号筒鸣、敲盆响、报警声，引起周围看家狗狂吠不止，夹杂在一起，响成一遍。
大田湾及周围的大湾、九鼎寺、刘家槽、柏木沟和小柏岭的农民，都听见了报警。
有人叫喊：“走，到大田湾去打棒老二！”
一呼百应，数以百计的人群自发组成浩浩荡荡的队伍，循着报警声，潮水一般涌向大田湾。
刘仁盛在垭口指引：“棒老二抢劫我家！”
人群里三层、外三层，铁桶般团团包围刘仁盛家。
袁秉全本来准备接着糟蹋海棠，听见吹筒、敲盆、叫喊报警，不敢再作恶，转身招呼：“杨文书、朱绍荣、王聋子，不能再逗留，我们赶快走。”
四个恶棍从屋里往外走，可是迟了，屋外已被愤怒的人群层层包围，水泄不通。恶棍们并不在意，满不在乎退进屋去，从屋里登上房顶。
袁秉全站在房上，得意忘形举起提在手的驳壳枪，扣动扳机，“叭叭”朝天放两枪，趾高气扬威胁包围的群众：“你们赶紧闪开，让我们回去，否则，老子认得到人，手中这个家伙它却不认人，哪个撞到枪口上，打死活该！”
朱绍荣、王聋子跟着“哗哗啦啦”拉动枪栓，将子弹推上膛，把枪口对准愤怒的人群。
包围的人群并不示弱，黑暗中，有人高声叫喊：“乡亲们，不要怕棒老二威胁，他们若敢开枪，我们人多势众，一人吐一口唾沫，也要把他们淹死！”
不知是谁高声下令：“棒老二听到，我命令你们放下武器投降，否则，这么多人，一人打一拳头，就要把你们打成肉浆！”
朱绍荣不可一世大声回答：“我们不是棒老二，是温泉镇上的税警，前来查禁私盐。识相的，赶快让开，不要咸吃萝卜淡*心！不然，老子手中的家伙可不是吃素的！”
群众中有人小声嘀咕：“哼！税警尽做一些断子绝孙的坏事，比真正的棒老二还要万恶！”
双方对峙，谁都不肯让步。
包围的人群中，除了老百姓外，还有几十名自卫队员，他们刻骨仇恨税警，去年冬天参加包围过盐税局，夺过税卡盐防军的枪支。
其中还有几个保长和乡民代表，他们是地方上的决策人。几人在一起商量之后，由保长谭前阳向税警喊话：“站在房顶上的人听好，我是九鼎寺保的保长谭前阳，如果你们真是盐防军，就从房子上下来，我们派自卫队保证安全送你们返回温泉镇。”
袁秉全得意洋洋，并不理睬喊话，反而仗势欺人讥诮：“哼，保长、自卫队是些啥东西？也有资格大言不惭保证老子这些人的安全？”
朱绍荣站在房子上神气活现、飞扬跋扈叫嚣：“你们再不让开，老子就要开枪了！”
包围的人群被他们话言话语激怒而恼怒万分，老虎推磨，不听那一套，哪把几个税警放在眼里，根本不肯退让。
朱绍荣真“叭”的开枪，清脆枪声划破寂静的夜空。
自卫队员陈永生“砰砰”还击两枪，子弹打在屋顶的瓦上，“哗啦啦……”瓦被打碎一槽。
袁秉全见群众手中也有枪，不敢再在房子上与之对垒，带着其它人悄悄溜下房子，躲进屋里死守，不时从窗口向外放冷枪。
自卫队员在外面相应还击。
围攻的人群怕遭黑枪，不敢向房屋靠拢。
时过半夜，仍然僵持不下。
围困的群众毫无退让的意思。
税警被困大半夜，见外面人多势众，开枪镇不住，大话吓不了，这才明白众怒难犯。
袁秉全思来想去，不得已与其它三人商量：“兄弟们，外面一群黄泥巴脚杆（指农民，带贬意），乌龟吃秤砣，铁了心包围我们，他们既不肯退让，我们又无法冲出去，长久这样僵持下去不是办法，你们说，到底该怎么办？”
杨代康惊惶失措的说：“袁班长，看来硬的不行，如果这回不识相，可能过不了面前这一关。有道是，好汉不吃眼前亏，留得青山在，不怕没柴烧，暂且下一回矮桩，下回出来再捞回来。”
袁秉全问朱、王二人：“你们有何高见？”
朱绍荣牙齿打颤说：“恐、恐怕只、只有按杨文书说的这、这样办了。”
王聋子还满不在乎：“怕个毬，去年冬天，几百人包围盐税局三天，惊动县大老爷出面制止，那些乡巴佬还不是屁都不敢放一个，我肯信这群龟孙敢来把我的卵咬了！”
杨代康受到朱绍荣的影响，不寒而栗、颤抖着说：“此、此一时，彼、彼一时也，去年冬天是盐场的场长打死镇、镇长，如果尽让乡、乡巴佬围困盐税局，就无法做盐的买卖，县、县上找谁去收盐税？今、今天我们被困，没有场长那样大的面子，算、算了，能伸能缩大丈夫，下一回矮桩，人、人又不会真的矮一截。”
袁秉全点头同意：“我看也只好这样了。”随后通过窗子向外喊话：“自卫队的兄弟们，不要误会，从现在起，互不侵犯行不行？我们马上将子弹退出膛，刺刀入鞘，步枪倒背，请你们让开一条路，我们便离开这儿。”为了表示诚意，喊话完毕，指示朱、王“噼哩叭啦”拉动扳机，退出上膛的子弹，“唏哩哗啦”取下枪尖上的刺刀。
自卫队见税警开始软了，更加强硬起来。
刘仁盛早已从垭口摸回来，乘势冲往屋里。
一群胆子大的年青人，趁机跟着冲进屋去，几个按住一个，强行缴了税警的械，再用绳子把他们一个一个绑起来，一一审问：“叫什么名字？干了哪些坏事？”
税警拉稀了，老实告诉名字，但不敢承认干过坏事。
余桂花扑向杨代康，又抓又咬，口里大骂：“你这个畜牲，禽兽不如的东西……”恶恨恨地扇了两记耳光。
几个地方上的头目示意自卫队员将她拉开。
余桂花进入海棠寝室，抱着女儿哭泣。
刘仁盛得知税警糟蹋了女儿，顿时心里滴血，气愤地提着一把砍刀从屋里冲到被捆的税警面前，要刀劈仇人。