“不许动！”
随着这一声大喝，大英博物馆二楼非洲展厅的照明恢复，在十几个警察的包围中，一个男人泰然自若地站在展厅中央，手中仍然拿着那颗价值连城的“非洲之星”。
“看你往哪跑？”
现在是格林威治时间的午夜刚过，整个伦敦城的人们应该都即将或正沉浸在美好的梦乡中，一千平方公里的宁静中只有这里是例外的，苏格兰场的警探们已经在这里恭候多时了。
摆下如此之大的排场，他们要迎接的竟然是一位窃贼，一个自称是钻石怪盗的神秘家伙。
不熟悉的人可能并不知道，大英博物馆拥有目前世界上最先进的防盗设备，每天闭馆后，隐藏于博物馆外各处的防盗设施就会启动，整晚都处于高度戒备状态，除了会在走廊里安放为数众多的摄像头与红外线网，博物馆的外侧大门、窗户上都有内嵌的防盗报警设备，只要有人从外部打破玻璃闯进来，他就会变成瓮中之鳖，只有束手就擒的份，一切完美的防范机能甚至根本不需要保安和警察，如果哪个胆大包天的歹徒敢冒天下之大不韪溜进来，必然是天罗地网伺候着。这样的自信让馆长在任何时候任何地方都可以毫不夸张地说，这套尖端的设备从投入使用的那一天起从来没有出过差错。
不过这一切都是十二月八号深夜之前的事了，在那个晚上，大英博物馆蒙受了建成以来最大的奇耻大辱。
十二月九日开馆后没多久，巡视场馆的人就用对讲机向总部报告，在埃及展馆著名的罗塞塔石碑的玻璃外壳上发现了一张纸条，而这位负责人可以发誓在前一天闭馆时还没有这张纸。
那张纸只有成年人的手掌大，是用胶带贴在玻璃上的，上面的字是用电脑打上去而非手写的，可见送来此声明的家伙非常谨慎，甚至可能具有很强的反侦察能力。
如果说是一份声明，倒不如说是一封写给博物馆馆长和全体英国民众的挑战书更准确，信上扬言要在十二月十日零点准时偷走陈列于大英博物馆非洲展厅的世界上最大的钻石“非洲之星”。信的落款署名钻石怪盗。
“我听说过这家伙。”
接到博物馆的报警后立马赶到事发地点的苏格兰场警长菲利普•亨特边说边检查现场。
无论是那个房间还是博物馆的其他地方，没有门窗被打破的痕迹，看来犯人不是从外面强行进入博物馆内部的。那么会不会是内部人员作案呢？
“博物馆的大门每天由谁打开？”警长向缩在一旁的馆长杰米•鲍勃发问。
“那个……每天晚上闭馆后只有对外的前后两扇门上锁，各展厅之间的门是不关的。”
警长要听的当然不仅仅是这些。
“前后门的钥匙各有两把，我和副馆长各保管其中之一，但是两扇门都有指纹识别设备，如果是用密码上锁的话，不用指纹识别只靠钥匙是打不开的。”
“那么昨晚是谁最后一个离开的？”
“是我。”馆长鲍勃果断地回答。“当时我有用密码上锁，所以歹徒就算能复制到钥匙也不可能打开大门。”
“就算能复制钥匙？这么说你认为犯人有能够配到钥匙的可能？”
警长狰狞的表情让和他年纪相仿的馆长一下子紧张起来。
“我不是那个意思，只是觉得既然前后门无法单独用钥匙打开，再调查我和副馆长的钥匙有没有丢失就没有意义了。”
亨特警长对鲍勃向自己的工作指手划脚有点不高兴。
“指纹是谁的？”
“我的。”馆长爽快地答道。
问完这个问题，他撇开报案人，拿过那张挑战书端详着，上面只有短短的两行字：
今日午夜，本人将再临并取走非洲之星，谢谢合作！
签名的地方除了打上钻石怪盗的英文DiamondThief，还标志性地画上了一个钻石的图案。整张挑战书没有一个地方是手写的，就连这个图案也是。
“真是个可恶的家伙！”
早在德文郡当警士的时候，亨特就听说过钻石怪盗这个名字，因其只是盗取各贵族富豪家中或者知名博物馆中陈列的名贵钻石而得名，其行事风格怪就怪在既不偷取钱财也不会对穷人下手，所以在民间反而拥护他的声浪颇高，不过贵族的利益无法忽视，他们隔三差五地就会到苏格兰场吵闹，搞得警方已经没办法正常办公了，所以虽然钻石怪盗的作案已经有很多年时间了，而且起初这类案件是不归亨特警长直接负责的，但因为越来越多的富翁蒙受损失，本想袖手旁观的警长也不得不出面主持。这一次这个来历不明的神秘家伙竟然偷到了世界著名的大英博物馆头上，真是活得不耐烦了。
至于馆长鲍勃……在结束问话时，警长从来都不会向当事人打招呼，所以馆长以为警长还要问问题，没有敢贸然离开现场，只好傻乎乎地站在一旁。
这时从博物馆的二楼大厅传来了些许吵闹声，警长还担心是哪个贵族寄生虫家里也一并遭洗劫了呢。
“怎么了？发生什么事了？”
还没等旁边年轻的警卫回答，他就明白了一切。
“警长，这个人……”
“我知道了，你让他进来吧。”
在保卫警诧异的眼神中，那个小个子钻过黄色警戒线跟着警长走进了案发现场。因为是第一次和警长一起侦办钻石怪盗的案件，所以看门的年轻人并不认识，这个刚刚才赶到的小个子其实对于整个苏格兰场来讲拥有巨人一般的地位和作用，他就是大名鼎鼎的名侦探阿波勒斯•费尔。
（这一段话根据费尔本人意愿稍加夸张。）
“他们是新手，还不熟悉你。”
亨特警长边在前面带路边向费尔道歉。
“这倒没什么。比起这个，门口竟然禁止停放自行车才真让我头疼。”
只要没有出伦敦的地界，距离上又不允许步行的话，骑着自行车赶到案发现场就是费尔必修的功课。对于那辆扔在街上都没人要的破车他自己倒是宝贝的要命。
现场很快参观完毕，警长开始着手布置今晚的抓捕行动，发誓务必要在今天午夜捉住钻石大盗。相比之下，费尔却正悠闲地盯着摄像头拍下的画面看个不停。
警长把任务交代完毕后走过来说：“看你瞧了半天了，有什么发现？”
费尔不答话，也不抬头，只是一个劲地盯着总控室的屏幕。
“你觉得犯人会乔装成游客先潜进来查探一番吗？”警长锲而不舍地追问。这一次费尔终于开口了。
“你也看到博物馆不同寻常的防盗设施了吧，门窗没有破损，前后门你也确认了是没有鲍勃本人的指纹是无法打开的，那么我们必须首先解释一个难题，这个犯人是从哪里进到博物馆的？”
这个看似简单的问题可难住了亨特警长，毕竟如果知道犯人从何处潜入，就可以做好相应的防范措施，等今晚他再度使用相同伎俩时可以轻而易举将其逮捕，可是现在……
“我的结论是这个犯人从一开始就在博物馆中。”
“你说什么？”警长像小说中的那些笨蛋一样惊呼。
“那个家伙是谁？”
“正在找，但是还没有找到。”
时间总是过得很快的，转眼时钟已经指向了深夜，警长上窜下跳忙了一整天，潜伏的警员总算让他满意了，至于能否捉住十几年来都没有办法逮捕的钻石怪盗，亨特警长比他的前任们有信心多了。倒是费尔一脸凝重，从抵达现场就坐在总控室的电视前一整天，废寝忘食把前一天的所有录像看了好几遍，希望从中发现形迹可疑的家伙，可是始终没能如愿，眼看就到了钻石怪盗登场的时间，现在只能寄希望警方将其捉拿归案了。
到此便出现了开头的一幕。在骤然显现的灯光中，钻石怪盗分明就站在眼前。一身明显的黑衣，手中拿着非洲之星——这颗号称世界上已知最大的钻石，在英法百年战争中从法国人手中抢夺来的战利品。
“束手就擒吧。”
虽然这样说，可是警方没有人敢冒失地冲上去，虽然钻石怪盗秉性古怪，只偷东西从不伤人，但谁也不敢保证被*上绝境的普通人不会也像味泽岳史那样野性升腾，所以没有人打算当替死鬼。
“你们在干什么？快上去捉住他！”
亨特警长在后面焦急地喊着，却也无法冲锋在前。
忽然，房间的灯光一下子不见了，周围又恢复了漆黑一片，从暗到明再回到暗，警员们的眼睛饱受煎熬，队伍瞬间乱成了一团，就连警长也只能边叫大家保持镇定边摸索着向门外走去。
“到底是谁做的？”
他用对讲机叫嚷着，可是没有人回应。
大约只过了一分钟，灯光第二次亮了起来，然而不可思议的是，刚才明明站在眼前的钻石怪盗消失得无影无踪，人群中央只剩下了一团夜行衣扔在地上。