时光荏苒，转眼之间，时间的年轮已经转到了2011年，小吴空也已经长到了13岁，小学毕业了。虽然说普及了九年义务教育，但县城各个学校的择生现象还是很严重的，尤其是以几所教育质量比较好的学校为最甚，吴空因为小学毕业考试成绩稳居全县之冠，故而被县城第一中学也就是他母亲任教的学校择优录取。为了奖励吴空的成功，吴林特意做出了一个决定：将自己的父亲从农村接到城里，并连同老岳父一家一起出外游玩一次，当然时间还要看自己的工作情况而定。
有了父亲的这个决定，刚刚进入暑假的马倩，在家还没缓过气来，就被吴空拉上了去农村公公家的大巴车。这个时期应该属于农忙季节，但吴空爷爷所处的农村属于大山深处，再加至推行了将近十年的退耕还林工程，使得这一地区的人们都变成了无地的农民，彻底的以畜牧为生。马倩母子的到来，吴空的爷爷是真的高兴，带着吴空去山中套了一只野兔交给儿媳妇，说是要给自己的孙子打打牙祭。
吃完饭，老吴领着自己的儿媳和孙子坐在自家门前的小广场上，一边看着无穷无尽的大山的那一抹抹绿意，一边和她们说着话。闲聊的有意无意中，马倩告诉自己公公有关吴空的一切，并详细说明了自己母子这次来是想接老人进城的意思。进城生活，对于老吴来说是个意外，一个天大的意外，这是他怎么也不会想到的事。习惯了山里生活的老吴，根本不想也不可能愿意去到那陌生的县城里去生活，所以当即想也不想的就拒绝了儿媳和孙子，并要立刻回屋给吴林打电话说明自己的意思，不想被吴空死缠硬拽的给拉住坐下了。老吴人虽然是坐下了，却是双唇紧锁，再也不愿多说一句话，不管马倩怎么劝说，他只一句话“我的一群羊没人放”。从下午一直到晚饭时分，马倩母子还是没能让老吴兴起一点点要进城的念头，无奈之下，只好进屋准备三个人的晚饭了。
晚饭过后，山里没有任何的娱乐活动，老吴和马倩母子二人又闲聊了一会，便进屋睡觉了。这一夜，马倩母子并没睡多少觉，而是在一起商量了好多的对策，想尽一切办法都要老吴进城，以完成合家出游的意愿。
第二天天亮后，马倩开始给老吴收拾房屋的前前后后，小吴空跟着爷爷上山去放羊了。
山上羊儿的吃草声中，吴空给爷爷讲着山外的故事，城里的生活，以及外祖父想要和他一起喝酒、说话的意愿。听着吴空的这些事，老吴也再次给孙子讲了好多好多他自己的故事以及他不能离开这大山的最根本的原因。祖孙二人不着痕迹的谈判与心理大战，终于是老吴败下了阵来，老人还是疼爱孙子，不忍在让他失望与伤心了。在吴空做出了只要爷爷陪一家人出去游玩一次，就立刻送他回来的承诺之后才答应进城去，给爷爷的这个承诺可是吴空第一次的自作主张，还不知道父母知道会怎么样。
又过了一天，老吴终于乘上了进城的大巴车。
回到城里，连家里的沙发也还没捂热，吴空就已经来到外公的家里，告诉外公他已经把爷爷给接进城了。这个马东山老先生听得亲家公进城了，高兴的直接跳地而起，毕竟老哥俩要见个面实在是太不容易了，尤其是在城里。在马老先生的影响中，亲家公这个犟老头基本上不进城，孙子都十多岁了，他自己还是第一次在城里面要和这个犟老头见面，真的很是让人感动万分。抓起女婿吴林买给他的五粮液奔门就跑，他还要去熟食店再买点酱肉啊，腊肠啊之类的好下酒菜去和这个老哥哥一起大快朵颐。
吴林由于工作忙，举家出行的日期虽然还临近了，但具体的还没定下来，所以这些天来，基本上都是俩老亲家在一起喝喝酒、聊聊天，偶而间会让吴空陪他们一起去逛逛街，带着老吴去看看城里人的生活。
这样生活也就过了十几天，工作告一段落的吴林终于将出行的日期定了下来，他决定7月15日前后视天气情况择日出行，今天已经是7月7日。出行前的这几天，已经告假的吴林找来周围几个地区的旅行地图研究起来，期间除了和老人谈讨、商量之外，更是和妻子、儿子仔细研究过这些地图，最终确定下来全家去黄河古渡口、黄河沙坡头去玩玩，看看这条离远自家人的中华民族的母亲河。同时，一家人决定由马东山老先生密切关注天气预报，最终决定他们出行的具体时间。经过综合分析各方面的天气预报，马老先生认为：从7月14日开始到7月21日的这一周时间宁夏省无雨，是个出行旅游的好时间，和吴林夫妇商量后决定就在7月14日出行。
7月14日，环县的瓢泼大雨也没挡住出行的脚步，吴林一家三口外加三个老人（岳父、岳母和父亲）终于坐上了去往宁夏省固原市的大巴车。从环县到固原市共计路程为二百公里，但由于环县境内路况太差，导致他们的行程用了将近十个小时，直到下午三点多才到达目的地。由于从环县到固原市的道路比较难走，一家都比较累了，所以吴林决定在这里休息一夜明天再起程到他们此行的最终目的地宁夏省中卫市。晚饭过后，一家人随便遛了遛，逛了逛，着重是游览了一下固原市的夜市，也买了些当地小吃尝了尝鲜。虽说环县也是有夜市的，但象今天这样一家人悠闲的逛街，那是没有的，主要是因为吴林他们一天的工作下来已经就很累了，一点逛的心思都没有；还有一个便为重要的原因就是，从他和马倩结婚的十几年当中，一家人象今天这样聚在一起的日子基本上没有的，老父亲是在农村，一年当中难得进几次城。
当一家人从火车到达中卫市已经是两天以后了。从火车主要是为了圆几位老人和吴空他们想试试坐火车的感觉的意愿，既然是出来玩嘛，就是图个高兴，当然了，吴林小两口上大学也只是在兰州市，基本上也没火车坐的，因为环县至今还没通火车。
休息一夜，顺便也联系了一家旅游公司，帮他们安排了去沙坡头游玩的事宜。
沙坡头，位于中国西北部三省的交界处，属于毛乌素沙漠的边缘宁夏省境内。虽然说九曲黄河经过这里，但对这里的沙漠旅游没多大影响，反倒是增添了不少的情趣。站在沙坡头最高的沙丘之上远眺，望着那无垠的沙海，连绵起伏的沙丘，不经会想起涛天狂浪的大海，是何等的相似啊，只是给人的意境有些不同罢了。起初，三位老人还是规规矩矩的站在沙丘的最高处一边眺望着不远处的黄河，一边笑意满心看着吴林一家人在鸣沙丘上滑沙。随着吴林一家人不停的上上下下的不断滑下又上来，纵使被无尽的金黄色丘沙填满全身，也盖不住这里金黄色丘沙特有的声响以及一家人酣畅淋漓的欢笑。老人们也终于经受不了这里的诱惑，试探着也滑了一次，不想就迷上了，结果一发不可收拾，竟然比这一小家还疯狂。三位老也参与到滑沙的行列，吴空一家小三口更加的放纵起来，吴空竟然开始不用滑沙板，而是直接从沙丘的顶部翻着筋斗一路滚下去。当然了，这个时候，他的笑声与男人的惊叫和女人的尖叫声汇成一曲动人的《纵情交响乐》，久久不息的回荡在这沙丘之中，天地之间。
快乐的时光总是遛的飞快，不知不觉中太阳已经西沉，钟表的时针已经超过了20。可这一家人真的还没尽兴呢，不过现在啊，必须得回去了，虽然他们住的宾馆距离这里并不很远，但毕竟是天色已经开始发麻变暗了。
宾馆中，吃完晚饭的这一家人聚坐在一处，商议着明天的行程。
第二天早早的一家人就都起来，吃过早饭，就坐车出发了。对于这一天的行程他们是这样安排的：鉴于在沙丘上昨天一家人还真的没玩开心，所以早上再去那里好好玩玩；中午吃完饭后，就去黄河古渡口去玩，听说那里有一种他们根本就没见过的渡船，当然地处中国西北的环县，这一家根本都没坐过船。
鸣沙丘上，昨晚刚刚洗干净的装满细沙的头发重新又变成了容器，所有的衣服拆成了沙海中前的风帆。吴空与众真不同，他嫌租赁滑沙板太费钱，还不如自己变成一个球那样来的痛快。于是乎，这一家六口人放纵的狂笑、惊叫、尖叫声就又再一次地冲天而起，充斥整个天地。吴空无疑是这天地中最开心的放纵的一个，仿佛这方天地是他的，他也象君王一样的无所顾及。