深的理解。你看这遍地的庄稼，山上那成群的牛羊，山脚边劳碌的村民。那么和平安宁，你忍心让他们卷入战争的硝烟中，在战火中呻吟，在饥渴中奔命，在生死中挣扎。在残垣中哭泣吗？一将功成万骨枯。两军对垒，死的是谁的父亲，赫赫战功，杀得是哪个的良人？兴，百姓苦，亡，百姓苦……
想起作为疑兵的荆山，于是牵着马，一路赏玩，走进荆山。两边苍松翠柏，茂林修竹。间或流水淙淙，山花烂漫。偶尔一只白鹤惊起，盘旋往还，清唳不止。渫云寞寞，空翠湿衣。闻弦知雅意，览寺起归心。立秋忽然诗兴大发，令王安取出竹简，铺在草地上，他也跪在地上，待书童研好墨，挥笔写下一首诗：春游鹤闲飞翠帐，泉冽泻银绢。
紫染白烟秀，红歌绿叶翩。
春风挥醉手，夏绿媚幽峦。
这里不久的将来，将杀伐不止，生灵涂炭……
“呵呵……王兄，春游？夏绿媚幽峦？不敢苟同”一股幽香扑鼻，千子郡主突然从树后冒出来。
立秋一下子有点晕，古代女子不是大门不出二门不迈吗？古代女子不是三寸金莲吗？怎么完全对不上号呢？搜一下王粲的记忆，原来汉朝，对女子的要求还没那么严，尤其是东汉末年天下大乱，女子也须学武防身。更不会大门不出二门不迈。原来，史上称女子大门不出二门不迈，三寸金莲，是在宋朝，程朱理学兴起后的事。
“怎么打扰了王兄的诗兴吗？”
“不，没有”，立秋心中所想，怎么也不能跟郡主解释吧，再说也解释不通呀。
“春天就要走了，我在留恋也留不住，夏天毕竟要来，它已在向我招手……，媚，招手的意思。”立秋说“哦……今天是什么日子呀？”
“立夏……”立秋霍然想起，不由心虚道。但随即眼珠一转说道：“但在我心里，现在正是春天！”立秋说完站起来，一下子搂住千子郡主的柳腰，呢喃道：“郡主，想死我了。”虽然，他和郡主已私订终身。但他这话她会不会斥他轻薄？立秋纵然色胆包天，也是心中忐忑。“你现在才知道，春游也不说带上千子。恨死你了！拧死你！”千子郡主最初脸色窘得通红，但王仲宣毕竟是名闻四海的才子，对春闺少女有着不一般的杀伤力。所以很快，两个人便其乐融融了。
山水景色美，悠然留连中。
忘怀尘世事，飘然一放翁。
哈哈……
两人一会儿爬上高高的山岩，举目远眺，指点江山；一会站在山之一角，仰望瀑布飞湍，吟诗作赋；“仲宣，看这朵花多美呀，”并插在鬓边，临水顾盼弄姿；立秋不由看呆了。忽然头上被水打湿了，原来是千子弄水，伴着银铃般的笑声在山间回荡“仲宣，来呀，追我呀！”哈哈哈……
当立秋从荆山兴尽而返，回到家中时，得到一个十分意外的消息：“诸葛落第了！”
怎么会这样！立秋不敢相信。凭孔明的才华，竟然会落第，这也太打击人了吧！
在汉朝太学考试的基本形式为“设科射策”。就是由教师把疑难问题分作甲乙两种，写在简策上，让学生选择解答。然后根据答题情况评定成绩，并授予相应的官职。孔明选的题目《你对当今时局的看法》孔明答：“当今天下大乱，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数，当今主上，坐拥数千里疆域，甲兵十余万，兵精将广，应广纳豪杰，以图天下。不然，则应择曹公而侍之，则可以建功立业，荫及子孙万世。”“答得不错呀”立秋说。孔明说“但宋博士却以‘空谈政治，不合时宜’八字作批”。
曹*与刘表，实有凤鸭之别，这在后人看来是明明白白的事情。可在当时却未必，刘表号称“八俊”之一，又是汉家宗室。坐拥荆襄，声名极隆，而曹*则为“身世不明”阉竖“遗丑”，纵有雄才大略，但在名声上却远不及刘表。可叹！
“后来呢？”立秋接着问，看来是他太想当然了。
“接下来考的是诗，拟乐府旧题，做一首诗。”“这也没通过？”立秋问。
“没有。宋博士以‘不符乐府格律’作批”
“做诗应打破陈规，应勇于创新，曹公的诗就以通脱为特色。”立秋说。宋忠，一介白面书生，只知死读书，生于盛世，或混充高职，生于乱世，则不合时宜。立秋腹诽。
看来，孔明落第原来是理所当然的事。
正说话，外面有府吏传话，说主公要他去公堂回话。立秋连忙换好公服，跟着府吏来到公堂。心下惴惴不安，因为对人荐举不当，不仅被荐举的人不能用，就是举荐人也有罪。
果然，立秋一上朝堂，就觉气氛不对，主公绷着脸，大臣们一个个站立两厢，个个满脸端庄严肃。
“参见主公。”立秋赶紧跪在大堂上行礼。
“王粲，你可知罪？”
“微臣有下情回禀。”
“讲”
“青年诸葛，非无才，不合时宜尔。时政考题与韩中郎，刘别驾观点同，不为无才，宋大人忠于我主，故不取也。主公为巍巍大汉宗亲，想我主公何等声名、身价，岂是曹贼这等‘身世不明’的‘阉竖’、‘遗丑’所能比！望主公明查”。
“主公，王大人说得对”。韩中郎，刘别驾也替立秋求情。
“好，今日之事，要不是韩中郎，刘别驾求情，定然治你举荐不实之罪！”
“谢主公。”
“先不要谢我，你即对选拔人才有意见，说说你的看法”。
立秋一扭脸，看到宋博士脸色发紫，知道他心中非常不服。主公的意思立秋明白，事是你惹出来的，你自己去解决吧。
立秋说：“主公，自武帝‘独尊儒术’以来，太学教授，摄于朝庭严令，只重明经，法律。教学比较单一，限制了人才的发展，臣下以为‘分科教法’对人才的成长更为有利。”