天明刚要开口，心里却意念一转，想：老爸已经是埋了，但这过事，不比其他，自己随身带的那点儿钱远远不够，更何况已经把一千多花出去了，剩下的，怎么也得给自己留点回去的路费吧。但是，弟兄们帮着出了力，再让他们垫钱，这是不是太不讲究了？
他坐在那里思前想后，拿不了个主意。
“天明，你倒是给个话呀。是你自己担呢，还是先让兄弟们给你垫着呢，或者是干脆叫弟兄们出了算了，你总得有个话呀。”
“看哥你说这是啥话？”天明听出了大家的不满，他可不想就此以后和兄弟们搞坏关系，这些人，你别看平时好像都用不上一样，但到了关键时候，还是很出力的。
“你总得有个主意，这么不言不语是个啥意思么？”几个女人见他那样，寻思他是不是有意要大家伙来分摊他这接天的钱，心里都不高兴，也虎着脸嚷起来。
“你们几个悄声，这是我们男人之间的事，你们别插嘴。”天成训斥了她们两句。
几个女人不高兴地翻了翻眼睛。就是，你们男人能个屁？钱不钱的，还没有我们一份？你们爱撑面子，拿自己的钱去撑去，把我们的那一份给我们。女人们想的是对的，人是兄弟，但钱不是兄弟，谁家钱多的放不下了要拿出去满世界洒？
但想归想，这是家族里的大事，她们只能背地里嚷一嚷，桌面上还不敢乱叫唤。
天明见大家都把意思表明了，自己要是再不说话，可能真就把族里的人惹上了。想通后，就说：“是这，哥，这次十达的丧事呢，你们帮着给我出了力，我感激你们。只是，……”
众人见他停住了，心都悬起来了，生怕他说不出了，就都屏气凝神，一时间，空气如凝固了一般。
天明见人都不说话，只好又说：“只是我这次回来呢，没拿多少钱，一时可能给你们给不了。你们看这样行不？先把帐给我记上，我上去后，再把钱给你们打回来。你们看行不行？”
大家一听他认了，都不由地悄悄出了一口长气。
“行，咋不行？”天成见事情只能是这样了，要让天明当场拿出钱来，那不现实，还不如就这样让他先记个帐，以后啥时有了啥时还，既便以后还不上，至少他知道还欠着他们这些兄弟们的人情呢。
于是，天明就找了一本继承用过的作业本，把那没写字的纸撕了几片，挨着给出了钱的人写了欠条。
“天明，不是兄弟们生分，这有个你在这儿呢。你是顶门立户的男人，十达殁了，以后你就是这个家里的一家之主，你今儿个给我们打了条，你就有了负担，以后就知道好好过日子了，再不敢把钱拿上胡花，你听着了没？”
“听着了，听着了。”天明嘴里应承着，心里却不知道有多不情愿。这些人，真是。
大家都心里不痛快，怏怏不乐地吃了这顿饭后，收拾东西，各回各家。
天虎和老婆两人抱着些碟呀碗的，先回到他家里，安顿下来。看着窗外不断飘落的雨丝，他想到炕上去瞇一会儿。他老婆却说：“你先别睡，咱们俩去看看爸，他早上摔了一跤，不知道这会儿好了没？他可千万别给咱俩出点啥事。”
天虎想想也对，他早上忙得团团转，把这事还差点给忘了。于是两人顺着泥路，又到了天虎爸家。
天虎爸喝了老婆熬的姜汤，睡了一阵，感觉身上暖和了许多，但头却疼得更厉害了，老是想吐。刚开始他还强忍着，后来终于忍不住了，嘴一张，“哇”的一声，吐得昏天黑地。
天虎两口子一进门，就听见天虎妈略带哭腔地问：“他达，你感觉咋样？啊？你感觉咋样？”
天虎一听这声音，心里登时一个疙瘩。
他几步跑进窑里，见满地都是他爸的呕吐之物，酸臭之气熏得他直掉泪。他哪里能顾得这些，急忙到他爸的头前问话：“爸，你啥感觉？啊？”
天虎老婆后面进来，一见这场面，心里就难过不已，那眼泪也就出来了。但现在哭有什么用，得先想办法叫医生来看。她找来笤帚铁铣，把天虎爸吐在地上的东西连扫带铲，端到外面倒了，又找了些干土，倒在地上，拔拔脏气。
天虎爸这一阵到是清醒了许多。听见天虎问他，就用微弱的声音说：“头疼，心里难过。”
“平他爸，你快去叫红学，叫他来看看，”天虎老婆对天虎说。
天虎也啥话没再说，连忙钻进雨中，朝红学的药房里跑。
雨中的黄土塬静悄悄的，一切的庄稼都在沙沙作响的雨中静立着。天虎踩着稀泥，“噗踏、噗踏”地往前走。他老远看见一个人提着个包包往村子里来，到近处才看清是刚回来的和平。
“爸，你这是要到哪里去？怎么连个伞都不撑？”和平一见在雨中着急奔走的他爸，心里觉得不太妙。
“你咋回来了？我到大队叫红学给你爷看病哩，你爷今早上摔了一跤，可能迎了风。我去叫红学。”
“那来我去叫他吧，你先回家。”和平把手里的包包递给天虎，把伞也给了他，自己转头就往大队跑。
天虎看着跑远的和平，喊着让他慢点，小心滑倒。心里却不由地嘀咕开了：这才啥时候，儿子怎么回来了？
红学今天正好有空。这些日子国家加大了严打力度，他的这个小赌窝最近也是生意冷清，这对附近的人来说，到也是件好事，至少红学又变成了一名医生，家里人有个头疼脑热的一去叫他，他又一如既往地背起小药箱，上门服务了。
他跟着和平来到天虎爸家里，仔细地号了脉，又翻起天虎爸的眼皮看了看，拿出听诊器听了听，最后还是不能确诊，就对天虎说：“表兄，我看你们还是把老表叔拉上到县里去看看，根据他的这些表现，我不敢给你胡开药，人一老，不像年轻人。”他说到这里，云山雾罩的，弄得天虎一家人心里是七上八下。
一听是这话，天虎再也不敢胡等了。正好，天家的车还回来在家里，就打了个电话，让天家也来帮忙。
弟兄几个又是一阵手忙脚乱，把天虎爸拉上到了县医院。
诊断结果让所有人都大吃一惊：轻度脑溢血。
这种病住院也可以，不住也可以。医生最后建议他们把老人拉回家调理。
弟兄几个一路上默默无语，谁也没想到天明爸的不正常的死亡，竟然让刘家的事一下子多起来了。
天虎爸又回到了他的炕上。他现在牙关紧闭，身上一阵冷一阵热，虽然不再吐了，但却也是不吃一口。天虎妈坐在他跟前，看着他那个半死不活的样子，除了拿条毛巾给他擦脸之外，也帮不上个啥忙。
一天，两天，……天虎爸身上的热渐渐地退了，他能吃一点流质的东西了。这让刘家的兄弟们都兴奋不已。就是，怎么可能让他们一直生活在阴暗之中呢？
“和平，你怎么回来了？”天有专门到和平的家里去，想看看和平这回回来的目的。
“我……”和平正要给他实话实说，又怕老婆听见，就拉着他一起到了大门外。
“我回来是想看看咱们这里能不能养黄粉虫。”他实话实说，把他辞职前前后后，如何养虫子，到这回回来考察一系列事都给天有学说了一遍。听得天有瞪大了眼睛。
“没想到你还真走这一步了，”天有很感慨，“过年的时候咱们几个在一起说，没想到你还真上了心。”
“不能再那么过下去了，”和平说，“人就一辈子，迟早都得要为自己活几天，不能总是被人牵着鼻子走。我直到今年才觉悟，比起你们来，已经迟了好些年。”
天有听了这话，觉得豪情万丈。
“你呢？我听我媳妇说你回来都有一段时间了，你这些时间都在干啥？”
天有不知该怎么说，想了一阵，就从他老婆转钱开始，把他今年的落魄给和平讲了一遍。听得和平气得直叹气。
“我最近到南坡去看了看人家的养鸡场，我决定在养鸡上试一把，看能不能找点出路。”
“养鸡现在也不错，这几年流行养土鸡，土鸡肉质好，城里人都爱吃，你在北京你知道，同样的鸡，土鸡就是比鸡场里的鸡要贵。”
“我不养肉鸡，我要养蛋鸡，要么，我就办个孵化场，专门孵小鸡。”天有笑了，他原来还没有过孵小鸡的想法，不知怎么的，这几个字从嘴里一出来，他忽然觉得这个可能要比养大鸡的效益要好。
“嗯，蛋鸡也好，小鸡也罢，反正要干起来才知道好不好，那么你打算啥时候干呢？”
“就这两天吧，本来前几天就准备先修鸡舍呢，你十爷一殁，耽搁了几天。”
从和平家回来，天有觉得自己原来并不比别人强多少，所谓的成功者，其实也没有什么，原来他混得不错时，还曾看不起和平，现在，自己和他不也一样吗？