在去买菜的路上，小馨想起了张铭刚才一句未说完的话。问：“你刚才说你们前段时间研究什么时间机器对人的情绪的影响，你说十五天前你们尝试了一次……到底尝试了什么，能说说吗？”
张铭卖关子道：“无可奉告。”
小馨激他道：“不告诉就算了，乘坐什么破机器，科幻影视和小说上描述得多了，不说也知道是怎么一回事。”
“你可别说它破机器，这可是我们多年来辛苦的洁净结晶，影视和小说是杜撰出来的，怎么能和我们的亲身经历相提并论。”
小馨更来了兴趣：“那快说呀！”
“为了满足你的好奇心，我还是告诉你吧。”
小馨的确是一个充满好奇心的女孩。她大学时虽然是一位中文戏的学生，但是兴趣广泛，尤其对天文学特别爱好。从这一点来说，她是一个不安本分的女孩。也许正因为这样，他才会和张铭邂逅并发展到今天。
张铭带着迷幻般的神情，讲了讲了关于时间机器的事情。
时间机器是D。布罗夫博士主持研制而成的。布罗夫毕业于由联合国主办的联合国大学天体物理系，毕业后布罗夫一直在国际航天中心工作，迄今已经二十年。国际航天中心是全世界最具权威的天文学科研机构。里面汇集着世界各国最杰出的科学精英，在这里可谓人才汇粹。国际航天中心引领地球人把目光伸向无穷的宇宙去探索隐藏在天蓝色帷幕下的无穷奥秘。最近的几年，布罗夫及其搭档一直致力于时空旅行的研究，如今已取得突破性的进展。
很多人，包括一些威望很高的科学家一度对布罗夫及其搭档选择的道路表示不理解。认为布罗夫他们这是在作“无用功”，永远也不会有结果。一些人劝其“迷途知返”，不要把光阴虚掷在这无谓的事情上，免得到老时后悔。风言风语自然很多，但布罗夫他们还是坚持了下来。事实证明他们的努力没有白费。
其实布罗夫此前也并不能肯定研究时空旅行一定能够成功，他选择这条道路更多地是出于一重探索的热情，他觉得有些事情总要有人去做，有些领域总要有人去开拓。如果对某些领域一直持回避的态度，害怕失败，更害怕因失败而导致名誉上的损失，那么人们对这个领域将永远失去希望，因为隐藏在这个领域里的事实将永远埋藏起来不为人们所知。只要去做，即使失败了，也总还抱着希望。所以布罗夫成了第一个尝螃蟹的人，结果尝出了蟹肉的鲜美。
世上许多事物总是从无到有。以前绝大多数人断言不能发明出永动机，但是现在有人已发明出永动机。其输出功为输入功的几十倍，甚至上百倍，打破了能量守恒定理。这给人们带来了安慰，觉得科学是可以永远持续发展的。真理并没有被前人挖掘干净，后人并非已经无事可做。
这天早晨，布罗夫通知研究小组成员召开会议。研究小组共有六名成员，六名成员都到齐了。布罗夫神情庄重地宣布：
“各位，热烈祝贺我们研制时间机器取得了彻底的成功。来，为我们五年来的辛勤和汗水干杯，为我们的合作干杯！”布罗夫一只手举起酒杯。也许有一些激动，握着酒杯的手微微颤抖。
其他人发出欢呼声，大家都举起酒杯相碰，一饮而尽。
尤因情不自禁地问：“那么，我们什么时候开始正式投入实验呢？”
布罗夫道：“我想，马上会正式投入实验。不过关于时间机器——还是值得我们三思。”
伽利疑惑道：“是不是机器性能方面的问题，我们不是经过严密推证、反复测试了吗？”
布罗夫望着拱起呈天穹似的会议室天花板，天花板上镶嵌着一颗颗红的、蓝的星星，几条平行的彩色光带横贯其中，像六七条平行的彩虹挂在天空。他道：“对于机器的性能，我倒没有一点怀疑，可是不管怎么说，时间机器毕竟是一件奇异的新事物。它将给我们带来什么？”
众人没有说话。布罗夫接着说：“我们生存的环境是一个三维空间，我们已习惯于在这个空间里生活。我们的讲话、行动、做事等等活动，在我们看来是那么和谐而自然。我们在这个空间里经历生命是整个历程，体会时间均匀地缓缓流动，体会大地花开花落，体会一年四季更替，而我们也在慢慢长大、变老、死亡。这一切在我们看来是那么天经地义，完全符合‘自然’的法则，也许，据我所知，我们气球人还没有一个人离开过我们所处的三维空间，进入到其他一些什么空间——当然，”