谌兰亭听得明明白白，心里十分不满，本想冲进去，转念一想：“还是先告诉陈衣远、周一民，看他们如何处理。”转身去找陈衣远。
陈衣远一直跟着谢崇德闹神兵，受大局为重思想的影响和熏陶，听见谌兰亭的话，付之一笑解释：“这个很自然，我们带着神兵抓来他们，几乎丢留掉性命，岂有不恨之理。”
谌兰亭又去告诉周一民小心提防两个小人。
周一民脾气火爆，拿着大刀要去杀掉二人。
谌兰亭赶紧将他拉住劝说：“周参长，我之所以告诉你们这些话，主要觉得谢东山和严小高与我们不是一条心，防备他们从中加害。听人劝，得一半，千万不要凭一时之气而冲动，真的杀了他们，总仙长怪罪下来，不好交待。”
周一民强压怒火答应：“好，谌哨长，我听你劝说，暂且不与他们理论，但总有一日，要找他们彻底清算，否则难消心头之恨！”
严、谢二人循循善诱，不断向沈开举灌输及时行乐的享乐思想。
沈开举中毒渐渐深沉，逐渐骄奢Yin逸，最终沦为蜕化变质、腐败堕落的酒色之徒。一天下午，独自一人走出老营，到山寨外面游玩。
从大昌方向远远走来两个人，从走路的姿势可以看出是一老一少，走到近前，方看清是一个年逾六旬的老头儿和一个年轻美貌的姑娘。
姑娘虽然村姑打扮，但在沈开举眼里，简直就象一个仙女：皓腕粉面、白里透出粉红，肌肤似玉，一对柳叶眉，两只水汪汪的大眼睛，波光闪闪，十分迷人，樱桃小口，旁边一对浅浅的酒窝，嘴唇滋润鲜红，好似火红的映山红开得正艳。顿时看得入了迷、惊呆了，不顾一切冲到姑娘面前，一把抱住，强要求欢。
老人大为惊骇，赶紧连连作揖，苦苦哀求：“求求好汉，请高抬贵手，让我们过去！我们祖孙俩是来八树坪看人户（方言，看人户即第一次去相亲）的，求好汉千万放过孙女！”
沈开举哪里肯听，不顾一切、猛然挥起一掌，重重击中老人胸膛。
老人“哇”的一声惨叫，口吐鲜血倒在地上。
沈开举狞笑着伸手去拉姑娘。
姑娘从未见过如此场面，惊恐得周身颤抖不止，吓得“哇哇”大哭。
老人不顾自身伤痛，翻身往前爬，一把拉住沈开举的左脚求情：“好汉，千万不能那样做！”
沈开举极不耐烦，抬腿摆脱老人的手。
老人继续往前爬，立起身子去抱沈开举。
惹得沈开举性起，转身朝老人心口全身发力，踢出一个窝心脚。
老人再次发出哀嚎的惨叫声，扑地气绝。
姑娘如何经得起这样的惊吓，“啊”的一声，顿时昏厥过去。
沈开举一把抱起姑娘，走进路边松树林里，把姑娘放在地上。
山风徐徐，松涛阵阵，凉风一吹，姑娘慢悠悠地苏醒过来，不停地低声抽泣。
沈开举嬉皮笑脸凑过去，狂荡地笑着说：“美人儿，不要哭，本人是沈仙长！喜欢你，是你的福份，就跟本仙长在树林里成亲吧！好一个黄花大姑娘，本仙长保证把你弄得心旷神怡、舒服之极……”一边说着不堪入耳之言，一边伸手去剥姑娘身上的衣服。
姑娘使出浑身力气挣扎反抗，怒目圆瞪仇视，咬牙切齿哭骂：“呸，卑鄙无耻地下流坯子，简直没有人性，哪是什么仙长，是恶棍、畜牲！”
沈开举露出狰狞面目，打了姑娘两个耳光，恶狠狠地说：“不准哭闹！再叫，就杀死你！”
姑娘宁死不屈，拼命挣扎抗拒，扭住撕打，口里依然怒骂：“你这个畜牲，有种就杀了我！”
沈开举岂肯善罢甘休，孔武有力、轻而易举将姑娘按在地上无法动弹。
姑娘受制，浑身无力，软绵绵地躺在地上。
这一幕被在地里干活的几个农民看得一清二楚，但害怕沈开举杀人，不敢出面搭救姑娘，回家之后，纷纷传言沈开举的恶行。没过多久，山寨及附近群众到处传开了。连谭天云、陈衣远等亲信骨干都知道了，但考虑到是神兵发起人，一直与谢崇德同舟共济，因而不敢告诉总仙长，仅仅瞒着谢崇德一个人。
周一民极为愤恨沈开举的不齿行径，一次在谌兰亭面前发狠：“沈仙长变得这样快，联想你曾告诉过我的那些话，一定是狗。日.的严小高和谢东山引诱蜕变！老子有一天要为神兵除害，非亲自手刃两个狗东西不可！”
这个话不久就传到了谢东山、严小高的耳朵里，分析是谌兰亭泄露了他们的秘密，不由恨之入骨。再次与沈开举喝酒之时，酒酣耳热之际，公开捏造、栽赃污陷：“沈仙长，最近谌兰亭部下传出消息，谌兰亭因为对我们不满，而我们又与沈仙长关系密切，于是，他已产生异心，准备将他那一参人马拉出去另立山头，不服总仙长和沈仙长统管，还在说服陈衣远、周一民与他一道脱离神兵……”
沈开举经此挑拨，肝火大动，顿时大怒，借着酒力，手提宝剑，气冲斗牛去找谌兰亭。走拢二话不说，挥起宝剑刺进谌兰亭胸膛。
谌兰亭毫不提防，心脏中剑，倒下当场毙命。
谢崇德闻讯赶到询问：“沈仙长，为何诛杀谌兰亭？”
沈开举已经酒醒，为逃避罪责，只得仍然坚持，指着谌兰亭的尸体反守为攻：“他要拉队伍离开黄营，准备另立山头，我得到确切消息，来不及禀报总仙长，出于义愤为神兵清除败类，如果总仙长不相信，反认为我杀错了人，请拿我项上人头为他抵命。”一席话说得天衣无缝。
谢崇德一直与沈开举同心同德，对他所说信以为真，丝毫没有怀疑他已与自己同床异梦，哪会疑心同室*戈，况且人已经杀了，事已至此，多说于事无补，轻轻吩咐一声：“好好安葬。”
陈衣远、周一民正好赶到，听见谢崇德吩咐，立即组织香童把谌兰亭抬出去安埋。
周一民捶胸顿足，失声嚎啕痛哭：“谌哨长，是我不该一时冲动，泄露了你告诉的秘密，从而害你丢掉性命……”
其他几位参长对谢崇德听信沈开举一面之词，不追究杀害谌兰亭的罪责，心中不满，但都敢怒而不敢言。
谢崇德、沈开举逐渐失去信任、陷入孤立。