两家在逃跑途中，杨箴便拿出一块圆形的玉玦，将之击断，分为两截。一截交与自己的儿子杨光斗洛宓儿手中，一截则交给洛可法的儿子洛子卿的手中。杨箴见情势危急，便对他们夫妇道：“咱们两家，此番怕是要遭大难了。你们还是分头行走为上策。”
杨箴和洛可法约定，若是洛子卿生了女儿，两家就以这玉玦为凭，待他们长大了，为他们联姻。可若是生下的是儿子，仍以玉玦为凭，他们便就是自小结拜的兄弟。待嘱咐完了这些，杨家和洛家，便分头上路。
途中，杨家和洛家果然遭了秦国简派去的追兵设下的埋伏。洛可法被乱箭射中，当即身亡。洛子卿为保护洛家的血脉，掩护妻子离开。妻子忍着眼泪，只不忍离开。子卿见此，更是一把将她推了出去。沈氏为了腹中的胎儿，便给丈夫磕了个头，卷了包袱，上了一辆村里收粮食的马车，也不知往哪里去了。
杨家遭遇的境况更是惨烈。乱途之中，杨光斗被捉住了，秦国简将他押入大牢，也不知受了多少折磨。待过了秋分，秦国简才斩了他的头。洛宓儿也被秦国简抓了回来，秦国简对她仍不死心。宓儿知道丈夫死了，虽然心里牵挂小儿青渲，但到底义无反顾地悬梁自尽了。
杨箴和孙儿青渲，却是一路亡命。杨箴先前任职宰相时，曾结交过一个忘年交。这位忘年交便是海陵巨富柳长风。柳长风虽不问政事，但闻听了杨洛两家的事，心急如焚。便找到金陵的姐夫，商量对策。
柳长风和姐夫王蒙受过杨箴的恩，二人本就是正人君子，如今见故友蒙难，岂有不帮之理？当夜，柳长风就王蒙驾马快行，一昼一夜间，就赶到了肃州边界。不想，二人还是晚了。但他们到达时，杨箴已被士兵乱箭射中，生命垂危，他只管用身体挡着青渲。那些士兵正一步一步地过来，打算活捉他腹下的孩童。
千钧一发之际，二人带着一些江湖义士赶来，使剑将士兵们一一砍走了，便上前欲将杨箴和青渲带走。
杨箴见了，就用手示意他们，喘息道：“迟了！”杨箴便又握着青渲的手，对着柳长风嘱咐了几句，又将那块月牙形的玉玦交与他，简单说了杨洛两家指腹为婚之事。并说日后这孩子长大了，若洛家的人还在世，一定要叫这个孩子去寻找他们。柳长风一一记住了。杨箴说完，又大口吐血，辞了世。
四岁的青渲见爷爷死了，起先还昏厥过去了，却又醒转了来了。他扑在祖父身上，嚎啕大哭。柳长风抱着他，一字一句道：“孩子，从今以后，那就是我柳长风的儿子。”
柳长风的妻子曾生有一个儿子的。今年初夏，儿子忽得了病，数月后就夭亡了。柳长风为怕妻子伤心，只是隐瞒着。柳长风知老太太疼爱长孙，若老太太从惠山避暑回来，若是知道乖孙死了，只怕也是悲伤过度的。王蒙见了，便也道：“长风，如此甚好。你看这孩子和你有些渊源。一来，咱们也收养了一忠良之后。二来，这孩子我看和我那侄儿长得也相似，这抱入了府里，也不一定有人能瞧出。”
果然，青渲随长风回海陵后，底下的下人见了，只说小少爷这随老爷出了一趟远门，便黄瘦了一些了，心里却是不疑。妻子见丈夫抱了个孩子回来，一把就搂在怀里，只当失而复得，从未疑心这孩子的来历，也未往里深想，也是异事。洪氏那时，也刚生下了青城，彼时正坐月子。更是无暇去问这些。因此，柳长风担心秦国简穷追不舍的，便依着‘青渲‘二字，将它改了成相匹配的‘墨染’。‘青’对‘墨’，‘渲’对‘染’，待他长大了，日子安定了，他便会告诉墨染他的身世。
不想，柳长风在墨染十岁那年，忽发暴病而亡。妻子因悲伤过度，也染了病，后因夜里受了惊吓，也与同年下了世。老太太疼爱长孙，对他崎岖的身世半点不知。那王蒙见舅子死了，想来想去，便就将这一段告诉了妻子柳氏。柳氏听了，自然大惊。震惊之余，未防意外，她便携了丈夫回了海陵娘家，背着老太太，从哥哥的卧房里，寻出了那块半截的玉玦，好生藏了，带往金陵。
墨染的身世，柳氏一直熬住了不说的。后来，丈夫也染病下了世，老太太这也不在了。如今见墨染身子也好了起来，她便决意告诉他了。
墨染听了姑妈说的这一大段，心里固然震惊，但听完了，还是沉默不语。
柳氏见他不言，便叹：“墨染，你原叫的是青渲。这就是你的身世。”柳氏说完，便将手中那块半截的玉玦，递在了墨染的掌心里。“墨染，如今也不知那洛家的人怎样了。若那洛家生下的果然是个女子，你是杨家的后人，就该拿着这玉玦，去找他们去。若寻到了，但他们都不在了，便又是另外一回事。可若洛家的人还在，且生下的是个女子，那你就该守诺言。”
墨染听了，思了一思，也就将玉玦接过，好生细看了看。他不记得从前，更不知道四岁以前的事。但握了这玉玦，他的心里，仍充溢着沉沉的激动。
“墨染，到底老太太太心急了。也是怪我，我该过来早些告与你。”柳氏看着一言不发的墨染，便又叹息。这埋藏了多年的心事，如今尽数都说了出来，柳氏的心里，也畅快了许多。
墨染便将玉玦藏在怀中。姑妈说的，他都记在心里了。他的心很复杂复杂。一时之间，纵有千言万语，却也不知从何说起。
“墨染，你会去寻找么？那是你祖父留与你的遗言。”柳氏又提醒。说来，这也是丈夫王蒙的遗言。王蒙告诉妻子：若墨染得知真相了，便要助他去找寻。若人手不够，可叫瑞安与他同行。
墨染就叹：“姑妈，我心里想的，只是要找出那仇人来，这秦国简果然还活着么？只可恨现在我什么都不能记起。”
柳氏就也叹：“此人自然还活着。如今先皇已登基数年，但他以太傅的身份，依然把持着朝廷。”
墨染听了，就喃喃道：“秦国简？”他的脑子里，忽又想起那一日和秋漪出了谷底，投宿那茅舍之家，无意看到那墙壁上挂着的弓来。那张弓的弓橼上，刻的就是那个‘秦’字。此‘秦’和彼‘秦’有干系么？
柳氏就道：“如今我将这埋了多年的话说出来，心里也舒坦多了。墨染，你在这柳府，依旧是嫡长子的地位，任谁都不可能越过你去的。老太太待出殡了，这家里的内外就由你掌持了。”
不想墨染听了，另有心事。他便对姑妈道：“我既知了身世，就不能不报此仇。”
“墨染，你这样一说，我的心便又后悔了。如今秦国简气焰熏天，朝中上下，谁人敢惹他半分？这敢惹的人，都是不要命的人。我告诉你这些，想的只是要你去寻那洛家的人。”
柳氏的心里，忽又想起秋漪，因又问墨染：“你若寻到了，且他家留的果然是个女子。想来，这番的年纪，也还未出嫁。若出嫁了，便又另当别论了。墨染，若她果然未出嫁，你欲打算怎么办？”
墨染料到姑妈有此一问。因就道：“此时，我也不知。”他觉祖父的约定，自己须遵守。可秋漪也是自己的娘子，是明媒正娶了来的妻子。
柳氏见他沉吟不语，也就说道：“现在，也不要想这些。一切还是寻到那洛家的人再说。”柳氏今夜心思也重，这不知不觉，就和墨染说了到半夜。透过半开的轩窗，见那月儿已经挂到树梢，就对墨染道：“我也是混了，和你说了这么长的话。还说长话短说的呢，却又这样！”因遣墨染赶紧回房去歇息。
墨染便叹：“好。姑妈也赶紧歇息。明日，还要坐车出城给老太太送殡呢。”墨染说着，果然就出了屋子。带她转身之间，柳氏便又叫了一句：“墨染，好歹不要叫秋漪知道。尤其是那块玉玦，你只管好生收着。”
墨染听了，就点头：“我懂。”墨染到了廊子下，看着那微黄的月，心里上下牵动不已。他踱着步子，出了静心苑，一步一步往落雪轩走。
此事，当然不能令秋漪知道。只是，若那位洛家的姑娘果然还活着，为了祖父临终的遗言，他是否真该拿了玉玦，信守诺言，前去娶她？
如此一来，秋漪可怎么办？从始至终，她都是无辜的。自己何其忍心？可若不这样，便又背弃了信义。与秋漪这边是情，与祖父那边是义。这情义难两全，墨染当真是陷入了踌躇的境地。但不管怎样，那洛家的人，自己不能不寻。只是人海茫茫，要从哪里寻找？