第一百二十一章铁树村
九月初，随着西凉频频败报传入洛阳，才稍显安定的都城，终又重回到一片惶恐当中。
要说这次的西凉起事，其规模和覆盖面，远不如黄巾来的势大。但对汉室的冲击，却胜似太平道数倍。原因有三：其一是西凉人马骁勇，羌人虽卑贱，但其民风彪悍，虽远不如塞北匈奴、鲜卑那般强横，但也大多精于搏杀，战斗力自然比太平道徒凶猛数倍。其二就是有汉人官吏参与谋反，要知道，官反和民反，可是有本质上的差距，官有权、有粮有谋略，更甚者还有个别西凉世家参与其中，影响可见一斑。最后，就是造反的时机了，偏偏挑选太平道刚刚覆灭的时候，可以说是狠狠地抽了汉庭一个耳光。
在经过数天的紧张商议，汉帝刘宏做出了一系列的调整。皇亲刘虞，出任幽州刺史。南阳太守秦颉，升任扬州刺史……等等。但最具影响力的一道赦令，却是正式解除党禁。
“呵……”冀州城刺史府内，刘焉微笑着斜倚在小亭旁，身前依偎着一名美艳女子，举止间，道不尽的风情。
“主公……”刘焉身后，一名家丁打扮的中年男子试探性的叫了声。
刘焉没有回头：“唔，说。”嘴角依旧挂着浅笑。
男子走前两步，轻声道：“袁逢大人还特地嘱咐小的告诉主公，说希望主公龙啸九天之时，莫要忘了今日的恩情……”男子说到‘龙啸九天’四个字的时候，刘焉如深渊般的瞳孔，不经意的放大了些。
“哼……”刘焉将目光甩向湛蓝苍穹，正巧一直孤鹰飞过，啸叫声徐徐降来。
“恩情……？”刘焉右手攥紧了信件：“我定然不会忘记……呵呵！”
过了正午，刘备四兄弟，还有田丰、田畴六人急匆匆的赶到了冀州城。
“主公，一会儿刘冀州如邀请你去益州，主公切记，万万不可拒绝。”田丰边走边念着。
刘备点点头，剑眉微蹙：“元皓，我还是不放心，如果刘冀州是真心想让我随同往益州，哪又当如何？”
田丰摇头道：“断然不会！”斩钉截铁，非常肯定。
经过简单的通报，刘备诸人径直进了刺史府。过了两扇门，便到了刺史府的后院。打眼望去，刘焉那苍劲的背影立刻映入诸人眼帘。对于这个以铁血著称的皇室同宗，刘备总是感觉很有压力，神色不由得变的拘谨起来。略显匆忙的示意身后众人在院外等候，自己则拍拍身上的灰尘，恭敬地向小亭走去。
“玄德来了……”刘焉并没有回头，自顾自的在品茶。
刘备长身揖道：“备，见过刘冀州！”
刘焉缓缓睁开眼睛，瞧了眼刘备，继而客气的挥手让座：“玄德不必多礼，快入坐。”刘备依旧低着头，恭恭敬敬的坐在刘焉对面。之后，两人的谈话内容大多是些杂事，从家常琐碎，聊到民生趣闻，相谈甚欢，不一会儿，就过了三盏茶。
“玄德，有件事，还需找你商议。”刘焉吹着温茶，低声说道。
刘备缓缓放下茶盏，作恭听状：“还请大人示下。”
刘焉抿了口茶水，缓缓道：“朝廷遣我入蜀，你可知道？”
刘备点点头：“属下入城之时，已经听说。”
刘焉微微蹙眉：“巴蜀偏隅难治，又有地方豪族专横，你也知道，我身边无人，欲请玄德助我，不知玄德可愿意？”说罢，便笑着看向刘备，只是那笑，总感觉有些扎人。
刘备双瞳划过一丝不易察觉的阴蛰，没有过多的思考，便伸出双手揖道：“但凡明公不弃，备，愿候于明公鞍前马后！”
刘焉的笑容，突然僵住了，但不过半秒，又恢复了往常的温和。“呵呵……”刘焉右手抚着三分花白的胡须：“玄德高义，来来……起来说。”
之后，也不知道刘焉是不是有心，却再也没有提及入蜀的事宜。末了，也只是告诉刘备，此去路途遥远，他还需要再斟酌斟酌。出了刺史府，一路马不停蹄的回到自宅，刘备方敢长出一口浊气。
“元皓，刘冀州他……果真动了杀心！”之前一直笃定从容的刘备，此时终于卸下了心防。
“娘的！大哥，那老儿敢动你？！我这就去拧了他脖子！”张飞挥舞着铁锤般的拳头，咋咋呼呼的喊叫。
关羽和太史慈赶忙来住三爷，继而不解的问道：“元皓，自从大哥入冀州后，多有战功和贤名，这刘冀州为何怨恨我大哥？”
田丰哀叹一声，摇头道：“谈不上怨恨，些许忌惮倒是真的。”这下将三个大汉说的更晕乎了。
田丰苦笑一记，缓缓解释：“先前主公在青、冀、幽三州大破反贼，已闯下不小的声望，再加上主公的皇亲身份，虽未正式认宗，但已经获得了不少世族的认可。然而，随着主公越发的强大，必然会威胁到一些人的地位……”
说到这，三大汉似乎有点明白了。
“元皓……”关羽似乎还没有想通：“那刘冀州虽忌惮我家兄长，可他此番要去巴蜀，为何还要邀请兄长？”
田丰看了眼刘备，眼中划过一道暗色：“如我猜得不错，刘刺史此番入蜀，恐怕是他从中谋划的。而之前的邀请，不外乎是试探。”众人大眼瞪小眼，尤其是张飞，硕大的脑袋，已经搅成了浆糊。
“冀州地大物博，世族林立，光百年大族就多如繁叶。刘焉虽贵为皇室宗亲，但并无足够的声望能控制这些大族。而巴蜀土地肥沃，民生富饶，远离汉庭。昔日又有我高祖出汉中而得天下，刘焉如欲成就霸业，此去巴蜀立足，只要好生经营，一旦时变……”
说到这，田畴和关羽打了个冷颤，张飞和太史慈一脸的错愕，刘备则是面如止水的看着地面。田丰顿了顿，似乎在措辞：“只怕刘焉，志在天下！”所有人都没发现，刘备的瞳孔张大了一倍。
“原来如此……”田畴摸着下巴嘟囔：“如果那刘焉志在天下，就不难想他为什么会试探主公了。”
田丰淡然一笑：“还好主公答应了刘焉一同去巴蜀，否贼，刘焉定然会更加猜忌主公有野心。”众人点头，没错，要是不答应了，只能说明刘备想在冀、幽两州立足。正可谓流氓不可怕，就怕流氓有文化。在刘焉的眼中，刘备已经是俊杰了，然而在加上野心和谋略，便进化成了枭雄。与其留着跟自己争天下，不如将刘备扼杀在摇篮里。
他们自然之道刘备不会随刘焉入巴蜀，而如没有田丰之前的嘱咐，恐怕后果不堪设想。众人纷纷陷入沉默，怕以后的日子，不太好过了。
“唉！”田丰长叹一声：“只怪主公太过锋芒了！”一句话惹得众人心里不快，其实这话本来说的没错，但要是属下这么说上司，就显得不那么舒服了。要说田丰什么都好，就是这张嘴，太不懂得说话的艺术，得罪了人自己都不知道。
刘备左眼轻跳了一下，紧握的双手徐徐放松，继而站了起来。就当所有人都在纳闷他要做什么的时候，刘备却长身揖成了九十度：“先前备一时大意，连累了众位弟兄与我一起受苦，备，在这里向诸兄弟赔不是了！”
“主公（兄长）！”五人大骇，急忙拜倒在地。
“主公，丰毫无责怪主公之意啊！”说着，田丰两行眼泪就划了下来。
其实刘备比谁都难受，原本是汉室后裔，却不料家道落魄，只能以卖草鞋为生。好不容易等到了天下大乱，召集了一帮乡勇奔赴沙茶，斩贼立功，得识了一帮兄弟和智囊。原本以为，自己的好日子终于来了，成就功名大业的机会，终于来了，可谁知……要怪，还真只能怪自己太年轻。
而恰巧，田丰的一句看似抱怨的话，却成为了刘备的警钟。要说枭雄和一般人的思维就是不一样，别人骂他埋怨他挖苦他，他反而觉得好，觉得骂得对。
一定没有下次！刘备的心，在呐喊。
……
并州太原郡以东，榆次县以南二十里的小村庄，此时热闹非凡。
村庄名为铁树村，是郝起的祖父，于年轻时迁来此地。而郝远和兄长郝翔，便是生于此地。郝起的爷爷和奶奶，在很早前便去世了。原本的故乡，只剩下自己的大伯郝翔一家。
对于这个大伯，郝起自然是完全没有印象，甚至也没有好感。因为这个大伯是在是太闷了，而且全身上下透露这一股的乡土气息，让人不知道怎么与其接触。相比之下，大伯的妻子和两个儿子倒显得殷勤很多。郝翔膝下有二子一女，大儿子郝铁，二十六岁，呆呆傻傻的，整天围着自己那十九岁的弟弟转。二儿子郝路，机敏过人，话很多，自从见到郝远一家后，那嘴皮子就没停过，从郝远到郝昭，从赵云到魏延，马屁拍了个遍。
剩下还有一个女儿郝安，十五岁，倒是跟郝翔一样的闷和土，从头到尾都没有说过话。一把油油亮亮的大黑鞭子甩在身后，常年没有梳理过的刘海和鬓角显得很杂乱，土里土气的布衫遮着闪着小麦色的皮肤。看着自己唯一的大姐，郝起不由得打了个冷颤，看得出来，这位郝家唯一的公主，让自诩为走在潮流尖端的郝起颇为看不上眼。
之后，郝起找了个借口，便带着两个弟弟和一干兄弟跑了出去，凭空留下欲哭无泪的郝书。郝起鬼黠一笑：交际应酬，还是留给一家的老大吧！
铁树村正中间有一个小广场，而广场的中心，扎着一支参天古松。郝起众人看到后都吓了一跳，因为这树实在太大了，9个小鬼手拉手才能勉强将其抱起来。之后，郝起带头爬上大树，赵云、张辽、孔质、郝熊和魏延紧随其后，潘峰盘腿坐于树下，迎着郝昭和华怡鄙视的眼神，信誓旦旦的嚷嚷：“我不是不敢爬，我是……我是今天肚子不舒服！”
一炷香的时间，郝起边爬到了树梢。要说这树可真高，打眼能望便周围百里。
“哇哇！能看到来时的那个山坡！”
“你小子！抓好了，摔下去就死定了！”
过了傍晚，郝起还是不想回去。“郝起，你为什么不想回家？”赵云悄悄的问道，郝起摇摇头，也不知道该怎么回答。对于大伯那一家子人，郝起始终没有半分的亲近感。
魏延倒是提出了一个问题：“我们晚上住哪？”
郝熊一旁附和：“我好饿哦……”郝起摸摸肚子，一阵怅然。
正当众人犯愁的时候，郝安和几个村里的姑娘却提着篮子轻轻地走了过来。郝起众人一惊，正纳闷间，就看郝安有些拘谨的蹲在郝起身旁，继而从篮子里拿出数十个热腾腾的粗粮馒头，还有一些农家小菜。“喏。”郝安递给郝起一个馒头：“快吃吧。”很简单的一句话，更令郝起感到吃惊的是，自己这个姐姐的声音，很好听，很温柔，宛如溪水，宛如碧波。
郝起怔怔的接过馒头，目送郝安和几个姐妹缓缓离去。夕阳、古镇、巨松边，姐弟两接起了一生的羁绊。