没想到劳文要重新修整、粉刷房子，还要晾干、空置一段时间；旧平房的老鼠特别多，一天一天地、逐步啃咬每一件家具，让吕梅心疼不已。
待常健俩人搬进劳文那套房子时，他们的家具已经面目全非。
九大队的犯人原来可以在监舍开小锅小灶，这在全场也是唯一的，荣海协助伍光和劳文等人处理此事后才走的；他一走，就有犯人开始闹事。
其中一个“牢头狱霸”死活要跟“荣教”走，说他到哪个大队、自己就调到那个队，伍光和劳文摆不平此事，非要找常健去处理问题。
场部将一个外地新调来的干部分配给九大队，人家几口人马上就要搬到队里，管后勤的卢胜建议开领导班子会研究安排问题。
起初，常健还以为是考虑安排工作的事，心里有点埋怨卢胜管事太多，没想到是住房问题。卢胜分管后勤工作，他说：“现在只有宾明那一套房子长期空置，他扔有一些垃圾在里面，扬言要我们联系场部让十三大队或糖厂解决其住房问题，他才会把这套房子交出来。大家看怎么办？”
常健很不理解：“我来队里、就没有见过宾明，他不是早就调走了吗？怎么还占着房子呢？如果他和老婆的单位都解决不了住房，他为什么要调走？他们现在住哪里？卢副不是说那一套房子长期空置吗？”
卢胜说：“他们在十三大队和糖厂都有住处，只不过未达到他们的要求。”
常健说反话：“要不要我再把住房让出来呀？”
郭希认真地说：“常教不能再让、已经过份了！”
常健果断地说：“找人把门锁撬开，把房子给新干部腾出来；另外找个地方存放那些杂物、通知宾明及时来拉走，不然后果自负。”
一直不吭声的伍光发言：“宾明的脾气爆得很，这样会出事的。”
“会出什么事？公家的房子，又长期不住人。你还有什么更好的办法？”常健知道伍光与宾明老乡，但不知道他究竟害怕什么。
伍光说：“我去找他说一说，尽量要他主动把房子交出来。”
卢胜插话：“后天下午新干部就要搬家来了，来得及吗？”
常健见郭希不表态，就拍板说：“卢副，如果后天上午还拿不到锁匙，你就找人撬门、清理房间。大家还有什么意见？就这么样吧！”
常健对“管教”这个摊子越来越不满意，对“办特殊学校”验收阶段队里的各方面情况也不满意。他到九大队之前，荣海和伍光用的两个内勤管教员，都是劳改工作学校毕业的中专生，一个叫吕棉，因为与犯人家属谈恋爱、结婚造成不好影响，被放到二中队带班；一个叫卢威，是荣海的老乡，荣海被免职后、他不愿继续做内勤管教员，被安排到一中队带班了。
在这样的关键时刻，大队长兼“副校长”郭希请假十天（由政治处直接批准），主管管教兼“政治教员”劳文请假八天，内勤管教兼“文化教员”方善请假九天，内值干警汪平请假八天，他们四人还被场部检查验收组作“缺考”记录。副教导员兼“教导主任”伍光不光同意其手下的人频繁请假，自己也请了六天假，但他总算是勉强帮着对付“办学”的事。
场里对“立新学校第九分校”的验收初步通过了，半年后、省劳改局还要组织一次更加严格的“验收”。常健觉得这样继续下去不行！因此，他不得不痛下决心，认真地考虑全大队干部的调整问题。
五月初，伍光再次以“身体有病”为由要求辞去职，常健以研究此事作由头，与郭希商量调整干部。“大队长，伍副教导员实在不愿干、就算啦！我认为这个地球少了谁、都会照样转的。你看怎么调整？”
“卢胜年龄大、文化低，给他配一个素质高的主管管教吧！”
郭希好象对他的老乡兼老朋友很了解似：“我估计他不干！”
“不会吧？内勤管教不比在外带班好？还是提拔呢？”
“我不好多说了，你看着办啦！”郭希有点心不在焉。
郭希点点头，痛快地说：“我完全同意。”