上文说到曹仁大败而回，但却见樊城已被关羽关二爷夺了，只得败回许昌而去！不言曹仁败回许昌，正所谓花开两朵各表一枝，且说汉兴王刘备此战大获全胜，全歼了曹仁七万大军，并夺取了樊城！汉兴王刘备心中大喜，便引三军兵马入樊城，县令刘泌出迎。汉兴王刘备命田丰去安民已定。那刘泌乃长沙人，亦汉室宗亲，遂请汉兴王刘备到家，设宴相待。只见一人侍立于侧。玄德视其人器宇轩昂，因问刘泌道：“此何人？”刘泌答道：“此吾之外甥寇封，本罗侯寇氏之子也；因父母双亡，故依于此。”汉兴王见了寇封越看越是喜爱，便与刘泌商议欲过继其外甥寇封为义子。刘泌欣然从之，遂使寇封拜汉兴王刘备为父，刘备给其改名为刘封。汉兴王刘备带回刘封命其日夜不离左右，更让刘封拜见二将军关羽关云长、三将军张飞张翼德为叔，便对刘封言道你有一四叔叔乃是名传天下的大英雄护国公李宇李汉兴，刘封颇有心计，心中暗暗记下！二将军关羽见此对刘备进言道：“王兄今既有子，何必用螟蛉？日后必生祸乱也。”汉兴王刘备听此说道：“二弟多虑了！孤王待之如子，彼必事吾如父，何乱之有！”关二爷见汉兴王刘备如此说，心中颇为不悦，但大哥刘备意下已决自知在劝说也无用。次日汉兴王刘备与徐庶和田丰计议，令赵云引一万军守樊城。玄德领众自回新野城驻扎。
却说曹仁与李典败回许城国都，去见曹*，二人皆哭泣跪在地请罪于曹*，曹仁具言此战损将折兵之事。曹*听此哈哈大笑说道：“胜负乃军家之常，何必如此斤斤计较。但不知李宇身在川蜀调用粮草，又有谁为刘备那厮出谋画策呢？”曹仁听此便言是单福之计使得自己兵败失城。曹*听此问众文武官员道：“单福何人也？”程昱听此呵呵一笑便答曹*道：“此非单福也。此人幼好学击剑；中平末年，尝为人报仇杀人，披发涂面而走，为吏所获；问其姓名不答，吏乃缚于车上，击鼓行于市，今市人识之，虽有识者不敢言，而同伴窃解救之。乃更姓名而逃，折节向学，遍访名师，尝与荆州之地水镜先生司马徽谈论。此人乃颍川名士徐庶，字元直也。单福乃其托名耳。”曹*听此问程昱道：“徐庶之才，比君何如？”程昱答曹*道：“吾岂敢与徐元直对比，最少十倍于程昱也。”曹*听此仰天长叹道：“惜乎贤士归于刘备！此时刘备羽翼更成矣？武有李宇挂帅关公。张飞、赵云。张辽、徐晃、严颜、张任、武安国等武勇之辈征伐无往不胜，文有郭嘉、陈宫、田丰、徐庶、法正、卢植、刘华等辅佐如之奈何也？”程昱听此哈哈大笑说道：“丞相不必焦虑，徐庶虽在刘备处，如若丞相要用，召来也不难。”曹*听得程昱之言大喜问道：“安得徐庶来归？当拜其为军师，辅佐吾之左右也！”程昱听此对曹*献计道：“徐庶为人至孝。幼丧其父，止有老母在堂。现今其弟徐康早已身亡，其老母无人侍养。只要丞相可使人赚徐庶其母至许昌之中，令其老母作书召其子，则徐庶必至矣。”
曹*听得程昱之言大喜，使人星夜前去颍川取徐庶之母。不一日回人来报曹*道：“今徐庶之母，早已被人取走多时！未在家中也！只搜的几封书札在此！”曹*闻听大怒便急招程昱前来商议对策！程昱见此便模仿徐母的笔迹，乃仿其字体，诈修家书一封，差一心腹人，持书径奔新野城去，寻问“单福”行幕。军士引见于徐庶。徐庶知母有家书至，急唤入问之。来人答道：“某乃馆下走卒，奉老夫人言语，有书附达。”徐庶拆封视之。书内容为：“近汝弟徐康早丧，老母举目无亲。正悲凄间，不期曹丞相使人赚至许昌，言汝背反，下我于缧絏，赖程昱等救免。若得汝降，能免我死。如书到日，可念劬劳之恩，星夜前来，以全孝道；然后徐图归耕故园，免遭大祸。吾今命若悬丝，专望救援！更不多嘱。”徐庶览毕，泪如泉涌。持书来见汉兴王刘备道：“大王早已知道某乃颍川徐庶，字元直；为因逃难，更名单福。前闻刘景升招贤纳士，特往见之；及与论事，方知是无用之人，故作书别之。夤夜水镜先生司马徽庄上，诉说其事。水镜先生深责庶不识主，因说汉兴王刘皇叔在此，何不事之？徐庶故作狂歌于市以动使君；幸蒙不弃，即赐重用。怎奈老母今被曹*奸计赚至许昌囚禁，将欲加害。老母手书来唤，元直不容不去。非不欲效犬马之劳，以报使君；奈慈亲被执，不得尽力。今当告归，容图后会。”汉兴王刘备闻言不解说的：“孤王早已派霍格与霍俊兄弟二人星夜去请老夫人，怎会被曹*赚走！是否其中有诈也！”徐庶听此说道：“元直此时方寸已乱，料想霍俊和霍格兄弟晚去了半步尔！”汉兴王刘备闻听此言大哭道：“子母乃天性之亲，元直无以孤王为念。待与老夫人相见之后，或者再得奉教。”徐庶便拜谢汉兴王刘备欲行。汉兴王刘备见此便对徐庶说道：“乞再聚一宵，来日饯行。”田丰见此密对汉兴王刘备说道：“元直天下奇才，久在新野，尽知我军中虚实。今若使归曹*，必然重用，我其危矣。大王宜苦留之，切勿放去。曹*见元直不去，必斩其母。元直知母死，必为母报仇。力攻曹*也。”汉兴王刘备听此说道：“不可。使人杀其母，而吾用其子，不仁也；留之不使去，以绝其子母之道，不义也。孤王宁死，不为不仁不义之事。”众皆感叹汉兴王刘备之仁德。
汉兴王刘备请徐庶饮酒，徐庶说道：“今闻老母被囚，虽金波玉液不能下咽矣。”汉兴王刘备听此扬天长叹道：“孤王今闻徐公将去，如失左右手，虽龙肝凤髓，亦不甘味。”二人相对而泣，坐以待旦。诸将已于郭外安排筵席为徐庶饯行。汉兴王刘备与徐庶并马出城，至长亭，下马相辞。汉兴王刘备举杯对徐庶说道：“孤王分浅缘薄，不能与先生相聚。望先生善事新主，以成功名。”徐庶听此双目流泪泣道：“某才微智浅，深荷大王之重用。今不幸半途而别，实为老母之故也。纵使曹*相*，元直亦终身不设一谋一计也。”汉兴王刘备听此说道：“先生既去，孤王亦将远遁山林矣。”徐庶听此劝刘备道：“某所以与大王共图王霸之业者，恃此方寸耳；今以老母之故，方寸乱矣，纵使在此，无益于事。大王今有李宇李汉兴辅佐，又有郭嘉与陈宫、田丰之辈辅佐，大事必可成也！今大王宜速别求高贤辅佐，共图大业，何便灰心如此？”汉兴王刘备听此说道：“天下高贤，无有出先生右者。”徐庶听得汉兴王刘备如此评价无奈的说道：“某樗栎庸材，何敢当此重誉。”临别，又顾谓诸将说道：“愿诸公善事大王，以图名垂竹帛，功标青史，切勿效元直之无始终也。”诸将无不伤感。汉兴王刘备也不忍相离，送了一程，又送一程。徐庶辞别汉兴王刘备道：“不劳大王远送，元直就此告别。”汉兴王刘备就马上执徐庶之手而言道：“先生此去，天各一方，未知相会却在何日！”说罢，泪如雨下。徐庶亦涕泣而别。玄德立马于林畔，看徐庶乘马与从者匆匆而去。汉兴王刘备哭泣道：“元直去矣！吾将奈何？”凝泪而望，却被一树林隔断。汉兴王刘备以鞭指树林怒斥道：“孤王欲尽伐此处树木。”众皆问何故。汉兴王刘备说道：“因阻孤王望徐元直之目也。”众人听此无不感伤！
却说汉兴王刘备正望间，忽见徐庶拍马而回。汉兴王刘备见此大喜说道：“元直复回，莫非无去意乎？”遂欣然拍马向前迎问徐庶道：“先生此回，必有主意。”徐庶勒马而对汉兴王刘备道：“某因心绪如麻，忘却一语：此间有一奇士，只在襄阳城外二十里隆中。大王何不求之？”汉兴王刘备听此说道：“敢烦元直为孤王请来相见。”徐庶听此说道：“此人不可屈致，必要大王亲往求之。若得此人，无异周得吕望、汉得张良也。”汉兴王刘备听此问徐庶道：“此人比先生之才德何如？”徐庶说道：“以某比之，譬犹驽马并麒麟、寒鸦配鸾凤耳。萤火之光岂敢与日月争辉！此人每尝自比管仲，乐毅；以吾观之，管、乐殆不及此人。此人有经天纬地之才，盖天下之第一人也！”汉兴王刘备听闻大喜问徐庶道：“愿闻此人姓名。”徐庶答道：“此人乃琅琊阳都人，覆姓诸葛，名亮，字孔明，乃汉司隶校尉诸葛丰之后。其父名珪，字子贡，为泰山郡丞，早卒；诸葛亮从其叔诸葛玄。诸葛玄与荆州候刘表刘景升有旧，因往依之，遂家于襄阳。后诸葛玄卒，诸葛亮与弟诸葛均躬耕于南阳。尝好为《梁父吟》。所居之地有一冈，名卧龙冈，因自号为卧龙先生。此人乃冠绝古今之绝代奇才，比大王之四弟李宇李汉兴也是有过之而无不及也！今大王急宜枉驾见之。若此人肯相辅佐，何愁天下不定乎！”汉兴王刘备听此便说道：“昔水镜先生司马徽曾为孤王有言道：‘伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。’今所云莫非即伏龙、凤雏乎？”徐庶听此便答汉兴王刘备道：“凤雏乃襄阳庞统庞士元也。伏龙正是诸葛亮诸葛孔明也。”汉兴王刘备闻听踊跃说道：“今日方知伏龙、凤雏之语。何期大贤只在目前！非先生之言，孤王有眼如盲也！”汉兴王刘备此时闻徐庶之语，方悟水镜先生司马德*之言，似醉方醒，如梦初觉。后人有赞徐庶走马荐诸葛诗曰：“痛恨高贤不再逢，临岐泣别两情浓。片言却似春雷震，能使南阳起卧龙。”徐庶荐了孔明，再别玄德，刚欲要策马而去。却见霍格与霍俊兄弟俩保护着一辆马车而来！汉兴王刘备见了二人大怒道：“你们这两个该死的奴才，让你们去请徐庶先生老母至此，怎么如此不利却被曹*骗去！”霍格和霍俊听此急忙下马跪倒在地说道：“大王何出此言，今许母在此，因这一路曹*把守甚严所以晚了些时日而已！汉兴王刘备和徐庶闻听霍俊和霍格之言大喜，此时许母亲出车架出来拜见汉兴王刘备！徐庶见其母出了车架，急跪倒在地，泣拜于徐母。汉兴王刘备和文武大臣也亲自下了马匹给徐母施礼！徐母见了汉兴王刘备施礼大惊急忙上前给汉兴王刘备跪倒在地说道：“老妇人岂敢受大王之礼也！”汉兴王刘备扶起徐母道：“今老母亲教子成名，真乃天下第一其母也！”徐母连连谦让问徐庶道：“汝意欲何往？”徐庶答道：“近新野城事大王；昨日因得母书，故星夜准备去许昌救母。”徐母听完勃然大怒，以手怒啪徐庶骂道：“辱子飘荡江湖数年，吾以为汝学业有进，何其反不如初也！汝既读书，须知忠孝不能两全。岂不识曹*欺君罔上之贼？汉兴王刘备刘玄德仁义布于四海，况又汉室之胄，汝既事之，得其主矣，今凭一纸伪书，更不详察，遂弃明投暗，自取恶名，真愚夫也！吾有何面目与汝相见！汝玷辱祖宗，空生于天地间耳！”骂得徐庶拜伏于地，不敢仰视，汉兴王刘备急忙上前解劝，徐母方才消气，汉兴王刘备引众将回至新野，为徐母准备宴席接风洗尘！