“父亲！”守在门外的维比乌斯和路奇乌斯虽然在闲聊着，但都在留心听着屋里的动静，刚才弗拉维斯在剧烈咳时，两个就想冲进去，但一抓到门的把手，忽然想起先前赵胜所说不许打扰的话，只好放弃了开门的念头，但必竟是父子连心，两个人都把耳朵贴到那硬木制成的大门上，仔细听着里面的动静。
一阵剧烈的咳声后，弗拉维斯发出一声怪异的叫声，这一下，躲在门外的两个人再也无法控制了，他们以为赵胜治病出了什么意外，急忙推门闯了进来。
虽然是提着一份担心进来，他们却惊喜地看到，神采奕奕的父亲正坐在床上与赵胜高兴地谈着什么。
“这是怎么回事儿？我感到精神好多了。”在吐出一大口淤血后，弗拉维斯非但没有感到痛苦，反而觉得周身上下通畅无比，连一直不曾好的咳喘症都消失了。
“气血淤在体内无法排出，所以才会引出其它的病症，现在我已经用气功把你体内的淤血迫出，之前的症状就立刻消失了。”赵胜解释着弗拉维斯的症由，并把盆中的那一摊仍散着腥味的黑血展示给维比乌斯和路奇乌斯观看。
兄弟两人只是稍一探头观瞧，便嗅到了那令人作呕的腥臭，哪里还敢细看，急急催促赵胜赶快把那个东西丢掉。
“维比乌斯！现在赵胜在你的军中是什么职务？”弗拉维斯感激地看了看赵胜，突然想起来一件事情，转过头去询问自己的儿子。
“哦，他现在是双百夫长，统领全军最精壮勇敢的士兵。”维比乌斯听着父亲问他，隐约感到了一点什么，赶紧又补充了一句：“对了，他还兼着我军队里的总教官，教士兵们‘中国功夫’，如果不是赵胜传授给士兵们的搏击技巧，这两次与希腊人的战斗中我们是无论如何也不能以少胜多，更不会有这一次的巨大胜利。”维比乌斯本人也是赵胜的学生，他在赵胜的身上也学到了不少功夫。
“混蛋！”谁也没有想到，一直温和的弗拉维斯突然发起了火，“你们小的时候我就教育过，想要成就大事就不能缺少人才，赵胜这样的人才在你的军中这么久了，怎么还能像普通士兵一样步步熬着升迁呢？”在对希腊人的战争中屡屡失利，弗拉维斯早就认识到了缺少得力干将的痛苦，赵胜的名声他早两年前就知道了，无论是争夺米兰还是防守马赛，及至前不久与希腊人的两次大战，哪一次不是赵胜在发挥着重要的作用，今天，自己的重病也是赵胜救好的，没想到这样的一个人才在尤利乌斯家族中快两年了，竟然还是一个双百夫长的中级军官。
“现在我就颁下委任令，即日起，双百夫长赵胜升任千夫长！”弗拉维斯在法迪娅的掺扶下已经可以下床走动了，他站在床边，对着两个儿子威严的下着命令。
维比乌斯虽然被父亲骂了一句，但心里却感到很高兴，赵胜能得到荣升，当然是好事了，其实，就算父亲不发话，他也准备回前线后升迁赵胜为副千夫长，没想到父亲竟一下子越过副千夫长这一级升赵胜为千夫长。
“父亲！我手下的科尼留斯在军中五年了，才升为副千夫长，赵胜参军不到两年就……”昆图斯觉得父亲有些偏袒维比乌斯的手下，提升了赵胜，无疑就提高了维比乌斯在军民中的影响力，这样的结果可不是他想看到的，虽然对于父亲的发怒有些忌惮，但他仍表示了反对的意思。
“赵胜，你给我疗伤很幸苦了，叫法迪娅带你出去休息一下吧！”弗拉维斯意识到接下来要与儿子谈到令赵胜敏感的话题了，他打断了昆图斯的话。
从昆图斯一说话，赵胜就明白了他的意思，不过，他不好说什么，正觉得站在这里尴尬，一听弗拉维斯这样说，顺坡下驴，跟着法迪娅出去了。
“科尼留斯除了镇守从没发生战事的亚里米伦之外，他还干过什么？”弗拉维斯见赵胜出门走远了，这才叫维比乌斯把门关上，他走了两步，活动了一下筋骨后，就坐到了床边的一把椅子上，仔细打量着这个既熟悉又陌生的儿子，话气缓和地问他。
这时，一个侍从从外面走了进来，她手中端着一盆清水，是法迪娅叫她来的，看着祖父精神状态大好，她的心里非常高兴，这才想起祖父已经两、三天没洗脸了。
弗拉维斯微笑着接过侍女递过来的手帕，蘸湿了水后，一边听着昆图斯说话，一边轻轻的在脸上擦着。
“科尼留斯虽然没有与希腊和高卢作过战，但是，他在亚里米伦郊外剿灭了至少十股叛军，每一次都是完胜而归，从无败绩。”提起自己手下的战绩，昆图斯似乎忘记了弗拉维斯刚才的愤怒，竟然神采奕奕地说个不停。
“那每次作战他带的军队和叛军的相比怎么样呢？”弗拉维斯把已经擦过脸的手帕递还给侍女，脸上的阵阵清爽感，让他的精神非常振作。
“我们打的是必胜之战，因此，每次都是叛军人数的数倍……”昆图斯说得兴起，突然间意识到了不对劲的地方，父亲为什么会有这么大的耐心跟自己打听这些事情？
“那你知道赵胜每次作战时与敌人的兵力对比吗？”吃着侍女之前摆到桌子上的点心，弗拉维斯一边有滋有味地嚼着，一边轻描淡写的对维比乌斯说：“你说说吧，他是你的手下，你比我们更清楚。”
维比乌斯看了一眼满脸狐疑的昆图斯，清了清嗓子说道：“米兰之战，赵胜在我军即将溃败之际振臂高呼激励士气，还救出了马里乌斯和阿姆留斯，夺取帕多瓦之战，我军以九百多人打败了高卢人一千四百多。马赛保卫战，我军两千余人，抵住了高卢上万人在半年中的不间断进攻，不但守住了马赛还杀伤了四千多高卢人。”维比乌斯说到这里，稍微顿了一下，抓了一把盘子里的葡萄粒塞到了嘴里，他实在是太渴了，“在第一次亚雷提恩北郊的战斗中，我们以两千人对阵希腊精兵三千，在第二次亚雷提恩战斗中，我们更是以近三千人的兵力干掉了希腊人的五千精兵，当然，这一次是有元老院的支援，但整个战斗大部分都是我们自己打的。”维比乌斯评事很公允，元老院的功劳他是不会抹去的，尽管他和元老院的执政官在之前大吵了一架。
“还用我再说什么吗？昆图斯，能以少胜多的人才配上真正优秀的将领，科尼留斯也许有指挥才能，但他指挥的战斗中，敌人的数量都少于他带的兵，这样简单的仗，换了谁都能打赢。”弗拉维斯对于昆图斯所夸耀的关于科尼留斯的战绩很不以为然，这种以大欺小的战斗根本没有战术而言。
“那是他还没有机会！”昆图斯不想服输，他不想在三弟面前失去争权的资本，他不能容忍自己的手下同三弟的手下官职相同。
“那好啊！”弗拉维斯淡淡地笑着，似乎已经胸有成竹，他不急不慢地说道：“你想要给科尼留斯机会，我没意见，但是，为了公平起见，这个机会也要同样给赵胜。”
“好，父亲的意思我明白了，你是想要让他们两个人比试一下，以决出胜负吧？”维比乌斯觉得这个提议有点意思，通过比赛来选任将官，这还是第一次听说。
“是的，而且既然刚才我们争论的是关于带兵将领的任职，那这个比试就不能是限于拳脚之上了。”弗拉维斯自信地看了看窗外正与法迪娅散步的赵胜，嘲讽似地说：“如果只比拳脚，相信科尼留斯绝不是赵胜的对手。”
“好，这个决定很公平，我们就不比拳脚，比谁的战术应用的好！”维比乌斯也来了兴趣，看着二哥不断的在为自己的手下争取上升的机会，他也不甘示弱，对于赵胜的统兵能力，他是十分有信心的。
“想打仗的话，敌人是现成的，波河前线的希腊人正好是考验他们的好目标，这样吧，明天我们一起去巡视前线，到了那里之后，再决定出什么样的考题。”弗拉维斯活动了一下腰，感觉自己好像年轻了几岁似的。
“好的，但是，话要说在前面，如果科尼留斯赢了，父亲一定要升他的官职。”昆图斯想着自己这个最好的指挥官不可能会输，一旦获胜，将会由现在副千夫长升为千夫长，那对自己来说也是极大的荣耀。
“只是，父亲，你的病刚刚好，能到前线去吗？”维比乌斯一想到父亲在床上躺了那么久，这刚刚有了起色，可能适应不了长途的跋涉。
“没事的，我觉得自已好像是被解除了恶魔施在身上的魔咒，现在整个人都恢得了活力。”说着，弗拉维斯竟然走到墙边，把那张他常用的大弓握在手中，双膀一较力，轻易地就拉了一个满月，引来了两个儿子的不断叫好。