一场濡须大会战，硬是被张绣一人搅得变了颜色；结果东吴非但无所损伤，曹*自己反倒损失惨重！这个结果，让他如何对得起殉难的五万烈士，对得起乐进、张虎的英灵，对得起于禁的那两只血淋淋的耳朵？
唉，天实不仁，遂教吴狗得幸！——曹*的心里烦透了，可又不得不下撤军令。几万人就这样死气沉沉地开始往许都回返。
但是，树欲静而风不止，事情到这里还并未结束。早在曹*下撤军令的前一晚，周瑜就已经揣摩到他要跑的意思了：就这样让老曹过来转一圈又回去，以为这是旅游呢，想来就来想走就走？也未免太便宜他了吧！既然人家来了，就要好好“招待招待”，让他以后长点记性！
于是，周瑜便连夜把底下所有人召集起来布置任务：“吕蒙、太史慈、甘宁、周泰、韩当，你们五位负责各带人手连夜从背后山路潜入敌境，务必埋伏在曹*一行回返的必经之路上，给敌人以最后的迥吓和震慑！”
结果，惊魂未定的曹老板就接连经历了下面的情况——
第二天一大早，曹*带着剩下不足八千人，踏上了回返许都的路程。大约走了有三十里地，队伍的前面出现了一片树林。遥望里面路径幽深，湿草遍地，曹*派人寻路。后面夏侯渊赶了上来，指着左侧的一片空旷之地：“朝着那边蜀山（今安徽合肥境）方向走，那是通往许都的正路！”于是，曹*一行直奔蜀山。
正走呢，突然一声鼓响，背后蹿出一股部队，大喊：“曹贼往哪儿跑？！”曹*大惊，回头一看，林中闪出吕蒙的旗号。曹*已经成惊弓之鸟了，见吕蒙在此处埋伏，也只管催动部队往前，只留下夏侯渊断后，抵住吕蒙的袭扰。
再走了一阵，喊声又起，从山谷里又冲出一支队伍，迎面大喊：“太史慈在此恭候！”曹*受此一吓，肝胆皆碎。正在没奈何处，旁边一股部队闪了出来，大喊：“老大不要怕，我徐晃在这里！”双方混战了一场，曹*等人夺路往北而逃，太史慈也不追来。
再往前行，又见一队军马屯扎在山坡前。徐晃出马询问，原来是当初袁绍手下的降将马延、张顗，带着约莫三千人，一直在这里扎营；听说昨天大败，不敢轻动，这时候恰好接着曹*回返。曹*便顺势教两人带着一千人在前面开路，其余都留在身边护身。
得了这支生力军，老曹受伤的心才总算稍稍安定了一点。前面马延、张顗飞速前行。没想到没出十里，又有一阵喊声响起，一股部队又冲了出来。带头的将军大喊一声：“我是东吴甘兴霸（甘宁）！”
甘宁的狠劲那是绝对的。他一出场，前面马延正准备迎敌，却早被甘宁一刀就给砍死在马下了；旁边张顗抄起家伙来迎，甘宁使出狮子吼，张顗颤抖，措手不及，甘宁手起一刀，他也很快翻身落马。两个开路的将军都死翘翘了，后军赶紧飞速报告老大曹*。
这时候，曹*已经六神无主了，想指望合淝张辽来救，可周瑜早已做好调度，不等曹*反应过来，周泰、韩当两人又合兵一处朝着他杀了过来。曹*心惊胆战，只好夺路往成德（今安徽长丰县）方向而走。
路上撞见曹纯（曹仁的弟弟），曹*赶紧让他断后。就这样纵马加鞭一路飞奔，走到快中午的时候，后面的喊声基本上听不到了，曹*心里才安。问了问路，差不多到了成德了，一行人总算脱了险，周瑜的“玩笑”也告结束！
到成德以后，曹*数了数自己的士兵，只有不到三千人了！将官们也普遍程度上身有伤痕。曹*无奈，只好传令暂时歇息。
见来了贵客，成德县令赶紧把曹*一行接进县政府（县衙），弄来美酒给这位落魄的丞相缓解抑郁。曹老大身边其他参谋们也都纷纷入座。——突然，座位上的曹*发疯一般嚎啕大哭！
这一奇怪举动把当时所有人都吓了一跳，那位献殷勤的成德令更是颤栗不已。参谋们都赶忙询问：“老大您怎么了？刚才我们逃难的时候您都毫不畏惧；现在已经到了这么个县城，人可以有吃的，马也有饲料了，我们都安全了，您怎么又哭呢？”
曹*悲痛地说：“你们不知道，我不是哭我自己，我是在哭郭嘉先生啊！他要是还活着，肯定不会让我犯这一系列错误啊！”说着还更触景生情，捶胸大哭。
听完这话，底下的所有参谋们顿时惭愧不已，都低下了他们高贵的头颅。
——本来嘛，郭嘉以前作为曹*的“高参”，出谋划策这方面从来没失过手；而他本人老到独特的战略眼光和慎密严谨的思维方式，更是足以跟诸葛亮比肩。现在他死了，到这伙参谋们顶班的时候，曹老大公司的运转就成了这个样子！曹*无奈到只能感念死人，这不就是在暗中说他们这么大活人没用吗！他们又怎能不惭愧！
第二天，曹*恢复过来，突然想起一件事。他便急忙派人往合淝去给张辽送去一个锦囊，让他在紧要的时候再打开；这样，一旦出了紧急情况，合淝也绝对可以保住！
干完这件事以后，曹*才马不停蹄带这伙人赶往许都。
——这是曹*的举动，再看看得胜的周瑜一方。话说吕蒙等被派过去吓唬曹*的敢死先锋们完成任务以后，迅速率军抄小路返回。周瑜非常满意，越想越兴奋，最后甚至有了乘胜攻打合淝的进一步想法！
其实，这一想法对周瑜甚至东吴来说也并非一时冲动。合淝一贯是江南与北方曹*势力接壤最紧要的地方，况且在它下面居然还有一个朱光在皖城屯田！这简直是阻碍东吴整体发展和有效防守的巨大障碍；这样，只要曹*高兴，他每一次都可以立足合淝对东吴展开攻击，没完没了何时是个头！——除非拔除他合淝这块有效立足点，让它无法对东吴构成威胁！
——不言而喻，合淝一丢，看它下面屯田的那位朱光太守还能守得住皖城不！
于是乎，年轻气盛的周大都督迅速传令所有人召开紧急军事会议，会议的目的只有一个，向着合淝进攻。废话不多说，在确定好出击目标和作战任务之后，周瑜当即询问底下的将领们：“你们谁敢去打头阵？”
陈武应声而出。周瑜很赞赏，便直接分派任务：“好吧，你就做先锋。我再拨丁奉和潘璋给你打副手，你们仨先带五千人过去。我随后就来接应。”三人接令，事情已经稳妥。
再说说张辽的布防情况。老曹撤走后，他料定周瑜肯定会乘胜袭扰合淝，便立马作了一番布置和安排。不惟如此，他还特意给皖城的朱光通了口气，两地一定要互相声援；并鼓励朱光坚守，若有不测，准来救应。
果不出所料，刚忙完这些，就有来人报称：吴兵已经到了三里开外。——张辽认为准备不足，应予坚守不出。
旁边跳出合淝骁将牛金，慷慨激昂地对张老哥表态：“人家都欺负到家门口了，我们还能不出战？这是怯懦的表现啊！何况，我们一直都在失败，更应该一仗挽回士气。您要是不出去的话，拨给我五百人，我愿意带出去跟他们玩一把！”
张辽没奈何，只得给他五百人出去试试。牛金出城，丁奉纵马来应，打了四五个回合，丁奉觉得光靠力气不行，得玩点高智商的，于是，又是老套路：诈败！牛金是个粗人，没想太多，一看敌人败了，也就带人追赶入阵。结果，呼啦一下，原先“败退”的吴兵突然一拥而上，把这位乘胜追击的将军包了饺子。
牛金气急败坏，在包围圈里是左右冲突，就是不能突围。关键时刻，幸好张辽在城上看见牛金有危险，当即亲自上阵，带了手下几百位猛士冲了出去，奋力砍杀，冲进了吴兵的阵营。潘璋倒想阻止，可实力就在那儿搁着呢，没办法！
要说张辽还真不是一般的牛，他在此种情况下，奋力杀进敌人的包围圈，救出被困的牛金；回头一看还有十几位猛士在敌人的包围圈里没有出来，汗都不擦一下，又匆忙掉头杀了进去，直到把所有人都救出来为止。（不放弃，不抛弃。好样的！）
大忙人张辽刚忙完所有救援工作，正好陈武带人拦住了去路！张辽与牛金赶紧奋力冲杀。而这时候，守在城里的参谋刘晔也亲自带人前来接应，双方混战了一场，最后的结果居然是张辽得胜回城，吴兵大败！
好吧，鉴于陈武、丁奉等人的水准实在差张辽太远，输了也情有可原。不过，对周瑜来说，可就不是那么回事了！——陈武等人回去，周瑜大怒，当即下令要把这位挫败了大军士气的急先锋推出去砍头。幸好陈武的所有同事们一齐求情，才算完事。
陈武的大败刺激了周瑜的好战特性，他当即表示要亲自带人跟张辽去PK。甘宁站出来阻拦：“您先别冲动。别忘了，张辽还有皖城的朱光在那里作为外援呢！不如这样，我先带三千人去把皖城拿下来，然后您再去打合淝。”
周瑜认为说得有理，便拨给了甘宁三千人去打皖城。
而此时，张辽一方，也早有侦探把这一消息带回了城内。张辽赶紧跟参谋刘晔商量。刘晔的态度很坚决：“皖城要是丢掉了，我们合淝就危险了。您得赶紧派人去救！”张辽同意，当即吩咐牛金偷偷带人去救援朱太守。
牛金先派人去告诉朱光，让他出城诱敌。此时，甘宁也带人赶到了皖城，朱光依计与甘宁对打。甘宁本是东吴一员猛将，朱太守就算武术素养好，也不是他的对手，打了十个回合就支撑不住，狼狈跑路了。甘宁便跟捡便宜一般占了皖城。
——看似一帆风顺。可我们也都知道，一般来说，表面一帆风顺的事情往往都是有蹊跷的；要不然，好歹也是一座城，人家哪那么轻易就让你搞到手呢！
果然，刚到黄昏时分，牛金的援军赶到，当下跟朱光的败兵合在一起，两路人马把甘宁生生困在了皖城里。
甘宁被困的消息传回周瑜的军营里，周瑜顿时大惊。黄盖建议：“赶紧分兵救援！”周瑜尚在犹豫：“可是，我们这个地方也是紧要所在，要是分兵去救甘宁的话，要是张辽带人来袭击我们咋办？”这时，旁边跳出吕蒙：“老总啊，甘宁可是我们东吴的大将啊，咱怎么能不去救他呢！”
周瑜叹口气：“我是想亲自带人去救他的。可是我走了，又留谁在这里暂代我的职权呢？”
吕蒙建议：“老大的弟弟孙韶将军可以暂代。然后您要去的话，我给您当先锋，您在后面断后，我敢保证，十天之内，我们一定会取得胜利！”
周瑜听了不置可否，转头问孙韶：“你觉得自己能暂时代替我的职权吗？”
孙韶想了想，回答：“要是以十天作为期限的话，我就勉强可以；十天以后就不行了。”
周瑜听了大喜：好，就这样办！当即就给孙韶留下一万人在这边镇守；自己率其余人往皖城而来。吕蒙还有一个建议：
“皖城东北面有条小路，从那边走打合淝相当便捷。您待会儿可以派五百名‘非专业伐木工’去砍一批大树回来堆置在那条小路上，以为障碍。他们要是败退的话，一定会朝这条路而来；但只要一遇上我们布置的路障，马就不能走了，他们忙着跑路，一定会丢下马逃命，而我们也就可以趁机捡获这些马匹了！”
周瑜同意，便当即从军队里挑出一批“伐木工”分头行动了！
到皖城之后，周瑜发问：“谁可以突围去救援甘宁？”——周泰挺身而出，当即抄起家伙就往曹军阵营里冲了进去，一直杀到了城底下。（牛金吃素的？）甘宁好歹等到援兵了，赶紧出城迎接。周泰也不含糊，面无表情，只带来一句话：“都督亲自来救你了！”
甘宁大喜，赶紧把这一激动人心的消息告诉了大伙儿，并传令士兵们赶紧吹暖吃饱，等待会儿外面援兵来时做好内应工作。
再说底下围城的朱光、牛金听说周瑜到来以后，一面派人报告张辽得知，一面分兵迎战。结果刚一开打，甘宁、周泰两路军马杀了出来，曹兵立马大乱，东吴人开始四下掩杀。没办法，只好撤了。
结果一撤退，朱光、牛金等人果然又走的是那条已经被布置好路障的道路。谁想进去一看，我去，乱柴堆了一路，马根本没法儿走！——只好全都放弃马匹逃命。吴兵白白捡获了五百多匹马。
得到皖城后，周瑜再连夜带人往合淝上返，却恰恰在半路遇上张辽来救皖城的队伍；狭路相逢勇者胜，两军大杀了一阵，后因天晚而各自休战。眼见皖城败亡议程定局，张辽等人只好又返回合淝。
张辽回到城里，心情极为郁闷，召集大伙儿商量接下来的对策。逃回来的朱光建议：“现在皖城已经丢了，我们已经到了最危险的时候；赶紧把老大临走前派人送过来的锦囊拆开看看他老人家是怎样安排的！”
张辽顿时醒悟过来，对呀！还有这茬呢！——几个人赶紧分头把那封锦囊找出来拆开观看。……看完以后，张辽紧锁的眉头总算舒展了开来，他一手摸着胡须，一手叉腰感叹：“老大就是牛！”
随后，张辽马上发下命令，所有人在五更天开始做饭吃早餐；到天亮以后，全都放弃城池“跑路”；合淝城头只插满旗帜来虚张声势。布置好一切之后，大军全都从三个门开始陆续撤出。
再说周瑜自从救出甘宁夺得皖城以后，便带人在合淝城外扎下营盘，此时忽然见到这些曹兵都从三个门里面陆续往出撤，大感疑惑，赶紧登高观看。
映入周瑜眼帘的是：合淝城墙上面只插满了旗帜，却没有人站着守护；另外，还有一些士兵的腰里都挂着包袱行李。——看来，张辽准备要放弃合淝跑路了！
周瑜大喜，赶紧走下高台，发布命令：从队伍中抽出两支军队作为左右翼；假若前面的军队打胜了以后，啥事也别管，只记着向前追击就行，一直等听到鸣金（敲锣）讯号以后再退步。程普负责督卫后军，周瑜本人则亲自带人攻取合淝。眼见得合淝似乎可唾手而得！
一声鼓响，两军开战。仍旧是牛金出来挑战，周瑜派韩当出去迎战。打到三十多个回合的时候，牛金支撑不住，掉头跑路了。张辽亲自出来迎战，东吴这边周泰纵马相迎，结果打了十多回合，张辽也败走了。曹军大乱。周瑜挥兵掩杀，溃败的曹家军马上大败而逃。周瑜带人一直追击到合淝城下，没想到这些曹兵都不进城，却只往西北方向而走！
可能是要跑路吧，周瑜想。不过没事，这些溃败的曹兵就交由周泰、韩当两位去解决了；周瑜本人要做的，便是趁机抢占合淝！他一看合淝城门大开，城上面又没人，惊喜异常，便赶紧带人前去抢城。很快，冲在周瑜前面的十几个人就率先进了城门，周瑜在后面纵马加鞭，也冲进了城门内。
结果，很遗憾，轻敌是要付出代价的，同志们马上就要中大奖了！——殊不知刘晔此刻正埋伏在城楼上面，亲眼看见周瑜这个冒失鬼一步步冲进了城内，不觉悄悄感叹：“曹老大简直神人！”突然，一声梆子响，两边顿时弓弩齐发，箭如骤雨！那些争先进城的，都掉进陷坑里了。
周瑜一看大事不妙，正准备掉头冲出，却正巧被一支弩箭射中了肩膀！登时就摔下马来。曹军得势，兴奋异常，一齐冲出来要活捉周瑜。幸好有陈武、丁奉两人冲了过来拼死救出。
这个时候，城里埋伏的曹兵突然一涌而出，吴兵措手不及，加上老大都被人射了一箭军心不稳，顿时大乱一团，自相踩踏掉落陷坑者不计其数。一看情况有变，吕蒙赶紧站出来收军；而张辽、朱光也趁机兵分两路杀了回来。三路夹击，吴兵大败。幸好有孙韶突然带一股部队从旁边杀了出来，这才挡住了曹兵的群起围攻。
经过这一仗，张辽得胜带人重新返回了合淝，再做布防；自己一方也损失惨重。而东吴一方更是溃不成军，甚至连老大都被射中了，吕蒙等人只好收拾住败军返回军营。
很显然，到这时，周瑜已经受伤，张辽的布防也已经愈加坚固；加上士兵也刚遭到了一次大败，再要攻打合淝也已经不可能了。思索再三，一行人只好作出回军的决定。
不过好歹总算万幸，周瑜中的那支箭只是一般的弓箭，并未沾毒，拔出箭头用绷带简单包扎包养一阵就好了，并不妨碍大局。周瑜见再没办法进攻，才只好懊恼着作出战后回军的一切安排：
潘璋、陈武，负责继续协助太史慈和吕蒙来镇守濡须等地；
丁奉可暂时接管张绣的部队，然后驻扎在合淝附近，以防曹兵再来，等张绣往建业见过孙权回来，再行交接；
黄盖须从带来的军队中拨出两千步兵，交归吕蒙统领；
甘宁则带兵原路返回柴桑，调防徐盛去守江夏，甘宁接管柴桑事务；
鲁肃带领船队返回鄱阳；
自己本人同张绣、黄盖、孙韶、周泰、韩当一起回建业。
——虽然这场跟曹*的较量最后因为合淝而蒙上了一层阴影，但毕竟曹*本人已经被自己撵回了北方，东吴的警报也解除了；合淝的失误，是因为自己一时没留意犯了冒进主义错误所致。但即便如此，张辽一方丢了皖城，元气大伤，短时间内也不会再打过来。自己这一趟还是算胜利了吧！这样想着，周瑜心里好歹安稳了些。
到了建业，孙权听说了周瑜一伙获胜并顺利回师的消息后，喜不自胜，亲率文武百官出城十里来迎接。周瑜见老大孙权站在路边等候，惶恐不已，跟其他人一起滚鞍下马，上前参加老大。孙权一一抚慰，并亲自与张绣、周瑜三人三骑并肩进城。（对张绣简直莫大荣光！）
进了建业城，百姓们听说大军得胜回师，都纷纷簇拥着前来一睹大都督周瑜的风采；对这位年轻有为的都督，张绣心里也暗暗佩服。
到府中后，主人孙权又坚持要以贵客的礼节来招待张绣，张绣惶恐，执意不肯，后来实在拗不过孙权，只好勉强就坐。其余诸人也依次坐了下来，孙权亲自为他们敬酒，将军们都感动不已。随后，这位江东的一把手又派人特意买回来羊肉、美酒以及其他礼物，派人往送各地，分头犒劳甘宁、太史慈、吕蒙、徐盛、丁奉、陈武、潘璋等人。
就这样，建邺城内的庆功会一直热闹了三天才罢休。随后，孙权仍命张绣前往居巢掌管自己带来的原班人马，替回丁奉；周瑜已无大碍，仍然回去鄱阳训练水师，让鲁肃回来建业共同处理政务等等。
曹*因为张绣倒戈泄密而失去先机几次大败，只好仓皇逃回许都；而临了临了周瑜又因为急功冒进在合淝问题上栽了跟头。但不管怎么样，曹*的南征计划惨告失败，损兵折将不说，还丢掉了一座皖城，胜利一方最终还是属于东吴。
到这里，这场纠结了好久的曹吴大交战才最终落下了帷幕！