永禄十年（1567）
落日的余晖，绯红柔弱，自天空泻下。黄昏的余韵，在米泽的城畔，像墨客的彩汁，渐渐地匀磨开来。好似说这陆奥曾经的霸主、米泽的主人——伊达氏无力的现状，已是黑夜前的挣扎。虽然依旧留有那可悲的荣耀，可是已似乎阻止不了衰亡的到来。
曾经的伊达家，自大膳大夫政宗支配置赐郡以来，便是日本大名中的佼佼者。虽然位处偏僻的东北，但是经过几代当主的努力，终于在植宗一代通过联姻外交的手段，控制了整个陆奥地区，并在十分注重家格的日本，获得了奥州探题的地位。
不过，月满则损，月缺则盈，伊达家当时的辉煌不久就由内而外的崩溃迸裂。天文十一年，当主植宗、晴宗就以政见不同为借口产生了一场父子角逐的动荡，最后牵扯动整个东北陷入长期的战火当中。这次的动荡，史称“天文之乱”，成为了伊达家巅峰之后的当头一棒。甚至因为新当主晴宗的胜利，导致了无数势力的敌视。就连领土也由植宗制霸时的五六十万石锐减到仅剩伊达、信夫、伊具等郡二三十万石的领地，而且依旧不断地遭到无数敌对势力的侵攻。所以若要拿什么形容伊达家的现状，那么落日一定是最合适的。
可是，落日是黑夜的前兆。那么，黑夜是什么？
“黑夜应是黎明曙光的前兆。”
当时年仅十一岁的片仓小十郎是这么想的。
小十郎正襟危立在当主伊达辉宗的居馆走廊间，侍奉在那等待作为家督继承人的新生命诞生的辉宗身边，罔自出神地盯着拉门上伊达家徽竹雀纹，思考着伊达家未来的命运。即便惨厉的呻吟声传遍居馆，咯咯的木屐声响动走廊，面对着辉宗焦急得毫无规律的踱步，也丝毫没有牵动小十郎的意绪。
引起小十郎思虑的原因，并不仅仅因为今当主辉宗的嫡长子即将降生。也因为不久前，天文之乱的两位主角。其中，晴宗将家督之位让于次子辉宗，自己隐居于杉目城。而植宗则在隐居地丸森城郁郁而终。随着这一对曾经角逐权力的父子他们政治生涯的落幕，并且辉宗之子梵天丸这新一代的降生，或许意味着伊达家的旧时代已经过去，而新的时代即将到来。
而这个新生儿梵天丸，生来就注定要肩负起伊达家的责任，不过如果说生来就是要完成新时代的使命或许会更为贴切。这在当时并非空穴来风，据说梵天丸的母亲义姬在怀梵天丸的那段时间，曾经梦到独眼高僧万海上人要借宿她的腹中，这就意味着梵天丸在那个时代便很可能是万海上人的转世。梵天丸这个幼名，于是便凝结了其父亲辉宗深深的希望。同时，这希望也渐渐地根植在伊达家领民之中。
不过小十郎的天生聪颖明慧与性格内敛谨慎，练就了其细密的思维。让小十郎认为伊达家的新时代即将到来的原因并不仅仅是这个新生儿的诞生，而是整个奥羽局势。
天文之乱时，植宗为了夺回当主的权力，动员了本家的亲属与外家的联姻势力与晴宗作战。因此当晴宗战胜植宗完全掌握家督权力时，便已经面临兄弟阋墙与四面楚歌这种内外交迫的双重窘境。
不过不久之前晴宗的隐居与其说是引咎辞职，不如说只是晴宗、辉宗父子的政治手段。通过晴宗的隐居，使得本家中支持植宗势力者针对晴宗的矛头不得不有所改变。而新任当主辉宗虽然是晴宗的嫡子，却也是植宗的嫡孙。虽然是晴宗的指定继承人，却也不曾与祖父植宗相悖。植宗势力也就没有理由针对今当主辉宗。因此，伊达家虽然不睦，却也暂时停止了内乱。
当然，这次处理也包含晴宗、辉宗父子间的政治角力。首先，晴宗通过在位时颁布《晴宗公采地下赐录》稳定自身势力，同时也拉拢植宗势力。并且希望通过过继嫡长子岩城亲隆，扶立嫡次子辉宗，获得继任当主辉宗的感激，从而继续掌握伊达家实权。而辉宗本人虽然战略泛泛，却也颇富手腕。一方面沿用植宗的联姻外交肯定了天文之乱前植宗的作为，同时也安抚了伊达家族中对于植宗失败的不安者，指明了他们的一切行为都只是秉持着发扬伊达家的忠心，从而获得了旧植宗势力的靠拢。不过，不论这对父子的情况如何，伊达家的内部总算稳定下来、一致对外了。
而政治手腕犀利的晴宗、辉宗父子解决强敌环饲的不利局势之方法，也在作战失败之后，采取了擅长的政治方式。一方面，晴宗通过嫡长子岩城亲隆的过继，从而获得岩城家的军事力量。另一方面，辉宗也与同样希图振兴的羽州探题最上义守结成翁婿关系的婚姻同盟，使得周遭势力不得不考虑最上家的决定，遏制了敌对家族的侵攻行动，挽回了伊达家的衰亡态势。另外，辉宗还将妹妹许配给会津国主芦名家当主盛兴，消解了两家的对立局面，使陆奥小大名们的蠢动失去了支持。因此，可以说伊达家的外交环境和战略防卫也渐渐地走出僵局。
不过对于小十郎来说，思考的方面除了家中政治和势力局势，还有很重要的一点：“领民之心相信也会因为这个孩子而归附！”
小十郎之所以坚定地这么认为，是因为当梵天丸还是腹中胎儿的时候，陆奥地区就口口相传这个孩子是万海上人转世，而不是在梵天丸有所作为之后才认定万海上人的传说。由此证明领民对于梵天丸强烈的希望寄托。虽然，一个腹中胎儿背负着这么强烈的希望正是陆奥地区大名们长期动乱导致失信于民的证据，但是如今凝聚在梵天丸身上的希望，便是领民之心的归附。
领民之心，才是战国大名立于不败之地的根本。
“领民之心既然归附幼主，那么不论幼主是否聪颖，我小十郎也都必须以死相辅，使其成为一代名主！不仅要为了我片仓家之家名与主家之荣耀，更当为了不辜负领民之信赖！”
思绪至此，小十郎的意志渐渐坚定。立下的决心，让这个十一岁的少年心潮不禁地翻涌。但是他却紧紧握住佩刀，以控制身体的颤抖。游离的眼神也在决定的瞬间恢复了原有的锐利，同时也更添进了一份刚毅。
命运之牵绊，就在下一刻那声石破天惊的啼哭开始。