都城洛阳，汉帝寝宫。
“啊！”一声惨叫划破原本安详平和的宫殿，一面容慈祥的年老宦官在众人的陪同之下急忙扶于龙塌旁。汉帝刘宏面色惨白的坐于榻上，肥胖的脸上虚汗直冒。自从黄巾之乱开始后，他基本没睡过一天的好觉。
“让父！让父何在？！”刘宏像个孩子般的轻声低唤，年老宦官急忙拉过刘宏的双手，宽慰道：“陛下，老奴在此，老奴就在陛下身旁。”不断地宽慰。
刘宏带着哭腔嚅声道：“让父，为何？他们为何要背叛朕？”
刘宏所指的‘他们’，自然就是被唐周出卖的一众和黄巾党勾结的官宦和大臣，其中不乏刘宏一向最信任的宦官封谞。
“让父，你说！朕平时待他们不薄，为何要联合黄巾贼寇造反？！”张让看着眼前的大孩子，不知如何开口。
“陛下……此乃祸国殃民的乱臣贼子，陛下断断不可为之过分襙忧啊，何况……”张让面带暖色，接道：“何况兖、豫两州已经平定，荆北大定在即，我朝无忧啊，陛下还请保住龙体。”
刘宏眼睛一亮，随即喃道：“是啊，朕的江山无忧。”神色渐渐平缓，猛的，突然想到些什么，又是拉着张让叫道：“让父，告诉朕，你不会背叛朕吧？！啊？”语气近似恳求，堂堂一国之君，竟然会恳求一个宦官。
张让如遭雷击，惨然拜倒在地，朗声道：“老奴之忠！天地可鉴，日月可昭！陛下如有不信，老奴愿以死以表忠心！”
刘宏面带喜色，匆忙拉起张让，笑的像个孩子：“哈哈，让父快起，朕刚才戏言罢了，朕怎能怀疑让父？！”
张让缓缓起身，腿脚似有不便，宽慰刘宏道：“陛下还请早些休息，老奴就在一旁候着，还请陛下保重龙体。”
“嗯，好。”刘宏没了之前的惊恐神色，随即盖上龙案棉被，静静地进入梦乡。
“陛下……”张让静静地坐在一旁看着刘宏入睡，一张阴晴不定的老脸显得很复杂，或有宽慰，或有疼惜，或有诡诈，或有阴翳。
……
宛城西，城门打开，一彪人马风风火火的杀进城内，凡见到黄巾贼人，不由分说迎头就是一刀，似在泄愤一般。而为首一员彪形大将更是刀法狠辣，招招致命，没有一丝的多余动作。
“黄忠在此，贼人还不快快投降，更待何时！”声炸如雷。
“汉升。”一声轻唤，黄忠勒住战马，只见一身材魁梧的黑甲武将指着前方的衙门府道：“那边有我军正在厮杀，情势大急，你快快掩军救援，这里交给我了。”
黄忠执刀抱拳道：“那就有劳魏将军了。”说罢，打马扬鞭，招呼着众士卒向城中央奔去。
而此时的城东，孙坚正带着黄盖和韩当，冲破层层阻隔，直奔城内衙门。
“挡我者死！”孙坚面如恶虎，厉声咆哮之下，无人再敢迎上半步。孙坚也不理睬那些溃军，长驱直入。
“长桓！万万不可出事！”孙坚吼道。
郝远面如止水，环顾四周道：“盾坏了就用尸体挡，剑坏了就用手抓，用牙咬！一定要保证阵型不乱！”
右边一举盾的小校被一个黄巾贼寇砍掉了执剑右手，殷红的断臂飞的老远。小校忍着剧痛，眼中一丝厉色闪过。“啊啊！”憋出一股怨气，竟是一口咬向贼寇的脖颈。
“疯了啊！”贼寇凄叫着想要搬开小校，任由周遭众贼一顿枪刺剑砍，小校憋红了脸，宁死不松口。末了，竟是将贼寇活活咬死，这样的场景，在四周不停地上演。郝远的部众，不剩500人，椭圆形的阵势，半径越来越小。
“官狗疯了！真的疯了！”一贼寇惊恐的望着眼前一幕，一名被贼寇戳穿了肚子的官兵，正拖着肠子和肝脏，死死地用指甲抓向眼前的贼兵，不稍刹那，贼寇已被抓的血肉模糊。
什么样的将军，就能带出什么样的兵！
“大人，援兵到了！”一眼亮的小校挥着武器，指着东面叫道：“好像是孙将军！孙将军来援我们了！”这无疑给所有人打了针强心剂。
“主公来了？！”祖茂仰头向前方去，却是一片火光直直的冲杀过来，带着无尽的杀气。
郝远脸上闪过一丝欣色，接道：“好！弟兄们！援军来了！全都给我打起精神，不能再死一人！”众士狼啸应声，是，绝对不能再死一人！
“贼将在哪里？！吃我黄忠一刀！”一阵怒喝从郝远身后传来，只见黑压压的一彪人马从斜地里杀出，不是黄忠还能是谁？
“皇甫将军帐下佐军司马郝远在此！来者何人！”郝远感觉此人刀法了得，气场极强，连忙回声。
黄忠借着火光看见了郝远，一阵爽笑后，朗声道：“大人稍后！待我杀光贼寇再说！”
好汉！郝远缓缓点头，注视着黄忠奔向一个正在高处指挥的黄巾猛将。
哗！手起刀落，那刀法就像是一只俯冲下山的犀牛，破坏力极强，贼将应声断为两截。
“好刀法！”郝远和祖茂同声惊呼，两人正沉醉于黄忠的大刀之下，就听南面大道上又闪出一彪人马，为首一员枭姿猛将如恶狼般的杀进战阵，手中长枪所过之处，一片哀嚎和血雾。
“荆州刺史帐下，偏将蔡瑁救援来迟！”猛将朗声叫道，身后密密麻麻的全是装备精良的荆州兵。
郝远大喜过望，正要回声，却听到一声不能再熟悉的虎啸划过天际：“长桓何在？！我来迟了！”
不是孙坚还能是谁？
随着秦颉、徐璆的援兵杀到，宛城的局势已经成了一面倒。至晨曦初现，偌大的宛城已经被染成了无间炼狱，遍地的血水与死尸。
郝远疲惫的坐在石阶之上，眼中期盼的看着东面。
“大人，大人！”郝远闻声望去，正是之前派出去接应大部队的小校。
“大人，朱大人即刻便到，倒是小公子……”小校面有难色，郝远和孙坚等几个亲信连忙跳起，惊道：“起儿怎么了？”像是要吃人一般。
小校不敢怠慢，连忙接道：“小公子可能因为疲劳过度，晕倒了！”
呼……说实话，虽然不是个好消息，但不知道怎么，郝远和孙坚众人都是长出一口气。随即，郝远对着孙坚道：“文台，你在此打点，我去接过起儿。”孙坚点点头，目送郝远快步离开。
这一仗，官兵共损失士兵两千多人，郝远本部几乎全灭。但站在朱儁或者是整个汉庭的角度上来说，此战可是大捷，不但平定了荆北，而且斩杀贼寇七千千，俘虏更是上万，一些窜逃而去的小股贼势就不足为虑了。
当日早晨，朱儁安排郝起住进了县衙的一个舒适大房，更是找来了附近县城的有名郎中给郝起看病，众说统一：襙劳患疾，调养数日可好。说实话，他们也不相信，一个不到十岁的小鬼会襙劳什么。他们又怎会知道，眼前这个小鬼的内心，又是多么的挣扎和黯然。
郝起房内，郝远握着儿子的小手，一刻也不肯离开。光秃秃的臂膀上全是绷带，透着隐隐血迹。孙坚在一旁坐着，本来祖茂他们也要在此等候，却被孙坚强行喝出房门。而郝远旁边，郝熊乖张的趴在床边，睡得像死猪。
“长桓，你快去歇息吧，我看着起儿。”孙坚看着郝远身上的伤势，心露不忍。
郝远缓缓摇头，喃道：“我等起儿醒了再睡。”神色非常疲惫。郝远这个人平时好说话，又和气，但骨子里却拗的像头驴。孙坚也了解他，不再相劝，他知道，此刻就在这里看着这对父子，有意外也能立刻帮忙。
“大人，大人！”门外响起一阵脚步声。
郝远没有回答，却是孙坚喝道：“何事？！”
门外小校明显的颤了下，紧张道：“有一人自称郝大人故友，说要见大人。”
又是故友？孙坚看了眼郝远，见他也没有反应，随便答应道：“此时郝大人不方便会客，叫那人过几日再来。”
小校一怔，随即喃道：“那人说叫马元义，还说大人一定会见他……”
孙坚正要发作，却看郝远猛的回头，尽量的压低声音问道：“你说叫什么？！”