胖子仗着一身剽悍的肥肉，硬是带着幼婷主仆挤过人群，挤到里面的好位置。只见一个青年正领着一队家丁打扮的壮汉，将刘开和几个张贴告示的税课司书吏团团围住。小猪细看那带队的青年，高大挺拔的身材，国字脸，剑眉星目，倒是一身勃勃英气，配得上玉树临风这四个字。偷眼去看幼婷，却见她饶有兴致的看着里面的两拨人争执，似乎并未在意那个帅哥，不禁心中窃喜。
“刘大人，你是不是和那朱百户串通一气，想勒索我等商家的银子啊。”那男子一针见血的指出问题所在。刘开却睁着死鱼眼不屑道：“杨少爷，说话别那么难听，本官也是奉命行事。建奴南侵，多少城池被攻破，多少汉民被掳走？这些也都不用我说了。朱大人为了抵御建奴下才令征税，也是想保我无良一方平安。你们不但不体谅大人的苦心，还横加指责，难道是勾结了建奴，想造反吗？”
这两顶皆是灭族大罪的帽子飞出来，倒还真没人敢接招。那杨少爷却不理会，也不跟他纠缠，冷笑道：“少拿罪名扣在我等无辜百姓的头上。你们若真是杀敌抗虏，别说交这点税，我杨立便是倾家荡产，甚至带我全族投军也在所不辞。可你们这群贪官，哪个不是想着巧立名目，四处捞钱，建奴来了，却跑得一个比一个都快。指望你们替百姓守城，还不如指望母猪上树来得实在一些。”
杨立的话引得周围百姓一通大笑，刘开却被他点中了心事，这家伙纯粹一个贪官污吏，他以为胖子也只是想巧立名目捞钱而已。至于扩军备战，身处末世，哪个军头不想多拉些人马，壮大自己的实力，为日后割据或是卖身投靠多积些本钱。
刘开这一哑口无言，百姓之中却是群情激奋，只当杨立说中了要害，大家一边纷纷乱嚷，一边有人说要冲到卫所去殴打那个贪财的朱百户。
“好，说得好。”人群中却有一个声音响起，比别人都洪亮百倍，一下子把其他声音都压了下去，却是一个胖子排众而出，缓步走到场中。杨立并不认识这个胖子，而且也眼生得很，但看他一脸精明厉练的神情，绝对不是一个善茬儿，只是不知他的来意，虽然貌似站在自己这一边，但为何那刘胖子看到这个胖子之后，眼中露出了找到主心骨的依赖目光呢？当下只定定望着那胖子，看他如何说。
“这位杨公子说得实在太好了。建奴南侵，每到一地，烧杀*掠。凡我汉人百姓无不深受其害，更有无数同宗同族的兄弟姐妹，被掳到塞外苦寒之地，去为奴为婢，受那非人的虐待。试想想，我等大好男儿岂可忍心此于？”胖子先说了一番激昂振奋，令人热血乱冒，大义凛然的话，接着又道：“诚如杨公子所言，我大明确实有太多贪官污吏，巧借各种名目搜刮百姓，他们无不是中饱私囊之辈，建奴来了，却是屁都不敢放一个，夹着尾巴，丢下百姓就跑。这样的贪官，不但可恨，而且该杀。”胖子的话搏得了百姓一片喝彩声，连杨立的目光也温和许多。
刘开额头上冒出越来越多的汗，心想上前说话，却被那胖子丢过来一个狠厉的眼色，吓得全身筛糠，半分也不敢动弹了。那胖子继续道：“可是，如果有这样一个官，他敛财不是为了自己，而是为了建立一支足以保护百姓的军队。那么，请教杨公子，你愿意带头缴纳扩军税么？”他转向了杨立问道。
杨立已经猜到了这个胖子是谁，从刚才刘开的神色，到他后来侃侃而谈的内容。这时有百姓喝道：“天底下哪会有这样的官？”
“远如于谦于少保，今有朱丹朱胖子。”那胖子退到场中央，却是抱拳向四周团团一揖。四周先是一阵莫名其妙，却有几个秀才读书人立刻猜到了原委，接着便又传遍了人群。顿时，嗡嗡之声尤如茅厕蝇虫乱飞，胖子却脸上带着自信的笑，直起身来，望着脸上神情颇有些诧异的杨立。
“想必阁下便是以区区数人，斩杀十余建奴的朱百户吧，草民见过大人。”杨立在得到朱丹肯定的点头后，上前一揖行礼。胖子连忙又是一揖还礼，四周便有一片啧啧之声。当日，胖子马队进城，献首级于百户所时，那可是瞬间传遍了全城的新闻。只是后来不知为何，董百户莫名身死，知情人三缄其口，得到的答案都是董百户及其亲信两总旗都是在和建奴的厮杀中阵亡的，这更让人怀疑了。
不过怀疑归怀疑，这董百户平日没少做坏事，他死了，倒有一多半人欢天喜地，连呼老天有眼，即便有所怀疑，也没有谁肯去认真理会这事。何况这种事又是普通百姓理会得的么？而杨立虽然早猜到了内中关节，却也不愿无事生非，而且觉得除掉董舟这么个祸害，由敢和建奴厮杀的朱丹来当百户，反而是一件好事。
杨立对朱丹并不了解，但却有几分佩服，还有几分英雄惜英雄的争胜之心，暗想当时换成自己，是不是也能有如此胆魄和武勇，斩敌立功。答案自然是肯定的。
“杨兄，不必多礼。刚才你与刘大人争论的话，小弟我全都听见了。杨兄所虑甚是，这天下当官的心里能为百姓着想的，确实十不存一。这也是为何我大明国土十倍于建奴，人口百倍于后金，却屡战屡败的原因。然小弟在此真心的说一句，我这次征收商税，确实是为了扩军备战，绝非为个人中饱私囊。”
“大人言之凿凿，杨某也非小器之人。但事关民生大计，敢问大人何以为证？”
“杨兄，你刚才不是说了么。若我真是杀虏抗敌，你便带全族来投军。呵呵，大丈夫一言既出，驷马难追，言尤在耳，杨兄忘了么？杨兄若到军中，自可明白我征税是为了一已之私，还是真的为了扩军备战，抵御建奴。如此两全其美，杨兄以为如何？”胖子反而将了杨立一军，刚才杨立把话说得太满，一时心下踌躇。
“大哥！”他身后有一年轻俊秀的少年喊道，杨立却在沉思。这时，杨家众人纷纷让开一条路，一位穿藏蓝色，青线镶边的普通布服的女子走上前来。那女子也就不到二十岁年纪，模样也算不上倾国之色，但自有一股刚烈英气，她走到杨立身边，大声道：“男子汉，一诺千金。从军报国，有何不可！你又何必犹豫？”
“夫人，多谢夫人提醒。”杨立猛地惊醒，转身向着小猪弓身一揖道：“大人既有报国之志，杨立敢不附尾骥！今日便率族弟刘爽以下三十七人，投入大人军中效力。”胖子大喜，连忙上前扶起杨立，这可是个文武双全的人才哦。自己帐下除了若霖颇有大将之才，程炼或可老于军务，梁健长于情报追踪，其他人也都是纯粹武夫，没有几个可用的文官型人才。这下好了，来了个能文能武的杨立。
“夫人，以后家中之事悉数拜托。我走之后，你可带头缴纳扩军税，若我杨家做了榜样表率，其他各家也定会跟随效仿。”杨立回头嘱咐妻子。
“相公请放心，照顾二老，抚养幼子，自有我在。你从军后，不必以家中为念，多杀鞑子，保家卫国，我在家中等你回来。”那杨夫人却贤淑得令人发指。
“哈哈，我杨立有妻如此，夫复何求。”杨立上前一把抱住夫人，竟当着在场众人深情一吻，顿时引来一片啧啧称叹之声，更有少数激奋之人鼓掌叫好。
“杨兄有此贤妻，真是令人羡煞呀。”胖子一边向杨立称贺，一边瞥了瞥旁边的幼婷。幼婷撅了撅嘴，小声嘟囔道：“我又不是什么贤妻，你别找我好了。”
朱丹领着杨立及其族人家丁和幼婷主仆离开了，不久人群散去，却有一男一女留了下来。男的竟赫然是邹家堡千户邹定成，那女的身材娇小，文静秀气，却挽了一个妇人髻。邹定成开口道：“姐，以你看来，这胖子到底如何？”
“三言两语化解危机，请君入瓮，辩才无碍。再依你的评价，此人勇武过人，狠辣凌厉。而且他行事果决，确实是个做大事的人。不过，他太锋芒毕露，不明白刚极易折的道理，还需要好好磨砺一番啊。”那文秀女子淡淡说道。小猪并不知道自己在背后被人里三层，外三层剥了个干干净净，还评头论足了一番。直到多年后，帝师邹丹在独处时告诉了他这个小秘密，他立刻用“家法”好好教育了这个敢在背后议论他的女人一番，顺便也把她里三层，外三层剥了个干干净净。
胖子得了杨立，可谓是如获至宝。这杨立不但家财丰厚，而且文武全才。况且，小猪今日的表现也向全镇百姓传递了一个信息：他不是贪官，他要守卫无良。
虽然建奴暂时还没有打到无良镇来，但恭州，以及金山县都有后金骑兵的身影出现，于是，本来还不算踊跃的征兵处下午就排起了长龙。而杨家一作表率，本来便没有多少和官府抗衡决心的其他富商，也都报着姑且相信的态度，为了保住身家性命纷纷应缴了扩军税。这一下，可把刘开乐得眉开眼笑，亲自上阵秤银子，直秤到眼睛痛，手软腰涨也不愿回去休息。当然，这家伙虽然畏惧于朱丹的狠厉手段，但还是靠着多年积累的丰富经验和精通钱粮的本事，偷吃了一成的税银。
“杨兄！”“大人”
在小猪的厢房里，一幕基情四溢，闪得人眼歪口斜的好戏正在上演。小猪上前，一把握住杨立的双手，深情款款的凝视着他的眼，发自肺腑的呼喊着道。
“我得杨兄，如文王得太公，高祖得留侯矣。”
“杨某何德何能，不敢当此重誉。大人如此厚爱，立愿终身相随！”
“呕呕。”两个人同时直起腰，抹了抹嘴，等他们吐完再继续。
真实是，当杨立走进朱丹的房间时，只说了两个字：“好臭！”然后立刻掩袖而出，惹得跟在后面的周幼婷和小琢先是发愣，而后同时捧腹狂笑，毫无淑女样。
夜里，胖子挑灯向杨立请教。杨立虽是商人出身，但也是个举人。而且他中的这个举人并非花银子买的，而是凭着真才实学。虽然明初之时，商藉不得赶考，但到了明末，这种程序化的规矩早就荡然无存了。许多有钱的商人随便捏造一个出身，塞些银子就能做得天衣无缝，更何况根本没有人来查，来管这些事。但杨立却是一个异数，他出身商户，身上却没有铜臭味，反而怀有一腔报国的热血。他天姿聪颖，自幼苦读，又拜在武当外家名宿吕紫剑门下学过几年功夫，自然是个文武双全的人才。两人讨论了一个晚上，连油灯都换了四五盏，直至鸡鸣方止。
小猪和杨立这一席夜谭，可以媲美刘备与诸葛亮的隆中对。杨立首先为小猪分析了天下的根本，那就是农业。民以食为天，没有粮食，百姓就会造反，军队就会哗变。按往常年景，如宣府一亩良田能有二百八十斤小麦的产量。但是现在，因为小冰河期，加上连年旱灾，一亩能收到七八十斤就不错了。无良镇方圆几十里还算好，雨量也较足，这样一亩田还能收个一百斤到一百二十斤的粮食。
无良镇人口有一千八百人，在大明算是上等镇子，如金山县治金城镇也不过两千六百人。无良镇拥有良田两千七百亩，镇百户所的军屯还有一千五百亩，通常能收四十八万斤，也就是一万二千石左右的粮食。当然，这只是一个理论数据。实际上由于不断的兼并，土地已大量集中到大地主、大富商，和一批以百户为首的卫所军官手中。朝廷征收的税赋绝大部分被摊派到普通农户身上，而地主是不从事生产的，有功名的地主还可以减免赋税。这就造成了大量农民不堪重负，被迫低价出售自己的田地，最后只能流亡。而地主通过巧取豪夺，不断积累了大量田地，一部分农民沦为了佃户。这些佃户的生产积极性比自耕农低很多，加上有许多逃亡农户的田地荒废，再有小冰河期持续的低温和干旱，收成之差可想而知。
但是，小猪不可能强行抢夺大地主们的田产，分配给农民耕种。因为这些土地虽然是他们通过各种手段巧取豪夺来的，但都是经过了合法途径获得的。除非能像起义军一样，打土豪，分田地，无视朝廷的律法，以暴力去摧毁旧有的秩序。
可小猪并不是农民起义军，他甚至是大明王朝最忠诚的守护者。他只希望改善这种国穷民弱的积弊，使大明帝国能够绵延得更久远一些。然而他现在也无力去改变这种秩序，他手中的力量还太弱小，他还没有能力去影响天下大势。他只能采取更加流氓的作法，以自己手中的实力去兼并比他弱小的地主，在他的羽翼下小心的呵护出未来的希望之花，当等到他足够强大时，便可以将这希望遍播天下。
于是他很自然的把目光瞄上了已经被他杀死的，无良镇以前最大的军头，前百户董舟。天刚一亮，他就叫梁健派人去通知董舟的家眷，董舟已死，他们不再合适住在由朝廷发给百户居住的宅子里，并叫他们清理一下田亩，新任百户不久就会派人过来核查。可以说，如果董舟不死，而是一直留在百户任上，那他侵吞的田地会继续传给后代，但现在由于他的突然死亡，他的妻子和女儿便没有实力掌控这么多的田地。就好比一个小孩儿捧着一大包金银，走在热闹拥挤的街道上。
不得不说，董舟娶了一个聪明的夫人。当以前对自己恭恭敬敬的卫所兵，如今凶神恶煞般的闯进家里，不但要他们娘俩搬出去，还说继任的百户要来清查他家的田亩，甚至那个瘦不啦叽的家伙还董夫人动手动脚时，她都忍了。她知道一个弱女子根本无力对抗眼前的一切，虽然她或多或少听到了一些关于董百户被胖子所杀的传言。他带着女儿去见新任的代百户，她感觉得到那个胖子对她相当警惕。
小猪在铁甲内还穿了自己以前的皮铠，就是提防着董舟的女人突然刺杀，不过他倒是盼望着她这么做，这样他就有理由明正言顺的斩草除根了。但那个女人却相当的恭顺谦和，甚至主动提出要把董舟所有的田地都归还给无良卫所。她的表现赢得了胖子极大的好感，并且善意的告诉她，自己一定会好好照顾她俩母女。
“大人不必费心，民妇打算带女儿回娘家去居住，不会再回来无良镇，这伤心之地了。”说着泪水泛颊而下，小猪见她可怜，倒是命梁健拿出一百两银子，送给两母女做盘缠。董夫人领着女儿道了谢，这才捧着银子离开了。小猪心里乐开了花，一百两银子换了三百多亩良田，这就跟白捡一样。只是他没有注意到，当董夫人携女儿走出门口后，俯身对女儿道：“女儿，你要记住刚才那个人的样子。他是杀你爹的仇人。你长大以后，一定要杀了他为你爹报仇。”