已经过去三个月了，夏日的米兰百花齐放，绿树成荫。沿着米兰城向东是一大片森林，那里邻近阿尔卑斯山脉，风景秀美、空气清新，是一个渡假的好地方。
在一条长满杂草的乡间小路上走来了三个人，一个高大槐梧，一个瘦削矮小，两个人都跟着中间的一个黑发黑眼的东方人。
“塞古都斯，你还是认为我们应该乘胜去进攻帕多瓦吗？”走在中间的赵胜一边欣赏米兰乡间的风光，一边随意地与塞古都斯聊着。
“是的，帕多瓦已经没有多少驻军了，我们一定是可以攻下的。”塞古都斯比起几个月前稳重多了，他那狂荡不羁的性格由于武德的修为已经收敛了许多。
“攻下米兰是为了马赛，而不攻帕多瓦同样是为了马赛。”机灵的摩利列早已猜透赵胜的想法，但他同样不想把话说得太明白。
这时，从东边的道路上传来了急促的马蹄声，打断了还想要说话的塞古都斯，这两匹马一前一后飞驰着，眼看着向他们三个人跑来。
“一定是外交官从帕多瓦回来了。”摩利列兴奋地叫了起来，必竟还是十六、七岁的孩子，尽管他很多时候都是冷静异常的，但偶尔也会小小的疯一下。
“走，我们接的人到了，去迎接吧。”赵胜拍了一下塞古都斯那长满腱子肉的臂膀，大步向赶来的两人面前迎去，不过，紧跟在他身边的摩利列却听到了赵胜小声的嘀咕：“希望是好消息吧！”
可是，令赵胜失望了，外交官带来的是让人沮丧的消息，帕多瓦守将拒绝投降。
“虽然不是好消息，但也还算在预料之中。”赵胜本来指望不战而拿下帕多瓦，这样的话会少死许多人，可是，帕多瓦不降，他只好再想别的办法了。
“来接我的就你们三个人吗？”外交官显然对这样的迎接有些不满，在他看来，维比乌斯至少要派二、三十人来护卫他。
看着外交官那高傲且自负的样子，塞古斯都心中多有不爽，赵胜却没有在乎这些，在他看来，身为外交官必需要有一股傲气，因为他们往往是代表一个国家而非个人。
赵胜给摩利列使了一个眼神，会意的摩利列立刻高高地举起了右手。
令外交官吃惊的事情发生了，刚才还空无一人的草地上，瞬间就“长”出了三十个彪形大汉，这些身披杂草伪装衣的罗马士兵整齐地站成了一排，精神抖擞地看着一脸惊鄂的外交官和他的随从。
“早就听说维比乌斯军中有一位神秘的东方总教习，想必就是你吧！”外交官心中不禁赞叹，连连夸奖道：“果然是名不虚传啊，你训练的这些兵真是神出鬼没啊。”
将外交官安全地送到了总督官邸后，没有事儿做的赵胜就带着塞古都斯和摩利列来到米兰的大街上。
经过几个月的休整，米兰的经商业早已恢复了，不但货物齐全，还增加了许多家酒馆和拍卖行。
“师傅，我们进去喝一杯吧？”以前嗜酒如命的塞古都斯已经很久没有酒喝了，清苦的训练让他有些难以忍受，他急于想要让自己放松一下。
赵胜也觉得要改变一下烦闷的训练生活，便带着他和摩利列走进了一家大型的酒馆。
这是一家包含拍卖行的酒馆，此时大厅内正是人头攒动，热闹非凡。
“他们在干什么？”
“是在拍卖奴隶。”塞古都斯身材高大，不用挤到前面他就看清了，这种事情在罗马很普遍，并不是什么稀奇的玩意儿。
赵胜对这种奴隶交易没有任何好感，他知道那种交易只会带来被卖人的痛苦，随着一声声令人贩子喜悦的金币不断叠压的声响，一个个活生生的人便被注定了悲惨的一生。
一位年轻的母亲死死地抱着三岁多的儿子，哭泣着哀求买她的人也把她的儿子一同买走，但那个买主却不肯花钱买这个只会吃饭不能干活的小孩子，结果，在撕心裂肺的哭声中，一对母子被活活地拆散了。
要不是因为其它酒馆离军营太远，赵胜是极不愿意来这里的。
看到这种骨肉分离的惨象和奴隶交易的丑恶无情，时间久了人都会发疯的。
赵胜感到心情很是郁闷，便一杯接一杯地喝着闷酒，很快就感到不胜酒力，头晕眼花了。
当然，并不是所有人都像赵胜这样，许多罗马士兵还是很欣赏这种没有人性的买卖，如果只是喝酒和聊天那就太无聊了，因此，每当在被拍卖的奴隶中有年轻女性出现时，这些久居军营的大汉们都兴奋异常，虽然那点微薄的收入不敢奢望能抱一个回家做老婆，但至少可以免费欣赏她们那令男人心动的曼妙身姿。
从奴隶交易的一开始，百夫长普沃德斯就抢占了前排的一张桌子，在这个位置上，可以清楚地看清每一个奴隶，而让普沃德斯每天最期待的就是能看到漂亮的女人了。
今天的交易并没有让他失望，拍卖场地上等待买主的共有二十几个人，其中年轻的女性就占了一半，无怪乎今天的酒馆生意特别火爆，军营里能出来的人几乎都来到了这里，酒馆老板笑得嘴都合不拢了，他心里暗暗庆幸自己当初将酒馆和奴隶交易所合并经营的决定是正确的。
酒馆里人声鼎沸，乱成一团，主持奴隶交易的交易员吃力地叫着价，声嘶力竭的他，伸长了脖子，脖筋由于用力喊叫而高高地凸起，早已沙哑的嗓音在大厅里回荡。但是，看到一个个奴隶以令他满意的价格被人买走，装钱的木箱中堆满了黄灿灿的金币，他觉得一切都值了，脸上显出了兴奋的红光。
“还有五个了！这五个女郎是我从遥远的东方，历尽千辛万苦才带来的。”交易员掀开最后五个人头上的布套，用最后的气力喊叫着，但那声音立刻就被数百人的嘘声所淹没。
“东方美女！”
“为什么不早叫我们看？”
“浑蛋！早知道有这么好的货色，我就不买这个老东西了！我要换货！”一个喝得酩咛大醉的老庄园主口齿不清地吼着，把一个四十岁左右，面色惊恐的女人又推进了交易场。
“老酒鬼，就你那几个臭钱只配啃这种老骨头。”交易员一边说着一边把那个老女人又推了回去，随后，他喝了一口水，润了润干得发咸的嗓子，这才大声的叫道：“我这几个新鲜的货色要价是很高的，没有钱的都给我滚到后面去！”
在米兰的这个奴隶交易所里，已经很久没有这样出色的货色了，因些，没有人后退，相反，更多的人挤到了前面，他们的眼中闪烁着贪婪，色迷迷的目光不停的在五个女郎的身上滑来滑去。
“每一个要一百枚金币！”看着局面有些失控，酒馆的老板冲着交易员伸出了一根手指头，交易员心领神会，马上高声叫出了今天的最高价。
“哦！天那！”许多人都被这么高的价码吓得倒退了几步，要知道，一个普通的青年军士兵半年才有一个金币的军饷，每个女人竟然要他们五十年的收入，这太可怕了。刚才还在闹腾的那个庄园主的酒也惊醒了，他买那个老女人不过才花了五个金币。
交易员的话声还未落，喧闹的大厅里突然一瞬间鸦雀无声了，所有人都在互相看着，看看谁才像能出得起这么高价码的人。
“我出五百枚金币，她们都是我的了！”像一声惊天震雷，一个中年人的声音在寂静的大厅里嗡嗡地回响着。
所有人的头齐刷刷地扭向了发出声音的地方，那是靠近交易场的一张桌子，上面坐着几个外地人，为首的是一个近五十岁的男人，棕色的短发下是粗壮的立眉，一对黑眼圈套住的眼中渗出一种威严，高昂的下巴上满是棕色的络腮胡子，刚才的声音就是从他嘴里发出来的。
“你！你是谁？你说的是真的？”交易员不敢相信自己随口喊出的天价竟然有人能接受。
“这是我们希腊王国的外交官，迪奥多鲁斯大人！”在中年男人身边的一位随从站起身来，把一个鼓鼓的钱袋子放到桌上，高傲地介绍着自己的主人。
“哦，是希腊人！”
“他可真有钱！”
坐在邻桌的青年军百夫长普沃德斯紧紧地盯着那个钱袋子，心里想着，那可是整整五百枚金币啊！我管辖的青年军有一百六十人，半年的维持费用也不过是一百七十枚金币，这些钱够三队青年军用半年了。
不过，吸引普沃德斯目光的主要不是那些钱，在那五个女郎中，有一个一直低垂着头，黑色如瀑的长发遮住了她的脸。普沃德斯由于离得近，很方便的就低下身去从下面观看她的相貌，当他站起身的时候，发红的眼中渐渐地含满了笑意。
在众人惊鄂的目光中，五个女郎被希腊外交官迪奥多鲁斯带出了酒馆，只留下酒馆中众人无奈的叹息声。
赵胜他们三人喝得大醉，全都趴在桌子上早就睡着了，刚才那精彩的一幕他们全都错过了。
日近黄昏，在酒馆里泡了一整天的赵胜感到头昏眼花，便带着塞古都斯和摩利列准备回军营去，走到门口时，不胜酒力的赵胜脚下不稳，多亏了早已酒醒的塞古都斯扶了一把，这才没有摔倒，不过，还是被脚下的一块石头把脚底喀了一下。
摩利列看到赵胜蹲下去拾起那块石头，以为他要把石头扔掉，却突然发现赵胜脸色大变，身上竟然震动着抖了起来。
“这个石头的主人在哪里？”赵胜眼中的醉意全无，竟罕见地吼叫起来。
塞古都斯和摩利列当然不知道答案，不过，聪明的摩利列找来了酒馆的老板，他相信这个老于世故的家伙一定知道一些情况。
“是那五个女奴隶其中一个的，我看到希腊外交官从她脖子上拉下来丢掉的，当时那个女郎还想反抗捡回那块石头，但被外交官的随从打晕了，这才被抬上车拉走了。”知情的酒馆老板不敢得罪这些青年军，如实的把他看到情况说了出来。
“师傅，那个石头是怎么回事？你怎么这么紧张？”塞古都斯见到一贯沉稳的师傅今天如此反常，心里不觉得有些发毛。
“这不是石头！在我们华夏，这叫做玉，是用来做饰物和避邪用的，而这块独一无二的玉，是我亲手送给我姐姐的！”赵胜真是做梦也想不到会在欧洲腹地见到姐姐的东西，这怎么能不让他着急呢。
一想到被希腊外交官买走的五个女郎中，有可能有赵胜的姐姐，塞古都斯和摩利列都意识到事态的严重性。