晋人江统在《酒诰》里载有：“酒之所兴，肇自上皇……，有饭不尽，委余空桑，郁积成味，久蓄气芳。本出于此，不由奇方。”说明煮熟了的谷物，丢在野外，在一定自然条件下，可自行发酵成酒。人们受这种自然发酵成酒的，逐渐发明了人工酿酒。我国最晚在夏代已能人工造酒。如《战国策》：“帝女令仪狄造酒，进之于禹。”据考古发掘，发现龙山文化遗址中，已有许多陶制酒器，在甲骨文中也有记载。藁城县台西村商代墓葬出土之酵母，在地下三千年后，出土时还有发酵作用，汉代班固在《白虎通•考点》中亦有芳香的药酒意思的解释。罗山蟒张乡天湖商代墓地，发现了我国现存最早的古酒，它装在一件青铜所制的容器内，密封良好。至今还能测出成份，证明每一百毫升酒内含有8239毫克甲酸乙醋，并有果香气味，说明这是一种浓郁型香酒，与甲骨文所记载的相吻合。周代，酿酒已发展成独立的且具相当规模的手工业作坊，并设置有专门管理酿酒的“酒正”、“酒人”、“郁人”、“浆人”、“大酋”等管职。酒，是人类各民族民众在长期的历史发展过程中，创造的一大饮料。世界上最古老的实物酒是伊朗撒玛利出土的葡萄酒，距今三千多年，仍芳醇弥人；中国最古老的实物酒是西安出土的汉代御酒，据专家考证系粮食酒（也有专家认证为黄酒，作为黄酒工作者闻之为之跃呼、幸哉至善！）至今仍香醇可饮，可谓奇也！中国甲骨文中早就出现了酒字和与酒有关的醴、尊、酉等字。从中可以佐证酒的存在之久。至于文史中的记载更是枚不胜举，如中国第一部诗歌总集《诗经》中有“即醉以酒，即饱以德”（《大雅•即醉》）的诗讯《周易》、《周礼》、《礼记》、《左传》等典籍中，关于古代酒俗的记载更多，如“酒者可以养老也”（《礼记》）、“酒以成礼”（《左传》）等。这说明酒存在着多种用途，是生活习俗中必不可少的。
有个有趣的传说，相传，酒是杜康发明制造的，那他怎么会造出酒，又为什么会给这种饮品起名叫酒呢？
故事是这样的：有一天，杜康想研制一种可以喝的东西，可是冥思苦想就是想不出制作方法，晚上睡觉的时候做了一个奇怪的梦，他梦见一个鹤发童颜的老翁来到他面前，对他说：“你以水为源，以粮为料，再在粮食泡在水里第九天的酉时找三个人，每人取一滴血加在其中，即成。”说完老翁就不见了。
杜康醒来就按照老翁说的制作。他在第九天的酉时（5点～7点）到路边寻找三人。不一会来了一个书生，文质彬彬，谦虚有礼，杜康急忙上前说明来意，岂料书生欣然允诺，割破手指滴了一滴血在桶里；书生走后，又来了一队人马，带头的是一位威武英气的将军，杜康上前说明来意，将军也捋臂挽袖，支持杜康，也割破手指滴了一滴血在桶里；这时酉时已经快过了（就是马上到七点了）可杜康还没找到第三个人，他有些着急，转念一想，只要是人不都可以吗，于是他找到了村子里的一个无亲无故并且傻乎乎的乞丐，按住他，扎破他的手指滴了一滴血在桶里，疼的乞丐一会大喊大叫，一会晕头晕脑。有了这三滴血，杜康终于制作成了，可是他又犯愁了，起什么名字呢？他一想，这饮品里有三个人的血，又是酉时滴的，就写作“酒”吧，怎么念呢？这是在第九天做成的，就取同音，念酒（九）吧。这就是关于酒来历的传说。
酒，是一种文化。中国上下五千年就是一个酒的文化，就是一个酒的历史。李白有举杯邀明月的雅兴，而苏轼有把酒问青天的胸怀。欧扬修有酒逢知己千杯少的豪迈，曹*有对酒当歌人生几何的苍凉。杜甫有白日放歌须纵酒，青春作伴真好还乡的潇洒。酒是好东西，高兴的时候他能助兴，而悲伤的时候，它能为你解忧；酒是坏东西，如果你认为他能为你带来勇气，那么这种勇气不堪一击。如果你认为酒能证明你的忠诚，朋友，当你喝下的时候，你已经开始背叛了。你背叛的是你的健康，你背叛的是你的生命，你背叛的是家人对你的关爱。要珍惜生命，适度饮酒。
酒的种类包括白酒，啤酒，葡萄酒，黄酒，米酒，药酒等。
白酒中国特有的一种蒸馏酒。由淀粉或糖质原料制成酒醅或发酵醪经蒸馏而得。又称烧酒、老白干、烧刀子等。酒质无色（或微黄）透明，气味芳香纯正，入口绵甜爽净，酒精含量较高，经贮存老熟后，具有以酯类为主体的复合香味。以曲类、酒母为糖化发酵剂，利用淀粉质（糖质）原料，经蒸煮、糖化、发酵、蒸馏、陈酿和勾兑而酿制而成的各类酒。
啤酒啤酒是人类最古老的酒精饮料，是水和茶之后世界上消耗量排名第三的饮料。啤酒于二十世纪初传入中国，属外来酒种。啤酒是根据英语Beer译成中文“啤”，称其为“啤酒”，沿用至今。啤酒以大麦芽﹑酒花﹑水为主要原料﹐经酵母发酵作用酿制而成的饱含二氧化碳的低酒精度酒。国际上的啤酒大部分均添加辅助原料。有的国家规定辅助原料的用量总计不超过麦芽用量的50％。
葡萄酒葡萄酒是用新鲜的葡萄或葡萄汁经发酵酿成的酒精饮料。通常分红葡萄酒和白葡萄酒两种。前者是红葡萄带皮浸渍发酵而成；后者是葡萄汁发酵而成的。
黄酒黄酒是中国的民族特产，也称为米酒（Ricewine），属于酿造酒，在世界三大酿造酒（黄酒、葡萄酒和啤酒）中占有重要的一席。酿酒技术独树一帜，成为东方酿造界的典型代表和楷模。其中以浙江绍兴黄酒为代表的麦曲稻米酒是黄酒历史最悠久、最有代表性的产品。它是一种以稻米为原料酿制成的粮食酒。不同于白酒，黄酒没有经过蒸馏，酒精含量低于20％。不同种类的黄酒颜色亦呈现出不同的米色、黄褐色或红棕色。山东即墨老酒是北方粟米黄酒的典型代表；福建龙岩沉缸酒、福建老酒是红曲稻米黄酒的典型代表。
米酒米酒，酒酿又名醪糟，古人叫“醴”。是南方常见的传统地方风味小吃。主要原料是江米，所以也叫江米酒。酒酿在北方一般称它为“米酒”或“甜酒”。
药酒药酒，素有“百药之长”之称，将强身健体的中药与酒“溶”于一体的药酒，不仅配制方便、药性稳定、安全有效，而且因为酒精是一种良好的半极性有机溶剂，中药的各种有效成分都易溶于其中，药借酒力、酒助药势而充分发挥其效力，提高疗效，从古传至今的著名药酒有妙沁药酒，新兴的药酒有龟寿酒、劲酒等。
选购以葡萄酒为例，当你被葡萄酒的魅力击中时，是否曾徘徊在琳琅满目的酒瓶间不知所措？当你想购买一瓶好酒时，是否曾坚信一分钱一分货，越贵越好喝的所谓真理？资深人士将解答你心中的这些疑问，告诉你哪些问题该划勾，哪些该打叉。
万元葡萄酒一定比百元葡萄酒好喝么？
不一定，你喜欢的才是最好的。在盲品游戏中很多人最喜欢喝的是芳香型的、半干半甜型的、清爽型的葡萄酒，但问卷调查选择购买时却是浓郁型的红葡萄酒。为什么不买自己真正喜欢的酒呢？也许是因为法国波尔多酒在中国市场的影响力吧。
万元的葡萄酒一定比百元的葡萄酒好喝，但是未必比2000元的好喝。葡萄酒遵循“一分钱一分货，一块钱两分货”这个规律。
价格不一定能成为“好喝”的理由。首先，葡萄酒的口味相当丰富，从白到红，从干型到甜型，从酒精度低到酒精度高。根据每个人口感不同，喜欢的口味肯定有所差异。所以，只要酿造工艺和质量，包括储存等条件都没有问题的话，选择最适合自己口味的当然是最好的选择。在这个基础上，价格当然是会被考虑的。在能够承受的价格范围内选择性价比好的酒是聪明的饮者。当然，假设万元酒和百元酒都是在正常状态下（包括渠道、工艺、储存等等因素），那么基本上价格高的酒在生产成本、品牌建设等环节都有更高的要求和相对更有保证。但是，接近或者超过万元（人民币）的葡萄酒在国内基本上已经是接近奢侈品的存在，形象价值大过了饮用价值。