宋金和议签订后，因过去金国多次毁盟，所以天元军继续在江上驻军数年。此时宋江等到了江边，远远望见江面上停泊着一艘大船，桅杆上迎风飘扬着一面大旗，上面分明绣着一个斗大的“司”字。宋江对吴用道：“莫非此船正是司行方将军派来接应我等过江的么？”吴用道：“应该是。”于是，宋江叫吕方、郭盛前去打问。
吕方、郭盛策马穿过一片芦苇，来到岸边。吕方向船上的士兵喊道：“那船上的弟兄是不是天元军司行方将军派来的？”那船上的士兵赶快跑进船舱去向头领报告。不多时，从船舱里出来一位将军模样的人。他来到船头，望着吕方道：“你们莫不是梁山泊宋头领一伙的么？”吕方道：“正是，正是。将军是……”那人道：“我是天元军元帅司行方麾下水军头领人称逐浪鱼的赵刚，现奉元帅将领前来迎接梁山泊宋头领及各位弟兄。你们来了多少人？”吕方道：“一共是二十二骑，都到了。”赵刚道：“快快有请。”说完他跳下船，朝吕方、郭盛走来。吕方、郭盛也跳下马迎着赵刚，三人扭头朝芦苇丛中走去。
他们穿过芦苇丛，来到宋江、吴用马前，吕方指着宋江给赵刚介绍道：“这是我们宋大哥。”又将赵刚介绍给宋江道：“这便是天元军水军头领逐浪鱼赵刚。”宋江此时已下马，拉着赵刚的手道：“多谢头领前来相迎！”赵刚道：“宋大哥一路辛苦。走，上船，司元帅在大寨迎候。”宋江向众位弟兄一挥手，众人都跟着赵刚穿过芦苇丛，来到大船靠岸的地方。赵刚朝船上喊道：“弟兄们！快把木板搭好，让梁山泊众头领上船。”船上的小喽啰七手八脚将几块木板抬来，一头搭在船上，一头伸到岸上。赵刚又叫小喽啰们帮着把马匹拉上船。
众人上船以后，赵刚叫了两个小喽啰，先划着一条小船回去向司行方报告，然后把木板拽上船，赵刚喊了一声“开船！”那大船便徐徐离岸，向大江南岸驶去。
大船离岸边还有一箭之地时，司行方已经率着本部众头领在岸上相迎。天元军头领有：灵应天师包道乙，副将郭世广、邬福、苟正，偏将贝应夔、晁中、张俭、冷恭、元兴、姚义、蒋印、潘浚、鲁安、弓温等，共十五位头领。
船靠岸，赵刚令小喽啰将木板搭好，梁山泊众头领走下船，赵刚又叫小喽啰将马匹牵下来。宋江刚刚登岸，司行方便迎了上来道：“宋头领别来无恙！”宋江道：“司元帅好！谢过司元帅的精心安排，顺利接我等过江。”司行方道：“说哪里话，咱们两家不分你我，早就是朋友了。有朋自远方来，不亦乐乎？”说得两边头领都哈哈笑起来。李逵挤进来道：“看看人家司将军，多有知识，说起话来文绉绉的。俺铁牛佩服！”宋江笑着道：“那当然了，司元帅很有大将儒将风度，你铁牛就是一个二愣子。”说得众人又是一阵大笑。司行方道：“李大哥性情豪爽，急公好义，是一个大大的好人。”李逵羞涩地道：“俺只会抡大斧，别的啥也不会。”司行方引着梁山泊众头领往大帐走来，众人一边说笑，一边跟着司行方往前走。
司行方的大帐就在江边的采石矶下。司行方将梁山众头领让到大帐里，这里已经摆下几桌宴席。司行方道：“宋大哥，今日小弟为梁山泊众兄弟接风洗尘，按梁山的习惯，大碗喝酒，大块吃肉如何？”宋江道：“啊哟，你看司元帅多了解梁山的风格。好！今日南北双方弟兄相聚，就依司元帅的，大家尽情吃喝。这可遂了铁牛兄弟的愿了。今日咱们这里儒佛道三教九流俱全，都不必拘泥，只管热闹。”包天师道：“好！我是道家，吴军师是儒家，智深师傅和武松兄弟是佛门中人，今日咱们打破清规，返璞归真，做一回五行中人。智深师傅，如何？”鲁智深道：“正中下怀，我历来不戒五荤三厌，这众弟兄都知道。”包天师道：“武松师傅呢？”武松道：“我是个假佛，更不必说。”于是，众人觥筹交错，推杯换盏，有说有笑，不拘一格，只吃得酣畅淋漓。司行方今日准备得也是十分丰盛，烈酒和绍酒齐备，南菜和北菜，各种风味俱全，虽说不上酒池肉林，但鸡鸭鱼肉无所不有，南北口味兼顾。众弟兄从午后只吃到黄昏时分，司行方就在大帐安排梁山众弟兄歇息不题。
却说次日辰时，众人俱已起床，只有李逵兀自不醒。宋江叫杨雄、石秀来唤他，却见床边呕吐了许多秽物，腥臭难闻。石秀掩着鼻子来摇晃他，他嘴里还呜呜呀呀说些梦话。正好此时司行方进来看他，忙叫几个小喽啰进来，把污物清理出去。然后对杨雄、石秀道：“就叫他再歇息一会儿吧。”三人一块儿来见宋江。
三人把李逵的情况对宋江一说，宋江笑道：“这个铁牛，生性贪杯，也不怕丢人！”司行方道：“这丢什么人？都是自家弟兄，尽兴方好！”宋江道：“只是误了行程。”司行方道：“不妨事，午后再走不迟！”宋江怕到午时李逵尚醒不来，醒来了又骑不得马，于是他叫安道全给李逵配了点醒酒汤。司行方叫几个士兵伺候李逵喝下。午时，司行方又要安排酒席，宋江道：“罢了，只叫兄弟们吃些热汤，即可上路。我等走了之后，你派水军头领带几个人到镇江运河口，把张顺和阮小七接来此处，叫他们在此等候我等。”司行方道：“宋头领放心，我这就去安排。”
已是深秋时节，黄叶飘落，江南虽比北方要暖和一些，但不免也呈现一派肃杀景象。宋江等梁山弟兄吃了司行方为他们准备的热汤，又带了些许干粮，便上马南行。