原定下午两点就能到某大学美术系报到的长风，因转车的缘故，到校时已过了六点，负责接待和报名登记的校方工作人员均已下班回家，害得他连校门也进不去了，只好在学校附近先找了家小餐馆解决吃饭的问题。饭店的老板是个中年胖子，小眼大嘴一脸和气，见长风是来报到的学生也很热情，那年头能考上大学的都是天之骄子。他对长风说自己就是本市的，在此干生意三年多了，这所大学的许多老师都认识他。长风要了碗肉丝面，边吃边与没事干的他闲聊。邻桌两个男女似也是本校的高年级学生，两人间的对话引起了长风的注意，听男的低声说：“今晩别回寝室住了，上我租的地方去吧。”女的沉吟会，道：“那我得回去给玲子她们打个招呼，不然万一老师查房怎么办呢？”男的说：“好，我一会在楼下等你。”两人不大一会就吃完结账，相拥着走了。
老板对长风道：“看见没有？这就是大学生生活的一个缩影，随意得让人有时难以看懂！”“学校也允许学生在外租房子吗？”长风很关心这个问题，牵涉到练功的问题，他不想与多人住在一起。老板点头道：“当然可以，一般本市的学生或在亲戚家借住的都不愿住校，你可借投靠亲戚的名义在外租房。”长风即道：“你是本地人，能否帮我租个小院？但不需太大，有两间屋即可。”“巧了。”老板笑道：“离此不远就有一处闲房，房东是我一个朋友，他两口子年前都调省城去了，家俱床被还在呢。如你感兴趣，待会我让人领你去看看。”“好。”长风忙点头
这时又进来一个高高瘦瘦却长得比较清秀的提着两包行李的学生，直问老板道：“听人说你能找到出租的院子？”胖老板笑道：“正好那个院有三间堂屋，你俩各住一间，共用一个客厅，房租也可两人分担。”那人与长风互望一眼，均没反对。途中两人互通了姓名和专业，长风得知他叫李让，省城人，也是来报到的历史系学生。两人又叙了岁数，长风已过了十八的生日，李让则到阴历十月才到十八，便称长风为兄长，大有相见恨晚之意。
院落不大，但很干净，还有两棵大树把小院遮得阴阴凉凉，房子是老式的，还有厨房和卫生间。两人看后都没意见，遂当场凑了四百块钱交给胖老板，作为一年的租金。长风住东屋是李让的主意，他说哥东弟西是老规矩，长风自然不会推辞。两人互相帮着对方整理好铺盖后，在客厅的老式沙发上坐下，各点一支烟闲聊起来。长风道：“若不是担心难过分数线，我也会报历史专业，其实我挺喜欢它的。”
李让撇嘴道：“风哥是站着说话不嫌腰疼，美术系向来男少女多，且我听说这所大历来的校花多出美术系，象现在全国知名的美女画家应真真就是出在这所学校，另前年的校花冷美人颜玉和东方文娟亦是美术系的。另外今年又有三丶四个绝色入校，风哥可谓入花丛了。”长风见他如数家珍地背来，不由问道：“你怎知这些？”李让得意地道：“我有个好哥们就在此校美术系读大二，故知这些，他的梦中大美女韩亭亦在入校的新生中。”长风摇头，叹道：“管她什么校花美女的，哥哥只能人在花丛过，片叶不沾身，因为我已有未婚妻了。”“那真叫可惜！”李让惋惜地又道：“风哥一表人材，本应能赢得美人心的！”长风被夸得有些晕乎，道：“走，出去玩玩，我给你买包好烟。”
待两人回来时已是夜晚九点多钟，便各自回屋休息，长风躺在床上开始行气。那个神秘的丽人对他帮助很大，她那日渡过来的浩然之气不仅纯正而且柔和，在与长风的微弱内息汇合后，加固了他的经脉和冲开了督脉主穴命门，使长风有了坚实的行功基础，过客事后说她那一掌之助，足抵长风练上二丶三年，且离打通任督二脉不远了。为此长风还试验过得真气的好处，他不仅能把摞在一起的三块红砖一下从中劈开而不使其碎裂，而且掌沿处已能发放雾一样的凌历气体可破坚物，让他大是兴奋，感觉在现代这个只讲究外在体术的年代，自己已经是内家高手了，被过客察觉他的想法后，好一阵嘲笑，他则辩称道：“我又不准备飞升仙界，如此足矣。”过客则提醒他道：“九劫真气最大的缺点就是：如到了一定的时间仍不能取得突破，则会经脉寸断而暴亡。”让长风后悔不迭之余。大骂其忘恩负义，教邪术害人不浅。无奈之下，只能勤学苦练了！
翌日上午，他与李让一起进校报到，却见负责接待新生的老师根本没搭理他俩，而主动热情地招呼带着大包小包的学。两人对视苦笑，赤手过来，人家知他俩干什么的呀！长风遂上前问一个看似清闲的老师模样的人：“请问美术系的上哪报到？”戴眼睛的瘦削中年男老师上下看了他一眼，道：“原来你也是报到的新生啊，先拿通知书等，上那边的财务处把学费交了，我再领你去报到吧。”长风谢后，便与李让先到校门口排着长队的财务处临时开办的收费窗口处交钱，然而从排队的人数来看，不是个把小时就能排到的。
而正当他们等了大半个小时，前面还有三十多个学生时，先前要他排队的中年老师，竟拿着一份通知书和钱主动为一漂亮的女生插在最前面交钱，此举立刻引来诸多不满，纷纷不平议论。但见那老师若无其事的办好手续后，直接领那女生向院内走去。李让笑道：“同性相斥，异性相吸。看来你们系的老师不是个省油的灯啊。”长风没有接话，只淡淡一笑，与姚芮那几天的半夫妻生活倒让他看淡了许多。好不容易办好手续，回到地方再看哪还有老师的影子？只有问别人了。可连问了几个路过的学生模样的，均摇头说不知美术系怎么走，让长风很是纳闷，不至于没这个系吧？
正在他焦急之时，一个很绵软中不乏磁性的女声在背后响起：“你是在找美术系吗？”长风回头看去，却不禁一呆，眼前这位美女太漂亮了，峨眉凤眼，直鼻瑶口，身材高而不失匀称，竟是一位气质绝佳的小美女，长风不由将她和那位丽人相比，或许在容貌上不次多少，但在气质上无法和那丽人相提并论，念此心情平静下来。美女十分清楚自己的长相，见对方眼中的惊艳仅一闪即过，便暗暗称奇，道：“美术系在南门附近，这里的人一般都没去过，故而不识路。”“你也是美术系的？”长风即问。“我叫楚怡，也是美术系的新生，只不过比你早来两天。”
长风闻言苦笑，道：“你名字太怪，让人没法称呼！”楚怡一笑了之，问道：“你怎没带行李？”“我借住亲戚家。”长风边走边答。两人一齐向南门走去，引无数目光来看，长风知其原因便有意落后两步，以免被众人的目光“杀死”。楚怡似看透了他的心思，便停下来等他走近，道：“这么大的人了，还不敢给大众看吗？”长风淡淡一笑，未置可否。楚怡随口问道：“你是哪里的人？”“x城，一个农村小县城。”出于礼貌，他又反问道：“你呢？”楚怡答道：“省城，军分区大院，我爸妈都是军人。”“噢”长风应了声，便不再细问。
学校历史悠久，占地面积也很大，两人走了近二十分钟始到了美术系所在地。期间也有谈点别的东西，长风见她性格竟跟姚芮似地豪爽不亚须眉，暗自称奇，想是军人家庭的缘故吧。美术系不似其它系高楼大厦地，仅有两排老式房屋，从大一到大四亦不过四丶五百号人，且男少女多，长风所在的班级五十多人却仅有十三个男生。他们班的辅导员竟是那个戴眼睛的中年，通过在讲台上自我介绍，大家知道了他的名字叫：毛迅。这名字也好记，毛主席的毛，鲁迅的讯，都跟名人沾上边了。
他又在课堂上宣布：“明天开始十天的军训，谁也不能缺席，不然将劝其退学，国之栋梁不能有窝囊废。”随后又宣布了班长的人选：正班长楚怡，副班长兼纪律委员高鸿，学习委员叶婉仪，体育委员古大勇。待上学校饭堂吃午饭时，邻桌的同班同学，看似文气的郑继一一指着那些人低声给他介绍：那个戴金丝眼睛，俊美的公子哥就叫高鸿，其父是本市的教育局局长；而长相秀美绝伦不亚楚怡，且气质婉约，我见犹怜的叫叶婉仪，是整个美术系录取分最高的，本应上清华丶北大丶或中央美术学院的成绩，不知什么原因竟来这里求学？真是可惜了；高高壮壮，一脸红疙瘩的古大勇是本市刑警大队副大队长古东山的独子，有一身高超的身手，曾获得过本市青少年武术套路比赛的长拳冠军；至于班长楚怡，背景更大，其父是正军级干部，其母亦是驻在本市部队医院的副院长，大校军衔……
正说着呢，人家楚怡却端着食盘走了过来，竞坐在长风对面打起招呼，让许多人的目光都盯在这个长相虽然不俗，但远未至出类拔萃的小青年身上。楚怡边吃边道：“我给毛老师说了你不住校的事情，他让你下午到他办公室补个手续即可。”“谢谢。”长风由衷感谢她热心肠。楚怡轻笑一声，调侃道：“我听这两字好几遍了，你还真懂礼貌啊！”长风不接腔，避免成为公众人物就别招惹公众注视的人物，少说些为好。然而楚怡却似有很多话想向他说似地，又问他道：“别光嘴上说得好听呀，你准备怎样谢我？”长风苦笑，道：“现在是在饭堂，大班长想吃什么？我就去买。”
楚怡摇头笑道：“你看我快吃饱了，故意有此一说吧？但我可是记得你欠我一顿饭唷，你想赖也赖不掉的。”长风只有无语点头。“看他那酸气样，还是由我高大哥请班长吃饭吧。”声落人到，而且是俩，说话的古大勇和潇洒不群的高鸿，一起走来坐在长风边上，而郑继慌忙让位，远远避开。长风则对他俩的到来视若无睹，继续不慌不忙地用饭，连头也懒得抬一下。楚怡则瞪着古大勇，道：“谁允许你俩不经人同意就坐这的？你以为自己很威风吗？”古大勇忙站了起来，陪笑道：“不是那个意思，我只想认识认识这位兄弟。”未等楚怡再次发话，长风则用纸擦了一下嘴角后，淡淡地道了句：“我吃好了，你们继续。”说完就走，自始至终没瞧后来的两人一眼。然而就在他刚走两步，欲去洗食盘之际，“站住”一个满是不悦地声音在长风身后响起。