段正淳和木婉清、秦红棉、阮星竹、阿紫一起走出门，却见一位神采凛凛、气宇不凡的布衣大汉和一个窈窕秀丽的粉衣少女正缓步走过来。阮星竹和阿紫不认识，但段正淳三人都认得，正是乔峰和阿朱。众人当初在洛阳铁门镇杨树林的丐帮大会上见过。段正淳爽然笑着，神采飞扬地大步上前迎接，远远拱手道：“乔帮主！别来无恙！”他虽和乔峰没有太大的深交，但乔峰救过段誉和木婉清，让段正淳深深感恩在心，再加上乔峰义薄云天、大仁大义的胸襟，以及盖世无敌的武功，都让段正淳甚为敬佩，内心很希望能结交这位中原第一豪杰。木婉清更加高兴，高喊道：“乔大哥！阮妹妹！你们也来了！”她脱口而出，突然隐隐觉得有些怪异，心头猛然想到：“对了！阿朱原来也姓阮，却是和这阮星竹同姓，难道阿朱便是阮星竹失散的另一个女儿？”她又觉得自己略显牵强附会，阮氏虽非大姓，但天下姓阮的也是成千上万。木婉清此时心头欢喜，因此这个念头稍纵即逝，也没有在意。
乔峰和阿朱走近过来，拱手行礼：“段王爷！”又向木婉清微笑示意，“木姑娘！”
木婉清高兴地道：“乔大哥，你们怎么也来了？”
段正淳欣喜道：“乔帮主，你远道而来，我段某自当一尽地主之谊。对了，你这次找我，可是有事需段某帮忙？请尽管开口吩咐罢！昔日在下犬子和小女蒙你江南相救，段某一直感恩戴德，绝不敢忘。上次洛阳杨树林一别，段某也一直记挂乔帮主的风采，恨不能早日相识。乔帮主，快请进，今晚段某陪你痛醉一场！”
乔峰的笑意凝结僵硬在了脸上，似乎心事重重且有难言之隐。沉默一下后，乔峰神色平静地道：“段王爷，我早已不是丐帮的帮主，请不要再称呼我乔帮主，还有……我其实不姓乔。”他望向木婉清，目光十分复杂，“木姑娘，以后不要叫我乔大哥。我姓萧，我确实是契丹人。”说出这话时，他神色绝然而平静，似乎并不以自己是契丹人而羞耻，反似如释重负地解脱了。
段正淳和木婉清互相对视一眼，都从对方的眼里看到了惊讶。木婉清轻轻地开口道：“乔……萧大哥，你……你查出来了？”她心头有些酸涩，很是同情。
萧峰点点头：“是的，我确是契丹人，我父亲姓萧，我叫萧峰。”他此时的神色异常复杂，但是却没有太多的在获知自己非汉人而是契丹人后的懊恼、羞耻、悲伤、沮丧、悔恨等表情，更多的则是举棋不定的茫然、左右为难的犹豫、进退维谷的艰难，及阵阵泛起的愧疚、沉郁、凝重。特别是在看木婉清时，萧峰几乎是目光飘忽，似乎不敢对视木婉清。而在看段正淳时，萧峰的目光中则多了几分痛苦和疑虑。萧峰身边的阿朱走过来后一直低着头，神色目光躲闪。这让木婉清暗暗觉得好生奇怪，她暗想：“看来乔大哥……不，是萧大哥确实查出他的身世了。但他和阮妹妹怎么都这个神色表情？不就是从汉人变成契丹人了么？又有什么大不了的？”
现场气氛略微有些古怪。段正淳愣了愣，然后爽然笑道：“萧兄弟，所谓英雄不问出处，你是契丹人也好，是汉人也罢，反正你这个朋友，我段某是交定了！萧兄弟，你也无绪如此，我段某也不是汉人哪，我是大理国摆夷族人。难道汉人就高人一等？辽人夷人就低人一等？萧兄弟，你的气度胸怀，我段某都是非常敬佩！走！请进内屋！我们好好地聊聊，再喝几杯！”
“是啊！萧大哥，管你是汉人还是契丹人，你都是我和我哥哥的救命恩人，都是我大哥！还有阮妹妹，我们可是姐妹呀！”木婉清笑道，“你们快请进吧！”她估计萧峰是知道自己并非汉人而是契丹人后，心理上实在接受不了，所以才这么神色怪异。但萧峰仍然一动不动着，并没有进屋的意思，阿朱也低垂着头，似乎很愧对木婉清，不敢看她。木婉清忍不住走上前，拉住阿朱的手，轻声道：“阮妹妹，你怎么了？怎么和我这么生疏了？是不是遇什么麻烦了？”
阿朱勉强笑了笑，然后又低下头：“没什么，木姐姐你别担心。”语气和神色都甚是艰难，隐隐有拒离木婉清的意思在里面。让木婉清彻底一头雾水。阿紫莫名其妙地看着萧峰和阿朱，然后大大咧咧地说道：“爹，这两个人是什么来头啊？怎么都这副古怪表情？一脸的哭丧样，好像爹娘都死了似的……”木婉清愤色怒目地瞪向阿紫：“你给我闭嘴！再敢乱说话，我就一剑打瞎你的眼睛！”阿紫吓得悚然，急忙躲在阮星竹的身后。
萧峰沉默了一会，看向段正淳，正色道：“段王爷，萧某此次前来，是特地问你一句话，请你从实相告。当年你曾做过一件于心有愧的大错事，是也不是？虽然此事未必出于你本心，可是你却害得一个孩子一生孤苦，连自己爹娘是谁都不知道，是也不是？”言语间颇为严厉。
木婉清猛然茅塞顿开：“我明白了！阿朱真的是这阮星竹的女儿，但她从小被送人寄养，颠沛流离、一生孤苦，确实连自己的爹娘是谁都不知道。她现在成了萧大哥的爱人，于是萧大哥就找爹来，给阿朱讨个公道。难怪萧大哥和阿朱的神色如此怪异，似乎有什么难言之隐，原来是这么回事！萧大哥刚才看我的眼神不太对劲，似乎感觉对不起我，原来他要训斥我爹。哼！这件事确实是爹的不是！谁叫他风流成性、处处留情，我娘、钟灵娘、阿紫和阿朱的娘，还有苏州那女人，到处都有他欠下的风流债，害得我、阿紫、阿朱从小不知自己爹娘在何方，确实可恨！阿紫也就算了，但阿朱可真是太可怜了。萧大哥现在要训斥训斥爹，也是应该的！”想到这，木婉清对还没有回过神来的段正淳微怒道：“爹，你既然做了错事，那就快向萧大哥赔罪！”
段正淳似乎也明白怎么回事了，顿时满脸通红、神色羞愧：“萧兄弟，不错，段某承认。段某生平常为此事耿耿于心，每当念及，心中甚是不安。只是大错既已铸成，再也难以挽回。天可怜见，今日能让我重见一个当年没了爹娘的孩子，只是……只是……唉！我毕竟对不起她呀！”
萧峰瞪大眼看着段正淳，神色震惊，目光痛苦，似乎难以置信：“段王爷……你……真的是你干的？你既知铸下了大错，害苦了人，却何以直到此时，兀自接二连三地又不断再干恶事？”
段正淳垂头低声道：“段某行止不端，德行有亏，平生荒唐之事实在干得太多，思之不胜汗颜。萧兄弟你教训的是！”
萧峰身子微微踉跄，竟后退了一两步，目光间既有愤怒又有震惊，更多的还是痛苦：“真的是你！真的是你！”他颤声道，然后猛一转身，大步流星地离开而去。阿朱急忙紧紧跟上，走着又回过头来看了看木婉清，神色间充满痛苦、愧疚、不忍、悲伤。木婉清叹息想道：“唉！其实我一开始对爹也是满腹的恨意，恨他不负责任、始乱终弃，但现在看来，爹也不是很坏，真希望阿朱也能早点原谅爹。”
秦红棉和阮星竹都是一头的雾水：“段郎！这究竟是怎么回事？”秦红棉突然大怒：“你是不是又偷偷去找那马夫人了？结果人家萧峰现在上门算账来了！哼！上次四大恶人来杀你，我们当然义不容辞要帮你，但现在，人家丐帮来杀你，你可是咎由自取，活该！我可不帮你！我不但不帮你，我还要给那萧峰加油助威，让他杀了你这负心汉子！”段正淳哭笑不得：“红棉，你胡说什么呢？我不是一直都在这儿吗？哪会偷偷找那马夫人了？”阮星竹惊讶道：“秦妹妹，那马夫人是谁呀？”秦红棉冷笑道：“是丐帮副帮主的遗孀，一个寡妇，但他却照样冷热不忌、来者不拒！”阮星竹顿时也怒了：“段郎，你连寡妇都看中？”两个女人醋意泛滥。段正淳啼笑皆非，便望向朱丹臣：“朱兄弟，萧峰是何以找到这里来的？”
朱丹臣道：“回主公，属下也不清楚。这小镜湖十分偏僻，外人难以寻得。但萧峰和那阿朱姑娘一路从桐柏县城直往这里来，似乎有人指导过他们。褚大哥和古二哥并不认识萧峰，以为他是四大恶人的帮手，还打了起来。后来我和傅三哥赶到，认出是萧峰，我便带他来了。”
段正淳蹙眉道：“这就奇怪了！萧峰是怎么会找到这里来？找我仅仅为了当面训斥我的那些风流债？”他百思不得其解。木婉清在一边听了段正淳的话后，愈发确定阿朱也是段正淳的私生女，萧峰是为了给阿朱讨个公道而来训斥段正淳的。不过，木婉清也觉得这件事不能搞得太僵，不能影响到自己、哥哥同萧峰、阿朱的关系，她打定主意，准备去替爹给萧峰和阿朱陪个不是，因此便对段正淳道：“爹，我去找萧大哥，问个清楚。”段正淳点点头：“早去早回。”木婉清道：“好！”取过栓在竹林里的黑玫瑰，策马追赶而去。黑玫瑰这些天来都养在这竹林里，阿紫恼恨之下曾想偷偷毒毙黑玫瑰的，但惧怕木婉清的事后报复，只得作罢。
木婉清顺着崎岖山路向外奔了十多里，路上陆续见到了沿途把守警戒的傅思归、古笃诚，以及在最外面把守的褚万里。褚万里上次得木婉清的救助，对木婉清极有好感。见到木婉清，褚万里笑问道：“木姑娘，你这是去哪里？”木婉清问道：“褚大哥，你见到我萧大哥了没有？”
褚万里道：“萧峰吗？他和那位姑娘就住在前面那片村舍的一户农家里。其实他们昨天就来了，也不知怎么的，就一直在附近徘徊游荡，既没有进来也没有离去，害得我还以为他们是鬼鬼祟祟的叵测之徒，便上去跟萧峰打了一场。啧啧，那萧峰的武功确实是盖世无敌呀，要不是他手下留情，我已经一命呜呼啦！”木婉清笑道：“谢谢你啦，褚大哥！”眼看此时天色已晚，木婉清便把黑玫瑰交给褚万里：“褚大哥，你帮我照看一下黑玫瑰。”褚万里道：“没问题。我就在这里，你回来还在这找我便是了。”
木婉清迈着轻快的步子继续向前，进入这个鸡犬相闻的小村庄。村里十来户人家，却不知萧峰和阿朱是住在哪家。木婉清正要去一户一户地寻找，又见不远处一个淡红色人影走过，正是阿朱。木婉清身穿黑衣，在夜色里自然没有被阿朱看到。木婉清心头一喜，想呼叫阿朱，却见阿朱抹了抹眼睛，似乎在流泪。木婉清顿时大惑不解：“阮妹妹何以如此伤心？难道爹做出了什么特别过分的事情，深深地伤害了她？还是她有什么难言之隐？我瞧萧大哥和她今天的神色都不太对劲，莫非有什么苦衷？”她想上去询问阿朱，但转念一想，自己若直接问，阿朱怕是不会说实话，便打定主意，悄无声息地跟着阿朱，见她进了一户农家。木婉清提起轻功，屏气凝神地转到屋后窗户边准备偷听，她又心头一动：“哎呀！萧大哥武功如此高强，我在这里偷听，他肯定会察觉到的。”但屋内的萧峰并未发觉，因为萧峰此时可谓心乱如麻。
只听阿朱低声道：“萧大哥，我从对面人家买了些面条，马上给你做晚饭，但这却没有地方可以买酒。”声音轻若蚊蝇，蕴含着阵阵苦楚，听得木婉清大为好奇。却听得萧峰的声音也很低沉，似乎显得无精打采：“买不到酒就罢了，反正我现在也不想喝。阿朱，你先歇歇吧。这些天来，你跟着我四处奔波，可苦了你了，萧大哥心里当真是过意不去。”阿朱低声叹了口气，沉默了一会儿，才慢慢地开口道：“萧大哥，你真的要跟段王爷……”她顿了顿，又道，“我总觉得这其中有些不对劲，似乎不是段王爷。”萧峰叹息道：“马夫人不是说了吗？就是段正淳，这小镜湖所在，也是马夫人给我们指路的，错不了。”阿朱声音有些着急：“可我总感觉那天马夫人的神色有问题。”木婉清听得愈发奇怪：“马夫人？那个寡妇？不也是爹的旧情人吗？哼！看来我猜得没有错！阿朱确实也是爹的女儿，她通过马夫人才找到我爹的。”
萧峰语气苦涩地道：“阿朱，我很清楚你在想什么，其实萧大哥我现在又何尝不是满心的痛苦呢？木姑娘和你情同姐妹，她确实是个侠义真挚的好女子。那天她陪你去雁门关找我，和你在雁门关山崖上同等我，我又怎能忘记？在洛阳的丐帮总舵大会上，她还为我拔刀相助。我心里也是把她当亲妹妹的，更何况，段誉还是我的结拜兄弟，对我也是有情有义。段正淳虽然……虽然……”他重重叹口气，“但他的一对子女都对我情深义重，都和我是患难之交，这可真是天意弄人啊！”
阿朱道：“那天在洛阳的杨树林里，段王爷并没有站出来呀！”
萧峰叹息道：“如此大错，他是武林中有头有脸的大人物，为顾名誉，自然装聋作哑了。我今天亲自见他时，不是当面问他了吗？他也承认了。”说着又重重地叹息一声，极度不甘。
阿朱语气悲伤道：“萧大哥，如果你真的去找段王爷算账，那木姑娘和段公子以后可怎么办？我们还怎么面对他们？虽然错不在我们，但我们以后哪有脸去见段公子和木姑娘？”
萧峰苦楚地道：“我就是因为木姑娘和段公子，所以下不了决心。我和段誉是结拜兄弟，事后我还有何颜面去见他？我这个做义兄的岂不是禽兽不如？还有木姑娘，她现在就在段正淳的身边，我若上门和段正淳彻底摊牌，木姑娘肯定要护住她爹，我若对木姑娘动手，岂不是也是禽兽不如？可是……可是……”萧峰咬紧牙关，悲愤不已，“我又岂能善罢甘休？我若善罢甘休，岂不是还是禽兽不如？”说着，奋然一掌击在面前的木桌上，刹那间将木桌击得粉碎，同时发出一声饱含凄凉悲苦的长啸：“老天为何要这样待我！”
屋内两人默然无言。木婉清在外面偷听到这里，心里焦躁不已：“都是爹不好！害得萧大哥和阿朱左右为难。爹今天居然还不肯当面承认阿朱是他的女儿，实在是太过分了！就由我来捅破这窗户纸吧！”她实在是听得忍不住，准备立刻现身，但又想自己是在偷听，让萧峰和阿朱知道后，肯定尴尬，也显得自己很不光彩，便提起轻功悄无声息地转到农舍正门前。就在这时，萧峰突然大喝道：“什么人？”声若惊雷。吓得木婉清心头一颤：“糟了！我被萧大哥发现了！可真是丑死了！”却听得萧峰在屋内纵身踏足飞去，但不是到屋后来抓木婉清，而是扑到了屋子正前的菜地上，继而传来激烈的拳脚破风对打和沉重的腾挪跳跃声，伴随着萧峰的冷喝声：“阁下是何人？为何鬼鬼祟祟偷听萧某谈话？”