“那是个阳光灿烂的下午，我在补充陷阱，那里不但猎人少，而且还有一些低级的魔兽出没，哪怕那些魔兽只是很低级的，它们也一样很值钱，上次我们猎到过一头全身血红的狼，光卖了它就让我们几个一家人半年吃喝不愁了。所以我们几个就结伴去苏提尔山脉碰碰运气，看能不能让家里的日子过的更好，那天上午我们还刚猎到了会变的透明的老鹿，中午我们高高兴兴的架起火准备开饭，烤肉刚刚下架，天突然阴了下来，从那起，恶梦开始了……”
这是片不算很茂密的森林，地面上诡异的没有长出附近森林中那种低矮的灌木，甚至草都很少。黄色的土地像被生拔了皮的野兽一般狰狞，森林在距陡峭的苏提尔山十步多的地方戛然而止，仿佛被谁划下了禁区。在森林边缘，一个简易的小营地飘出阵阵诱人的香味，做饭的人手艺不错，烤肉熟了。
“西幕，开饭，叫那几个回来吧。”兰顿喊。西幕则似乎早早就等着这消息般扔下还没有完全布置好的陷阱站起身，冲丛林更深处喊了几句，便大摇大摆的走向刚下架的烤肉。和兰顿打了个招呼后，拿起那根插着自己烤肉的树枝一口咬下去。这肉烤的刚刚好，闪着金黄色油光的烤肉一看便另人胃口大开，也难怪西幕如此。享受着嘴里的美食，西幕一颗心终于放了开，突然，他发现有点不对，仔细查看了下四周，并没有什么异常，作为个优秀猎人的他甚至已经能听到同伴回来时的说笑。平淡无奇的森林，高耸入云的山，还有那个不起眼的山洞，没有任何异常。然而西幕比起眼见的，显然更相信自己的直觉，终于，在他正准备坐下时猛的抬起头，看到了那正已惊人速度聚集起来的乌云。
“见鬼，刚天气还好好的……”他抱怨道，“来吧兰顿，把烤肉先挪山洞里。”兰顿恩了声表示知道了，也抱怨道“真是见鬼。”虽然还要耽误一会，但这显然丝毫没有影响到西幕的心情，毕竟在这个怪异的森林里有太多怪异的事，有点怪异的天气也算正常，很快，山洞口又燃起了篝火，两个被突如其来的雨淋透的猎人也狼狈的来到火边坐下。
“这该死的天气……”前面的来的那人道“兰顿，有酒吗？”
兰顿抓起身旁的酒袋递过去问：“阿特尔，你俩今天动作怎么这么慢？”
“别提了，”后面进来的猎人说“箭都搭上了，突然那群该死的畜生就都跑了，真是活见鬼，是整整一群都那样，像丢了魂似的没命的跑，明明什么都没有……”
“你就别抱怨了，夏南，吃吧。”西幕把夏南的那份烤肉递给他。
突然，西幕感到背后一冷，猛的回头，发现从山洞深处竟向外透着阵阵寒风。坐在他身边的夏南似乎也觉得有些不对，面色凝重的向着洞的深处望去，边望边对西幕问道：“你们先前探过这个洞吗？”
“肯定探过，但走了半天都没到头，应该没问题。”
野外的山洞经常是一些野兽的巢穴，所以有经验的猎人若没有探清山洞的情况决不会在那里休息，夏南起身看了看外面的天气，阴暗的天空丝毫没有想要放晴的迹象。
“伙计们，这雨恐怕几天都不会停，现在，做个选择吧，是冒雨再找个宿营地还是向深处探个清楚？我觉得，这洞有古怪！”仿佛是听见了他的话，本就如瓢泼的大雨更加惊人，在里面的众人甚至连洞外几步远的东西都看不清，兰顿无奈的怂了怂肩，“我们还有选择吗？”
几人拿着火把小心的前进着，那骇人的寒冷如海浪般一波又一波的向几人袭来，让他们觉得就如同身处冰窖般，不，这远远比冰窖寒冷，冷的让又披上了几层兽皮的众人都忍不住颤栗。走着走着，西幕突然拉住众人，“停，停下！这情况不，不对。”“怎，怎么了？”“我们的火，火把上没，没有浇油，怎么能在这温度下燃，燃烧？”剩下的几人对视一眼，又倒了点水在地上，本该顷刻凝结的水竟半天也没有结冰的反映，一种不祥的预感瞬间笼罩了几人的内心，西幕第一个反应过来，没命的向回跑去，几人也立刻跟上，然而此时，一声不知是人还是野兽的尖厉的怪叫划破了宁静。
“我们没命的跑着，听到阿特尔和夏南的惨叫都不敢回头，在我跑出山洞那刻，我惊呆了，外面根本没有下雨的迹象，就那一瞬间，兰顿超过了我，不及我再迈开步子，背后的寒冷就一下扩散到我全身，那感觉真的糟透了，见没有东西跟过来，兰顿大着胆子来扶住我，在看到了拉多维压的城墙时，我松了口气，就什么都不知道了，醒来就是刚刚了。”
“这么说，有两个人已经被占据了吗？……”阿卡伦抚着下巴若有所思道，似乎是发现了其他人都不懂他在说什么，说着说着声音也越来越小，直到成为所有人都听不到的呢喃。“那送你回来的人呢？他怎么样？”罗兰问道，他用求助的目光看向阿卡伦，却发现他又在忘我的思索着什么问题，于是又看向了那妇人。“兰顿没事，前天他刚来过。”她答到。“既然如此，我们就不打扰了。”刚还在思考的阿卡伦突然起身说，“走吧，你现在应该去干一件很重要的事。”“什么事？”“给你的一个考验！”
午夜典礼的场景依稀还在眼前浮现，格里芬躺在床上还有些意犹未尽，看了眼对面床上的室友已经酣然入睡，淡淡的一笑，“呵呵，恐怕也只有我会因为陛下的亲自到来而激动的睡不着吧。”他自言自语道。虽然外面的庆祝还未结束，但对于皇家军事学院的新生们来说，外面的庆祝已然和他们没有什么关系了，在第一天的课程前，他们还有四个小时休息，窗外一直亮着，不知是焰火还是黎明，不过可以肯定，格里芬没机会进入梦乡了，“反正睡不着了，不如出去转转熟悉下校园。”格里芬这么说服自己。
学院总体上被分成了三个区，沿着城墙呈直角的是实战训练区，剩下的区域被中间的法师塔和宿舍分成了法术理论区和战技理论区。相比与华丽的奥伦亚城，整个学院的简朴几乎都让人觉得格格不入，但每个走进这里的人都会有种说不出的震撼，就好像在你面前的不是古老的建筑，而是支浑身都散发着血腥的军队，置身这里，那明明紧挨着的城区的喧闹似乎也遥远了起来。因为主要课程都是在战技区和训练场，格里芬缓步走向了那神秘的魔法区。沿着古朴的走廊，一个长满怪异植物的花园。原本格里芬还对家族里的长辈们所说的见识不可能只靠书本得到的话存有几分怀疑，但眼前的一切似乎都在挑战着他的神经。花园里满是各种各样奇妙的生物，结着一个个灯笼般发着光的果实的树、滴着像血一样液体的草、在紫和黄之间来回变色的花朵、忽隐忽现的灌木……但就是没有一样是格里芬能认出来的，这让平常自认有些见识的格里芬郁闷不已。顺着园中的小路走过，格里芬只觉得自己的眼睛已经不够用了，虽然天还没亮，但各种各样的发光体把整个园子照的的如同梦境一般。周围的空气似乎都带着一层雾气，一些植物边还闪着点点星光。一只头大过身体两倍的像蜜蜂一样的虫子突然飞到了格里芬面前，环绕着打量着这个陌生的家伙，那硕大的脑袋晃来晃去，似乎以它的力气都不足以保持平衡。格里芬觉得这小家伙似乎没什么恶意，想逗弄一下它，便突然伸手去抓，但随即他就惊讶的发现，手里什么都没抓到。
“怎么可能……明明……”
还不及他想明白，在他张开手掌的一瞬间，那虫子便再次出现，然后飞快的跑掉了。继续向前，一只翅膀在不挺的变换着各种花纹的蝴蝶继那只小虫之后又飞了过来，也一样绕着格里芬，久久不肯走，格里芬淡淡一笑。
“这里的居民似乎很友好么。”
抬起手，蝴蝶很听话的落到了它手上，那奇异的翅膀一会变成闪亮的紫红，一会变成彩色的斑点，一会又变成如同绿叶般的纹理，格里芬有些迫不及待的想要看看园子里的其他东西了，突然，一株植物从前面跑了过来，没错，用它的根！
“它似乎是在逃命。”格里芬想，“这个园子里还有什么呢？”他加快了脚步。
看着远处的焰火，马其诺的皇帝加萨兰七世陛下在皇宫的天台双手按着面前的权杖思索着，正值壮年的他眼中闪着兴奋的光芒，完全没有刚刚近两日未眠的疲态。在他身后是五位大臣，其中个分别穿着暗红和深绿色的戎装，腰间竟还挂着把华丽的饰剑，虽然这种剑其实本没有多少杀伤力，其作用基本也只是装饰，但能在皇帝近前佩带武器哪怕是多大的军衔一般也直接以刺客为名当场格杀，但也有例外，比如西尔那和斯托尔德家族的两位族长。
“你们有什么意见？”加萨兰七世努力保持着平静，但语气中的期待已无法掩饰，“图拉、艾林特，你们怎么看？”
这两位既然身为族长，自然听的出这位野心勃勃的皇帝陛下的意思，整齐的半跪下来俯首答到，“陛下意志所向既我们剑锋所指，流血牺牲，致死不息！”“致死不息！”这句带有浓重的马其诺风格，大概是因为大家都相信四百多年前牺牲的西尔那元帅仍庇护着帝国的原因。但其他三位大臣哪里有这两个世代领兵的家族族长的魄力，两个低头不语，一个似乎正想退到其他人后面，却被陛下叫住了。
“马赛尔，我的财政和后勤大臣！战争需要的军备多长时间能准备好，你能立刻就告诉我吗？！”他在“后勤”两个字上用了更重的语气，那语言虽然比刚才更加平易，但语气却钢硬异常，仿佛马赛尔·多兰答不出就会血溅当场。马赛尔感到一滴冷汗正从脖子上滑下，他深知虽然现在皇帝颇为依仗他，但如果想，这位陛下几乎立刻就能找出一个百人队能代替他的家伙。
“陛，陛下，粮草方面最多一个月就可以凑出足够半年的消耗，但您所希望的三个骑士团和六个重甲步兵团的装备恐怕……您知道，我们马其诺已经安定了很多很多年了，我们的军工没法在短时间内……”加萨兰七世抬手示意他先停下，“或许你们还不清楚状况，现在或许让你们看看凯恩校长的分析。”加萨兰七世给了仆人一个手势，那仆人干脆的行礼退下后，皇帝陛下缓缓的转过身继续说：“等我们的客人到了之后，你们一定会立刻认清事实的。”说罢，加萨兰七世自顾自的笑了起来，几位大臣没有动，只觉得这位皇帝的笑声似乎越来越冷，越来越黑暗。
罗兰跟的很吃力，好在，前几天已经习惯了，跟在阿卡伦后面的他充满了疑问。
“导师，您到底要考验我什么？”
“对魔法的理解。”
“什么意思？”
“你认为我教你的元素法书的本质是什么？”
“是自身的精神力具化为元素的形式对敌人的攻击。”罗兰毫不犹豫的答到，阿卡伦对他的教导他基本可以一字不差的背下来，他记性很好。
“不错，那你认为对目标造成伤害的是什么呢？”阿卡伦的语气永远冷淡的另人厌恶。
“我想，应该是转化为的元素所造成的伤害。”罗兰皱着眉头打到，他有些不满，因为阿卡伦之前从没有说过和这个有关知识，但阿卡伦的见识极其渊博，在他身边的时间并不长，却也让罗兰对魔法有了大致的了解，以他现在的学识水平，比起一般的法师学徒也不会差，所以，他大着胆子猜测着答到。虽然从心理上说，罗兰已经不会对阿卡伦产生恐惧，但阿卡伦身上似乎散发着一种天然的威势，让他周围所有的一切都在畏惧。阿卡伦难得的慢了下来，看了眼罗兰边又扭过头说：“错，以后如果遇到什么事不懂，那么不要轻易去尝试，别人不会因为你的请教而谴责，却会因为你的轻率而追究。现在，或许该让你接触下元素法术更深处的东西了。”