“妹子，那喜凤真有闭月羞花之容，沉鱼落雁之貌？”陈金菊听得心痒痒的，拉着何鑫香的手心花怒放再问。
何鑫香喜不自胜夸奖：“嫂嫂，一点都不错，喜凤不光容貌俏丽长得好看，而且心灵手巧、聪明过人、活泼好动，温柔大方品性极好，算得上百里挑一的好姑娘。”
“真有这么好？”陈金菊不肯相信，持怀疑态度问。
何鑫香笑嘻嘻地说：“真的，特别是心灵手巧、聪明过人、活泼好动，待人接物热情，有一个好品性。”
“谢谢妹子*心。”陈金菊笑在眉头喜在心道谢。
何鑫菊谦虚作答：“自家侄儿理当尽心。”
“你哥在这儿，现在就可决定。”陈金菊大胆提议。
何鑫香欢天喜地促成：“当场敲定最好。”
“如果当家人同意，就请伍媒婆到八树坪周家提亲。”陈金菊不敢当家，顺势暗示何鑫雷做出决断。
何鑫雷心有忧虑，仍怕儿子不肯：“妹子看中，人是这样好，我当然求之不得，是不是先告诉儿子一声？”
“喜凤如花似玉，模样儿俊俏得很，保证侄儿一眼就能看上。”何鑫香很有自信，大包大揽给侄儿打包票。
陈金菊裂开嘴笑：“事成之后，一定请妹子喝喜酒。”
“自家人何必客气？”何鑫香谦虚谨慎作答。
何鑫雷终下决心拍板：“那行，金生的婚事就这么定了。我亲自去请伍媒婆前往八树坪周家提亲。”
“好，要快，慢了谨防人家捷足先登。”何鑫香不放心，称赞之后再次提醒。
吃过午饭，何鑫雷迈着方步，浑身肥肉颤抖前往伍媒婆家请她做媒，应承速成一定重谢。
伍媒婆当然愿意，当天就走到八树坪，摇摇摆摆走进周家客厅，手甩手帕分外妖娆地说：“老身给周善人道喜。”
“来道什么喜？”周洪全不明就里疑惑地问。
伍媒婆喜孜孜说明来意：“大昌镇的何大财主看上你家三闺女喜凤，特央老身前来说媒提亲，不该道喜么？”
“这倒是喜事。哪个何财主？”周洪全不明是谁再问。
伍媒婆笑逐颜开介绍：“大名何鑫雷，他那妹子何鑫香，嫁给八树坪的张筱霖多年，难道周善人不知？”
“知道，何公子今年贵庚？”周洪全欢喜回答过问。
伍媒婆扭动身躯故做妖娆介绍：“何公子名金生，今年18岁，比您那三闺女大一岁，正好匹配呢。”
“何公子长相如何？”周洪全不放心再次提问。
伍媒婆摇唇鼓舌吹捧：“论长相，何公子不仅百里挑一，真是天上少有、地下难觅的好小伙。”
“说具体一点。”周洪全不再怀疑，满心欢喜要求。
伍媒婆手舞足蹈比划：“此子自幼生得眉清目秀，父母格外痛爱，送到私塾饱读诗书。”
“哦，读了几年私塾。”周洪全以不以为然之态鄙薄。
听话听音，伍媒婆听出苗头不佳，赶紧补充：“全赖双亲栽培，送进县城读了3年洋书。”
“哦，原来是洋学生啊？”周洪全陡然转忧为喜。
伍媒婆更加热情夸奖：“对，而今已长成风度翩翩美少年，风流倜傥、英俊潇洒回乡，言行举止十分稳健。”
“这么说，这娃娃学问不浅罗？”周洪全欣喜再问。
伍媒婆手舞足蹈夸夸其谈表述：“那是自然，论学问，此子满腹经纶、学富五车，举手投足言谈高雅，为人处世一派绅士风度，日后定会前程远大、平步青云。”
“耶，这娃儿前程远大呀？”周洪全惊讶地问。
伍媒婆老鼠上秤钩——自夸：“你家闺女长得花容月貌，若没前程如何般配？我怎来做媒，岂非自讨没趣？”
“伍媒婆这张嘴就是会说。”周洪全半贬半褒。
伍媒婆适时倒出世人都爱听的话，再次夸张地描述：“还有，此子特别注重外表修饰，穿一身整洁的学生服装，爱擦一种我们山里人从未见过的香水，他从人家面前经过，总会留下一股好闻的新奇淡雅香味呢。
“好，我答应这门亲事！”周洪全欢喜爽快答应。
做媒事谐，伍媒婆马上对主人说：“周善人果是爽快人，老身这就去给何财主回话。”
周洪全欢天喜地送她出门。
伍媒婆回到大昌，告诉何鑫雷做媒成功。
何鑫雷择下黄道吉日，请伍媒婆传话订下婚约。
周喜凤不满媒妁之言、父母之命所订婚约，私下仍然我行我素喜欢谢崇德，悄悄眉目传情，嘘寒问暖关心。
傍晚，谢崇德收工进周家放置工具。
周喜凤悄悄走到身边，掏出揣在怀里用笼布包着的东西，打开笼布现出拳头大一块煮熟的瘦腊肉，撕下一小块喂进他嘴里，*着吃下去。
谢崇德真诚地劝告：“喜凤，不要这样，你爹已经将你许配大昌何财主的公子，莫再来找我。”
“我不得嫁给何家那个小白脸。而今情窦初开的我，一定要寻找一个痛爱自己的如意郎君，心中只爱慕你！”周喜凤轻声细语，态度坚决表明心态。
谢崇德婉言劝阻：“喜凤，你不要这样。”
周喜凤悄悄说出真心话：“自得知父母许下何家亲事，把我许配给素不相识的何金生，心里一百个不愿意。”
“这是为什么？”谢崇德不解，吃惊地问。
周喜凤向心仪的人儿倾吐她的道理：“在我眼中，读书人要么象陈世美一样坏，要么目空眼高、心思难测喜怒无常，若遇困难或锉折，便会表现出软弱无力；不象农家子弟那样心地善良、诚恳踏实、重情重义情真意执。”
“喜凤，你为何有如此想法？”谢崇德真不明白。
周喜凤说出长久隐藏在心中的向往：“我自小听说书先生讲述《卖油郎独占花魁》和《秦香莲》，看过戏剧《西厢记》，受到流行爱情故事和戏曲影响，心里喜爱心地善良的秦重，憎恨抛妻弃子的陈世美，我愿与你做现代不惧权势的张生和莺莺，让人羡慕不已。”
“可你听从父母之命、媒妁之言，与何金生订下百首之约啊，再找我不现实。”谢崇德有自知之明点醒做梦人。
周喜凤把头依偎他怀沉浸在幸福的遐想中慢道心事：“我和那个小白脸面都没见过，哪谈任何好感？既然父母不心疼女儿，我就只有偷偷私下寻求自己终身的幸福。”
此情此景*迫谢崇德暗想：“我也喜欢喜凤，身为长工如何配得上财主家的闺女？何况她已许配给何家，怎能存非分之想？算了，不要招惹喜凤，小心惹出是非，沾上麻烦不好玩，还是躲避为上。”