在桌长财主帽的监督下，众人在相互指责、相互嘲笑中吃喝了一会，老财迷觉得这样的吃喝法，自己总也占不了多大的便宜，便对财主帽说：“老弟，咱们这样你一杯我一杯地喝，你一口我一口地吃，太没有意思了。”
“怎么没有意思的？”财主帽问。
“你看看，这样是不是还显得你争我抢的？是不是让人看了笑话？”老财迷说，“咱们是不是想想法子，要喝出花样，吃出水平才好。”
财主帽也觉得这样的吃喝法太平均了，自己也不能贪点便宜，今天白白当了桌长，心里当然也是不乐意的，便问老财迷怎样才能显出水平。
老财迷说要做点游戏，看看谁最有能耐。
小耳朵提出要猜拳行令，老财迷不同意，说如果又是猜拳又是行令的话，难免吆三喝四的，声音太大，不合适。
财主帽觉得老财迷说的有理，就说：“是的，是的，老哥说的对。你看别桌上的人，也都没有咋咋呼呼的。”
“是的。”老财迷说，“咱们需要表现的斯文些，不要让人笑话。”
大家问如何才能显得斯文，老财迷说：“这样吧，咱就来个就地取材。”他拿起酒瓶说，“每人作一首七言绝句，来赞美这酒的好处。谁作的好谁就喝一杯。”
拐子手和小耳朵不同意，说是他们认的字少，也不懂的韵理。
老财迷说：“我也不算多懂，咱们只讲形式，象顺口溜那样就行，不需要受平仄音的限制，当然，最后一个字压音就行。谁说的好谁就赢一杯酒。”
财主帽征求意见，都说试试看吧。
于是，各人低头沉思，觅字寻句，以显示自己的水平。
老财迷首先说道：“我作好了，你们听：自从杜康成酒神，酒旗迎风飘到今，试看天下诸豪杰，不饮美酒有几人。”
拐子手接着说：“我也作好了：景阳岗上虎声狂，为害一方气嚣张。几杯美酒壮雄胆，三拳两脚虎命亡。”
“我也想好了。”小算盘说，“你们都听了：千里长篷不见边，玉盘珍馐堆满案，四围无声不投箸，只因无酒不成宴。”
“我也作出来了。”小耳朵说道，“离别时候确伤心，长亭短亭泪沾巾。一杯美酒劝君饮，西出阳关念故人。”
阴阳脸说：“还是听听我的吧：何须要人评论酒，酸甜苦辣各感受。升迁贬谪喜与愁，谁不借酒慰心头。”
“你们都说完了，该我了！”财主帽摇头晃脑地说：“急管繁弦奏歌舞，琼楼玉宇香帘酥。轻歌慢舞不尽怀，美酒一杯笑王母。”
说完后，大家相互评论一番，都认为自己作的最好。正巧高员外从桌旁走过，老财迷喊道：“高老员外，过来一下啊。”
高员外见叫，便走过来问有何事。
老财迷把刚才的事说了一通，各人又把自己的所作念了一遍，让老员外评个高低。
老员外听后点了点头说：“诸位的大作还是有形式的，至于内容吗，怎么说呢，就算各有各的特色吧。”
高员外摸了摸巴下面稀疏的胡须，又指了指财主帽和小算盘说：“但你们相比较而言，我以为他的和他的稍好一些。”
老员外的话刚落，财主帽和小算盘就迅速各自端起酒杯，旁若无人似的一饮而尽。
老员外见状感到真是哭笑不得：自己在外多年，大小酒场不知经过了多少，还从未见过这种事，居然争着要喝酒。
高员外不由地摇了摇头说：“诸位慢饮，老夫失陪了。”
说完，拂袖而去。
老财迷等人没有捞到酒喝，心中不平，说老员外对这方面不懂，评论的不准确，都要跟着也喝一杯酒。
财主帽不愿意：“你们没有那个能耐，还怨别人评论的不好，简直是胡说。老员外什么世面没见过，他说的还能有错？”
“技不如人，就应当承认！”小算盘也附和着说，“难道老员外还不如你们有能耐？”
老财迷说：“话不能这样讲，看走了眼，听偏了言也是常有的事。”
“看走了眼，听偏了言？”财主帽说，“人家在外那么多年，什么事没有见过，什么场没有经过，这事对人家来说是小事小桩。”
“见的多不一定识的广，智者千虑必有一失嘛。”老财迷说。
老财迷指着小算盘说：“咱就拿小算盘来说吧，你自己说说，就你那两个子，你凭什么能作也好诗句来？”
“凭什么？就凭我看的书多。”小算盘看老财迷不看不起自己，不相信自己能作出如此的好诗句，很是生气。
他接着说，“你还不要不相信，我给你说，我是开当铺的，平时闲的时候，我就看书。上至天文，下至地理，我都看过，你不信回去看，我现在桌子上还有一本《唐诗三百首》呢，你才读过几本书？”
“是啊，是啊。不是有人说过吗，读书一万卷，作诗自然顺管！”财主帽也接着说，“我平时也是的，没有事就翻书看，我还最喜欢《西游记》当中的诗句呢。”
“哟，算了吧，要说看书，你们都不行。你们知道什么书最难学吗？”阴阳脸问。
“什么书最难学？”拐子手问。
“你们不知道了吗，我觉得《易经》最难学。”阴阳脸很得意地说，“我现在正在学着，已经知道一点看相的说法。”
拐子手立即问：“你说几条咱听听。”
“这不是很简单的事吗？那我今天就给你说两条，也让你开开眼界，知道我的厉害。”
阴阳脸接着说，“比如说‘眉毛下扎，弟兄俩仨。’，‘眉毛上挑，独根独苗’。这都是里面的说道。”
“好了，你们也别卖弄了，我给你们说，我上过几年私塾呢，要说读书我比你们都强。咱就不计较那么多了，不过咱们还得比试。”
拐子手和小耳朵不同意比下去，阴阳脸没说话。财主帽和小算盘表示赞成，况且财主帽又是桌长，所以决定继续比试。
老财迷见自己的提议又得到通过，很是高兴，便又说道：“既然很多人都说咱们是财迷鬼，那咱这一次就比试比试谁最财迷。谁能说明自己最财迷，谁就喝两杯酒，大家看看怎么样？”
财主帽不同意，要换个别的题目。
老财迷却坚持要以这个题目进行比试：“我说财主帽，你这厮也太不象话了吧，刚才比试是你赢了酒，谁也没说什么，现在换这个题目你就不愿意了，那怎么行？”
“你不愿意我是不依的！”老财迷态度坚决地说。
财主帽想到老财迷向来喜欢耍赖，现在是不能闹翻的，况且这一次比试自己也许还能赢，也就同意了。
老财迷又说：“这次咱不论是诗的格式，还是词的格式，随便用，还是只限形式，最后一字有韵就行，其它平仄音不作要求。”
于是，各人低头沉思。
过了一会，都把各的所作念了出来：财主帽：走亲访友不带钱，哪有好处往哪钻。要数天下财迷人，我的名字排在前。
小算盘：去年过春节，未买一两肉，一条小毛鱼，吃到看春柳。今年又新春，景况还依旧，只是省小鱼，买条小泥鳅。
拐子手：从来不洗脸，是怕洗掉油。沾泥不要紧，才显人不瘦。
小耳朵：一个葫芦挂在腰，走遍乡村与荒郊，时时刻刻忘不了。若是路上一个屁，收入葫芦不让跑，撒进田中好壮苗。
阴阳脸：多少怨，几夜不曾眠。可恨老伴不听话，炒菜多加一粒盐，怎不疼杀俺。
老财迷：真是班门弄斧，个个如同蠢猪，应知天下财迷人，世上除我莫属。件件小事一桩，何须极力吹虚，二十年前我已有，谁敢与我打赌。
各人念完，又都认为自己的最好，互不服气。
开始时相互争吵，继而破口大骂。
接着老财迷和财主帽指手划脚；拐子手和小算盘歪鼻子斜眼；小耳朵和阴阳脸动胳膊动腿。
真是将遇良才，棋逢对手，你有来言，我有去语，骂的不可开交。
老财迷没当上桌长就心里有火，本来就看财主帽不顺眼，又加上财主帽今天多喝了压令酒，老财迷真是气不打一处来，突然照着财主帽的脸上就是一个耳刮子。财主帽恼羞成怒，隔着桌子就扑了过来……。这边拐子手和小算盘，小耳朵和阴阳脸也都打在了一起。
吃酒的人也都停了下来，围着看热闹。
其实老员外也不是个大方的人。他之所以要宴请乡邻，一是要显亲扬名，另一方他以为以前没有交情的人是不会来赴宴的，谁知算计错了。不但本庄上的人都到齐了，就连象财迷等人这样乱扯关系的人也来也不少，这样又增加了好几桌饭。
高员外着实心疼，但又说不出口，越想越觉得心里不是滋味。
他此刻外正坐在屋里闷着气，一个佣人慌慌张张地跑了进来：“老员外，不好了，外面打起来了！”
员外一惊，问道：“什么打起来了？”
“您去看看吧，正打着呢。”
老员外出来，见众人围着说笑。
他分开众人一看，只见几个人扭作一团相互撕打，还有两个人在地上滚来滚去，你一拳我一脚地打着。
桌子也歪了，橙子也斜了，盘子也碎了几个，菜也撒了一地。
细一瞧，正是刚才比试着喝酒的几个人，顿时气的七窍生烟：“快起来给我滚！”
又命佣人道：“给我打出去！”
佣人闻言，抡起棍棒就乱舞起来。
众财迷停止打斗，抱头鼠窜。