“殿下！”
皇后猛地推开朱由检，后退数步，满面潮红，低头不语。
朱由检慌忙跪倒，再次重重磕头道：“臣死罪！臣并非有意！”
她虽嫁给天启多年，早经人事，却绝不曾被天启之外的男人碰过一根手指头。可不知为何，朱由检如此无礼，她却并未生气，反而有一种莫名其妙的情怀从心底萌生。
天启已经将近半年没有和她同床共枕了。自从流产之后，天启虽未明言，皇后聪慧过人，早已感觉得到：自己已经失去了天启的宠爱。天启对她仍有感情，却只是夫妻之亲情，而非男女之爱。她为此痛苦过，挣扎过，可终于无济于事，渐渐心如死灰。
可就是刚才这一下，皇后心底最敏感的那根神经又被朱由检轻轻拨动，一时竟紧张得手脚冰凉，嘴唇轻颤，就似刚入洞房的那一夜一般。
良久，皇后才勉强平复了心情，掩饰道：“殿下不必自责，是本宫自己不小心。殿下可知万岁为何派您随军出征？”
“臣不知！”朱由检也赶紧收摄心神，老老实实地答道。
“这都是阉贼魏忠贤的主意！”皇后突然恨恨地道，“万岁深爱殿下，先派内卫保护王府，又封殿下的岳父周奎为锦衣卫指挥副使，更惹魏忠贤猜忌。然而他几次暗害殿下不成，也知道京师乃天子脚下，万岁想护持殿下，自然极为方便。于是他就借着广宁之败，先是假意撺掇万岁御驾亲征。
“土木堡的前车之鉴离今不远，万岁又素来胆小怕事，岂肯亲征？但广宁之败，确实对万岁触动很大，听说近几日，万岁连木工都无心再做了。此时，魏忠贤再顺水推舟，提出要殿下代万岁出征。万岁哪里识得破魏忠贤的奸计，当即应允。”
你大爷的！敢情又是魏忠贤这个龟孙在使坏！朱由检不由得心中暗骂。
皇后却幽幽地道：“但本宫细想，此事对殿下而言，未必不是一个机会。殿下身处京师，阉贼爪牙遍布，可谓寸步难行。稍有不慎，即会被魏忠贤抓住把柄。像擅闯诏狱救人这种事，若事机不密，更会惹来杀身之祸。昔申生在内而亡，重耳在外而安，殿下出京暂避风头，魏忠贤再想谋害，也要颇费周章。”
“什么申生、重耳？”这货根本不懂这个历史典故，疑惑地问道。
皇后微叹了口气，耐心地解释道：“殿下，春秋时期，晋献公有申生和重耳两个儿子，申生为太子。后来晋献公又娶骊姬为妃，骊姬生公子奚齐。为了让奚齐继位，骊姬开始处心积虑谋害申生与重耳。
“晋献公年老智昏，真的要杀自己的两个儿子。然而毕竟舐犊情深，他只派使者往两位公子驻节之处召人，实则希望他们逃跑。
“申生至孝，不肯逃跑，当场自尽；重耳领悟父意，亡命天下，一逃就是十九年。后来，重耳终于返回晋国做了国君，即是春秋五霸之一的晋文公。故此后人评论：申生在内而亡，重耳在外而安。”
“哦！”这货似懂非懂地应了一声。
皇后微微蹙眉，继续说道：“殿下此去，军中有大学士孙承宗督师，谅也无事。那孙承宗是东林党人，可能对殿下有些成见，殿下不必放在心上。”
朱由检这才明白，难怪孙承宗总看自己不顺眼，敢情大部分东林党人还是把杨涟等人入狱的事，算到了自己头上。他也不由得心中慨叹，学雷锋做好事，做完好事还不留名，这是多不容易的一件事！
“殿下只是要小心管宁。”皇后忧心忡忡地道，“他是魏忠贤义子，为人阴险狡诈，深藏不露。这次魏忠贤力荐他做了勤王兵马总监军，权力尚在孙承宗之上。殿下此去，务须小心在意，不要被他抓住了把柄。”
朱由检之前也想到了这一层，见皇后提醒，也感激地道：“臣谨记在心！”
皇后又微笑道：“至于信王府上，殿下不必挂念。本宫已加派得力人手，与腾骧右卫的林佑坤一起扈卫王府，杨涟等人绝对安全。待事态稍稍平息，再将他们送出城去，妥善安置，殿下不用*心。
“王妃伤得虽重，于性命无碍。她是习武之人，恢复得也比常人要快，殿下也大可放心。”
说到这里，皇后顿了一下，眼含笑意道：“至于你那名专职医生，本宫已让她扮作帐前侍卫，明日随殿下出征。如此一来，殿下也可在行军途中疗毒了。只是本宫不明白，为什么每次用针之时，非要…非要把衣服…全脱了呢？”
朱由检老脸一红，吭吭哧哧答不上来。
皇后刚促狭了他一句，顿觉行止有些轻佻，心中暗责自己，口中却道：“殿下此次代天子出征，正好可以修习文韬武略，知晓边事民情。万岁已经够荒唐，希望你不要学他！”
朱由检听皇后直叱天启，不敢答话，只得喏喏连声。
皇后又叮嘱几句，悄声道：“殿下，离天亮还早，你且再到御座上休息一刻，只是要早起一些，不要让人看见。这床绒被，醒来时放在后殿供桌下面即可。我这里还有些点心，殿下若实在忍不住，就吃了吧。”
朱由检此时已经饿得前心贴后心了，一见点心，眼睛都冒了蓝光。可他还迟疑着道：“这…祖制不是要持戒么，臣不敢…”
“这里又没有别人，吃了谁看得见！殿下只需留意些，不要沾到嘴边和脸上就行！”皇后狡黠地一笑道。
在这一刻，朱由检才意识到，皇后说起来母仪天下，实则也只是个不到二十岁的妙龄女子。若不是在这深宫之中，她说不定也可像普通的女子一样，享受大好的青春。
皇后见朱由检痴痴地看着自己，脸上顿时发起烧来，轻轻地道：“殿下请上御座歇息！本宫也该走了！”
朱由检被她强按着卧在了御座之上，皇后又细心地给他盖好绒被，又将被角掖了掖，爱怜地看了他一眼，轻轻转身离去。
朱由检心中感动，抬起身来目送她出殿。
行至大殿门口时，皇后突然停住，再次小声叮嘱道：“殿下，军中不比京师，法令森严，千万要小心谨慎。尤其是你尚未痊愈，万不可…不可犯色戒，记住了么？”
朱由检只得点了点头，暗自惭愧，心道自己在皇后心目中的形象，必是一个色中饿鬼了。
“殿下，保重！”皇后恋恋不舍地再望了朱由检一眼，随即消失在黑夜之中。
大殿之内再次恢复了沉寂。此时朱由检腹中金鼓齐鸣，他再也忍耐不住，当即拿出皇后送来的点心，大嚼起来。不一会儿，就吃了个干干净净。
吃饱之后，朱由检心中踏实了许多。钻进温暖的绒被，回味着皇后刚才的话，这货饱暖思银欲，居然又想入非非起来。直到将近四更，他才朦朦胧胧地睡着了。
在睡梦之中，朱由检依稀又回到了通州的梦红楼。台上，董小宛和陈圆圆正在深情吟唱，唱的却是《太委屈》、《香水有毒》之类的流行歌曲。那歌声如泣如诉，倒将朱由检唱得阵阵心酸。
数曲唱罢，朱由检不由得击节叫好，却引来周围宾客的哄堂大笑。原来自己在大庭广众之下，竟是不着寸缕！
他臊得满面通红，只得落荒而逃。而后方隐隐约约，竟传来阵阵追杀之声。回头一看，却是魏忠贤和管宁，手持明晃晃的长剑，正恶狠狠地赶来。而前方，又被那黑纱蒙面的许显真挡住了去路。
朱由检吓得魂飞魄散，慌不择路地穿过大片树丛，却闯入一处雅致的楼阁。楼阁之上，蕊儿和皇后正在弈棋，梅兰竹菊四姐妹在一旁伺候。见朱由检如此不雅地闯了进来，众美女掩口齐笑，朱由检立时大窘。
那皇后笑问：“你是何门何派弟子，竟敢擅闯仙宫？”
朱由检只得顺口胡诌：“我是捂裆派的！”
“既是武当弟子，因何如此狼狈？”蕊儿笑道，“也罢，既入仙宫，且先沐浴更衣。”
她一声令下，四姐妹当即从楼上飘下，身形曼妙至极。紧接着不由分说，她们就将朱由检抬起，奋力扔到一个大池塘中。
朱由检是标准的旱鸭子，吓得手刨脚蹬，连喊救命。此时，众美女也纷纷褪去薄如蝉翼的轻衫，纵身跃入池中，将朱由检救起。
一时之间，朱由检与众美女，畅快淋漓。
正此时，殿外金鼓大作，将这货从性梦中骤然惊醒。
还不待他擦拭更衣，奉先门处传来开锁的声音，王体乾那特有的公鸭嗓已经钻了进来：“吉时已到，请信王速速登上车仗，至午门阅兵！”