方琦的病体恢复很快，不但可帮助老人提水、劈柴，干些零活了，还能够适当练习一些简易功法。可他却丝毫没有一点高兴的样子，笼罩在脸上的云层越积越厚，仿佛随时都能掉下雨点来似的。他本是个活泼好动、爱说爱笑的孩子，如今竟突然变得沉默寡言起来。每到晚上，他几乎天天都做噩梦，几乎天天都会从梦中惊醒。
这天晚上他又做梦了，梦见了一条好宽好宽的大河。浑浊的河水翻卷着浪花飞泻而下，父亲正在河水的旋涡里挣扎。好多人在顺着河岸边追边喊，母亲跑在最前面，像只蝴蝶似的直朝河中的父亲飞去。突然一个巨浪打来，父母顿被咆哮无情的河水双双吞没。方琦一声惊叫，扑腾一下从床上翻身坐起，发现身上的衣服早已被汗水和泪水湿透。
独臂老人今天夜里回来的很早，已在方琦床边坐了好一会儿。见方琦突然惊醒，问道：“娃儿，是不是又梦见你娘了？”语音仍然很低、很平稳。可方琦却感觉到：老人那只正抚摸着自己的手，连同那条独臂一起都在微微颤抖。
方琦没有否认，冲老人默默点了点头。
“孩子，真难为你了。”老人语气中充满了亲切与忧伤。
方琦不自觉地往前凑了凑，半个身子都已偎进老人怀里。
“老人家，能告诉我您是谁吗？”
独臂老人没有点头，也没有摇头，双目一动不动地望着对面的墙壁，望着挂在墙壁上的一盏孤灯。似在思考着什么，又似在回忆着什么。其胸膛里“嘭嘭”作响的心跳声，清晰地传入方琦耳内。
过了好一会儿，老人才缓缓开口：“孩子，你可曾听说过‘崇让’这个名号吗？”
方琦不由两眼一亮，顿时想起了父亲曾不止一次向他提到过的一个人。忙问：“莫非您就是‘崇让大师’？”
老人微微点了点头。
方琦急忙翻身下床，双膝跪倒在地。“伯父大人在上，请受小侄儿一拜。”
老人也姓方，双字起尧，是方琦父亲的远房堂兄。他自幼爹娘双亡，五岁开始入少林寺学艺。因其天资聪颖，心地仁厚，殊受少林掌门高僧钟爱。历经一十四载，悉得少林绝技中大部之真谛，练就一身内外兼修的超凡武功，成为百年来少林俗家弟子中的佼佼者。步出江湖后，方起尧一面坚持博览群书、访师问友，精研各大门派武学。一面广播侠义、匡正抑邪、扶弱济贫，大力推畅和维护武林与世间道义。他在行走江湖期间，秉承“志为根、德为本”的方家祖训，崇德尚礼，仁让为先。从不争强好胜、仗艺欺人、伤及无辜，即使对一般邪恶之徒也多以惩戒为主。他淡泊名利地位，曾多次断然拒绝出任武林盟主之坚请。因方起尧武艺高强、武德高尚，故在一次中原武林群英大会上，被授予“崇让大师”封号。当时，“崇让大师”不仅是武坛上一株绚丽的奇葩，也是方氏宗亲的一大骄傲。
有关“崇让大师”的一些情况，方琦从四岁时起，就陆陆续续地没少听父亲讲。“崇让大师”作为一根标杆，早已牢牢矗立在了方琦的心田之中。他崇拜“崇让大师”的武功，更敬仰“崇让大师”的武德。方琦至今还清楚记得两年前的一段插曲：那是在一个飘着雪花的夜晚，方琦听父亲讲完两段“崇让大师”传奇故事后，仍然不依不饶地问这问那。
“爹，起尧伯父有多大年纪了？”
父亲告诉他：“长我四十一岁，整整比你大出一个甲子。”
“他老人家现在住哪啊？”
“他——”方起豪停了好一会儿才讷讷地接着说：“他在十年前就已经失踪啦。”
“失踪啦！”方琦顿时瞪大了双眼，“失踪是啥意思啊？”
“就是从那时起，谁也没有再见到过他。”
“那他到哪去了呢？”
方起豪长叹一声，怅然道：“有人说他得了急病，也有人说他中了巨毒，还有人说他是被仇家害死了。”
那天晚上，方琦怎么也睡不着。他既为“崇让大师”本人的不幸深表惋惜，也为自己无缘再能与其谋面而甚感惋惜。
万没想到，这位梦中都期盼一见的心中偶像，如今就端坐在自己面前。这究竟是天意，还是巧合？方琦说不上来，只知道这一简直令人不可思议之事，使他感到激动不已、惊喜异常，两只小手紧紧搂着伯父脖子不放。过了好一会儿，才像突然想起来什么似地问了一句：“伯父，这多年来您都到哪去啦？”
方起尧抖了抖一只空荡荡的袖子，凝望着墙上的那盏孤灯，缓缓答道：“一直在这座破庙里。”语音仍是那样的平静、那样的沉稳。可此时他的内心之中却正如波涛汹涌、万马奔腾，许多难忘的往事，又清晰地浮现在眼前。