刘备失联了，这在没有人肉搜索的古代绝对是个大事。那怎么办呢，他到底去哪儿了呢？不知道。——到处张贴寻人启事？不靠谱，那时候都是在大山里，也没几个人看的到，看到了也决计不知道他去哪儿了。——出动搜寻人马？茫茫深山，葱葱郁郁，地球这么大，上哪儿找去！反正，就只能看造化了！
不过事实情况反倒没那么糟，不是被人劫持，不是惨遭不幸；当我们大家都在担心他去了哪儿时，失踪的刘备却仿佛进了一个仙洞，跟一位隐居的神仙式的人物交谈了一晚……这是一次传奇的经历。
话说刘备在的卢马突然发飙跃过檀溪脱离大难之后，好久都没有反应过来，他已经似醉如痴了。在躲避蔡瑁那一箭，往西南而去的一路上，刘备一直不停感叹：肯定是天意，肯定是天意！
在大概辨明了自己所处的方向和位置以后，刘备策马朝着南漳（今湖北南漳）方向奔去。不知不觉，太阳马上要落山了，又是一个傍晚了。正跑路之间，对面一个放牛的牧童吹着短笛，跨在牛背上悠闲地走了过来。（古代田园的常见画面，所谓“牧童骑黄牛，歌声振林樾”者云云。）被这么一副美好的画面勾起少年的思绪，刘备不觉感慨：“这么自在，这么悠闲，唉，我不如人家啊！”顿时停住马站着观看。
不料，那个放牛娃也便停住牛不吹了，只站着痴痴地看刘备。正被看得不好意思呢，那个放牛娃说话了：“你是……江湖上传说中大败黄巾军的刘备？”
被一个放牛娃叫出了名字，刘备显然很意外：“你一个村子里的小毛孩子，居然都知道我？！（我的人气有这么好？？？）”
放牛娃回答：“哦，我本来是不知道的。只是一直跟着师父混，有客人来的时候一直说江湖上有位叫刘备的人，身高大概一米八左右，俩手能过膝盖，眼睛可以看到自己的耳朵，是当今的大英雄——现在看你这模样，大概就是咯！”
刘备：（原来是身份特征出卖了我！）——你师父是哪位？
放牛娃：“您问他老人家呀？他复姓司马，名徽，字德*，是颍川人。有个很著名的ID叫‘水镜先生’。”
刘备：“哦……那你师父的朋友呢？”
放牛娃：“我师父一直都跟两个人关系很好，一个叫庞德公，一个叫庞统，俩人都是襄阳人。”
刘备：“这俩人有血缘关系吗？”
放牛娃：“哦，庞德公是庞统的叔叔。话说这位庞德公，字山民，比我师父还大十岁；庞统比较小点，他比我师父小五岁，字士元。一天，我师父在树上采桑的时候，恰巧这位庞统来访问我师父，俩人就坐在树底下聊天，好家伙，一直聊了一整天还不觉得累。哦，对了，我师父相当喜欢这位庞统，不过，我说的喜欢不是那种喜欢，而是那种喜欢，他一直都管庞统叫弟弟……”
一看这小孩越扯越多，刘备赶紧打住：“哎哎哎，好好好，我知道了。那个，你师父现在在哪儿呢？”
放牛娃往前一指：“喏，前面林子里，就是我师父的庄院。”
刘备赶紧对他说：“嗯，那好，我正是刘备，你带我去见你师父好不好？”
小孩挺听话，就带着刘备往前走了二里多路，到了一座庄院前面下马。才进入中门，就听到一曲很美妙的琴声。刘备陶醉了，赶紧给小孩打手势，让他先不要通报，待自己把这曲听完。
不料，曲子恰恰停住不谈了，有一个人笑着出来迎接：“我的琴韵本来是清幽的，哪知道音色中忽然起了高亢的调子，我就知道肯定有人在偷听！就是你咯！”
一看师父出来了，放牛娃赶紧对刘备介绍：“这位就是我师父水镜先生。”
刘备一听，连忙打量其人，只见长得果然松形鹤骨，器宇不凡，飘飘然有神仙之概。他慌忙鞠躬施礼，刚才过檀溪弄得衣襟还没干呢！
不料那位水镜先生第一句话就雷到了刘备：“你今天幸好躲过了大难！”
刘备感到非常惊讶。小孩这才给他师父介绍：“这就是刘备。”
水镜便热情地把刘备请进草堂，俩人坐下。刘备不住地打量这间屋子，只见书架上堆满了一卷一卷的竹简书（纸的流行还不是很久，典籍类的还是竹简），窗外边栽满了竹子、松树，一架横琴整齐地摆在石床之上，显得清雅，淡然。真正是个神仙洞府！
水镜开口问话：“您今天从哪儿来？”
刘备半晌才反应过来：“……哦，我呀，我……偶尔经过这里，因为您徒弟的指路，我才能跟您见面。实在非常荣幸！”（刘备扯了个谎。）
不料水镜毫不买账：“您不用骗我！您明明就是逃难跑到我这里的。”
刘备非常惭愧，见被道出了实情，便仔细把襄阳城里发生的一切说给了水镜先生听。
水镜听了不住地点头：“这还是句实话。跟你说，我一看你的气色就知道是怎么回事啦！”停了停，他又问刘备说：“您的名声，一直在江湖上广为流传。只是，您有没有想过，究竟是什么原因导致您直到现在还落魄不得志呢？”
刘备这次的确非常惭愧：“唉！这都是因为我命不好的原因！”
水镜摇头：“不对不对！我告诉您吧，是因为您周围没有能够辅佐您完成大业的人才啊！”
刘备愕然：“哪有？！我虽然没啥大本事，可是我周围，文的方面，有孙乾、糜竺、简雍等；武的方面，有关羽、张飞、赵云等人，一直忠心耿耿地跟随我，虽然称不上人才济济，倒也确有其人。怎么是没人呢？”
水镜笑：“关羽、张飞、赵云，可以算得上是万人敌的猛将，只可惜没有善于任用他们的人罢了！像您所说的孙乾、糜竺这些人都不过是白面书生，不是我说的能懂得经纶济世、知晓兵法韬略的人才呀！”
刘备想想也是，便诚恳地回答：“好吧。不瞒您说，我也曾经漫山遍野找寻人才，只可惜就是找不到啊！”
水镜再笑：“借口！没听人家常说‘十室之邑必有忠信’么！怎么就能说没人呢？”
刘备一听此话大有玄机，保不准这位水镜先生知道点东西，便连忙求教：“在下惭愧，您能给我推荐几个吗？”
水镜便开始大谈人生哲学：“你听说过荆襄各郡流传的歌谣吗？有一首是这样的：‘八九年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。’我跟您仔细分析一下：话说这首歌谣最早开始于建安初年。所谓‘八九年间始欲衰’，建安八年的时候，我们荆州的一把手刘表先生的前任老婆死了，娶了后妻蔡氏以后，家里便开始生乱了，这就是所谓‘始欲衰’；‘至十三年无孑遗’，今年恰好建安十三年。‘无孑遗’的意思是说，不久之后，刘表就要挂了，他一死，手下的人都会慢慢凋零，也就‘无孑遗’了；后面两句‘天命有归’、‘龙向天飞’，这就是说得您啊！”
刘备一听这话，吃了一惊，赶紧起身道谢：“您说哪里话，我哪敢当得起这个！”
水镜示意刘备重新坐下，再慢慢跟他说：“至于您刚才问的推荐人才的问题，现在天下的人才，基本上全都在这一带，你应该广泛去搜求啊！”
刘备连忙追问：“是真的吗？都在这里？那，在哪里？他们，都是谁呀？”
水镜：“伏龙、凤雏，这俩人，只要能得到一个，天下就安定了！”
刘备：“额，您说的伏龙、凤雏，都是指的谁呀？”
不料这下水镜彻底闭口不答了，他只是一个劲地拍手大笑：“好！好！”（没抽风吧？）
刘备再问，水镜只推说：“现在天已经晚了，你现在我这里歇息一晚上，等明天我再告诉你。”说完也不等刘备回话，就吩咐那个小孩给刘备准备好宵夜、倒好洗脚水啥的，将他的马牵到后院去喂养。
刘备匆匆吃了点，就倒头在草堂睡了。只是，他人虽然躺在床上了，却一直想着水镜刚才没说完的那句话头，是翻来覆去怎么也睡不着。一直捱到半夜三更夜已经深了的时候，刘备忽然听到一个人推门进庄院的声音，随即是主人水镜问：“徐庶老弟，你从哪儿来的？”
刘备不知道徐庶是谁，只是觉得大半夜居然还有人来拜访，事有可疑；加上自己也实在睡不着觉，便暗暗起来偷听外面的动静——
只听那人说：“唉！我听说刘表这个人看重好人，厌恶坏人，总之很不错，我就专门去投奔他。结果去了一看，让我大失所望，这厮也只不过徒有虚名罢了！他虽然看重好人，却不能任用好人；虽然厌恶坏人，却也不能摒除坏人——所以我只好写了封告别信就撤了，辗转来到你老兄这里。”
接下来水镜说：“你老弟有辅佐君王的大本领，就应该选好点的人来辅佐，怎么能轻身去见刘表这种人呢！——不过，实话告诉你，现在我这里就有一个英雄豪杰，只是你不知道罢了！”
——说完就没有动静了，隐约只听两人叽叽咕咕了半天，最后来的那个人才说了一句：“你说的对呀！”
刘备一听大喜，心里想着这肯定是个人才，就是不知道是不是传说中的伏龙、凤雏。准备冒昧出来相见吧，又显得太唐突。只好拼命忍住，上床躺着去了。但这样一来，又多了一个纠结，就更睡不着了！太纠结了这个晚上。
好不容易等到天亮，刘备赶紧起来洗漱，然后去见水镜，第一句话就问：“嘿，昨晚上来的那人谁呀？”
水镜轻轻回答：“哦，没谁，那是我一朋友罢了。”
刘备一看人家不告诉他，就想请那哥们出来相见。水镜跟他说：“见不到了！他要去找好老板，已经走了！”刘备深深惋惜。不过，刘备转眼一想，走了我还可以慢慢访问啊，只要知道名字就好！便又匆忙问人家名字。
谁想这个水镜大清早的又抽风了，一见刘备问这些问题，又是那两个字：“好！好！”
刘备很郁闷，再问：“那，伏龙、凤雏又是谁呢？”
这厮还是这个反应，笑着鼓掌：“好！好！”——把刘备没气死！
好吧，刘备知道人家这是故意不给他说，便只好打消了问他的念头。不过看到水镜这么神仙一般的人物，肯定也是个人才，刘备又想请他出山为他打工，跟他一同复兴汉室。
水镜这下肯说话了：“哎，我是山野闲散惯了的人，哪里能够出去给人打工呢！你先回去，自然有胜我十倍的人来帮你，你好好访求就是了！”
刘备还想勉强，只听庄外一阵人喊马嘶，嘈杂声不断；接着那个小孩跑过来给师父报告：“外面有一位将军，带着几百个人把我们包围了！”
刘备一听大惊，还以为襄阳蔡瑁一伙追上来了，赶紧出去一看——虚惊一场，原来是来找他的赵云！（真亏他这地方都能找得到！）刘备顿时大喜。
赵云进来给老板鞠躬行礼，喘了口气说：“我昨天找不到您，就连夜赶回新野，他们说您没回来，可急坏了我们所有人！我便连夜不停地打问，总算到这儿把您给找到了！您快跟我回去，恐怕会有人到县里来闹事！”
刘备一听，什么？也顾不得跟水镜闲聊了，赶紧匆匆结束了这一晚的奇缘，跟着赵云上马，朝着新野就跑。还没走几里路，一队人马迎了上来，原来是前来找他的关羽、张飞。弟兄相见，分外高兴，刘备拉着两位弟弟的手仔细叙说了他赖的卢马逃脱了大难，以及到水镜先生的庄院里过了一夜的传奇事迹，所有人听了都惊讶不已。
回到县城，刘备就赶紧把所有人召集起来商量这件事咋办。孙乾建议：“您应该赶紧给刘表写信，仔细告诉他昨天发生的事情！”刘备一听有理，就赶紧趴桌上写了一封短信，让孙乾拿着去荆州见刘表解释。
孙乾到了荆州，刘表还不知情，他把孙乾叫进来，跟纳闷地问：“我让你们老板来替我支持宴会，干嘛中途逃席而去呢？”孙乾便趁势呈上刘备的书信，顺带自己讲述了一遍事情的真实经过。
刘表一听，原来是蔡瑁这个狗东西打着他的旗号来设计陷害刘备，顿时就火了，他把蔡瑁叫进来劈头就是一顿骂：“你TMD居然敢陷害我老弟并且嫁祸于我？！！”说完直接下令推出去砍了！
正在这时候，刘表的那位不贤之妻冲了出来，一听要砍他那个恶贯满盈的哥哥，顿时痛哭流涕，求刘表免死。刘表当时还没消气，只是不允。幸好孙乾说了一句：“您要是把蔡瑁给杀了的话，我们老板听到了，还怎么敢在您这里住下去呢？”
听到这话，刘表才强压着火气把蔡瑁这厮给放了，顺势就让他的大儿子刘琦代表他本人，跟孙乾一起到刘备的新野来赔罪。
刘琦奉命来到新野，刘备一点也不摆叔叔架子，也没有一点不依不饶的意思，他和颜悦色地设宴来款待刘琦。这件事就算这样过去了。不料，跟他老爹一样，酒喝了一半的时候，刘琦突然掉下眼泪——
刘备赶紧问他咋回事。刘琦哭哭啼啼地对刘备说：“我后妈蔡氏，老是想害我；侄儿实在没啥办法避免，整天心惊胆战，请叔叔您给我指条明路！”
刘备现在一听这事头都大了，又是蔡夫人！上次就是多说了两句话结果招来这么大一场谋杀案，幸亏自己福大命大才躲过，现在刘琦又问！吸取上次的教训，刘备这次实在不敢多说了，只好言不由衷地劝勉刘琦只好好心尽孝，自然会躲过灾难。（这个回答估计刘备自己都不相信吧！那么大利益问题，能把蔡夫人这种人感动就奇怪了！）
刘琦没问出个结果来，十分失望，只好匆匆歇了一晚，第二天一大早就告辞回去。刘备也热情地送出城外。看到刘琦一路不开心，刘备打趣：他指着那匹的卢马跟侄子说：“你们都说这马会害人，昨天要不是这匹马，我估计早已都见了阎王了！”
刘琦回身安慰：“叔叔说哪里话，这不是马的功劳，实在是您福大命大啊！”说完，刘琦继续抑郁着回去了。——唉，后妈呀后妈，你看把这小伙子折腾的！
还是那句话：最毒不过妇人心！