徐伯川深思熟虑之后说：“当前白鹿神兵势力薄弱，青营已经没有指望，刘子训又带着檀木树坪的黄营去了湖北，暂没有打回来的迹象，整个地区暂无国军，本仙长拟近期带领通城神兵开赴白鹿，重新在檀木树坪、白鹿、中坝等地大办开化，恢复神兵，铲除所有麻羊子和魔鬼。不知向督率意下如何？”
向贤智表示同意：“徐仙长对白鹿地区的情况了如指掌，受害严重的檀木树坪首屈一指，刘吉成和王全三为了应付国军和县衙，不得不做做催粮催款的样子，白鹿、中坝百姓还在继续忍受残酷压榨，饱受煎熬。”
徐伯川拍板定案：“行，我们先派人联系去湖北办开化的刘子训，准备两天后，将队伍开赴檀木树坪和白鹿办开化。”
向贤智完全赞成：“徐仙长考虑周全，我完全赞同去白鹿地区重新大办开化。”
其他首领一致赞成仙长意见。
夏纯茂见徐仙长已拍板，加之没议定去田家坝增援，与自己心中所想并不矛盾，不再持反对意见而表示拥护。
凌晨天不亮，探子回到天官堂，禀报徐伯川：“启禀徐仙长，木龙寨昨天傍晚出兵，不知怎么走漏了消息，让国军有了可乘之机，在进军必经之地东溪沟山顶设下埋伏，神兵下半夜到达东溪沟，国军居高临下，小钢炮、机关枪、步枪一齐射击，神兵在沟底根本无法反击，首领全部阵亡，木龙寨全军覆灭！”
徐伯川听到这个消息，颇感意外，立即叫起向贤智，告诉探子打探到的最新消息。
向贤智沉默许久之后才说：“这才是半空的云彩——变化多端，舒仙长临走前，与李仙长约好夹攻时间，本以为胜利在望，哪知全军覆没！真正可叹可悲啊！临出寨时，李仙长反复叮嘱，要我完成联系你们的任务之后，先去郎子山黑营，再去福田坝红营，最后前往星灵山老营向总仙长谢崇德汇报联络起来统一行动的主张。现在看来，再去各地联络意义不大，有家不能归，暂时只有参加你们的行动。不知徐仙长意下如何？”
徐伯川当即爽快答应：“好，有向督率加入，通城神兵更是如虎添翼！本仙长过去仰慕，神交已久，现在不请自来，怎不乐意呢？欢迎欢迎！”
向贤智和两个亲兵留在通城黄营。
徐伯川明白国军势大，不能以卵击石硬拼，暂不宜与宝龙山联合对付包团长，决定仍按既定方案开赴白鹿办开化。指挥香童做了两天准备，带着队伍避开驻守县城的国军，沿着两年前打盐厂和进攻县城的路线，先绕道渡田坝，再经老鹰岩出五溪口，然后沿着大宁河北上，当天傍晚到达檀木树坪街道，将队伍开进关帝庙驻扎。
檀木树坪团总李厚臣听说神兵来势凶猛，不敢青石板上摔乌龟——硬碰硬，晚上集中民团到家守卫，悄悄派出一个乡勇跑步进城报告。
檀木树坪黄营神兵家属，邀约来关帝庙哭诉团练、乡勇迫害的血腥罪行。
徐伯川亲自接见，亲耳聍听血泪控诉。
坐营副参长周成九的妻子周吴氏一把鼻涕一把泪诉说：“自从刘贤臣当上县团练局的分队长之后，就带领兵丁来檀木树坪大肆搜捕，捉不到神兵，就把我们家属抓去毒打，追问周成九他们躲在哪些地方，我们确实不知道去了哪里，就是知道也不得告诉，国军一旦捉到成九他们，还有活命？呜呜呜……”
哨长罗举之的妻子王青桃抽抽咽咽哭诉：“刘贤臣带着县团练局兵丁前来檀木树坪疯狂搜捕神兵，残酷欺压家属，总还打着为父报仇的旗号，毕竟神兵杀了他当团总的老汉。可是，李厚臣这个坏东西更可恶，阴险狡诈比刘卿汉有过之无不及，按说，兔子都知道不吃窝边草，龟儿子李厚臣接任团总后，与刘贤臣默契配合，不做一点好事，坏事干尽干绝、罪恶累累，肆意追缴前几年强行摊派到百姓头上、遭遇神兵组织抵抗而未缴纳的税款、捐款，稍有反抗，即抓来吊打，打得遍体凌伤后，还要捆绑着押到街道和农村游团示众。这个恶人，手上沾满神兵的鲜血……”
刘子训之妻陶清香擦拭眼泪说：“总之，刘贤臣是罪魁祸首，他在整个白鹿地区大肆捉拿零星脱队的香童，穷凶极恶折磨家属，一旦逮住神兵，不论有无职位，一律格杀勿论，罪行罄竹难书！李厚臣是得力帮凶！再不惩治，穷人实难生存！徐仙长，你一定要为我们伸冤报仇啊！”
这时，两个香童押着一人走进。
香童报告：“徐仙长，抓到一个探子。”
“在哪儿抓到的？”徐伯川问。
香童具体报告：“我们在下街出口处站岗放哨，他诡诡祟祟躲避岗哨，悄悄溜向进城大路时被抓住。”
“你是谁？”徐伯川转望那人问。
那人低头不答。
陶清香主动指认：“这人叫肖仲清，是个乡勇。”
“说，你进城去做什么？不说就杀了你！”徐伯川威风凛凛厉声喝问。
肖仲清害怕高声惊叫：“莫杀我，我就说实话。”
“莫讲价钱，说。”徐伯川无比威严怒喝。
肖仲清只得交待：“李厚臣派我进城搬兵围剿神兵。”
“李厚臣是如何布置的？”徐伯川态度缓和再问。
肖仲清老实供认：“他叫我晚上避开神兵岗哨，悄悄跑步进城，去报告刘贤臣，要他带兵来为父报仇。”
徐伯川进一步追问：“李厚臣在哪儿？”
“在家里。”肖仲清不敢隐瞒。
徐伯川继续追问：“他家里有什么人？”
“民团乡勇全部集中在他家。”肖仲清属牙膏型，挤一下回答一句。
徐伯川毫不松劲追问：“乡勇为何集中他家？”
肖仲清不敢放烟幕实说：“你们傍晚到达，李厚臣晚上通知我们紧急集合，集合完毕就带到他家。”
“难道他敢夜袭神兵？”徐伯川感到疑惑。
肖仲清清楚告诉：“那倒不是，他害怕地对乡勇说：神兵来势凶猛，民团不能硬碰硬。今晚大家警醒点，枪上膛做好守卫。
徐伯川怒发冲冠，当即向身边的亲兵下令：“通知统领石大海迅速来见。”
亲兵拱手行礼答应：“是。”
不一会儿，石大海随同亲兵来到。
徐伯川伸出右手指着肖仲清命令：“石统领，立即率领香童，由他带路前去捉拿罪恶滔天的麻羊子李厚臣！”
“是。”石大海抱拳领受任务。
肖仲清大声哀嚎：“仙长，我不敢带路。”
“不带路？拉出去镇了！”徐伯川愤怒异常。
肖仲清双膝下跪求饶：“仙长饶命，我带路。”
“带路就饶你不死。”徐伯川威严发话。