第八回熟铁佛计围大车店陆行儿大战黄花墟且说熟铁佛见陆行儿杀了他两个徒弟,并劫走了夏荷香,便带着众徒弟向后院追去。到了后院,漆黑一片。他不知对方虚实,也不敢追,只是气得暴跳如雷:“你是哪里的王八蛋,杀了我两个徒弟。明天天亮我找到你,剥了你的皮。”一个徒弟说:“师父,咱追他去。”熟铁佛道:“胡闹,谁知他来了几个人,遭他暗算咋办。都回去吧!都是你们给我惹的麻烦,近几天每晚要轮流值夜,以防他再偷袭我们。”末了都回去睡觉去了。
且说方才陆行儿问完“你们为什么霸占慈云寺”后,一听那恶僧熟铁佛答话,就知道他离开了僧房,他以极快的身影闪到东边僧房后,从僧房北边的围墙处跳进寺里,悄声来到熟铁佛所居房间,只一剑,捅死了一个,另一个还未迷瞪过来,又听得刷的一声,已经人头落地,时间短得连他们叫一声的工夫都没有。陆行儿又刷刷两剑割断捆绑夏荷香的绳索,只说了一句“我来救你,快走!”拉起夏荷香就朝后院跑去。
夏荷香身被打得疼了,腿被捆得麻了,几乎走不成路,但她连问一声“你是什么人”都顾不上,踉踉跄跄往前跑。陆行儿看他走得太吃力,便一只胳膊夹起她就走,好在没多远就到了慈云寺后门口,后门还未上锁,陆行儿拔下门闩,拉开门,顺着小路就往胡小四的店里走。他想到天这么黑,熟铁佛他们未必敢追出来。于是他把夏荷香放下来,扶着她慢慢走。当他听见熟铁佛在菜园里骂时,他偷偷地笑了。这一节事,总共用了不到一刻钟时间。
陆行儿与夏荷香来到胡小四的店里,胡小四正翘首以待,见陆行儿成功营救出夏荷香,慌忙接住,对陆行儿是千恩万谢,无以言表。但此时陆行儿心里十分清楚,天明后熟铁佛他们不会善罢甘休,必然会先找到胡小四,然后追问是谁救的夏荷香等等。所以胡小四必须立即离开此地。陆行儿把自己的想法给胡小四讲了一遍,胡小四点头称是。然后,胡小四道:“恩公,那你怎么办?你的大恩大德我们如何报答?”陆行儿道:“我,你们就不要管了。至于言报,更不要提起,我为人行侠仗义,从不言报。只要把你们能吃的给我留下就行了,你们的钱财我一分不要。另外,我还想设法除掉熟铁佛等人,这些恶僧存在一天,恐怕此地百姓一天不得安宁。你们如果打听到那些恶僧已除去时,可以回来再做生意。”胡小四道:“你真是这一带百姓的救星啊!将来我给他们讲一讲,他们都会给你立生祠的。”陆行儿道:“好了,不要再说了,时间不早了,你们赶快收拾收拾走路,我在你们这儿稍事休息。明早我也会暂时离开。”胡小四道:“好,我把食物藏在马厩的草堆里,用时你自取吧。后会有期。”夫妻俩忙活了一阵后,与陆行儿洒泪而别。
不说胡小四夫妻往何处躲避,且说陆行儿在胡小四店中睡了一会儿,不觉得天已亮了。他想到,熟铁佛他们因我所救之人乃胡小四妻子,天亮后一定还会来小四店中寻仇,不若我暂避一时,等想好了办法再来对付他们。于是他在水缸里舀了一些水,洗了洗脸,牵出马来,骑上就走。他打算找个市镇,在那里先住下来,美美气气睡上一觉,再想办法除掉慈云寺恶僧。
他骑着马,翻过北边土岭,继续往前走,约有五六里地模样,来到一处集市,经打听,知道这小镇叫黄花墟。镇子不大,但一大早就熙熙攘攘,人来人往,做买卖的不少,后来才知道这小镇是个露水集,天麻麻亮,做生意的都来了,当太阳一杆高时,露水一干,集就散了。所以叫做“露水集”,主要是为附近百姓当天采购一些肉菜鱼蛋服务。谁家办事,一大早赶来,采买完,跟上中午做饭菜就可以了。
陆行儿下马从集市中间穿过,然后拉住一个老者问道:“此处可有客店?”那老者指了指东头,也未搭腔就走了。他循着老者所指方向,又走了百十步,就看见路北有一家,牌子上写着“徐记大车店”五个大字,他心想,大车店好喂马,就住这里了。一进门,就有店主东迎上来道:“客官住店吧,里边请。”店主东接过缰绳,把马牵到后槽喂上,回过头来招呼陆行儿:“客官是住单间,还是大铺?”陆行儿观察了一下这个大车店,临街是两层十数间小楼,院子后面和小楼对着是一排牲口棚,院子不小,小楼和牲口棚之间相距有十来丈远,院东西两边停有五六辆大车。然后回头对店主东说道:“就住二楼吧,来个单间。”店主东道:“好嘞,请上楼。”他跟着店主东上到楼上,开了一个单间,他看了看条件还可以,就住下了。店主东端上热水让他洗漱,然后他又要了酒饭,吃完就睡下了。陆行儿要住临街二楼有个缘故,主要是为了方便观察街上动静,万一有什么情况,也好随机应变。但此时,由于一夜没有睡好觉,这一睡,就睡得沉了。当他醒来时,太阳就快要落山了。
陆行儿醒来后,一骨碌爬起来,一看天已晚了,便擦了把脸,走到前檐下叫道:“掌柜的,准备饭菜。”店主东来到楼下问:“要些什么?”陆行儿道:“切几斤牛肉,弄一坛酒来,外带几个大饼。”店主东道:“好嘞,稍后就到。”不一会,一个店小二把食物端上来,放在桌子上道:“还要什么请吩咐!”陆行儿道:“要时我再叫你。”店小二见此客人好饭量,故意问他。店小二走后,陆行儿消消停停吃起来,吃着酒,他似乎想到了什么,便走到临街的窗前朝街上看起来。这一看不打紧,果然看到了蹊跷,他见有两个人贼头贼脑,其中一个朝徐记大车店指了指,另一个则点了点头。他想,熟铁佛他们一定是到胡小四店中去了,大约他们是循着我的马蹄印追过来了。是我大意,今天睡了一整天,估计他们觉得白天行动不方便,准备夜里动手,我还是先把肚子填饱,再做理会。他此时抓紧吃起来。
吃完饭,他悄悄下楼,找到店主东说道:“今晚你店里恐怕要有事,请你把其他住店的打发走,只剩下我一人。另外,你把我的马喂好,牵出去放在村西头那家卖豆腐处,你全家也要躲避一下,免得伤着你们,要紧的细软也带上,说不定你的店今后就开不成了。”店主东一听,立即软瘫在那里,稍一定神,又朝陆行儿跪下道:“哎呀客官,这可怎么是好,是不是你现在就走,我们可折腾不起呀!”陆行儿道:“不行,我恐怕现在还走不了,你还是抓紧准备去吧!”店主东哭丧着脸,没奈何只好去同他的家人商量去了。
此时天已经黑下来。店主东知道祸事到了,他紧张得不得了,他让几个店小二分头去对其他客商悄悄交代,自己则抓紧收拾起来。收拾好东西,他看见其他客商陆陆续续赶着大车离开,稍稍松了口气。他想,这些客商可是我的老主顾,不能让他们受损失。他又想:“听这位客官口气,我和我的家人走前门恐怕不行,客商们都赶着大车,别人不会怀疑,我则不行。”于是他先到后门口去观察了一下,对着门缝一看,外边有人,走后门不行,他急得抓耳挠腮。当他看见最后一辆大车出了他的大门后,忽然灵机一动,有主意了。他见赶大车的人们顺利地从店里出来,便把家人一起叫出来,把陆行儿的黑马套在自家的大车上,又备了一匹自己的马,让家人坐在车上,装扮成客商模样从正门出去了。
陆行儿看见一切安排就绪,便在房间里琢磨今晚的应对之策。他想,今晚这个大车店只有自己一人,就什么都好办了,不像上次在余干,马被堵在后槽,店里客商很多,不仅施展不开,而且带累了许多住店的人,今天可以放开一搏,让这些恶僧吃点苦头。他既有了准备,便沉住了气。他在自己住的房间,候了一会儿,就到窗户前看了看,见有一些小和尚陆陆续续来到大车店附近,心里道:“不知谁让我试剑,看你们能有几个活着回去!”天已经黑了下来,还未看见熟铁佛出现,陆行儿寻思,几个小和尚不在话下,只是没有领教熟铁佛的本事。为了不让熟铁佛他们怀疑,他自己亲自把大车店院里几盏灯笼点着。然后还在自己房间里等候事态的发展。