正当常州大乱的时候，西南面的官道中，一队军队正在官道上行进，几个人正站在石头上说着话。为首的面容清瘦，但目光敏锐，此人正是刘元珍。
帝国军队伍，刘元珍眯着眼睛懒洋洋的坐在马上，暖暖的阳光照射在他的身上，让刘元珍感到十分舒服。“大人前面传来报告说路面正常，没有发现异常”刘元珍挥了挥手，传令兵应了一声，调转马头朝前面奔去。“看来自己还是多虑了”刘元珍自嘲道。
“呜”刘元珍突然听到一种物体破空的声音，“下马”刘元珍喊了一声后连忙从马上翻了下来。“嘣”的一声刘元珍听到左边传来一声巨响，一股热浪夹杂着乱石打在战马的身上。刘元珍连忙向后撤，以防战马压在他的身上。爆炸不断的响起，原本还显威武的帝国军已经乱成一团。一时间人喊声、马嘶声交织在一起，好像是世界末日一般。
有伏兵！刘元珍立刻想起了那些行色匆匆、全副武装的军士冷汗透体而出刹那间浑身冰冷。
刘元珍脸色大变，中计了，这是他的第一个念头，随即当机立断，仰天大声长嚎，“有伏兵，快撤。”原来史弥远早已命令新任的新州观察使宋浪率军增援常州，此时正与刘元珍的军队相遇。
“杀啊——”两边也想起了喊杀声，大批的宋军从两侧的山腰树林中杀了过来。
刘元珍赶紧命令抵抗，可是走了一夜山路的帝国军，早已人困马乏，面对着成倍的宋军，连招架之力都没有。不长时间宋军就把帝国军围困在山谷之中。
不过在短暂的慌乱过后，帝国军在刘元珍的指挥下，竟然也站稳了阵脚，特别是刘元珍手下有一千弓箭手，扑天的羽箭射出去，宋兵被射的是人仰马翻。趁着宋军出现乱象，刘元珍赶紧亲自带人往山腰处杀去。
刘元珍征战数十载，颇有韬略，麾下也多是骁勇善战之士。宋兵虽然人数众多，但被帝国军的骠悍所镇住了，一时间阵脚大乱。刘元珍正好趁机撕开了宋军的包围，从中冲了出去。
刘元珍胜咬紧牙关，力图收拢全军，向丹徒方向突围。
宋浪厉声长啸，长剑飞舞，连杀三名帝国军弓箭手，他死死的盯着副将赵安平，紧追不舍。赵安平等人护在他的身后，几百人势如破竹，打得帝国军阵势大乱。
“哒哒哒哒”紧接着就是火枪与火炮的天下了，在强大火力的掩护之下，宋军两百多名官兵如饿虎下山之势冲着敌人扑了过去，手中火枪也一起开火。帝国军很快就败下阵来，一直被追下去很远才和前来扩大战果的增援部队会和，但是在特卫队的炮火之下也只能匆匆撤退。
“唉！看来刘元珍败下阵来了，诸位看看还有什么好的办法！”袁惠新无奈的说道：“大半天就损失了好几百人，这样下去可不是办法！”
“启禀陛下，炮兵营已经到了！请指示！”就在这个当口一个气势凌然的青年军校走了进来敬礼说道。
“马道长，你终于来了！”袁惠新又点喜极而泣的感觉，拉走马钰的手不停的说道：“来的好，来的好，大炮都带来了吗？”
“皇上！火炮已经全部到位，只是臣等进军来迟，还望陛下赎罪。”马钰见是皇帝亲临忙叩见道。
“大家先休息一下，等炮兵彻底到位我们杀他个人仰马翻的！”袁惠新一扫刚才的阴云洋洋得意的说道：“争取今晚到常州城里睡觉！”
“好！”刘元珍刚才差点被炮弹炸死，一听说自己队伍的大炮上来了自然是欣喜万分。
几乎是在同一日之内，双方发出了向常州（丹徒）进军的命令，而在这两地的正中间，有着一个不起眼的小地方，双方的大战一触即发！
在这片先前已经平静了数十年的吴越大地上，帝国崛起期间（南宋境内）最大的一次两军会战，终于开始了！
两军在范镇（此地名为笔者虚构）地段的不期而遇，使得双方立即迅速后撤五公里，直到确认了对方没有蓄意伏击的企图，方才停止了血腥而无聊的斥候战。
而范镇人民因为两军都无意进驻（事实上就是嫌他没城墙，无法提供更好的保护才放过他的），幸运的成为了这场大战的旁观者。
夕阳缓缓下沉，沉入一片红紫相间的帷幔。蜿蜒的小路上，一队人马款款而行。谁也不说话，只有“得得”的马蹄声，踏着这片富饶而富有弹性的土地，踏着垄沟田坎上那金纽扣一样的雏菊，踏着铺满大地的灿灿余辉。
天光以极快的速度向西遁去，四周涂上了一层凝重而缓慢的铅灰。所有的东西似乎都疲倦了，包括影子。“宋浪，你是前锋，说起来也算是跟叛军打过照面了，你感觉如何？”
史弥远把头转向了宋浪。
宋浪一撇嘴道：“叛军也是人肉长的，他们是好汉，难道我们就是孬种不成？前哨战也交过火了，充其量，只能说打了个平手。”
他的回答丝毫不出史弥远所料，宋浪向来有绝命老幺的绰号，凡事不会想太多，讲的就是一个白刀子进，红刀子出！帝国军威名再盛，却也吓不住他！
史弥远正想告诫他几句，只听身后传来一阵急骤的马蹄声，就象惊心动魄的鼓点。
“请两位大人停一下，有重要军情报告。”
来人是留在常州城中的巡防营通讯兵，由于跑得急，浑身的衣裳都都让汗溻湿了。
史弥远接过公文抬眼一扫，立刻喜动眉梢，笑道：“友军部队前军业已进入常州，将即日与我部会师！并在常州一带构筑二线防御！”
宋浪哼声道：“赵汝州这个文官率领的陆战队就是不爽快！构筑二线防御？这不是明显对咱们巡防营不放心吗！”
史弥远也不去理他，脑子飞快的旋转起来，沉吟了半晌才对宋浪正色道：“明天，就看你宋浪的了！”
这是一场大规模的会战，也是帝国崛起以来最为重要的战斗，两军都不急着发动全面进攻，师团以下级别的战斗均只是试探对方的实力罢了。
史弥远的右翼也开始加速向前移动，不住向外围延伸，见帝国军不为所动，又停下阵形，停步不前。
玄甲军统领宋平洲陡然道：“陛下！敌人的方位占着背阳的一面，我军占着向阳的一面！当阳光投射过来，我军士兵的眼睛必然会受到刺激。
江万里也说出了他的感觉：“敌人的步伐停了下来，目的便是利用这第一线阳光的照射。”
袁惠新没有丝毫犹豫，当即下令道：“全军保持阵形，前出八百米迎敌！”
一些将领再次受到了震骇，以步对骑，还要主动发起进攻吗？陛下的胆识，可真是前无古人，后无来者！
刘铭才不管那么多，他尚显稚气的脸上露出了兴奋之色，急急传令下去！
玄甲军副将丁庄接到命令，立刻抽出他的配刀，向前方挥出，厉吼一声道：“前进！杀！”
脚下已向前敌大步冲上，以期能早一步接近搏杀位置！位占第一线的本都是尉级军官的身份，但玄甲军一贯有将领靠前指挥的传统，校官上阵更是屡见不鲜，如是，才得以成就玄甲善战的赫赫声威。
帝国军军阵一动，史弥远麾下的将领们也勃然变色，这简直就是对宋军多年威名的侮辱，狼骑军统领孔立科最先按捺不住，跳起来道：“相爷，这帮混帐东西太小瞧人了！请您让下官出战吧！”
史弥远冷冷扫了他一眼，只道：“让右翼唐雄队进击敌军！”于是宋军的开始对帝国军发动了冲锋。
“开火！”见距离差不多了，袁惠新果断下命令，蓄势待发的官兵们立刻开枪射击，猝不及防的唐雄队很快就伤亡过半，剩余的则在唐雄的指挥之下寻找有利的地形躲了起来。而跟在他们后面的骑兵营立刻掉转马头向回跑去，跑的慢的也好几个被子弹击中从马背上跌落下来。战场上很快又安静下来，只有唐雄队的少部分士兵和帝国军士兵在阵地上对射。
孔立科狼狈不堪的带着手下的骑兵跑了回来，见了史弥远就惊恐的说道：“镇里有好多伏兵，火力太强了，还好相爷神机妙算，不然我还真的没有命回来了！”
“唐雄呢？一个营的人马都没了？”史弥远只见骑兵营的人回来而没有看到唐雄的步兵，急忙问道：“怎么可能一个会合就全军覆灭？”
“都玩完了，都死光了！”孔立科惊魂未定的说道，其实枪一响他掉转马头就往回跑，根本就没有看清楚身后的情况，就是自己骑兵营损失多少人他也搞不清楚。
“相爷，看来前面埋伏的敌人绝不在少数，我们是不是绕过去？”宋浪小声的建议道。
“哼！从哪里绕？从长江上绕？”史弥远没好气的骂道，这狗东西狗屁不通的居然跑到自己手下来当个参议。
“金陵一带不过一个敌师团，看来全都拉到范镇来了。”史弥远低头想了一下说道：“只要吃掉他们，我们收复金陵的道路就一路畅通了。”
“赵范，马上构筑炮兵阵地，给我狠狠的轰它娘的！”史弥远指着前方的韩庄对赵范说道：“一口气把炮弹都给我打光。”
“相爷，唐将军他们撤下来了！”此时唐雄也带着剩下来的两三百人缓缓的退了下来。
“唐将军，辛苦你了！”史弥远看着伤痕累累唐雄歉疚的说道：“先下去休息吧，我会为你们报仇的！”
“陛下，这禁军也太不经打了，一个回合不到就全退下去了。”丁庄叹着气说道：“还号称江南第一强兵呢，我看就是一堆软脚虾！”
“哈哈，别着急。刚才的不过是一帮炮灰，正菜马上就要上来了。”袁惠新笑着说道：“这次想打退他们可能就没那么容易了，让兄弟们做好掩护，都蹲到堑壕里去。”
“小心！”一个传令兵扑在袁惠新身上，一发炮弹呼啸而过在一线阵地前方爆炸了，溅起的尘土飞扬起来，紧接着又有几发炮弹零零星星的打过来，显然宋军的炮兵开始试射了。