“香秀你今天是怎么了，怎么这么多感慨？”
“不瞒小姐，虽然跟着小姐离开了文府，我却总还是希望小姐能同二少爷在一起的。可是见了恒亲王一个亲王身份，却不在意那些秽物腌臜，日日夜夜的看护小姐，就连芳华姑娘都插不上手。我才明白，小姐这次是去意已决了。”
“你说的可是真的？我怎么一点儿印象都没有了。”我听了有些不敢相信。
“我骗小姐做什么？见小姐有些好转了，才让我们照看，似乎是不愿意让小姐知道。”
“是啊，我当时还在生他的气呢。”
“怪不得鹿哥会这样冷言冷语的，原来还有这层缘故。”
“提到他了，你也不必难过，我自然会给你寻个更好的。”
“小姐这话是何意？鹿哥就挺好的。”
“怎么你还不死心？”
“我同鹿哥约好了，等小姐成了亲，就求老爷成全我们。”
“你这丫头，还学会了暗度陈仓了。这是什么时候的事情？我怎么不知道？”这又是怎么回事？那鹿旌轩不是喜欢芳华的吗？怎么这会儿又和香秀勾搭上了？
“也就是路上的事。”
“那芳华也在知道？”
“还多亏了芳华姑娘呢。”我听着还真乱，“你从头给我讲讲吧。”
“天也不早了，改日再说吧，小姐不是明天还要起早吗？”
“好吧，不过你可不准耍赖，一定要给我讲的。”我说着，老老实实的跟着她回去睡觉了。我真后悔当时没有问明白缘故，因为第二天我便累成狗了。
入夜了，陆将军同秦霜在观霞阁上闲坐。
“陆将军看什么看的这样出神？”
“没什么，没什么，就是出了会儿神。”
“要我说，你刚才看的那片刚熄了灯的小楼，便是令爱的闺阁吧。”秦霜笑道，“你却别恼我。”
“你却是怎么知道的？”
“这府上除了令爱，还有什么人值得将军这样？”陆将军也听出了这话里的玄机，秦霜所指的不过是他在这府上的处境。
“陆某有一事不解。”
“请讲。”
“这皇城的能人多的去了，陛下怎么会想到让我来带这几位皇孙？”
“陛下应该是想从这几位中挑选自己的接班人吧。”
“可是……”
“恒亲王？太子事件之后，陛下一直对他有些忌惮，他已经拥有了亲王的身份，接班人，总归不会是他。”
“这样一来，陆某便放心了。”
“陆将军不想让这家里出一个皇妃吗？”
“陆某只希望女儿能够得偿所愿，嫁给一个待她好的人。”
“陆将军同我想的是否一样呢？这俩孩子的事情。”
“这个陆某还需考察一番。”
“哈哈哈，我可以在这里打包票，你不会失望的。”
“但愿如此。”
“陆将军看我这几个侄子怎么样？”
“只是一面之缘，这让我无从说起了。”
“陆将军还真是小心谨慎，既然这样我也不多问了。陆将军最近是不是认了一个义子？”
“我听小女说了，鹿旌轩是王爷的亲信，是我陆某冒犯了。”
“怎么能说是冒犯了，这是他的荣幸，陆将军能有这样的胸怀，令晚生佩服。”
“鹿旌轩那孩子挺不错的，正好我也没有儿子，收个义子也不错。”
“不过我这次出行，得带上他。”
“这个是自然。”
“这几日胡人又闹腾起来了，陆将军却不在，您说陛下会派谁去替这北关的缺？”
“陆某听说那冯伦在驻守的地方有些不安分。”
“果然姜还是老的辣，那将军觉得这调度如何？”
“冯伦接任老夫的话，那属于高升，任谁看来都是好事。”
“说是高升，也得有些政绩才行啊。”
“有没有政绩，也就看这胡人敌不敌的过了。”
“晚辈听师父说这次来袭的胡人是他们族里的叛军，因为在草原上待不下去，才会来犯。”
“草包一个，想是那胡人的小儿子阿布图，若是出击西陵一带或许还能赚点便宜，可是那北关，怕是成不了。”
“依陆将军来看，此事该如何处置？”
“如何处置陆某暂且不提，毕竟不在战场。不过王爷不用担心冯伦会趁机谋反，就像之前说的，他这是高升了，冯伦不过是个目光短浅之人，是不会轻易舍弃这眼前的富贵的。”
“陛下让晚辈前去督战，晚辈还犹豫来着，既然陆将军如此说了，那晚辈也就安心去了。”
“原来王爷还有要务在身，陆某这次便以茶代酒，敬王爷。”
“多谢陆将军指点。”秦霜说着，举起了手边的酒杯一饮而尽，坐了不多时便起身告辞了。
回到下榻的府邸，秦霜并不着急去睡，而是等着鹿旌轩汇报。鹿旌轩就把事情的来龙去脉给说了一遍。
“今日我见婉桑那光景，就猜到了。”
“王爷，陆小姐可是王爷之前说的那个女子？”
“是又如何，不是又如何？”
“王爷有所不知，我这一路上跟着她，着实觉得她不是个寻常女子，更不像是大家闺秀。”
“你这话却是什么意思？”
“我觉得她身份有些可疑。便拉拢了她身边的那个婢女套话，才知道她之前掉进池塘里险些送了命，之后便性情大变，与之前判若两人。还时常说一些怪话，最近却听得少了，偶尔还是会有。”
“她都说过些什么？”
“什么男女平等，女权主义之类的。我也不知其意。”
“竟是这样？”秦霜听了，嘴角却不自觉地扬了起来。心中早已灭掉的火焰此时却又死灰复燃了起来，自言自语道：“婉桑啊，婉桑，你还真是让本王意外啊。”
鹿旌轩见秦霜脸上带着笑意，嘴里还不住地嘟囔，心下疑惑，自己难道说错了什么？他就差没说这个陆家小姐像个妖女了，把那恒亲王迷得七荤八素不说，就连那芳华姑娘对她一网情深的，根本就不理自己，如今他都这样说了，自家王爷不仅不望而却步，反而起了反效果。
“还有什么呢？”
“听说她带着一块儿祖母绿，会发奇诡的光。”
“这个在京上就传的沸沸扬扬的，怎么，你见到了那块儿石头？”
“我倒是没有见过，不过听跟着她的丫鬟说，她的确看到过那石头发光。”
“这却没有什么奇怪的，玉石的透明度达到了一定的程度，遇到光亮便会发光。却并不是玉石本身的光。”
“还有一件，陆小姐在路上生了一场大病，恒亲王日夜照看她。”
“原来如此，还有别的吗？”
“没有了。”
“那你下去吧，明天还要早起赶路。”
“是。”小鹿答应道。
秦霜想到第一次见到婉桑的时候，她还是个小不点儿，胆子却一点儿都不小，不用小鹿说，他也知道婉桑没有一个大家闺秀的样子，当时他便已经被她深深吸引住了，只是当时自己并不知道，后来在公主府上遇到，他才知道自己已经动了心，男女平等？女权主义？他并不知道这些词的含义，不过的确是她的风格。像现在这样远远地看着她就挺好的。
他散步至庭院，见释炚也在那里，释炚见他来了，连忙起身行礼道：“八叔。”
“这么晚了还不睡？”
“我想说不定能碰到八叔，特意在这里等着。”
“等我做什么？”
“八叔明天一早就走了，我却还没有同八叔正经说上句话。”释炚笑着说道，“怎么能这么轻易的放八叔走？”
“你这小子。”秦霜听了，也跟着笑了起来。
“八叔可有什么嘱咐侄儿的？”
“此次江南之行，可是你的功劳？”
“八叔怎么知道的？”
“你姑姑都跟我说了，就为了那丫头？”
“嗯。”
“陛下是个疑心很重的人，你这一步棋走的太险，就连陆将军都起了疑。”
“陆将军是恭王那边的人，自然会留意。我也只是提议而已，并没想到陛下会让我也来，江南之行，只是一个意外。”
秦霜想到释炚同文凛寻的关系，知道他这次来，实际上是背负着很大的压力的，便也不多问了，自己帮不上忙的事情，问了也是给他平添烦恼。
“阿德哪里去了？怎么没见着。”
“我留他在京上打点。”
“那你在这里就带着一个小厮？”
“侄儿自己在外面惯了，也不需要人伺候，这样就挺好的。”
“这样也好。嘉烨年龄最小，你多照顾些。”
“侄儿记下了。”俩人又闲聊了几句，才各自回房间睡了。
第二天几位皇孙都很懂事，在正厅等着秦霜，秦霜同他们一一告别，出了城门，才见陆将军在城门外等着。
“陆某想了一晚上，觉得还是应该提醒王爷一句。”
“将军请讲。”
“北关之地，宜守忌攻。”
“秦霜记下了。”
“后会有期。”
“再会。”
秦霜告了别，跨上马，才发现陆将军身后跟着的那个牵马的少年有些眼熟。他却没有细看，也是怕自己会失望，陆将军怎么会带着婉桑来这里给自己送别呢。
“丫头，回去吧。”
“爹爹，若是知道你是为武王送行，我便不跟着了。”
“他可是当朝最勇猛的武士，你若是想在功夫上有所进步，得以他为榜样。”
“爹爹这是准备把我当男孩子来教养吗？”
“老夫正是有此意。”
“婉桑定不会让爹爹失望。”
“这才是我陆汶勋的女儿。”陆将军打量了一下身旁的女儿，心里有种说不出来的得意。原来一大清早陆将军便看到婉桑早早的起来同芳华在院子里练功，见他牵着马，便撒娇说要跟着。本来他是不想带着她的，听说她想骑马，却也来了兴致，陆将军心里明白，文府这样的书香门第，就是他那两个舅子进出都是坐轿子，也就更不会教女孩子骑马了，那她这项技能是跟谁学的呢？他见她并不着急着上马，而是先同马儿亲近了亲近，见那马儿脾气温和，才踩了蹬子，跨上了马，稳稳的坐在马上，笑着问他：“爹爹，怎么还不上马？”
“你这骑术是同谁学的？”
“释，恒亲王教的。”
“这小子还教过你骑马？那你学了多久？”
“也就一天吧。后来出门都骑马，也就掌握了。”
“原来如此。”
“爹爹，我们这是去哪啊？”
“去城外送个人。”婉桑见陆将军无意多说，便也只好住了嘴，不敢再多问。
陆将军骑着马，听着马马蹄铁在石板上发出的哒哒声，陷入了沉思，初见婉桑的时候，他以为是文岚回来了，只是几日相处下来，这孩子的脾气和做派却更像是自己，大大咧咧的不拘小节，虽说是把她送到了文府教养，有些书卷气，脑瓜子却不似那些书生一般死板，倒有他当年的几分神色。后来又见她为自己同行的朋友求一个名分，更觉得这孩子重感情。婉桑带来的这几个人，他早就私下里查过了底细，香秀不用多说，是正经人家的孩子，不过是为了糊口，才送去给人家当丫鬟；芳华身份却有些复杂，听说是在青楼里待过，不过见婉桑待她没有分毫的差别，想是这姑娘也有过人之处，至于那个鹿旌轩，他以前也便见过，是秦霜底下的人，脑子灵活，办事利索，就是有点儿死脑筋罢了。
送走了秦霜，陆将军他们才往回走。路上也已经有商贩支起了摊子，在卖早点吃食。婉桑看着那飘着香气的食物，吃货的本性便露了出来，见陆将军没有停留的意思，却也没有多说，就老老实实的跟在后面。陆将军怎么会看不到？便从怀里掏出了一串铜币，扔给婉桑道：“吃完了赶紧回去。”
“爹爹不同我一起吃吗？总归回家还要吃，不如同我一起吃了再回去。”婉桑一脸的诚恳，陆将军一时不知该说什么，只见她已经熟门熟路的付了钱，买了两碗热粥来。
婉桑从陆将军手里接过缰绳，把马儿绑在一旁的桩子上，才老老实实的坐到对面，同陆将军喝粥吃过了粢饭团，才回去。