第六十七节
巡抚夜逃凤阳城吏部派官员核查
上节话说出去打探消息的官兵在凤阳城外亭子与天缺星君魔气相遇，除老木之外所有人均已罹难。凤阳巡抚知道事情比自己想象之中的还要严重，每日茶饭不思不提。
此时话又得从魏忠贤肉身分离出的那一丝魔气说起，魏忠贤在凤阳城外亭子上自缢身亡之后，黑暗大帝女儿暗珠吐入人道轮回的那丝魔气被释放了出来，这丝魔气迅速将天缺星君原有的魔气悉数召回凝聚，且又得黑暗大帝女儿暗珠从中相助，加上每日吸取天地之精华以及凡间人、魔、妖等的灵气，魔力日益强大，只待找一个合适的原身幻化成人型。
凤阳巡抚各种手段使尽，然而死的人却是越来越多，各种谣言越滚越大，离凤阳城越来越近！凤阳巡抚眼看城中人心惶惶一日甚是一日，心中恨不得身有佛法无边好生收拾这等邪魔妖怪。
此时城中百姓对凤阳城出了这等异常之事好像都心知肚明，但迫于凤阳中都的特殊敏感地位大家又不敢明说，只得暗中携带妻小财物纷纷往外县逃去。凤阳巡抚也是任其百姓所为，因为天缺星君的魔气已经入侵凤阳城了，凤阳巡抚知道与其让老百姓坐着等死，还不如让他们自去寻一条生路，反正拦着也不是办法！
不过一月，凤阳县已是人丁凋零，百业废怠。朝廷已闻凤阳变故，天子朝上震怒，立即派吏部大官亲率御林军前往察看凤阳不提。
每隔一日，凤阳城巡抚如热锅上的蚂蚁坐立不安就多了一分，又怕朝廷怪罪连累一家老小，又舍不得这得之不易清名。两头为难之际，妻子、仆人没日没夜再三劝说，自己又焦头烂额想了几天几夜，想到自己自从入仕途以来可谓是清廉一方、深受一方百姓爱戴，如今出了如此大事又非是自己能力范围内所及！留下，一个死不足以谢罪，朝廷那帮专吃闲饭的官员如何会听自己的解释？离开，又似乎对不起剩下的百姓？
趁凤阳巡抚进退两难之时，老木瞒了凤阳巡抚将他乌纱帽与官印往大堂上高高一挂，与凤阳巡抚妻小一番生拉硬拽，凤阳巡抚半推半就、糊里糊涂地辞了官连夜逃离凤阳城。
凤阳城巡抚夜间出逃的消息不过一两日间就传遍了全城的男女老少。老百姓一看眼前的架势，连当官的都带头跑了，难道我等还在此处死死守这座鬼城？那岂不是鸡蛋碰石头！
满城老百姓一夜之间像巡抚一样逃了个八九不离十，只剩一些老弱病残实在走不动又不知往何处去的独守凤阳城这座空城了。
最后的十来天时间，除了守城的几百老弱病残，凤阳基本上成了一个空城。天缺星君未成形的魔气在一月之间已将偌大的一个凤阳城彻彻底底地变成一个鬼城！
当朝廷派往凤阳的吏部官员在冬日懒洋洋的阳光下浩浩荡荡快要抵达凤阳城的时候，沿路只见出城的百姓而未见入城的百姓已是先令众人一番惊诧不已了。
吏部的官员还未踏进凤阳城的城门，城门边已经有十多天没有官兵站岗了。
吏部侍郎与朝廷派来的官员从城门口一眼望进去，今日的凤阳城已经没有了昔日的辉煌！街上冷冷清清很难看见成群结队的人了，只有几个衣衫褴褛、老弱病残的人跌跌撞撞往城门方向走了出来，那几人的身后是满目疮痍，一片破败不堪。
沿街的狼藉交错可以看得出来百姓离开的时候很是仓促，压根儿顾不上收拾笨重物品，那样子更是没有半点再回到凤阳城的打算。
随着一股腐败的味道袭来，带队的吏部侍郎与众人不禁掩鼻而过。道听途说的那些东西并不全是假的，至少目前对凤阳城的初步印象印证了逃难的民众所描述的情节。
事情严重了，吏部侍郎薛瑞卿看着眼前的一切真不知道回到紫禁城如何向皇帝开口，难不成还将道听途说的那些禀报给当今皇上吗？那是找死，另外一个声音说道！
本来凤阳城自从太祖开创明朝大业以来一直是一个富庶的地方，薛瑞卿以及来的朝廷官员心想凤阳如何能出这种状况？还在皇帝面前立下军令状，然后到凤阳城狠狠捞一笔。不过就目前的情况来看，捞是捞不着了，还是赶紧酝酿一个好借口等着回京交待吧，到时候能保着自己脑袋就不错了。
薛瑞卿命令众人直奔巡抚府，经过沿途的街道时，两旁房屋中传出的鬼哭狼嚎声惊得众人魂飞魄散，旁边一人说道：“难不成传言是真的？”
薛瑞卿大怒地说道：“谁敢再胡说八道就地砍咯！”说完不禁自己心里面也涌起来一丝寒意。
众人到了巡抚府门口，巡抚的大门紧紧关着，薛瑞卿命一个小厮上前去敲门，然而敲了半天里面始终没有人答应。
那小厮看着薛瑞卿一脸的无奈，薛瑞卿手往后面一挥，七八个御林军往巡抚大门冲了上去使出吃奶的力气推门，推了半天丝毫不见动静。
御林军的一个教头说了声：“一群废物！”凌空飞起一脚，听得轰的一声巡抚的大门应声而倒！
那七八个推门的御林军东倒西歪从地上起来，一扬头突然看见一具风干的尸体挂在大门后面！那尸体虽然风干了，却还不停地还地上流血，地上凝固了的、没有凝固的血迹有方圆丈宽！
推门的御林军中一个胆子小的一声尖叫划破了沉寂的空气，众人毛孔一紧，几乎同一时间身后又是一声绵长的哀嚎，直把薛瑞卿等人的三魂七魄都吓了出来。
过来半天，薛瑞卿定了定神对身边的御林军教头说道：“于教头，你艺高人胆大，请你去看看如何！？”
旁边姓于的教头应声而出，先查看了干尸回道：“这具尸体看样子至少已经死了半年以上……？”
于教头的话音未落，其余随行官员口中纷纷说道：“胡说八道，胡说八道！”于教头还想接着说，薛瑞卿打断众人，请于教头看身后的惊叫之声又是为何而起？
于教头看了片刻，回来对着薛瑞卿似乎有难言之隐，于教头眼神之中示意身后先离开凤阳再说。
薛瑞卿心神领会，带着众人风一般离开凤阳城。其余众人不过一两个时辰在凤阳城所受的惊吓相当不小，巴不得赶紧离开这个鬼地方，哪还顾得上多问？
当踏出凤阳的地界之后，天边还剩下一抹残阳。
于教头示意众人停住，发现似乎有什么情况不对，但一时又说不上来。薛瑞卿递了一个眼神给于教头，二人离开大队人马在几十步开外的地方窃窃私语。
“教头在凤阳城发现了什么异常？”
“薛大人带着圣上的旨意，下官不敢不如实禀告，只是……？”
“都什么时候了，于教头但说无妨！”
“我认为半道上的传言是真的，一进凤阳城我就发觉不对劲，后来感觉到好像有什么不干净的东西在尾随我们，但那东西又迫于惧怕什么不敢露面！”
“究竟是什么东西那么可怕！？”
“这我倒不清楚，但从巡抚府大门后面的那具流血的干尸以及门口石狮子流血泪的情况来看，那东西肯定不是一般的小妖小魔之类的。”