“哎！”眼睁睁看着宋军从容退走，袁惠新麾下的军官们，无不跺脚。
“不必叹气。”在马上指挥的袁惠新对这种结果并非没有惋惜之意，但是这是帝国军天然的劣势，袁惠新不想为不可能的事情而叹息，平静的命令道：“下令收兵吧。”说罢，他把目光转向了北方的战场。“天很快就要黑了，宋军支撑不了多久了。就算他们的人不会累，马也会累，该去接应他们回营了。”
“是。”
默默地望着北方犹自纠缠的战场，袁惠新在心里微微叹了口气：“这场战争不会这么快结束。”不过身为一国之主的袁惠新，表面上却绝不会表露半点这样的情绪，只是一瞬间，袁惠新就恢复平时的从容与威严，移目至身边的一个人身上，沉声说道：“郑将军。”
“下官在。”
“你随我来。”袁惠新淡淡的说完，便即起身，向屋内走去。
郑爽连忙应了，紧紧跟着袁惠新向空屋而去。二人一前一后，一直走到空屋内，袁惠新见左右再无旁人，这才坐了下来，向他微微笑道：“你即刻设法潜入赵范军中，命令我们的细作去散布流言。便道这次战斗，我们之所以能击退宋军，是因为李武心念旧恩，故意未尽全力，所以一直不肯和我们硬拼。如果他能和我们打一场硬仗，袁惠新早就成为阶下囚了。”
“是。”
“此外，朕这里有朕的几封亲笔信，你让几个可*的人去带给李武，不要告诉他们真相。只是在通关的时候，要故意被宋军查获了。”
郑爽听到这种毒计，竟是不由打了个寒战，忙应道：“是。”
“嗯。”袁惠新脸上终于露出了满意的笑容，他双手踞案，笑道：“李武用兵多智，兼之杀伐果断，临机决断，毫不迟疑。此人实是帝国之劲敌。战场上除不掉的敌手，便须在战场外除去！”
郑爽凛然答道：“下官必不辱命！”
********摆脱了追兵的李武率领着败兵再次绕向北面的战场——既然振武军主力未出，那么如果动作迅速的话，至少可以从北面战场挽回一点面子。
事实上，袁惠新的计策也并非完全的天衣无缝。如散布流言这一点，只要赵范能够有时间慎重思索一下，肯定能够看透，但此时间的紧迫，却剥夺了赵范深思的机会。
楚州城外宋军大营“大帅，计将安出？”此时流言已经在宋军之中如同瘟疫一般的散布开来，监军杨义思索许久，还是将希冀的目光投向了赵范问出了这句话。
赵范苦笑一声，无奈地说道：“如今最好的办法，就是撤回扬州……”
从赵范听来的情况看，那条足以彻底动摇军心的消息，恐怕已经传遍了大半个军营。
“轰～～！”杨义猛起一拳，重重地砸在桌案上，激起巨大的声响。
结实的柏木桌案，竟然被这一重拳轰砸得寸寸断裂，案上的简书、绢书随着碎木跌落在地。
“踏踏踏……”七、八名亲兵急刀枪在手，神情紧张地匆匆掀帘入帐。显然，他们以为帐内发生了什么不测之事。
看到变成一堆碎片的桌案，又见杨义和赵范面色沉重，一众亲兵还以为两位大人发生了口角，自然不敢说什么，只好楞立当场。
杨义重重甩了甩手，几名亲兵如释重负地退出了军帐。
“我不甘心！”杨义无名火起，怒声吼道。
“不甘心也要甘心。”赵范硬生生顶了回去，他可不想看着自己的后院扬州发生意外的事情。
杨义怒气冲冲的盯着赵范。赵范只是板着脸不做声。
二人对峙良久，忽然，杨义叹了口气，道：“罢！罢！”
“杨大人，我们此时应当静待形势。一面抓紧返回扬州城，防范不测，一面整军经军，静侯时机，切不可*之过急。机会日后一定还有。”
“怎么说？”杨义悻悻的问道。
“咳，这不是一两句话能说清楚的。圣上虽然已经迁都，但朝中形势比以前更加复杂了。扬州身系东南之祸福，社稷之安危。所以，这地方我不能多待。我说的话，明白吗？”赵范匆匆说完，拔腿就走，把杨义一个人撂在那里，倒不知如何是好了。
从目前的情形看来，继续攻击楚州城已经不可能了，眼前宽度超过10丈的护城河就是一个不可逾越的障碍。“……哎……！”赵范怅然一声长叹后，沉声说道：“传令，收兵。进驻扬州！”
…………………………………………………。。袁惠新的车驾到达楚州之后，坐镇绍兴府的秦九韶收到了穆子旭发来的御前文书。
“报捷文书何在？”秦九韶握紧了拳头，声音都有些轻颤起来。
马钰从袖中取出一本红绫文书，双手递上。
秦九韶急忙从马钰手中接过文书，迅速地浏览了一遍。看完后似乎还有些不敢相信，摇了摇头，定睛又捧起文书仔仔细细看了一遍。再次确认后，脸上泛出出了狂喜的神情，顺手将文书递给了于五，仰天大笑起来。
于五看完文书后，一向沉肃的面庞也不禁洋溢起会心的笑容，眼中精光四射。以如此短的时间，用这样小的代价便能取下扬州西大营！吾皇万岁，帝国军威武！
“马道长，烦劳你把报信的人叫过来，我要问清楚陛下夺取西大营的详细经过！”秦九韶朗声说道
…………
听完传送捷报士兵的讲述，秦九韶闭上双目沉思了片刻。然后睁眼微笑着对那名士兵说道：“辛苦你了。马道长，为他安排好吃好喝，然后再好好睡上一觉，连日赶路一定很辛苦。”
“多…………多谢大人！”这名士兵没有想到秦九韶会如此和声亲切地跟他说话，一时间竟然激动的差点说不出话来。
等到马钰等人离开，秦九韶再度拿起报捷文书看了起来，似乎不愿漏过里面的一字一句。
半晌后，秦九韶才放下文书，无限感慨地对于五说道：“小五，陛下现在已经击退了赵范的大军，陛下的军队在淮南已经能够立足了……”
于五微笑着说道：“是啊，秦大人。看到陛下这样连战连捷，连我都有些手痒了……”
“哈哈哈……会有机会的。小五，我们先别休息了，一起去喝两杯，就当为陛下庆功……”
“好，秦大人……”