段义心情仿佛沸腾的麻辣火锅，赤橙黄绿青蓝紫。五味杂陈，这种心情令他自己都难以置信难以控制，老婆说他爱官不要脸。段义才看出原来自己的骨子里也是学而优则仕的，只是原来这种念头没有适合它生长的土壤或者是一种奢求。人最难了解的是自己。看来，过去的一切标榜和清高都是一张假面具，这种境界从来没有成为心灵的主宰，几千年的文化积淀就其内容而言，它只是政治权力的总结和铺垫，自己接受的教育从小就打上了中国历史的印记。
段义也是命苦。宣布他为主任的当天晚上，段义躺在床上激动得辗转难眠，满脑子的未来勾画奇思妙想，只想着今后怎样才能把工作干好，不要辜负了领导和群众的期望。这样想到半夜，家里的电话铃声就响了。段义一听，是宿舍管理员打来的，心里一惊。宿舍管理员告诉段义一个学生突然昏迷不醒，情况十分危急。段义一骨碌从床上爬起来，囫囵穿上衣服就向学校跑去。路上段义冻地直打哆嗦，嘴里便嘟囔开了：“怎么这么穷命刚一上任就遇上了麻烦事。”但这是当官的职责，一般人还管不上呢。
段义气喘吁吁跑到宿舍一瞧，果见一位学生口吐白沫嘴角抽搐昏迷不醒，情况非常不妙。事不宜迟，段义马上叫上医院。同宿舍的几位学生一听，立即背上病人就向马路上奔去，段义跟上来站在马路当中拦了一辆出租车就把病人塞了进去，让司机加大油门直奔秦川厂附属医院。下了车段义给司机付车费，司机说你们不是他的父母还这样尽职尽责，难道我就不能尽一点义务？他说啥都不要钱。段义和司机紧紧地握过手告别后赶快就把人抬进急救室，医生诊断后说情况不妙，这种病需要一种特效药才能留住他的性命，但糟糕的是由于这种病例极为罕见，医院平时根本就没有准备这种药品，但大夫提醒他们说只有镇上的新特药店和平山大药房才有，而且留给病人救命的时间只有一个小时了。段义听后惊得满头大汗，二话没说又撒腿直奔新特药店，平常需要三十分钟走的路，这次只用了不到十分钟，一到地方他就赶紧敲门。但由于他敲门声冲击力太大，再加上时间又是半夜，吓地魂不附体的女店主说啥也不开门。段义一看无济于事，又率众冲向平山大药房，这次段义吸取上次教训，自己一人上前轻轻敲门，只是柔声相问。值班的人起床问明情况，便迅速给段义拿了药，二百四十块的药钱段义掏了。拿到药的他们迅速赶回了医院，最后的五分钟，生命在死亡的边缘终于被拉了回来。
我的上帝，这哪是当官，这简直是要命，段义虽痛却快乐着，段主任的称谓不是没有代价的。看到情况转危为安，放下心来的段义顿感身软如泥，一下子瘫坐到了椅子上浑身没有了一点气力。王中山等人这时也闻讯赶来，问明情况后紧紧握住段义的手说这件事情你处理的太及时了。受到校长表扬，段义心里美滋滋的。
王中山见段义如此辛苦，折腾得够呛，便让段义回去休息一会。段义一想自己明天还有课，就回去打了个盹，第二天他舍己救人的事迹一下子就传遍了全校，段义因此就获得了大家的广泛称颂。这才是真正为人民的段主任，段义本来还心疼自己的二百四十块钱，听到师生们的赞扬声，反而觉得自己卑微，就打算不要这些钱了。他很高兴，很满足，但又一想，自己真命苦，刚当上官就碰上这种事，人家当官挣钱自己当官赔钱，可见物质精神很难两全其美。
精疲力竭的段义靠着同事们的表扬硬撑着又去上课，精神恍惚之际，一脚踏空从楼梯上滚了下来，结果是一根手指摔折了，樊人看见又拉上他去了附属医院打了绷带。打了绷带的段义还要上课，樊人说何必呢。段义说你不懂，我刚当上主任就给学生不上课了，别人会怎么看我。说我当官就是为了不上课？关键时候绝不能掉链子。樊人认为他说的有道理。段义扎着绷带上课，情景很壮烈，学生在底下眼泪哗哗直淌。段主任呀，你永远活在我们心中。
段义忙，樊人更忙。往日的潇洒自如已成昨日黄花，我们新任的樊主任也感到很不适应。这样下去还不把人累死。樊人回家冷静地思考了一番，把大事小事、必然的和偶然的事分开，做到办公室人员分工明确，各司其职，工作便变地井然有序，自己竟然忙里偷闲写起了论文。樊人原来已经写了将近十篇，现在的他情绪一好只觉文如泉涌，不可遏止。他不想因为工作而中断这个写作过程，他对自己的评价是：本质上只能是一名语文教师。在全县教育界，他绝对是一个权威。但他还觉得远远不够。他要出一个论文集。在上任之前，他就给王中山谈过，他不想干行政，他想好好搞搞学术。王中山驳回了他的请求：“我和你的情况差不多，想法也差不多，当年我也是如此设计自己的人生的，可是我后来想明白了，我们不能太自私了。”
“这也叫自私？”
“对，这就是一种自私，本质上无疑是自私的思想在作祟。不是你想不想干的问题，而是平中需要你发挥出自己的才干，惠及众人。同时我觉着这二者并不矛盾，教学管理更有文章可做。你动动脑子，一定会处理好两方面的关系的。”
现在的樊人服气王中山的点化。
樊人不仅工作关系处理地很好，还在教学上摸索出了“快乐式师生互动教学法”，一经应用就取得了满意的效果。学生给王中山写信要求给樊人加工资，王中山一看高兴地要死，趁机就组织全校老师学习樊人的教学方法，并请樊人把他总结成完整的理论在全校。
樊人西线无战事，王中山开会的时候却发现段义脖子上有一道指甲。问段义，段义直言不讳：“这是老婆的杰作。”
“老婆这么厉害？”段义笑了笑，没有回答王中山的提问。
段义的老婆叫郭丽萍，在平山镇财政所上班。
郭丽萍是别人介绍给段义的。
第一次见郭丽萍的时候，他就向郭丽萍大谈自己对人生哲学，郭丽萍并不觉得他的说法有什么不合适，反而说段义真像一个哲人，她最喜欢有思想深度的男人。
段义说是吗。郭丽萍说是的。段义看她这么佩服自己，又向他大谈什么是人生、理想、爱情，讲地是滔滔不绝、分析的是相当精辟。郭丽萍说段义讲地比她过去所有的老师都讲得深刻。家里人劝她说穷教师一没本事二没金钱三不会生活，你的工作那么好，真是白糟蹋你这个人了。郭丽萍说你们根本不懂得什么叫层次。最后郭丽萍在这场力量悬殊的较量中以弱胜强，取得了最后的胜利。
学校的人过去只知道段义是书呆子，从这件事后还知道段义是一个大巧若拙的人物，不由地开始探讨“段义爱情学”。在老师不吃香的年代，樊人的老婆财貌双全。这是非常罕见的现象之一。周寒屈身求教秘诀，段义说：“你娃一辈子都学不会。”