且说两雄得计回东篱居复命，宇文化财大气粗，各赏一千两银票。西川三雄自是欢天喜地。雷公杨自服食从秋无用行李抢来的药物，伤情大有好转，道：“宇总管，姓吴这贼小子这番出东篱居，说不定便不回来了！”
宇文化道：“他回不回来，其实倒也无关大局。三位有所不知，这小子是杀不得的！”雷公杨奇道：“这又为何？”
宇文化道：“杀不得便杀不得。不过为免走漏消息，东施居内的其余人，却一个也不许走脱！”
雷公杨怔了怔，忽颤声问道：“这么说，那个施……施大爷……”
宇文化奇道：“你说的是那个姓施的女娃娃？”雷公杨道：“正是。宇总管，这个女娃娃才真是惹不得，惹不得的——”宇文化笑道：“咋惹不得？无非就打断你条腿就害怕成这样？呵呵，她是女魔？她是公主？”雷公杨道：“说她是女魔说她是公主都差不多。宇总管你不晓得哟，这姓施的女娃娃是当地蛮夷，江湖盛传的兹莫郡主！她父亲便是南夷兹莫王！”
宇文化“啊”了一声，怔在原地，一脸惊骇之色。愣了半晌，忽问道：“你们与其交手时，她身边可还有两个长胡子老头？”
雷公杨叹声道：“我们哪敢与她交手，任骂任打，遇着只算咱哥三个运气倒霉哦！宇总管说得对，你说的那两个长胡子老头叫武林二老，功夫吓人得很，可到了东篱居，两个老头却不见了！”
四大锦衣卫听言，不由自主地四下寻望，皆大张了嘴，一时间面目失色。
半晌，宇文化方自言自语般道：“这么说来，江湖传言武林二老投靠南夷，确是真的了！朝庭历来和南夷井水不犯河水，而且这次奉旨来蜀地剿灭十八楼，原是要与南夷结成连盟。可现在，可现在……”折扇直摇，颇觉事情棘手难办，四大锦衣卫胆子再大，又怎敢违命行事？
叫天雀道：“我们是惹不起啊！不如先去陪个礼，然后再将人放了？”
雷公杨道：“陪礼？你那是放屁！陪*个礼，另外想法子要得不？”
宇文化眉头皱了皱，耐着性子问：“什么法子？”
雷公杨道：“还能有什么法子？将她人放了，再奉上一千两银票，恭恭敬敬地送出东篱居要得不？”
要死不活江四大怒，捂胸连咳数声，一拄蛇头拐道：“还不是等于陪礼！咳咳咳，你他妈才是放屁——”
西川三雄吓得再不敢吱声。
宇文化挥了挥折扇，示意要死不活江四不可多说，自己则缓步踱到楼上。透过门缝，只见施柔柔大睁着双眼躺在床上，一动不动。宇文化点穴手法奇特，尽管过了一夜，穴道仍是未解。
宇文化呵呵一笑，推门进去。施柔柔将头一侧，却是不理。宇文化折扇连连轻挥，忽道：“施姑娘，东篱居内实是不关姑娘的事！事情既然查明，本总管当然不能冤枉了好人，现在你可以走了！”跟着望了临床李非烟姐弟一眼。
施柔柔只觉一股劲风拂面，全身上下却能活动，心里暗暗惊异这宇文化的武功，却道：“我为什么要走？本大爷没玩够，还想多住几天，你管得着么？”
宇文化暗道：“这南夷的兹莫郡主果然难缠得很！”笑道：“此乃事非之地，姑娘还是早早走的好！”施柔柔噘噘嘴，大模大样地经过宇文化身边，跟着向楼下四处张望。
宇文化道：“姑娘可是还有东西放在这？”
施柔柔哼了一声，仍是四下张望。目光从希望到失望，眼里竟然隐有泪光，忽然叹息一声，跟着又退了回来，怒声问叫天雀道：“和你们去采药的人呢？”
宇文化这时才明白过来，暗忖：“原来他张望的人却是秋无用！”笑道：“施姑娘问的可是我那吴兄弟？”施柔柔也不避讳，道：“问的就是他，那又怎样？”宇文化忙道：“我待我那吴兄弟可是没得说的。施姑娘大可放心好了，他现在好得很，早晚就得回来！”话说完忽觉不妥，这施柔柔看来对秋无用甚是有意，如此一来，岂不糟糕？
果然，只见施柔柔向楼下一招手：“店家，店家——，快给大爷滚上来！叫你快给老娘滚上来——”
东篱居内的店家这几日来受够了窝囊气，哪敢不听，忙不迭跑上来，哭丧着脸道：“姑娘——”施柔柔道：“去给本大爷开上房一间，本大爷还要在这多住几日！”
宇文化道：“姑娘还是快快走的好，东篱居内又有什么好玩的？”
店家是个猥葸的老头，恐惧的目光不断地在施柔柔和宇文化之间穿梭，却不知听谁的，战战兢兢道：“姑娘不是住得好好的么？”施柔柔却对李非烟没好感，道：“老娘要做单间又怎样？”怒目一瞪，猛地扬起手：“找死——”
宇文化却还得留下店家使唤，向下一挥折扇：“好了好了，去去去，听这位施大爷的，开单间，开单间——”
一时无策，缓缓下楼。
四秋无用一路狂奔，早不辩东西南北。他原是要去巴郡给欧阳宛若治病，可近半天时间，他几乎都是在鬼见愁丛林内瞎奔乱撞，总是寻不见出路。终于抵不住又冷又饿，靠在棵树上喘息，感觉额上如火如燎，忙从行袋里寻药。翻弄一阵，却哪里还有？
秋无用强提口气，又在林中乱走一气，忽觉脑子一阵阵天昏地旋，竟再也支持不住，一头栽倒了雪地里……
也不知过了多少时候，秋无用渐渐醒来，却发现自己躺在林中一张藤索相缠的软床上，身下垫着件厚厚的羊皮袄。他努力转动身子，竟然无碍，站起身来，不由好生奇怪。目望上方，只见雪鹰唳唳，剑门栈道长空浮动，心下更是惊讶。暗道：“莫非是我在这昏睡一阵，竟无巧不巧给人救了？”心下高兴，披着羊皮袄便想下床，脚刚搭在床沿，目视下方，不由惊呼一声，顿时给骇出身冷汗。四下寻望，只见自己置身的地方竟是离地不下十丈的高空。床顶是荫荫覆盖的树叶，床柱竟是四根数抱粗的雪松，这哪里是什么床，分明是一处结在空中的大鸟巢。
正在不定之时，忽听后山林子里“唉呀——”一声。秋无用惊然回头，给这“唉呀”一声吓了一大跳。山谷空旷，陡闻人声，却不见其人，莫非是四大锦衣卫？秋无用慌忙缩身躲在藤叶间。正纳闷，林子里却又唉呀呀一声，这一声却拖得很长，跟着有人拖声哑气南腔北调地唱：“——我一朝出宫门，迎着那几骑红尘滚滚。先打发了混世的程咬金，又有那丐帮的寻上门。唉呀呀，我的皇帝老子呀——”原来是有人高兴在唱歌。
秋无用听声音不似四大锦衣卫，心下略松口气，这怪声怪调的，莫非是瓦岗寨的人？秋无用在长安时就听说北边有个瓦岗寨，尽是一干豪杰义士，为首的就是那混世魔王程咬金。可西出剑门就是蜀地，两地相距万里之遥，瓦岗寨的人又怎么会到这里来？
远远地见林子外终于出现个人影，肩上似乎扛着样东西朝这边走来。声音却似近在耳边：“——我二朝出城门，见着那尉迟黑将军。先送上几锭白花银，又要我一品顶带花翎。唉呀呀，我的皇帝老子呀——”
秋无用听得甚是有趣，一时间竟忘记了被四大锦衣卫追踪的危险，从树缝上探出头来，心想是瓦岗寨的人没错了。歌声有趣却不无讥讽之意，这又为何？见那人在雪地上行走如飞，如履平地，身后竟不留丝丝痕迹，不由又是佩服又是惊叹。林子距秋无用藏身之地少说也有两里地，可转眼间那人却已在眼前，却是位白发银皓的老者，左肩上扛着的是只已被剥剐干净的肥羊，右肩上却是老大捆干柴禾。老者面色红润，神态悠闲，将肥羊连柴禾扔在雪地上，又从怀里摸出火刀石，边拢火边还在哼哼叽叽：“我三朝出家门，身上已无半文。我把魔王捏成棍，把那黑大个打变形。唉呀妈呀……”他蓦地“妈呀”一声，怔怔望着秋无用，似是给对方吓了一大跳，竟朝后退了几步。
秋无用曾听江湖人士讲过，瓦岗寨有个守门人，上九十岁年纪，武功出神入化，乃武林三老之一，人称望百叟。此人心无善恶，良莠不分，性格顽劣，最是好斗。常在城门前将混世魔王扔下马，令一干大臣很是头疼。一次戏弄大将尉迟恭，一语不和，竟把个瓦岗寨搅了个底朝天。两个人从早打到晚，又从晚打到朝，直到前方来报，朝庭人马来犯方才罢休。这次征剿瓦岗的是蜀王杨秀。这杨秀甚是聪明，马上随随便称赞敷衍几句，即刻便讨得望百叟喜欢。望百叟一摔衣袖连说几声“不干了不干了”，竟随杨秀而去。具说后来杨秀却也给缠得没耐何，随便封了个剑门栈道总侍卫清账了事。何为剑门栈道总侍卫？栈道修来不易，防被破坏，需人守护呀。名字好听得很，手下却无一兵一卒，其实还是个守门人。秋无用看老者功夫不凡，猜想多半是他，但年岁上看却相差甚远，一时间却又不好相问。
老者目光定定瞅着秋无用，自头向脚，自脚向头，如同瞧件稀奇物事。忽然瞪眼道：“你站在上面干吗？下来，你给我下来！”秋无用心道：“明明是你把我弄上来的，却在装傻！”蓦觉脚下一空，身往下漏，竟直直下落。秋无用啊啊惊呼，双手在空中乱舞。快要落地时，只见那老头袖口一拂，秋无用笨重的身体竟给拂得横里一窜，一头扎在雪堆里，给摔了个狗吃屎，哼哼着半天爬不起来。
老者一摔头不悦道：“不好玩不好玩，白救一场可不划算！”竟不再理会秋无用，自去拢了堆火，又用湿柴支个三角架，把只整羊架在火上烤，只见羊肉给烧得哧哧直冒白烟也不管，口里兀自还在自言自语：“连这点微未功夫都不会，象这样子，先来个‘凤凰来仪十八转’，跟着又来个‘鲤鱼抬头龙门跃’，再来个‘大鹏扶风天地游’这才好玩嘛，哼，臭，饿狗抢食……”一边比划，显是在埋怨秋无用给摔得并不好看。
秋无用对武功一路纯属盲人，如听天书。思想先前站在高空，明明脚下是踏实的，又怎么会突然漏空，显然是着了这怪老头的道。秋无用平白无故给摔得全身骨骼几乎散了架，好不容易爬起来，心下恼火，但从言语中知道自己先前昏迷是这怪老头所救，心存感激，客客气气抱拳一揖，小心翼翼道：“在下秋无用谢过前辈活命之恩。前辈武功盖世，实令在下佩服得五体投地！”秋无用言语诚恳，确是真心道谢。
谁知这老者平生就一大嗜好，喜欢别人赞他武功好。这句话正中心坎，顿时消出不快，慌忙站起，照样还了一揖，动作甚是滑稽，道：“你小子象模象样，话也差不多！这边坐，这边坐！”
秋无用只怕莫名其妙又给摔跟头，不敢靠得太拢，便在老者对面坐下来。心想之间隔了堆火，真要摔的话自没先前那么容易。
老者也跟着坐下，隔火瞅着秋无用道：“你不过来，可是怕我再摔你？”
秋无用一怔，心道：“这么快就认了！”忙道：“前辈高人，要摔还不容易？你只须伸个小指头，不说摔在下，只怕要摔死只大象那还不是稀松平常！”这就很有些拍马屁了。但他这马屁拍得正点，老者听来自是大大的受用，不由心花怒放，喜不自胜，呵呵道：“你这话真是大对特对，小兄弟读书人，说话果然大不一样。只是你不知道，这山里的，要说老虎狮子倒还有几头，可哪里……哪里去寻头大象呢？”站起身来四下寻望，瞧神情，倒似真要去寻头大象来摔给秋无用看，以证明自己功夫确是非凡。
秋无用忙道：“前辈有的是时间，这鬼见愁偌大原始丛林还怕找不出头大象？等在下哪天有空，陪前辈去找就行了！”心里却想，这怪老头去找大象，说不定就给赶出几头老虎狮子来，他倒没事，可姓秋的恐骨头都没得剩，不过只要他不莫名其妙摔人，敷衍几句也是应该的。
这老头长居剑门，地处高寒罕无人迹，吃喝虽不愁，愁的却是无人作陪。一听秋无用要陪他去寻大象，不禁喜形于色，道：“你说你叫秋无用？对了秋兄弟，现下我两个不都有空么，这就去，这就去！”过来拉起秋无用就要走，神情竟是认真得很。秋无用无心之语，只想骗得对方高兴，不想老者疯疯癫癫，反惹出个大麻烦，连忙挣脱道：“前辈别忙别忙。我肚子实在是饿得慌，这阵那有力气走路？”
老者一想也是，正好羊肉烤熟，连忙撕下条羊腿递过来。秋无用着实饿得慌，也不客气，拿过来便是一阵狼吞虎咽，心里却在苦苦盘算脱身之计。
老者道：“秋兄弟快吃快吃，这里还有酒！那林子大得很，吃饱喝足才有力气！”从腰后拿出个酒葫芦，自己咕嘟一口，隔火扔过来。秋无用不好酒，但却怕对方生气，只好接过来呷上一口，尝出辛辣得很，仍是蜀地出名的包谷烧。但这酒却令他血气上涌，寒意顿减。把只羊腿风卷残云般吃完，方才想起不知对方称谓，抬起头，只见对方也正望着自己，显是在耐心等待。望百叟问：“秋兄弟可是吃饱了？”又扔过块熟肉。忽哦了声，想起件紧要事，手忙脚乱地在身后的雪地里刨，不多功夫却拖出张四方四正的野牛皮。这野牛皮不知埋在雪地里有多少时日了，给冻得四角上翘，冷硬如铁。秋无用不明所以，只怔怔地看。只见老者弹指邦邦敲了两声，跟着沿边齐齐划下，一条宽三寸长三尺的皮带随即应声而落。秋无用看得发呆，一时间竟望了吃肉。只见老者运指又连划数下，不多会功夫，一张野牛皮竟给划成了十多条皮带。老者自顾将皮带收拢，给成一根长索。拿在手里将结头绷紧，抬头问秋无用：“秋兄弟，这绳子够长了么？”