“沈将军在余关被劫。”
寂静的厢房中一缕冬日暖阳铺洒在缠枝牡丹纹样的地锦上，折射出厢房主人的尊贵和精致。
“谁劫了去？”
黑衣隐卫抬眼望了一回杏色纱帘后隐约的人影，那人清冷沉静的嗓音让他身上的日光显得耀眼却冰凉。
“被……驸马劫了。”
四下里鸦雀无声。
黑衣隐卫俯身跪在厅中不敢喘息，帘内杯盘叮咚似是碎了一地，一旁的侍女悄声进去收拾妥当，退出厢房，带上了厢房的门。留下一室死寂。
“沈晏还在驸马手里？”帘内之人停顿了半晌，重新开口问道。
黑衣隐卫定了定心，答：“回主子，还在驸马手里。”
又是沉静无声。
帘内人影来回走动，脚步略显虚浮，隐卫心中叹气，主子身子一向不好，朝中事务繁杂，操劳伤身，日子愈久每况愈下。自嫁入丞相府以来……隐卫心中又是长叹了一口气。
“他应是还没摸准我的心思，所以没有轻举妄动放了沈晏。我们还有机会——这件事你不必操心了，我自会去和驸马商量……”
话音刚落，门外脚步声匆匆响起，刚得到帘内之人的首肯，管家便推门而入：“殿下，有南疆玉素甫大人来访，在前厅嚷着要见您。”
房门敞开，日光倾泻而进，厅前耀眼苍凉的地锦上，没有半丝有人停留过的痕迹。
而丞相府的正厅，正热闹非凡。
南疆使者玉素甫带着一群侍从几乎要填满整个正厅，当南康领着一众人进厅时，见着玉素甫来回焦躁的踱步，不可察觉而厌恶的微皱了眉头。
“殿下，恕使臣冒昧，二王子死在贵国沈晏刀下，您知晓沈晏对我国意义何在，我国是无论如何不能忍气吞声的，您之前应承过会将沈晏召回，再行商议如何处决，如今沈晏半路失踪，您要如何交待！”
玉素甫一番话咄咄逼人，他身后带着的一众随从个个强壮勇猛，一时间前厅中戾气弥漫，剑拔弩张。南康低眉瞄到玉素甫腰间别着的一把精致镶红宝石的短刀，眉间微微一挑，坐在主座右边，接过仆从递上来的茶，沉稳的啜了一口，才慢声道：“两国交战，伤亡在所难免。如不是贵国先犯我边疆，如何会让二王子送了性命。”
“你！欺人太甚！”
南康轻描淡写的一句话轻易将玉素甫激怒，他愤而立起身，几乎没给周围的人反应的时间便一步到了南康面前，手已覆上腰间的短刀，顷刻间就能将南康灭于刀下。而南康，则慢条斯理的看了玉素甫一眼，背后的手摇了一下。
“成王败寇兵家常事，这次我们平手，我大襄王朝愿意与贵国重归于好，并不是我们软弱可欺，而是战争于百姓安居乐业无益。玉素甫大人，您可瞧清楚，如今我大襄的实力——仍旧只能任由你们宰割么？”
南康一段话说下来，玉素甫覆在短刀上的手已有所松动，她接着安抚道：“二王子是贵国王储，我们体谅贵国上下沉痛的心情。沈晏于贵国是颠覆王朝的罪人，可于我大襄，则是立下汗马功劳的英雄，本宫答应你们召回沈晏从长计议，自是会给你们一个妥当的交待，也请使臣大人稍安勿躁，勿要欺人太甚。虽说两国交战不斩来使，但本宫一介弱流女质，可没什么讲究。”
一席话说完，厅下的一众南疆随从戾气更甚，玉素甫立在南康面前，看着她面不改色胸有成竹，犹豫片刻站直了身子，退到厅下，双手合十放在胸前道：“使臣刚才有所冒犯，愿殿下宽恕。”
“召回沈晏已是本宫在表达自己的诚意，中间出了这个意外是本宫始料未及，但本宫既然允诺了你们，必会给你们妥当的交待。”
“那请问……”玉素甫被南康成功安抚，他慢慢退回自己的位子，喝了口茶，试探着问：“您打算如何处置沈晏？”
南康右手拄着面庞，歪在靠坐上，温声道：“不知贵国有何打算？”
“沈晏死，方能平我族之恨。”
南康微眯了眼睛。
半晌，正厅鸦雀无声。
玉素甫随从来回相互望了望，终于有人忍不住，急躁出声：“当我们南疆好欺负么？故意晾着我们是什么意思！”
南康听闻，睁开眼看了一眼，坐直身子，右手搁在座椅的把手上规律的敲击，立在一旁的画屏低了头。
每当殿下做出这个动作的时候，就说明殿下心中已是烦躁不堪，若是无关紧要的人事定会以人命结尾，若是今日这样对方让她有所忌惮，即使今日殿下忍气吞声，来日也会有一场血雨腥风。
本朝立国至今，不算曾经掌国摄政的殿下，才历经两位国君，根基初稳，百姓正在休养生息，所以才给了南疆边远荒蛮之地的牧民侵犯边境的机会。至今为止虽然国力已有回升，然又不到不把南疆放在眼里的地步，眼下若是坚持战争，即使胜利，代价也必将巨大。以是一向果断狠辣的殿下如今竟被逼到了两难的地步。画屏看了一眼南康仍在敲击的右手，给身后的银烛使了眼色，吩咐下面要谨慎侍奉。
“沈晏若死，无法平民愤。”南康沉吟片刻，道出了自己的底线。
玉素甫一听南康拒绝自己的要求，横眉竖目，怒声道：“沈晏若不死，无法平我南疆民愤！”
“哦？”南康挑眉看着恼怒的玉素甫，冷声道：“本宫刚才给玉素甫大人讲的道理，大人竟是一句都没听进去。”
玉素甫见南康语调冷淡，眉间笼上杀气，缓和了语气道：“殿下的难处我们也理解，但——使臣此次前来，不为其他，只为沈晏。若殿下将沈晏交给我们，其他一切好谈！”
“平战、贸易、和亲，本宫与你们谈了这么多条件，你们却偏偏只要沈晏，本宫以前只知南疆热情，却不知你们还固执。”
玉素甫微微俯身，连同他身后的侍从一起双手合十，向南康行了礼。
正厅再次陷入死寂。
谈判陷入了僵局，南康盯着低头向她行着礼不肯起身的玉素甫一行人，抿紧了嘴唇默不作声。
这是无声的威胁，玉素甫一行人摆出的是她不答应就绝不起身的架势，谈判桌上最忌讳的就是遇到这种软硬不吃的对手。她右手悄然握紧，对于这种久违的威胁感到些许陌生和悲凉。
她十六岁开始辅政，之初遇到跋扈的权臣比玉素甫一行人嚣张许多，然而那时她忍的理所应当，毕竟她初涉朝政，根基不稳。然现在，她杀伐决断、果敢精明，明明已经到了无人敢在她面前放肆的地步，可那又如何？南疆来访不过是提醒她，她的强大不代表华氏皇族的强大，不代表大襄真正的强大。虽说是打了平手，可这任人宰割的无奈之感，让她只能坐在那里，无话可说。
倏忽四边门进了一群侍女，手中每人端着一盅炖品，玉素甫一行人见炖盅摆在眼前，无法，便应了南康的招呼，纷纷重回了座位。
南康揭开画屏送上来的炖盅，只见里面炖着银耳云和雪梨羹，她轻轻舀了一勺，羹中点了云英蜂王浆，甜香润脾。她顿了顿抬眼往身后看去，果然，一身竹缎纹样的杏衣公子，温柔亲切、面带笑容的走了过来，坐在她身旁的主座上，向她淡然一笑。
“府里炖的银耳雪梨羹，冬日干燥多尘，正是润脾沁肺的佳品，请各位一尝。”
四下侍女纷纷跪倒在地，齐声请安：“驸马爷万安。”
玉素甫诧异的来回看了看南康和杏衣公子，似是没料到作为摄政王长公主的驸马，竟有比长公主本人还大的气派，而长公主本人则更是对此习以为常，似是普通夫大过天的大襄女子，毫不在意自己的丈夫当着众人的面折煞自己实际上一国之君的尊严。
“使臣大人风尘仆仆前来，所谓不过一介将军，并非大事，并不值得如此严重紧张。”驸马坐定后等各位品用了羹汤，温声劝和。
玉素甫见驸马排场十足，俨然在大襄王朝地位重要，而且长公主坐在右侧并无驳回的意思，便道：“驸马说的是，使臣此次前来只为沈晏，其他一切好谈！”
驸马安抚笑道：“重情重义，然我大襄也有自己的难处，也请使臣大人谅解我公主殿下的顾虑。我回府已有一会子，在后面听闻大人和公主各不相让，似是遇到了无解的难题，于是便心生了一个法子，不知大人是否愿意一听？”